Chương 1

Quần áo đẹp hay nhẫn kim cương chỉ là vật chất bề ngoài. Chúng có thể mang lại cho người phụ nữ cảm giác thỏa mãn trong chốc lát nhưng một người đàn ông tốt, thật sự yêu thương, quan cô mới là tài sản quý giá nhất.

Năm 2008, thế vận hội Olympic tổ chức tại Bắc . Tiểu Lạc dự định sẽ thực hiện ba mục tiêu lớn vào năm đó: tìm việc, mua nhà và nhận giấy đăng ký hôn.

Sau khi Tiểu Lạc nói cho Trình Hạo biết ba mục tiêu “vĩ đại” của mình, anh nói: “Mua nhà và nhận giấy đăng ký hôn cũng là mục tiêu phấn đấu của anh trong năm sau nhưng để thực hiện nguyện vọng nhận giấy đăng ký hôn, anh còn phải mua nhẫn cho em đã. Cho nên ba mục tiêu lớn của anh trong năm 2008 là: mua nhẫn, mua nhà và nhận giấy đăng ký hôn.”

“ , em sắp quên hẳn chuyện này rồi, anh vẫn còn nhớ cơ ?” Trong đầu Tiểu Lạc lúc này chỉ còn mỗi chuyện là làm thế nào để tiết kiệm đủ khoản tiền đặt cọc mua nhà, cô sớm đã quên sạch chuyện mua nhẫn rồi.

“Lời của bà xã là “thánh chỉ” mà, những lời em nói anh đều nhớ hết. Có “lừa dối vợ cả đời nghèo khó nhưng lời vợ mới có thể phát tài”.”

“Ông xã của em ngoan quá đi thôi.” Tiểu Lạc mãn nguyện v**t v* đầu Trình Hạo.

“Đúng rồi, năm nay về nhà anh ăn Tết nhé, để em có dịp gặp mẹ và họ hàng, được thưởng thức những đặc sản quê anh.”

“Hả? Năm mới em còn muốn về nhà ăn Tết với bố mẹ em nữa. Năm nào em cũng ăn Tết bố mẹ mà.” Tiểu Lạc có vẻ khó xử.

“Bà xã xấu xí của anh lúc nào cũng chỉ muốn gặp bố mẹ thôi. Trước khi chúng mình hôn ít nhất em cũng phải gặp mẹ và chị anh . Đó là những người thân nhất của anh mà. Bình thường, chúng ta rất ít khi được nghỉ, chỉ có dịp lễ Tết mới có thể về nhà. Năm nay, Quốc khánh đã về nhà em rồi nên Tết qua nhà anh đi được không, bà xã?”

“Vậy chúng ta sẽ ở đâu? Không phải anh nói nhà ở quê đã bán rồi sao?” Chuyện bán nhà để trả nợ khiến Trình Hạo rất đau lòng nhưng trong phút này, Tiểu Lạc vẫn không nén được mà nhắc đến, có thể cô không muốn lúc về ăn Tết lại không có nhà để ở.

“Tạm thời chúng ta có thể ở nhà chị anh. Sau khi nhà bị bán đi, mỗi lần anh về quê ăn Tết đều ở nhà chị.” Trình Hạo cố hết sức bình tĩnh để giải thích. Căn nhà ở quê trước kia có một khoảng vườn nơi anh và chị gái vui chơi lúc còn thơ ấu. Bố anh và mấy người bạn đã tự tay xây dựng nên khu vườn này, từng viên gạch viên ngói đều chứa đựng huyết của bố. Thế nhưng bây căn nhà đó lại trở thành tài sản của người khác. Mỗi lần nhắc đến chuyện này, trong lòng Trình Hạo đều cảm khó chịu.

“Liệu chúng ta có làm phiền chị không? phải anh nói chị và anh rể xảy ra mâu thuẫn sao?”

Tiểu Lạc vốn thẳng tính, có điều gì đều không giấu trong lòng mà nói thẳng . Trình Hạo rất thích tính cách này vì như vậy anh sẽ không cần phải dò đoán trạng của cô. Nhưng hỏi của Tiểu Lạc như xát muối vào vết thương của Trình Hạo. Lại là về vấn đề căn nhà ở quê, lại là vấn đề giữa chị gái và anh rể.

