Chương 17

“ cần kỳ thi đại học em giữ vững phong độ, đại học Kinh Hoa chắc chắn nằm tầm .”

“Vâng.”

Tôi không nói cho thầy biết, so với kỳ thi đại học, tôi quan tâm tới lá thư kia nhiều hơn.

Chương 25

Nghỉ đông về làng, chú ba đợi tôi ngoài cổng ngõ.

Chú già nhiều so với sáu năm trước, tóc bạc trắng cả.

Trên chú một chiếc phong bì cũ, loại giấy kraft vàng ố, các góc đều đã sờn rách.

“Bà nội cháu đưa cho chú một tuần trước khi mất, dặn chú cất giữ, đợi cháu 18 tuổi thì đưa cho cháu.”

Tôi nhận lấy.

Phong bì không dán kín, có một tờ giấy.

Tôi mở đọc.

Chữ của bà nội nghuệch ngoạc, là biết nét chữ của người chưa từng học hành đến nơi đến chốn.

“Vọng Vọng, bà nội không có bản lĩnh, chẳng cho cháu được gì. Sợi dây chuyền cháu lấy bà biết, số tiền giấu sau bếp cháu lấy bao nhiêu bà cũng biết. Bà không ngăn cản, vì vốn dĩ chỗ đó là dành cho cháu. cháu không nhờ vả được, em cũng không giúp được gì. Cháu có thể dựa chính mình. Việc duy nhất bà có thể làm, là cố tình tỏ không thương cháu trước mặt cháu, có thế bọn mới không tới cháu, mới không lôi cháu làm thuê từ sớm. Nếu bà tỏ thân thiết với cháu, sẽ nghĩ cháu dễ bề khống chế, sẽ nảy sinh mưu đồ với cháu sớm hơn. Bà biết cháu thông minh, cháu sẽ tự vượt qua được. Đợi khi cháu lớn khôn, đọc được lá thư , cháu sẽ hiểu. Bà nội xin lỗi cháu. Nhưng đó là cách tốt nhất bà có thể nghĩ .”

Tôi thụp xuống sân, đọc đọc lại lá thư ba lần.

Chú ba cạnh không tiếng.

Bà nội của tôi.

Người bà chưa từng khen tôi, chưa từng mua cho tôi bộ quần áo mới, mùa đông lẳng lặng nhét tôi túi áo bông của bà sưởi ấm.

Thì từ đầu đến cuối, bà vẫn luôn che chở cho tôi.

Giả vờ không thương tôi.

Là bảo vệ tôi.

Tôi gấp lá thư lại, nhét túi áo , sát sợi dây chuyền vàng.

“Chú ba, cháu chú.”

“Đừng chú, bà nội cháu ấy.”

“Vâng.”

“Vọng Vọng,” Chú ba xổm xuống, ngang tầm tôi, “Nếu bà nội biết cháu đoạt huy chương vàng quốc gia, được đại học Kinh Hoa tuyển thẳng, chắc bà vui lắm.”

“Bà biết mà chú.”

Chú ba vỗ vai tôi, quay người .

Tôi một mình giữa sân, ngẩng đầu trời.

Bầu trời rất xanh, không gợn bóng mây.

Sợi dây chuyền túi vải dán hông áp da, không còn lạnh nữa.

Được hơi ấm cơ thể tôi ủ sáu năm, nó đã sớm ấm .

Mùng Tám tháng Giêng, cả tổ chức tiệc cưới.

Con cả lấy vợ, hàng gia tộc đến đủ cả.

Vốn dĩ tôi không định . Nhưng chú ba gọi điện bảo: “Cháu cứ đến, tất cả mọi người tận chứng kiến cháu.”

Tiệc cưới đãi ở hàng trên thị trấn, bày mười .

Lúc tôi bước , tiếng xì xào ồn ào bỗng chốc lắng xuống.

cả ngoài cửa đón khách, thấy tôi thì khựng lại một giây, sau đó lập tức nặn một nụ cười rạng rỡ.

“Vọng Vọng đến ! Mau mau , chừa sẵn chỗ cho cháu ở chính !”

Sáu năm trước, lúc người lớn đến bới tủ bà nội, mặt mũi đâu có thế .

Tôi xuống chính, cạnh chú ba và thím ba.

Đối diện là tôi, và cả em tôi.

Em tôi cắm mặt điện thoại, từ đầu đến cuối không thèm ngẩng tôi.

tôi mặc bộ quần áo mới, đó chân lóng ngóng không biết đâu, lúc sờ cốc nước lúc nghịch đôi đũa.

tôi chén rượu, biểu vô cùng sượng sùng.

Rượu quá ba tuần, cả chén rượu .

“Hôm nay con tôi cưới vợ, là chuyện vui. Nhưng tôi cũng muốn nhân cơ hội , nói vài lời.”

Ông ta về phía tôi.

“ Trần chúng ta, đã xuất hiện một nhân vật vĩ đại. Vọng Vọng đoạt huy chương vàng quốc gia, được đại học Kinh Hoa nhận tuyển thẳng. Đây là niềm tự hào của cả gia tộc! Nào, mọi người cùng nâng ly chúc mừng Vọng Vọng!”

Ánh của mười tiệc dồn hết về phía .

Người nâng ly, người vỗ , người hò hét tán thưởng.

“ Trần mả phát !”

“Giỏi quá, hồi bé con bé tớ gặp suốt, gầy như cây sào ấy!”

“Đại học Kinh Hoa! Đại học top đầu toàn quốc đấy!”

Tôi ly nước, dậy.

“ cả. các cô các chú.”

Tôi quay sang tôi.

Ánh của cả mười tiệc lập tức đổ dồn theo.