Chương 5

Chàng nói từ mình bệnh mãi không khỏi, lòng tham chia cắt gia sản Tống gia của tộc nhân lại bắt đầu trỗi dậy.

Chàng không dám c.h.ế.t, vì sợ để mẫu thân và tổ mẫu một mình đối diện những lưỡi d.a.o lạnh lẽo, những đòn hiểm độc.

Biết bao đêm chàng chỉ biết nhìn chằm chằm túi thơm trên đỉnh màn, gắng gượng từng khắc từng giây cho đến trời hửng sáng.

Ta mò tìm tay chàng trong bóng tối, nhẹ nhàng nắm lấy.

“Mọi đã qua rồi, bây giờ ta bên chàng.”

Ngón tay Tống Sam thoáng cứng lại, rồi siết c.h.ặ.t t.a.y ta.

“A Mạn, kể ta nghe của nàng .”

Ta hé môi, nhưng chẳng đủ can đảm nói ra sự thật.

Bảo từng kể cho ta, Lưu tiểu thư được cưới xung hỉ đầu tiên là thiên nhà quan, còn Tào tiểu thư mà ta mạo danh cũng xuất thân từ một gia đình tú tài đã sa sút.

Những tinh thần tốt, Tống Sam thích cầm sách đọc cho khuây khỏa, còn ta luôn cố ý lánh xuống gian , chỉ sợ bị chàng hỏi một câu sẽ lộ tẩy.

Mấy hôm nay, thấy chàng đã khỏe hơn nhiều, ta luôn nghĩ mình nên rời .

Nhận ra ta không nói, chàng cúi xuống khẽ hôn lên trán ta.

“Không sao, đợi nào nàng nói thì hãy kể cho ta.”

Tim ta đập nhanh đến đáng sợ, ta nghiêng mặt , mặc cho nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

Tống Sam không buông tay ta, chúng ta cứ mười ngón đan c.h.ặ.t thế rồi chìm vào giấc ngủ say.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, chàng đã đến phòng tắm ngâm t.h.u.ố.c.

Bảo ôm một bộ áo váy gấm Cẩm màu hồng đỏ bước vào, từ khóe mắt đến đuôi mày đều ngập ý cười.

“Hôm nay lão phu nhân từ chùa Nam Sơn trở .”

“Phu nhân đã đặc biệt đặt cho người bộ y phục lầu Châm, người lại đeo thêm bộ trang sức hồng ngọc kia, lão phu nhân gặp nhất định sẽ thích.”

Nàng ấy liếc cổ tay ta, cười trêu.

“Quả nhiên gia nâng phu nhân báu vật trong lòng.”

“Chiếc vòng phỉ thúy này là của hồi môn của lão phu nhân, bà đã sớm đưa cho gia, dặn giữ lại để tặng người trong lòng đấy.”

Ta đỏ mặt trách nàng ấy lắm lời, nhưng lòng ngọt mật, đến bước vào gian khóe môi còn vương ý cười.

Chiếc vò gốm thường dùng hằng ngày trên giá đã bị ai đó chuyển chỗ, ta mở nắp ra.

Giấc mộng đã đến tỉnh.

Trong vò gốm đặt một mảnh giấy.

“ , năm lượng.”

Mặt sau là một hàng chữ : “Dụ dỗ cưới nữ t.ử nhà lành, phạt một trượng, lưu đày ba nghìn dặm.”

Ta nhét mảnh giấy vào lửa, rồi cho những miếng lê vào vò gốm mọi , để lửa hầm từ từ.

Đợi đến nước lê sôi nổi những bọt mắt cá, ta đã quyết định xong.

Người này đã biết , hẳn là đã thông đồng cậu mợ.

Đối diện miếng mồi béo bở là Tống gia, tuyệt đối sẽ không thỏa mãn chỉ năm lượng bạc.

tựa một vũng bùn ăn thịt người, nếu kéo cả Tống gia xuống đó, ta chính là kẻ lấy oán báo ân.

Chỉ cần ta rời khỏi Tống gia, mưu tính của bọn thể tan thành mây khói.

Hôm nay là ngày lão phu nhân Tống gia, người ăn chay tu trì chùa Nam Sơn, trở , các cửa hông trong đều mở, khắp sân huyên náo.

Ta đậy nước lê đã nấu bằng tấm ủ bông để giữ ấm, tháo vòng ngọc cẩn thận đặt bên gối, rồi lấy một bộ váy áo nha hoàn trong phòng Bảo thay vào.

Ngày thường, phu nhân luôn tìm đủ cách dúi tiền riêng cho ta, nên ngân phiếu trong chiếc tráp gỗ t.ử đàn đã dày chừng ba phân.

Ta không động đến những tờ ngân phiếu tinh, chỉ mang theo một túi bạc vụn và lọ t.h.u.ố.c trị nứt da do lạnh mà Tống Sam đã cho.

Lụa trắng trong đã được tháo hết từ lâu, đám tiểu tư đang trèo thang treo những chiếc đèn l.ồ.ng đỏ vẽ hoa văn vàng dưới mái hiên.

Ta cúi đầu ra khỏi bằng cửa cạnh nhà , được mấy bước đã bị người chặn lại.

“Biểu muội đúng là đã trèo được cành cao rồi.”

Triệu Phú, con trai độc nhất của nhà cậu, nở nụ cười hiểm độc.

Hắn giật phăng tay nải trên vai ta, lục lọi một hồi.

“Đã thấy mảnh giấy gửi vào chưa?”

“Năm lượng này là sính lễ Tống gia đưa.”

“ nói người Tống gia, mua hộ tịch của thì trả thêm năm lượng nữa…”

Đáng tiếc, dù lục tung tay nải, hắn cũng chỉ tìm được một túi bạc vụn.

“Khốn kiếp, bố thí cho ăn mày đấy à?”

“Trong tay chúng ta nhân chứng chứng minh Tống gia dụ dỗ con gái nhà lành!”

“Hộ tịch của đăng ký nhà ta, bọn cậy thế h.i.ế.p người, không mai mối, không sính lễ mà cưỡng ép cưới con gái nhà lành.”

“Nếu làm lớn đến công đường, bọn chẳng được yên đâu!”

Ta tỏ vẻ khó hiểu.

“Mảnh giấy nào cơ?”

“Biểu ca nào bị người ta lừa rồi không?”

“Muội bị đói đến ngất bên đường, may được Tống phu nhân cứu giúp nên lại phụng sự gia.”

“Bây giờ gia đã khỏi bệnh, đương nhiên muội nhận chút tiền thưởng rồi trở thôi.”

Triệu Phú nhìn ta chằm chằm một hồi, thấy ta mặc y phục của người hầu, trên người không lấy một món trang sức thì giận dữ nói:

“Tốt nhất là đừng giở trò ta.”

Ta khẽ co rúm người đúng , rồi theo Triệu Phú trở nhà.

, túp lều mẫu thân dựng cạnh gian chưa bị dỡ .

Triệu Phú khóa ta vào trong, nhưng tiếng hắn và mợ trò rì rầm vọng đến.

“Con nha đầu ranh này không lừa đấy chứ?”

“Chẳng mụ Trần nói nó được tráo vào làm phu nhân sao?”

“Mẫu thân, mụ Trần ấy chỉ lừa tiền thôi!”