Chị gái của Trình Hạo – Trình San chăm sóc anh rất chu đáo. Lúc chị em còn nhỏ, mỗi khi có gì ngon chị đều mang về cho anh ăn trước; đến nhà bà ngoại phải đi qua một đoạn đường núi, khi nào không có bố hoặc mẹ đi , chị lại cõng anh.

Sau khi bố qua đời, chị chăm sóc anh hết mực. Trước khi Trình Hạo quyết định về quê hay ở lại thành phố làm việc, chị đã giúp anh liên hệ tìm việc. Lúc anh mới tốt nghiệp không có tiền, chị đã góp tiền cho anh mua một laptop. Có chuyện gì với chồng, chị cũng chỉ im lặng chịu đựng không nói cho anh biết, nếu không phải là mẹ không nhịn được mà “tiết lộ” thì anh không hề biết chuyện chị và anh rể đã ly hôn rồi sau đó quay lại với nhau. Chị nói với anh là “chị sống rất tốt”, thậm chí còn thường xuyên gửi lên cho anh các món đặc sản ở quê. Nhờ vậy nỗi nhớ quê trong anh vơi bớt phần nào.

“Không sao, chúng ta ở nhà chị cũng chỉ có sáu, bảy thôi, không phải là quá lâu nên đâu đến mức làm phiền.” Trình Hạo cố gắng kiềm chế nỗi chua xót đang dâng lên trong lòng.

“Quê anh nhiều núi, vậy chị anh có ở trên núi không? Có phải chúng ta cần làm vận động viên leo núi một lần không?” Tiểu Lạc tò mò hỏi.

Trình Hạo nghĩ đến chuyện căn nhà và chị gái nên trạng có chút nặng nề nhưng khi hỏi này, anh liền cười phá lên.

“Vậy theo em, tất cả những người dân vùng núi đều là những vận động viên leo núi hết ? Em cho rằng cuộc sống của những người dân vùng núi đều như vậy ? Nhà của chị anh ở thị trấn, cuộc sống cũng như ở thành phố thôi.”

“, thì ra là như vậy. “Tế bào vận động” của em không được phát triển lắm, nếu nào cũng phải leo núi thì mệt lắm.”

“Em yên đi, nếu có núi, anh sẽ cõng em lên.” Trình Hạo tự tin vỗ n.g.ự.c nói.

“Vậy thì nên thêm chút nhạc vui, bản nhạc Trư Bát Giới cõng vợ anh thế nào?” Tiểu Lạc cười hì hì rồi nói.

“Em xem em kìa, sắp sửa lấy chồng rồi sao lại không có chút chín chắn gì vậy! Anh không cho phép em nói ông xã của em là Trư Bát Giới đâu.” Trình Hạo thò tay ra định bóp mũi Tiểu Lạc.

Tiểu Lạc nhanh ch.óng tránh sang bên: “ phải anh cũng không chín chắn em sao, còn bóp mũi như trẻ vậy.”

“Anh yêu em nên mới bóp mũi em, vì em là cô bé đáng yêu mà!”

“Vậy anh qua đây để em yêu anh một lần nào.” nói Tiểu Lạc thò tay ra nhanh như cắt bóp mũi Trình Hạo, sau đó cười nói: “Sao? Anh cảm giác được người khác yêu thương thế nào? Có thú vị không?”

“Cảm giác này thật là tuyệt diệu!” Trình Hạo cố làm ra vẻ rất thích thú.

***

Vì muốn để lại ấn tượng tốt cho mẹ chồng tương lai, Tiểu Lạc không ngừng tìm kiếm thông tin trên mạng về các tiêu chuẩn “Tam tòng, Tứ đức[1]” của một người dâu, những cách hòa giải mâu thuẫn giữa mẹ chồng nàng dâu mà người đời nói là khó giải quyết nhất. Cô lại suy nghĩ xem mua quà ra mắt gì tặng mẹ chồng tương lai có thể khiến mẹ chồng gặp đã khen dâu hiếu thuận lại hiểu biết, suy nghĩ xem lần đầu tiên gặp gọi là mẹ thì thân thiết hay gọi bác thì sẽ tốt và làm thế nào khiến mẹ chồng nghĩ cô là người hiểu lễ giáo lại ăn nói dễ . Nhưng càng nghĩ cô càng không biết mình nên làm thế nào. Đáp án trên mạng cho những hỏi của cô vô đa dạng phong phú, riêng mục tặng quà đã có mấy trăm đáp án rồi.

