Chương 4

ở ngay đối diện, cậu ấy cúi đầu cắt tấm xốp. 

Lư Đông Hải lại nói: “Ở tuổi này của các cháu, ngoài mở mang tầm mắt còn quan trọng hơn là thi thố.”

Tôi : “Cháu không đi.”

Nụ cười trên mặt ông ta bớt đi một chút: “Học là ai đóng cháu?”

Phòng mô hình chợt trở nên yên tĩnh. Tôi nắm c.h.ặ.t bình sơn phun. đó, điều tôi sợ thực không phải là ông ta, là sợ những người xung quanh nghe thấy. 

Tôi sợ người khác biết chuyện, sợ họ đột nhiên hiểu , rốt cuộc tôi tư đứng ở nơi này.

Ngay tôi không biết phải nói , đặt d.a.o xuống. Cậu ấy không nhìn Lư Đông Hải, chỉ nói với tôi: “Mạnh Tuệ, phun sơn thì tủ thông gió trước đi, thầy hướng dẫn vừa mới dặn đấy.”

Giọng nói rất bình thường. Tôi khựng lại hai giây: “Ồ.” 

Sau đó tôi cầm đồ đạc bước đi. 

Lư Đông Hải gọi với theo phía sau, tôi không ngoảnh đầu lại. không tranh cãi với ông ta thay tôi.

Sau này tôi mới biết, cậu ấy chỉ nói với Lư Đông Hải đúng một câu: “Đây là phòng thí nghiệm của , người không phải học sinh và giáo viên không được ở lại lâu.”

Lư Đông Hải : “Cậu có biết tôi là ai không?”

trả lời: “Không biết.” Rất giống phong của cậu ấy.

Tối hôm đó Lư Đông Hải không đợi tôi, tôi tự mình đi tàu điện ngầm về. Vừa bước , ông ta đang ngồi trên ghế sofa, mẹ tôi đang gọt hoa quả trong bếp. 

Lư Đông Hải hỏi: “Dạo này cảm thấy đủ lông đủ cánh rồi đúng không?”

Tôi thay giày: “Không có ạ.”

“Một cuộc thi quan trọng hơn cả người sao?”

“Chú đâu phải người cháu.”

Tiếng d.a.o trong bếp dừng lại một chút. Lư Đông Hải nhìn tôi, qua vài giây, ông ta cười: “ đúng. Tôi là người ngoài.” 

Nói xong ông ta đứng dậy, cầm chìa khóa xe: “Thế thì sau này tiền học , đừng tìm người ngoài nữa.”

Cánh sập mạnh một tiếng. 

Mẹ tôi từ trong bếp đi : “ định phải nói câu đó làm ?”

Tôi ngồi xổm xuống buộc dây giày. Thực tay tôi đang run lên: “Chú ấy nói đúng .”

“Đúng ?”

“Chú ấy là người ngoài.”

“Mạnh Tuệ!”

Tôi đứng dậy: “Mẹ, tiền của ông ta sau này không tiêu nữa.”

Mẹ tôi như nghe thấy trò đùa đó: “ có biết một năm hết bao nhiêu tiền không?”

“ sẽ nghĩ .”

“ nghĩ ?”

“Học bổng ạ.”

“Thế nếu không được thì sao?”

Tôi không lên tiếng. Giọng mẹ tôi chậm rãi hạ thấp xuống: “Tuệ Tuệ, sống trên đời không phải là giận dỗi.”

Tôi nhìn mẹ. Dưới mắt mẹ có những nếp nhăn rất sâu, mới bốn mươi hai tuổi trông còn già hơn nhiều người mẹ năm mươi tuổi của bạn học tôi. 

Tôi hỏi: “Thế bây mẹ sống có tốt không?”

Mẹ ngẩn người: “ cơ?”

“Mẹ không cần một ngày làm ba công việc nữa, có người ở, học của có người đóng. Bây mẹ có vui không?”

Mẹ nhìn tôi rất lâu, cuối cùng đặt đĩa hoa quả xuống: “Trẻ đừng quản chuyện của người lớn.”

