Chương 6

Ta bất giác thấy nực cười, hỏi: “Rốt cuộc muội đã nhường ta thứ gì?”

Nét mặt nàng ta cứng đờ.

Nguyên ngước hỏi nàng ta: “ ơi, sao cũng gọi ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu là cha mẹ?”

Câu hỏi vừa dứt, cả phòng bỗng lặng ngắt.

Con chỉ vào ta, nghiêm túc nói: “Mẹ cháu là con ông bà, là con nhũ mẫu .”

Sắc m.á.u cuối cùng trên mặt Cố Nhược Hành cũng biến mất.

Quốc công phu nhân nhìn phụ thân, hỏi: “Hầu gia, lời đứa nói là thật sao?”

Môi phụ thân mấp máy hồi lâu đáp: “ nhỏ chưa biết nói rõ chuyện, Nhược Hành đương nhiên là con ta.”

Ta đã không che giấu giúp họ nữa.

“Quốc công phu nhân, con Hầu phủ là ta. Hai mươi hai năm trước, sau Hầu phu nhân sinh ta, nhũ mẫu đã tráo con bà ta vào.”

Ta nhìn sang Cố Nhược Hành, nói tiếp: “Đứa bị tráo vào chính là nàng ta.”

Mặt Cố Nhược Hành trắng bệch, Quốc công phu nhân lập tức ngoảnh phắt sang.

“Đã tìm con thật, sao còn nói với người ngoài đó là con cố nhân?”

Không ai tiếng.

Nguyên lại nhỏ giọng: “Ngoại tổ phụ nói sắp gả chồng, mẹ cháu không vào gia phả, nếu không sẽ không gả .”

Lần này phụ thân quát ngăn cũng chẳng kịp nữa.

Quốc công phu nhân dần sa sầm mặt, trách mắng: “Chuyện lớn đến thế cả phủ Anh Quốc công cũng dám che giấu, Hầu phủ đúng là khiến người ta mở mang tầm !”

Phụ thân vội nói: “Quốc công phu nhân bớt giận. tôi vốn định sau thành thân sẽ giải thích với thông gia.”

“Sau thành thân?”

Quốc công phu nhân cười lạnh.

“Dùng thân phận đích nữ Hầu phủ để đính hôn với Lục gia, đợi người đã vào cửa nói đứa con các người lớn căn bản chẳng phải con ?”

Mẫu thân vội nói: “Nhược Hành do tôi một lớn, khác gì con đâu?”

Quốc công phu nhân đứng bật dậy, giận dữ nói: “Thật hoang đường! Thế gia nào lại không coi trọng huyết mạch? đứa không nói, các người định đợi nó gả tới rồi chịu nói thật sao?”

Phụ thân còn định giải thích nhưng bà đã không .

Dẫu lớn ở thôn quê, ta cũng hiểu thế gia coi trọng huyết thống.

Để con nhũ mẫu đội danh đích nữ Hầu phủ gả vào Lục gia, làm sao không phải x.úc p.hạ.m họ?

Mặt Quốc công phu nhân lạnh hẳn đi, nhìn mẫu thân nói: “Hôn sự không cần bàn tiếp nữa.”

Cố Nhược Hành đột ngột ngẩng , gọi: “Bá mẫu!”

Bà không để ý, chỉ nói tiếp: “ cả chuyện thiên kim thật giả cũng giấu ta, chuyện các người che đậy đâu phải chuyện nhỏ.”

“Hôn sự có tiếp tục hay không, đợi ta về phủ bàn bạc lại rồi tính.”

Quốc công phu nhân xoay người đi, Cố Nhược Hành vội đuổi theo.

“Bá mẫu, những chuyện này con thật sự không biết!”

Phụ thân mất hết mặt mũi, sai người đưa nàng ta về viện mình.

Đúng lúc ấy, bên ngoài lại có người vào bẩm.

“Hầu gia, có một vị tên Hứa Hoài Nghiễn đang ở ngoài xin gặp.”

Phụ thân sững ra.

Danh tính vị trạng nguyên đỗ kỳ thi Đình năm đã lan khắp kinh thành.

Hứa Hoài Nghiễn chính là cái tên ấy.

Phụ thân đang định hỏi vì sao trạng nguyên đột nhiên tới Hầu phủ thì Nguyên đã chạy ra ngoài.

“Cha!”

Mọi người phòng đồng loạt nhìn về phía cửa.