[1] Tam tòng, Tứ đức: Những quy định mang nghĩa vụ đối với phụ nữ phương Đông, xuất phát từ quan niệm của Nho giáo: “Tam tòng” bao gồm: tại tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu t.ử tòng t.ử. “Tứ đức” gồm: công, dung, ngôn, hạnh.

Lần này thì Tiểu Lạc biết, chuyên tình yêu như cô không phải là vạn năng, khi bản thân gặp vấn đề cũng đành bó tay chịu trói. Lý do chủ yếu là cô thiếu nghiệm thực tế, nghĩ vậy cô liền gọi điện cho Đặng Giai thỉnh giáo.

“Uầy, Lâm đại tài nữ muốn hôn rồi sao? Chúc mừng, chúc mừng! Lúc đó nhớ mời tớ đến uống rượu mừng nhé.” Đây là lần đầu tiên Đặng Giai nói về chuyện hôn của Tiểu Lạc sau khi biết cô chuẩn bị gặp mẹ chồng tương lai.

“Không vấn đề gì. Chúng ta nói vào việc chính đi. nói xem tớ nên tặng mẹ anh ấy quà gì thì tốt nhất. Tiện thể truyền một chút nghiệm tặng quà của cho tớ đi.”

“Lần đầu tiên gặp mẹ chồng, tớ tặng bà một đồng hồ nổi tiếng của Thụy Sĩ, lần thứ gặp tớ tặng bà một lọ nước hoa hiệu Channel 5, còn lần thứ ba gặp tớ tặng bà một bộ quần áo hiệu Prada.” Vì hạnh phúc của cô bạn thân Tiểu Lạc, Đặng Giai không hề giấu giếm mà vô tư truyền đạt nghiệm của bản thân.

“Ôi mẹ ơi!” Đặng Giai còn chưa nói xong, Tiểu Lạc đã bắt đầu gọi “mẹ” rồi. Những món quà Đặng Giai tặng mẹ chồng quả thật rất đắt. Xem ra mẹ chồng cô ấy cũng không phải người bình thường, nghiệm tặng quà của cô ấy đối với Tiểu Lạc phút này có chút giá trị tham khảo nào.

“Tớ nói này Giai Giai, đây đâu phải là tặng quà. Cái mà tặng đó là Nhân dân tệ.” Tiểu Lạc nói mà như hét lên.

“Không thì làm thế nào? Mẹ chồng tớ xuất thân trong một đình quyền quý, từ nhỏ đã như công chúa. Mỗi lần tớ gặp bà ấy đều bị vẻ cao quý của bà làm cho khiếp sợ, nếu không tặng cái gì đắt tiền một chút thì liệu người ta có coi tớ ra gì không, vì thế tớ phải đ.á.n.h đòn phủ đầu. Đúng rồi, mẹ chồng làm nghề gì? có thể xem trước ảnh của bà ấy, sau đó hoạch định sách lược tặng quà và chính sách ngoại giao.” Đặng Giai tiếp tục “tư vấn” cho Tiểu Lạc.

“Tớ xem qua ảnh của mẹ chồng tương lai rồi, đó là một người khá nhân hậu, chất phác, không thích hợp mặc quần áo hàng hiệu, dùng nước hoa nổi tiếng đắt tiền gì gì đó đâu. Trình Hạo nói, bà rất tiết kiệm. Trình Hạo bảo bà đến ở với chúng tớ, bà cũng không tới vì theo bà, tiền thuê nhà ở Bắc đắt quá. Nếu tặng bà nước hoa Channnel, bà biết giá của nó, chắc chắn bà sẽ bắt tớ mang trả lại. Bà không được đi học, không biết chữ, lại là người ở quê, nào có dám dùng cái gì gọi là hàng hiệu. Có lẽ, tớ sẽ tặng bà mấy sản phẩm bảo vệ sức khỏe quảng cáo trên tivi thôi.”