Đêm hôm đó, tôi căn cước công dân, bản sao sổ hộ khẩu, thẻ ngân hàng và giấy tờ của hết trong balo, sau đó gửi đơn xin ở ký túc xá phòng công tác học sinh.

…..

Chúng tôi đoạt Nhì toàn quốc. thuộc về đội của một trung học thuộc đại học ở Thượng Hải. Ngày trao tôi buồn phát điên. Tiền thưởng Nhì là tám nghìn tệ, hai người chia nhau, tôi chỉ được bốn nghìn. Còn rất xa khoảng “tự do” trong hình dung của tôi.

Trên chuyến xe khách trở về , tôi không nói một lời. 

ngồi bên cạnh tôi ngủ, gần , cậu ấy đột nhiên mở mắt: “Phương án đó có một vấn đề.”

Tôi không có tinh thần: “ cơ?”

“Hướng Tây.”

“Rồi sao?”

“Tháng Tám sẽ nóng c.h.ế.t mất.”

Tôi quay sang nhìn cậu ấy: “ an ủi người khác của cậu nào tệ thế này à?”

“Tớ đâu có an ủi cậu… Họ đúng là sẽ nóng c.h.ế.t thật .”

Cuối cùng tôi phì cười. Tuy Nhì không được tiền thưởng cao , nhưng đủ để tôi nộp đơn xin học bổng trong . Cô giáo chủ nhiệm giúp tôi bổ sung hồ sơ. 

Phòng công tác học sinh phê duyệt ở ký túc xá miễn hoàn toàn. Học học kỳ sau được miễn giảm tám mươi phần trăm, phần còn lại, mẹ tôi âm thầm đi đóng. Sau này tôi mới biết, mẹ đã bán đi sợi dây chuyền vàng duy của mình.

Ngày chuyển ký túc xá, tôi chỉ mang theo một chiếc vali 28 inch. 

Lư Đông Hải không có ở đó, mẹ đứng ở , nhìn tôi nhét quần áo trong vali: “ định phải ở sao?”

“Vâng.”

“Thế cuối tuần thì sao?”

“ không về.”

Mẹ há miệng định nói đó, tôi tiếp tục thu dọn. Cuối cùng mẹ đột nhiên nói: “Thỉnh thoảng chú Đông Hải nói năng không dễ nghe, nhưng chú ấy không có tâm địa xấu đâu.”

Tay tôi dừng lại một chút: “Mẹ, tháng trước mẹ không có , ông ta từng một lần mười một đêm.”

Mặt mẹ lập tức biến sắc.

“Chú ấy mẹ nhắn chú ấy đồ.”

Tôi ngăn đầu giường . Bên trong đặt một chặn bằng nhựa tôi đã mua: “Ông ta có chìa khóa.”

Mẹ nhìn chằm chằm chặn đó: “Chú ấy rồi à?”

“Chưa ạ.”

“Sao không nói với mẹ?”

Tôi mỉm cười một : “ sợ mẹ hỏi có phải nghĩ nhiều quá không.”

Mẹ tôi không nói thêm một câu nào. Tôi khóa vali lại, khi đi , mẹ đột nhiên tay tôi lại: “Tuệ Tuệ… là tại mẹ không tốt.”

Sống mũi tôi chợt nhói cay, nhưng tôi không khóc, tôi chỉ : “ chuyển đi trước. Mẹ có muốn đi hay không, mẹ tự suy nghĩ nhé.”

Đó là lần đầu tiên tôi để mẹ lại phía sau. Trước đây mỗi lần xảy chuyện, đều là mẹ tôi chạy trốn. Lần này, tôi chỉ mang chính mình đi.

ở dưới . Tôi không nói cậu ấy biết chính xác mấy , chỉ chiều chuyển. Cậu ấy đợi từ một gần ba . 

nhìn thấy tôi, cậu ấy nhìn chiếc vali trước: “Chỉ có thế này thôi à?”

“Ừ.”

“Đồ đạc của cậu ít thế?”

“Thợ chuyển chuyên nghiệp .”

Cậu ấy định đỡ chiếc vali, tôi không đưa: “Tớ tự được.”

“Bậc thang có sáu bậc đấy.”

“Tớ nhìn thấy rồi.”

Cậu ấy buông tay: “Được rồi.”