5

Băng rất tủi thân, hoe đỏ khi ngồi xe rời .

Tôi an ủi cô ấy:

“Người lấy em là anh, không phải bố mẹ anh, đừng để tâm quá.”

Cô nhanh chóng lấy lại tinh thần, rồi bỗng hỏi:

“Lúc nãy mẹ anh nói không muốn anh trở lại … là ý gì vậy?”

Tôi bật , kể lại:

“Chắc em không tưởng tượng nổi đâu. Ngày xưa anh là đứa chẳng ra gì — nhậu nhẹt, đánh nhau, trò gì cũng . lần còn bị đánh ngất phải nhập viện, đó cứ hễ xúc động mạnh là đau đầu. Họ sợ anh lại bị tái phát bệnh cũ…”

Tối hôm đó, để dỗ Băng vui, tôi đưa cô đến quán bar mới mở.

Quán bar mang cách cổ , tao nhã, âm nhạc nhẹ nhàng.

du dương, mọi ánh đều dồn về người mặc sườn xám đang biểu trên sân khấu.

Cô cầm tỳ bà, nghiêng đầu dịu dàng, mái tóc dài xõa che nửa . Ngón tay gảy, âm thanh suối nguồn róc rách lan tỏa khắp không gian.

Tôi ngẩn ngơ nhìn cô ấy, cảm giác xa xôi mơ hồ lại trỗi dậy, ngàn cây kim nhỏ đ.â.m vào tim.

Băng bật , ghé sát tai tôi:

“Anh thật sự rung động với em lần họp công ty ở cổ trấn đúng không?”

Tôi chợt tỉnh, mỉm :

“Bị em nhìn thấu rồi.”

Cô dựa đầu vai tôi, giọng ngọt ngào hoài niệm:

“Lần đó em cũng mặc sườn xám, tỳ bà — dù là giả thôi — nhưng ánh anh lúc đó nhìn em y hệt bây giờ.”

Khi bản nhạc kết thúc, người trên sân khấu đứng dậy, duyên dáng cúi chào rồi rời .

Tôi hơi sững người.

Bên cạnh, Băng thắc mắc:

“ trông… giống Thẩm Mạn thế nhỉ?”

Tôi lắc đầu, bật :

“Đúng là hơi giống, nhưng cô ấy thì gì chơi mấy thứ này.”

Lúc đó điện thoại reo — là em trai tôi, Diệp , gọi Pháp.

Tôi ra hành lang nghe máy.

điện thoại, Diệp nghiêm túc hỏi:

“Anh thật sự đã ly hôn với Thẩm Mạn rồi à?”

Tôi không vui, buột miệng:

“Cái gì mà Thẩm Mạn, gọi là chị dâu!”

nói ra, tôi sững người, lúc mới thở dài:

“Đang thủ tục.”

Diệp im lặng vài giây.

“Tháng em về nước.”

“Em nhận được vốn đầu tư nước ngoài mà? Về nước gì?”

“Tìm Thẩm Mạn.”

Tôi c.h.ế.t lặng.

Tôi thực sự không hiểu nổi — người nhà mình ai cũng bảo vệ Thẩm Mạn đến vậy?

Tâm trạng rối bời, tôi ra cửa sổ châm điếu thuốc.

màn đêm se lạnh, bên ngoài vang trò chuyện:

“Không ngờ nhiều năm không , cô vẫn giữ độ của giải nhất cuộc thi âm nhạc năm ấy.”

giọng dịu dàng vang :

“Cảm ơn thầy Trần đã cho em cơ hội được biểu .”

“Phản hồi tại chỗ tốt thế này, tôi phải cảm ơn cô mới đúng!”

Tôi nhìn theo nói.

Hai bóng người rời — số đó chính là người sườn xám biểu trên sân khấu.

Gió đêm lướt qua, mái tóc dài tung bay.

Gương nghiêng quen thuộc lộ ra.

———–

Bản dịch thuộc về Chuồng nhỏ của Hoài,

——-

Tôi gần vô thức đẩy cửa , bước ra ngoài.

Người mỉm chào người bên cạnh, siết chặt áo khoác, mình bước sâu vào màn đêm.

Mùa thu yên tĩnh, giày cao gót nện đường đá loang lổ vang khe , nhịp nhàng và xa vắng.

Tôi lặng lẽ theo phía .

Đầu điếu thuốc cháy đỏ, bỏng rát ngón tay khiến tôi kêu rồi vứt nó .

Người quay đầu lại.

Khi tôi nhìn rõ gương — tôi sững sờ.

“Thật sự là em?”

Thẩm Mạn nheo nhìn tôi đêm tối.

“Diệp Xuyên? Anh gì ở đây?”

Tôi im lặng.

Phải rồi, tôi gì ở đây?

Tôi tại lại đuổi theo cô ấy?

Khoảnh khắc đó, tôi chẳng nghĩ được gì — chỉ cơ thể phản ứng cả lý trí.

“A Xuyên!”

Phía , Băng vang :

“Anh em tìm khắp nơi! Hóa ra anh—”

Cô nhìn thấy Thẩm Mạn, khựng lại giây, mở to kinh ngạc:

“Người biểu là chị? Chị chơi tỳ bà? Hay là… chỉ giả vờ thôi?”

Thẩm Mạn , không trả lời.

Ánh nhàn nhạt lướt qua chúng tôi, rồi quay người rời .

Trên đường về, xe bầu không khí ngột ngạt lạ thường.

Băng đột ngột quay đầu nhìn tôi:

“ anh lại ở đó? Anh nhận ra cô ấy rồi? Anh không nói cô ấy không chơi mấy thứ đó ?”

Tôi nhìn thẳng phía , đáp:

“Anh không . Cô ấy chưa từng chơi anh.”

“Hai người kết hôn bảy năm, cô ấy chưa từng anh? thể…”

Khuôn Băng trở nên khó hiểu, cô nhạt:

“Cô ta thay đổi thật rồi — trang điểm, giày cao gót, nhìn biến thành người khác. khi nào đã sớm tìm được người mới? Bảo lại chủ động đồng ý ly hôn—”