“Chiêu tặng sản phẩm bảo vệ sức khỏe quá cũ rồi. nữa, những sản phẩm bảo vệ sức khỏe đó, đâu có biết đâu là đồ tốt, đồ xấu phải không? Buôn bán bây đặt lợi nhuận lên hàng đầu, nhà sản xuất đều thổi phồng chất lượng sản phẩm của mình lên như tiên đan vậy, thật ra đều là t.h.u.ố.c chống viêm cả. nên mua quần áo tặng cho bà sẽ tốt , không mua hàng hiệu, mua đồ bình thường là được rồi.”

“Ừm, tớ cũng cảm mua quần áo là chắc ăn nhất.” Tiểu Lạc đã quyết định.

Đợi đến lúc Trình Hạo đi làm về, cô và anh bàn bạc xong liền quyết định mua cho mẹ Trình Hạo máy sưởi ấm và áo khoác lông vì mùa đông người già thường sợ lạnh. Đồng thời họ quyết định mua cho gái của chị Trình San là quần áo và đồ chơi.

“Cuối tuần tới chúng ta sẽ đi dạo phố, mua quà cho mọi người trong nhà anh nhé.” Tiểu Lạc dịu dàng nói. Cô vui vẻ như thế này không chỉ vì đã chọn xong quà cho người nhà Trình Hạo mà còn vì nghĩ đến đợt mua sắm tới, anh chắc chắn sẽ cam tình nguyện đi shopping cô, cô có thể nhân tiện mua một số thứ cần thiết.

Cuối tuần tốt đẹp, hãy mau tới đây đi!

Thứ Bảy, mới sáng sớm Tiểu Lạc và Trình Hạo đã thức dậy để đi mua sắm. Tiểu Lạc đề nghị đi đến khu chợ bán quần áo ngay gần vườn thú, hàng đẹp giá lại rẻ nhưng cuối Trình Hạo lại nói hiếm khi mua đồ về cho đình; nhất định phải xa xỉ một chút nên quyết định sẽ đến cửa hàng mua. Tiểu Lạc không cản được Trình Hạo đành chỉ biết đi theo để tránh anh nói cô bất công. Dịp Quốc khánh anh mua quà tặng cho bố mẹ vợ đều không phải hàng rẻ tiền thì đến lúc mua quà cho người nhà anh ấy, cô lại dám keo kiệt sao. Thật ra, bây cô không muốn tiêu nhiều tiền qua là muốn sớm tiết kiệm được khoản tiền đặt cọc mua nhà thôi.

Trình Hạo mua cho mẹ máy sưởi điện và áo khoác lông, mua cho chị gái một áo lông cừu, mua cho bảo bối của nhà chị gái một áo ngoài hồng nhạt và váy đen có hình nhân vật trong phim hoạt hình. Theo ý kiến của Tiểu Lạc, họ còn mua cho một ch.ó đồ chơi biết hát nữa.

Khi chọn mua xong những món quà này đã là mười trưa. Trình Hạo tay xách nách mang, túi to túi nhỏ nhưng lần đầu tiên khuôn anh lộ rõ vẻ vui mừng, tràn đầy hạnh phúc như thể giành được thành quả gì to lớn lắm.

“Anh xem anh kìa, trước đi mua sắm em, khuôn anh trông quả mướp đắng nhăn nheo, hôm nay lại biến thành quả dưa vàng căng mịn rồi, trông trẻ ra mấy tuổi đó.” Tiểu Lạc nhìn Trình Hạo trêu chọc.

“Từ trước đến nay anh vẫn rất trẻ mà, nào anh vui .”

Nhìn Trình Hạo nhanh ch.óng rảo bước đến trước cửa thang máy, cô không chịu được đành nhắc nhở: “Ở quê anh, Tết năm nào mọi người cũng có thói quen mặc quần áo mới ? Em còn chưa có bộ quần áo mới đẹp nào cả.”

“Quê anh chỉ có trẻ lúc Tết mới mặc quần áo mới thôi.” Trình Hạo đáp lời mà hoàn toàn không hiểu ý của Tiểu Lạc.

“Tại sao anh lại mua quần áo cho mẹ và chị gái anh vậy?” Tiểu Lạc nghĩ Trình Hạo đang nói đùa với cô.

“Anh mua cho họ quần áo để mặc hàng mà.” Anh thành thật trả lời.

