Chương 2

“Làm vậy thật ngốc.”

Phụ thân gật đầu, đặt chiếc gáo vỏ trai tay ta.

“Nhưng con phải biết, trên đời này có rất nhiều người cầm vỏ trai tay, liền tự cho rằng mình đã đo hết thiên hạ.”

Bàn tay đang cầm gáo vỏ trai của ta siết c.h.ặ.t .

Phụ thân hiếm khi nói lời nhẹ nhàng:

“Hiện giờ con còn nhỏ, không hiểu cũng chẳng sao. Chỉ là phải nhớ kỹ, bát nước trước này không chứa nổi biển cả thế gian, chiếc gáo người khác đưa cho con cũng không thể đo đúng độ sâu của chính con.”

Ta gật đầu: “Nữ nhi nhớ rồi.”

3

Phụ thân gật đầu, quay sang Ân Hà đang đứng yên .

“Nếu cho con mười tiền, bảo con mua bốn miếng bánh. Mỗi miếng bánh hai , còn lại bao nhiêu?”

Câu hỏi này cực kỳ đơn giản.

Mười , bốn miếng bánh tốn tám , còn lại hai .

Ân Hà không lập tức trả lời, nàng một lát:

“Nữ nhi sẽ dùng tám tiền mua bột. Sau khi về nhà, dùng đường dầu nhà tự làm . Như vậy, số bánh có được sẽ nhiều bốn miếng.”

Phụ thân khẽ gật đầu, khen:

“Tâm tư sáng suốt.”

Ân Hà cứ thế ở lại ta.

đột nhiên có thêm một người, nói cho vẫn có chút không quen.

Bàn học của nàng kê sát bàn của ta nhưng nàng rất yên tĩnh, ngay cả lúc lật sách cũng không phát tiếng động.

Nàng thức dậy sớm ta, mỗi ngày giờ Mão khắc thứ ba, lúc ta thức dậy nàng nhất định đã ăn mặc chỉnh tề.

Thấy ta mở , nàng liền nhận áo bào từ tay Đan , tự mình hầu hạ ta mặc.

Ta cách một lớp màn sa, giữ cổ tay nàng.

“Những này hạ nhân làm là được.”

Động tác của nàng khựng lại:

“Hầu hạ trưởng tỷ là bổn phận của muội.”

“Không có bổn phận gì cả.”

Ta vén màn, bước xuống giường, nhận y phục.

“Muội đã gọi ta một tiếng trưởng tỷ, những này càng không nên muội làm.”

Nàng đứng nguyên tại chỗ, trên gương mặt non nớt cũng lộ một tia luống cuống.

Ta nhìn sang nha hoàn đang đứng yên , dặn dò:

“Đan , từ hôm nay, nhị tiểu thư chính là chủ t.ử của ngươi. Phàm gì cũng phải nàng làm đầu, cẩn thận hầu hạ.”

Đan nghe vậy, cung kính dập đầu với ta.

“Nô tỳ tạ đại tiểu thư những năm đã dạy dỗ, che chở.”

Đứng dậy lần nữa, nàng quay sang Ân Hà, cũng ngay ngắn quỳ xuống, dập đầu.

“Nô tỳ Đan , thỉnh an chủ t.ử. Sau này nhất định sẽ tận tâm tận lực, hầu hạ chủ t.ử.”

Từ chủ t.ử biến thành tiểu thư, chỉ một câu nói đã phân rõ ranh giới trời vực.

Ân Hà có chút ngẩn ngơ:

“Sao có thể được, trưởng tỷ, nàng là nha hoàn của tỷ…”

Ta nắm tay nàng, nhẹ nhàng vỗ vỗ.

“Muội từ Lạc Dương đến, không có một người chu toàn thì không được.”

“Đan là gia sinh t.ử, quy củ rõ ràng. Có nàng ở đây, rất nhiều chuyện muội có thể bớt lo không ít.”

Ân Hà ngơ ngác nhìn ta:

“Nhưng muội chỉ là thứ xuất, hà tất phải khiến trưởng tỷ nhọc lòng.”

“Nhà này không phân biệt đích thứ, chỉ luận tài học.”

“Nhớ kỹ, muội là nhị tiểu thư của phủ này, những tôn vinh và thể diện đáng có, một thứ cũng không được thiếu.”

Nàng hé miệng, không nói gì, chỉ quay lại nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.

