Chương 2

Ta ghét bỏ gạt tay mụ ra, mụ liền trở tay tát ta một cái: “Con ranh đê tiện, đáng ghét y hệt mẹ mày.”

Mẹ cố ý để ta ăn mặc lôi thôi lếch thếch.

Tóc cũng nào cũng chải rối.

Thế nhưng tú bà nhìn ta ngày một nhớp nháp hơn.

ấy chẳng giống đang nhìn một đứa trẻ.

Mà giống đang định giá món hàng sớm muộn cũng đem bán lấy tiền.

Một đêm khuya, mẹ phóng hỏa đốt nhà chứa củi, nhân mọi người mải dập lửa thì mạnh tay đẩy ta ra cửa sau.

Ta ngoái lại khóc lóc tìm mẹ, bà đứng kia lửa, liên tục gào : “Chạy đi!”

“Chạy xa, đừng bao giờ quay lại!”

Cứ thế, ta lao vào màn đêm.

Sau này mới được Huyền Thanh nhặt về Thê Hà.

Chớp đã lại đến ngày rằm.

Trời còn chưa sáng, ta đã cầm chổi tre ra quét hoa rụng.

Tố Tâm ở cùng phòng khoác áo ra, ngái ngủ hỏi: “Hôm sao muội dậy sớm thế?”

Ta cúi đầu quét , thuận miệng đáp: “Quận chúa sắp tới, muội dọn cho sạch .”

Tố Tâm hiểu ra điều , khóe môi thoáng nét lạnh lùng: “Ta sự ngưỡng mộ muội.”

Vết đỏ từ lần còn hằn ngang cổ nàng ấy.

Sương sớm phủ mờ gương .

Khuôn thanh tú ấy trắng bệch đến đáng .

Ta còn chưa kịp hỏi thêm, nàng đã quay vào phòng.

Áo ni rộng thùng thình bọc lấy thân thể gầy gò tưởng chừng chẳng chống đỡ nổi.

Đến chiều, Gia Hòa và lần lượt vào .

Huyền Thanh vội ra đón, ghé giọng kể chuyện Chiêu Ninh tới bắt gian mấy hôm .

lập tức biến sắc: “Hay … hôm thôi đi, hôm khác ta lại đến.”

Gia Hòa dừng chân, chẳng những không mà còn sa sầm : “Chàng nàng ta ?”

“Trong Thê Hà đều người của ta.”

“Dù chúa, nàng ta cũng không thể tùy tiện càn.”

Huyền Thanh cúi đầu, không dám đáp lời.

hạ giọng: “Ta biết nàng không , nhưng này nên tránh gây chuyện thì hơn…”

Gia Hòa không thèm để ý hắn nữa, nhấc chân đi thẳng vào sâu trong rừng .

Dáng vẻ cố tình hơn thua của Gia Hòa quá rõ ràng.

Ta vì thế đoán rằng giữa nàng ta và Chiêu Ninh e đã có hiềm khích từ lâu.

chần chừ một lát, cuối cùng nghiến răng đuổi theo.

Bóng hai người chẳng mấy chốc đã khuất.

Ta tới canh ở lối vào rừng , giả không có chuyện .

Mọi khi, lần nào bọn họ cũng ở trong đó hơn một canh giờ.

Hôm mới qua được nửa chừng, lòng bàn tay ta đã đẫm mồ hôi.

Sao Chiêu Ninh còn chưa tới?

Đang sốt ruột thì phía bỗng vang tiếng chân hỗn loạn.

Vị phu nhân ấy quả nhiên dẫn theo một đám bà t.ử xông thẳng tới rừng , Huyền Thanh bám sát cạnh, sốt ruột đến đỏ : “ chúa, đây chốn cửa Phật thanh tịnh, không thể xông vào bừa bãi!”

Chiêu Ninh chẳng hề chậm : “Thanh tịnh ư?”

“Theo ta , nơi này rõ ràng ô uế vô cùng.”

Từ xa trông ta, nàng giơ tay chỉ: “Tiểu ni cô, hôm cung đến tìm chính !”

Ta siết c.h.ặ.t cán chổi, ra vẻ kinh hoảng.

Ngày rằm ấy, vị phu nhân cuối cùng cũng xông vào rừng .

Con đường ấy khuất giữa những cánh hoa rụng phủ đầy .

Ta đứng cứng đờ tại chỗ, thể sự đã đến ngây người.

Chiêu Ninh chĩa mũi nhọn về phía ta, vai Huyền Thanh lặng lẽ thả lỏng đôi chút.

Nhưng bà nhìn sang chỉ toàn lời cảnh cáo.

Chiêu Ninh tới ta: “Lần vừa ngất, cung đã không truy cứu nữa.”

“Hôm không trốn nổi đâu.”

“Khai đi, kẻ tư thông với có phải không?”

Ta liếc vào rừng rồi mềm gối quỳ xuống: “ chúa tha mạng, bần ni sự chẳng biết cả.”

Huyền Thanh lập tức bày ra vẻ đau lòng, nghiêm giọng quát ta: “Đến nước này, ta cũng không thể tiếp tục che chở cho nó nữa.”

“Còn không mau nhận lỗi với chúa!”

Trong nói, bà đã chắn ngang cạnh ta.

Bà che kín lối vào rừng .

Chiêu Ninh thu hết những động tác nhỏ ấy vào , khóe môi hiện nụ cười lạnh.

Nàng nắm cánh tay ta: “Đã cứng miệng vậy, cung sẽ đưa tới chỗ vắng người, đích thân hỏi cho rõ.”

Huyền Thanh chặn đường, giọng run run: “ chúa định đưa nó đi đâu?”

Chiêu Ninh nhướng mày: “Tìm chỗ không ai quấy rầy để dạy dỗ nó một trận.”

Huyền Thanh vội cười lấy lòng: “Trong rừng lắm muỗi mòng, e tổn hại quý thể của người.”

“ rộng rãi, người muốn đ.á.n.h muốn phạt cứ xử trí ở đó.”

Chiêu Ninh lạnh xuống: “ cung đi đâu còn phải nghe sắp xếp sao?”

“Tránh ra!”

Mấy bà t.ử khỏe mạnh lập tức tiến , quặt tay Huyền Thanh ra sau lưng rồi lôi sang một .

không cản nổi, Huyền Thanh bỗng gào lớn: “Bần ni biết sai rồi, xin chúa bớt giận!”

Tiếng hét ấy chim đậu trên ngọn cây giật mình bay tán loạn.

Rõ ràng bà đang báo tin cho người trong nhà gỗ.

Ta trở tay kéo tay áo Chiêu Ninh, nhân Huyền Thanh không nhìn , khẽ giục: “Đi mau, không thể chậm trễ nữa.”

Chiêu Ninh lóe , nàng nắm c.h.ặ.t cổ tay ta.

Nàng dẫn mọi người đi thẳng vào sâu trong rừng .

Chẳng mấy chốc, một góc căn nhà gỗ hiện ra.

Cửa phòng đóng c.h.ặ.t, bốn bề yên ắng khác thường.

Cánh cửa gỗ ấy đã không thể ngăn Chiêu Ninh.

Những kẻ trong cũng không còn chỗ trốn.

Huyền Thanh bị áp giải đuổi tới, vừa Chiêu Ninh giơ tay liền thét : “Không được mở!”

Bà nhào tới quỳ sụp xuống đất: “Trong phòng có thờ tượng thần, đó cấm địa của Thê Hà, tuyệt đối không được kinh động.”