Hoài Nghiễn mặc áo bào màu đỏ thẫm, trên mũ ô sa vẫn cài hoa, dải lụa đỏ trước n.g.ự.c cũng chưa tháo.

Nguyên nhào vào lòng, mỉm cười bế con .

Dữu Dữu chạy theo sát, ngọt ngào gọi: “Cha!”

Cô bé chịu bao nhiêu ấm ức, cuối cùng gặp cha , vừa mếu máo đã rơi nước .

“Có người bắt nạt mẹ, bảo mẹ ăn trộm, cha ơi, họ là người xấu!”

Nụ cười trên mặt Hoài Nghiễn lập tức tắt ngấm.

ngẩng nhìn ta, lúc ấy ta vẫn đứng cạnh đống quần áo vứt bừa bãi dưới đất.

Chiếc lược gỗ mẹ để lại ta bị ai đó giẫm gãy hai chiếc răng.

Áo mùa đông bọn cũng nằm vương vãi.

Phụ thân cuối cùng hoàn hồn, ngập ngừng hỏi: “Ngươi chính là…”

Hoài Nghiễn hành lễ, đáp: “Hứa Hoài Nghiễn, phu quân Thanh Việt.”

Sắc mặt phụ thân thay đổi liên tục.

Ngày nhận thân, ông còn định bảo nếu thi trượt thì vào phủ làm người giữ sổ sách.

Giờ đây vị “cử nhân nhà quê” ông từng coi thường đang đứng phòng.

Chính là tân khoa trạng nguyên hoàng thượng khâm điểm.

Hoài Nghiễn cúi xuống nhặt chiếc lược gỗ ta trước.

biết đó là kỷ vật mẹ để lại.

Trao lược vào ta xong, bắt thu dọn quần áo rương.

Lục Tu Viễn kể sơ qua những chuyện vừa xảy ra.

Hoài Nghiễn im lặng lắng , trên vẫn gấp ngắn chiếc áo bông nhỏ Dữu Dữu, rồi tiếng.

“Hầu gia, ta quen Thanh Việt từ năm mười sáu tuổi. Năm nghèo khó nhất trước kỳ thi Hương, nhà chỉ còn hơn mười đồng tiền, nàng đang m.a.n.g t.h.a.i Nguyên vẫn tằm thuê, làm kim chỉ người ta. Người khác trả thừa một đồng, nàng cũng nhất định hoàn lại. Thê t.ử ta tuyệt đối không thể ăn trộm.”

xong, sắc mặt phụ thân vô cùng khó coi.

Hoài Nghiễn lúc ấy đứng dậy, nắm lấy ta, đưa nhìn quanh phòng rồi dịu dàng nhìn ta.

“Về nhà nhé?”

Nhìn thấy , những nỗi ấm ức chất chứa lòng ta dường như phút chốc tan biến hết.

Ta gật thật mạnh, đáp: “Ừ, ta về nhà.”

ta quay đi, mẫu thân đột nhiên đưa níu lại.

“Thanh Việt, mẹ đã đối xử bất công với con. Mẹ xin lỗi.”

Nếu Hoài Nghiễn chưa đến, những lời ấy có lẽ ta còn an ủi phần nào.

Có lẽ ta sẽ tự khuyên mình rằng cha mẹ vẫn thương ta, chỉ là không thương bằng Cố Nhược Hành.

Nhưng giờ Hoài Nghiễn đã ở bên cạnh, lời xin lỗi ấy lại khiến ta cảm thấy mình chỉ là người làm nền nàng ta.

Thậm chí còn chẳng bằng chút bụi họ tiện phủi xuống.

sau mẫu thân tìm tới.

Bà ôm hai đứa , nhìn thấy ta lại bắt rơi lệ.

“Thanh Việt, cha con đã nhận lỗi rồi. qua ông ấy bàn với các trưởng lão tộc, chọn ngày lành mở từ đường, ghi tên con vào gia phả.”

“Không cần nữa.”

Ta nhìn bà, bà lại tránh ánh ta, nên ta hỏi: “ mẹ đến còn có chuyện khác sao?”

từ bà bước vào, ta đã biết bà có việc nhờ.

Chuyện mở từ đường, bổ sung gia phả chỉ là lời nói ta thôi.

Mẫu thân nhanh ch.óng nói rõ ý định: Lục gia đã tạm hoãn ngày cưới.

“Thanh Việt, Tu Viễn nhớ ơn con cứu mạng, con có thể…”

“ con đi cầu tình thay Cố Nhược Hành, phải không?”

Nước bà càng chảy dữ dội.