Tiểu Lạc có ý tốt nhắc nhở nhưng không thành nên lại nghĩ ra một kế khác: “Ông xã, đây là lần đầu tiên em về nhà anh chơi, không nên mặc quần áo quá khó coi . Em muốn mặc bộ quần áo mới đẹp đẹp một chút.”

“Em mặc quần áo bình thường là được rồi mà, anh áo khoác lông trắng của em rất đẹp. Em đừng để vẻ đẹp bên ngoài che đi vẻ đẹp thánh thiện bên trong của em.”

“Ở quê em, mỗi năm Tết đến ai cũng phải mặc một bộ quần áo mới. Áo khoác lông trắng đó của em mua từ mùa đông năm kia, đã mặc năm rồi còn gì, nữa trắng lại không may mắn, Tết đến nên mặc quần áo đỏ mới phải.” Tiểu Lạc phát huy tinh thần “không được, không buông tha”, tiếp tục làm công tác tư tưởng với Trình Hạo.

“Nhập tùy tục, quê anh không cầu kỳ như vậy đâu. Em mặc quần áo hàng của em lại còn thể hiện em giản dị, chất phác, càng nhanh ch.óng hòa nhập với mọi người .”

“Có thật vậy không?” Tiểu Lạc bán tín bán nghi rồi lại nghĩ, không đúng, cô hòa nhập với mọi người làm gì ? Cô đâu có muốn sống ở đó, tương lai cô vẫn muốn mua nhà ở Bắc mà.

“Trình Hạo, em muốn mua một áo khoác anh cũng không bằng lòng sao? nào em cũng ở trong nhà viết bản thảo, rất ít khi ra ngoài phơi nắng. Hiếm khi được đi dạo phố mua sắm, anh không muốn mua cho em một bộ quần áo thật ?” Tiểu Lạc cũng không vòng vo với Trình Hạo nữa mà nói thẳng ra mình muốn mua một bộ quần áo mới.

Trình Hạo không nói gì.

Tiểu Lạc bực bội nói: “Cứ cho là anh không muốn mua cho em thì cũng phải nói một .”

“Nói một .” Trình Hạo quay đầu lại nhìn cô, đúng là “nói một ” rồi.

“Trình Hạo!” Tiểu Lạc giận đến mức đứng lại không thèm đi nữa.

“ , mua, nhất định phải mua . Em không anh đang đi lên tầng ba, khu chuyên bán quần áo phụ nữ sao. lẽ em định ở đây mua quần áo trẻ em ? Em là đại công thần đã lao khổ tứ vì đình, anh có thể không mua cho em sao.” Trình Hạo không nén được liền cười phá lên. Thực ra từ nãy đến anh trêu chọc cô thôi.

“Được rồi Trình Hạo, anh dám chọc em !” nói Tiểu Lạc sử dụng “cửu âm bạch cốt trảo” ngay tại đại sảnh đông người.

“ lời bà xã, sau khi tan làm anh về nhà , viết bản thảo là vất vả nhất, bà xã là vĩ đại nhất.” Trình Hạo đã kịp thời cao giọng hát bài lời bà xã do mình “chế” lời trên nền nhạc bài hát lời mẹ[2] mới có thể thoát khỏi chiêu đó của cô.

[2] Bài hát do ca sỹ Đài Loan Châu Kiệt Luân biểu diễn.

Tiểu Lạc vui vẻ đi đến từng gian hàng bán quần áo phụ nữ rồi thử từng bộ một nhưng lại đau khổ phát hiện ra một điều, sau khi cô tập trung làm một người phụ nữ của đình thì đã béo lên, biến thành “sát thủ quần áo”.

Cô đã thử rất nhiều bộ quần áo nhưng Trình Hạo đều lắc đầu nói: “Không đẹp.”

“Haizz, thật sự là không đẹp hay anh giả vờ nói không đẹp vậy? Đừng nói là không đáng để anh mua cho em đó nhé.” Sau khi thử bộ quần áo thứ mười , Tiểu Lạc liền nổi nóng với Trình Hạo.

“Thật sự là không thích hợp với em mà. Lẽ nào anh lại không muốn bên cạnh là một đại mĩ nhân khiến anh có thể mở mày mở sao?” Trình Hạo nói với vẻ vô tội.