“A Hà nhớ rồi.”

Lúc thỉnh an, mẫu thân nhìn Đan đi phía sau A Hà, thoáng hiện ý cười.

Người đặt chén trà xuống, nói với A Hà:

“Đã đến rồi thì cứ an tâm ở lại, thiếu gì, cần gì nói với trưởng tỷ của con.”

A Hà cung kính đáp lời, thân thể căng thẳng suốt những ngày cũng thả lỏng vài phần.

Thời gian lặng lẽ trôi giữa thư phòng của phụ thân và chính viện của mẫu thân.

Những thứ phụ thân dạy ngày càng sâu .

Người bắt đầu cho chúng ta đọc tin báo, từ đó chọn những đoạn liên quan đến thuế má, thủy lợi, buôn bán lại ở biên quan, rồi bảo chúng ta nói lên của mình.

Những gì chúng ta nói là đạo lý lĩnh hội từ sách vở.

Phụ thân liền lắc đầu, chỉ một hàng số:

“Năm ngoái Hà Đông bị lũ lụt, triều đình miễn ba thuế, điều động một quân lương cứu tế.”

“Nếu đem một quân lương này dùng cứu trợ năm vạn gặp nạn, có thể duy trì bao lâu?”

4

Ân Hà tính nhẩm cực nhanh:

“Một là một hai mươi cân, một tức là một hai vạn cân. Báo lên có năm vạn gặp nạn, mỗi người mỗi ngày hai cân, có thể duy trì khoảng bốn tháng.”

Ánh phụ thân rơi trên mặt ta.

Ta trầm ngâm một lát, lắc đầu:

“E rằng không thể duy trì lâu đến vậy.”

“Mười vạn lương thực, từ lúc xuất kho vận chuyển đến khi phát xuống khu vực bị nạn, thời gian đó tay hết tầng này đến tầng khác, bị hao hụt. có sáu phần rơi tay gặp nạn, đã xem như quan lại thanh liêm, chính trị sáng rõ rồi.”

“Với tình hình hiện nay, ba phần còn lại chỉ là cám lúa mì cũng chẳng có gì lạ.”

Phụ thân vuốt râu, hiệu cho ta tiếp tục.

Ta ngừng một lát: “Cho dù tính ba phần, nhiều nhất cũng chỉ được hai tháng mà thôi.”

Ánh phụ thân khẽ động:

“A Hà tính là con số điều lệ, con tính là thuật nhìn lòng người, cả hai đúng mà cũng không đúng.”

“Người làm chính sự, nếu chỉ biết điều lệ thì chẳng khác khắc thuyền tìm kiếm, chính lệnh treo lơ lửng, sinh điêu tàn.”

“Nếu chỉ dựa thuật lòng người lại dễ dàng sa ngã, cho rằng thế sự vốn dĩ đã như vậy, dứt khoát hùa làm điều xấu.”

Người đứng dậy, đi đến trước địa đồ phía sau, chắp tay sau lưng đứng đó.

“Điều con cháu Ân gia phải học là tìm con đường có thể thực hiện được giữa hai điều ấy. Biết pháp luật quy chế nên làm thế , lại phải làm sao dung hòa nó những chuyện nhân sự quanh co muôn nẻo.”

Ta và A Hà nín thở, chỉ cảm thấy những lời phụ thân nói lần này còn nặng nề kinh nghĩa sách lược đã học trước đây.

Trên mặt A Hà thoáng một tia hổ thẹn:

“Là nữ nhi nông cạn.”

Phụ thân khoát tay:

“Không phải các con nông cạn, mà là tuổi tác chưa đủ, trải nghiệm chưa đủ.”

“Hôm nay các con có thể đến tầng này đã là không dễ. Sau này xét còn có thể sâu nữa. Ví dụ, nếu lương thực không đủ dùng hai tháng, tiếp phải làm thế xoay xở?”

A Hà nói: “Xin triều đình tiếp tục cấp phát.”

Ta nói: “Nếu thời gian gấp gáp, có thể xin quan phủ đứng , sĩ thân địa phương quyên góp.”

“Nếu triều đình trống rỗng, sĩ thân lại không chịu, vậy phải làm thế ? Sau thiên tai, xây dựng lại nên làm thế công thay cứu tế, vừa có thể khôi phục sinh, vừa có thể ngăn ngừa tụ tập gây rối?”