Chương 7

Chuyện học tập khỏi cần lo, sách khoa cấp hai chị Phương cho tôi đã xem hết một lượt trong kỳ nghỉ hè. Những kiến thức giảng trên lớp, cơ bản tôi đều nắm .

Nhưng tôi không thích chơi trội.

Không cần thiết.

Tuần thứ hai, Triệu nhờ người mang cho tôi một .

Bên trong mẫu đơn xin hỗ trợ học bổng, kèm theo một tờ giấy note viết tay:

“Hồ sơ đã sắp xếp gọn gàng cho em , tháng sau bắt xét duyệt. Hoàn cảnh của em đủ điều kiện, chắc chắn không vấn đề gì đâu.”

Tôi điền đơn nộp lên.

Ngày tháng cứ êm đềm trôi qua.

Mãi cho đến ngày thứ của tuần thứ ba.

Lúc tan học, thầy chủ nhiệm gọi giật tôi lại ngay cửa lớp.

“Trần Vọng, bố em tới kìa, đợi em cổng trường đấy.”

Tôi đeo cặp bước .

Bố tôi đứng dưới gốc cây ngô đồng, bên cạnh một người đàn ông.

Tầm hơn bốn mươi , tóc lưa thưa, mặc chiếc áo khoác da màu đen, ống quần dính đầy bùn đất. Ông ta nhìn thấy tôi, nghiêng , ánh mắt trượt từ đỉnh tôi xuống tận gót chân.

“Con gái ông đây à?”

“Đúng. hai , cầm tinh con trâu. cao lớn nữa.”

Tôi khựng chân lại.

“Bố, ai đây?”

Bố tôi không thèm nhìn tôi, tiếp tục nói chuyện với người đàn ông .

“Gia cảnh nhà họ Chu ông nghe ngóng đấy, thị trấn hai gian mặt , tám mẫu đất nữa. Thằng con trai cả năm nay 23 , hiền lành thật thà, không rượu chè cờ bạc.”

tôi lùng bùng.

“Bố định gả bán con đấy à?”

“Cứ định hôn trước đã, hai năm sau hẵng tổ chức không muộn.”

Người đàn ông móc từ trong túi một dày cộp , đưa cho bố tôi.

“ vạn tám sính lễ, đưa trước ba vạn cọc, giêng bù nốt.”

Tay bố tôi vươn đón lấy đó.

Tôi nhìn chằm chằm tay đó.

tay ấy từng tát đùi tôi, từng ném sách vở của tôi, từng cướp đi mấy đồng tiêu vặt của tôi.

Bây giờ, nó định cầm lấy số bán tôi.

“Bố.”

Ông ta khựng lại.

“Bố rụt tay lại ngay.”

Bố tôi sững sờ.

Người đàn ông sững sờ.

Học sinh và phụ huynh qua lại cổng trường đều ngoái lại nhìn.

“Ông mà nhận ,” Tôi nhìn thẳng mặt bố tôi, “Ngày mai Phòng dục sẽ nhận đơn tố cáo. Tố cáo ông ép con gái chưa vị thành niên bỏ học, tố cáo ông bán đứa con 12 cho gã đàn ông 40 làm dâu nuôi từ bé. Lần trước vụ quán cơm dì Trương ông chưa bị điều tra, lần ông nghĩ mình trốn thoát không?”

tay bố tôi khựng giữa không trung.

Người đàn ông rụt lại.

“Ông Trần, con bé mấy cơ?”

“ hai.”

“ hai à,” Sắc mặt người đàn ông tái mét, “Ông bảo tôi !”

“Chẳng qua hai năm nữa gì?”

“Ông lừa ai đấy? Người ta nghe thấy hết kìa!” Người đàn ông nhét lại túi, người bước đi, “Tôi chả dại gì mà vướng vòng lao lý vì chuyện !”

Bố tôi ngoắt lại nhìn tôi.

Những người cổng trường đều nhìn.

phụ huynh xì xào tán.

học sinh giơ điện thoại lên .

Môi bố tôi mấp máy, không rặn chữ nào.

Sau đó, ông ta tiến lên một bước, hạ giọng gằn từng chữ:

“Mày tưởng mày thắng à? Mày đợi đấy, lông cánh mày cứng đến mấy không bay khỏi lòng tay đâu. nói cho mày biết, vạn tám chắc chắn phải lấy, mày không gả phải gả. không chỉ bắt mày gả, mà …”

Một chiếc xe con màu đen đột ngột đỗ lại cổng trường.

Cửa xe mở .

Một người đàn ông bước xuống.

“Cho hỏi ai Trần Vọng?”

Bố tôi .

Tôi .

Người đó mặc một chiếc áo khoác màu xám đậm, tay cầm một tập tài liệu, trên đó in dòng chữ đỏ “Quỹ dục Huyện”.

Ánh mắt chú ấy lướt qua bố tôi, nhìn thẳng tôi.

“Chú tìm cháu lâu .”

Chương 11

Người đó tên Phương Duy Quốc, nhân viên của Quỹ dục Huyện.

Chú ấy đi tới trước mặt tôi, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt tôi.

“Cháu chính Trần Vọng, học sinh giỏi hạng ba toàn huyện, thi chuyển cấp hạng bảy toàn huyện đó hả?”

“Vâng.”

“ Triệu Tuệ đã nộp hồ sơ của cháu lên Quỹ. Bọn chú duyệt , cháu đưa danh sách nhận hỗ trợ của ‘Dự án Mầm Xuân’.”

Bố tôi đứng cạnh, mồm há hốc.

Phương Duy Quốc đứng dậy, liếc bố tôi một .