Chương 2

Ba năm sau, Trương Đình đỗ Trạng Nguyên, khi cưỡi ngựa dạo phố liền thẳng tiến đến Trường Ninh Hầu phủ, tự tay cài cung hoa lên tóc mai Tương Doanh.

Nhất thời, người người trong kinh thành đều hết lời khen ngợi, xứng đôi vừa lứa, sánh cánh liền cành.

thành thân chẳng qua mới sáu năm, vậy cảnh còn người mất.

“Thông phòng thiếp thất, rốt cuộc là ý của bà bà con, hay là ý của Trương Đình?”

Tương Doanh khóc đến khàn cả giọng, đôi mắt đỏ hoe, lực lắc :

“Tôn nữ cũng không biết. Những năm qua, Trương Đình bận rộn việc triều chính, thường xuyên đi sớm về khuya, ở cũng phần vùi mình trong thư phòng. Nói thật, nếu hắn đã đổi thay, tôn nữ cũng chẳng thể nhận .”

Chưa đầy bảy năm, từ một vị Triều Nghị Lang hàm lục phẩm thăng đến t.ử Chiêm sự chính tam phẩm, Trương Đình đại khái là chẳng có dạ nào để tâm đến chuyện phong nguyệt.

“Trương Đình có mấy vị đồng môn, năng lực không bằng hắn, được cất nhắc cũng chẳng nhanh bằng hắn, bèn lấy chuyện sự để hạ thấp hắn, sau lưng gọi hắn là con rể ở rể của Hầu phủ. Tổ mẫu, người nói xem, có vì thế bà bà và Trương Đình mới sinh hiềm khích với con?”

Ta lắc : “Lưu họ Trương, một góa phụ t.ử đã nương tựa nhau năm, những lời đồn khó nghe thế họ cũng đã nghe rồi.”

Điều ta lo lắng ngược lại là một chuyện khác.

Trương Đình có được thành tựu ngày hôm , mẫu thân hắn là Lưu đã góp công không nhỏ.

Năm xưa, Lưu ngày đêm làm đồ thêu, suýt nữa đến mức thức đến mù cả đôi mắt, mới gom đủ tiền học phí mười năm Trương Đình.

Ta không tin một người mẫu thân nhìn xa trông rộng như vậy, lại vì tức không sinh được t.ử làm chuyện nhét thông phòng thiếp thất, khiến tình cảm giữa hai người rạn nứt.

e nguyên do phía sau chuyện này chẳng đơn giản như vẻ bề ngoài.

03

Sau khi Tương Doanh rời đi, bưng một hộp gỗ bước vào.

“Lão Quân, viện của Tam cô nương đưa tới một hộp trán sức, nói là Tam cô nương tự tay làm.”

Trong hộp ngay ngắn nằm mười , hoa văn mỗi mỗi khác, đường thêu tinh xảo.

trán sức như vậy, ắt hẳn là trong những năm ta rời kinh, nàng đã tích góp.

Đứa trẻ này quả thật có .

đứng sau lưng ta, giúp ta xoa bóp , lực đạo vừa , dễ chịu.

“Người còn nhớ ước từ nhỏ lão Hầu đã định Tam cô nương chứ?”

“ ước từ nhỏ?” Ta nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, cuối cũng nhớ chuyện này.

Lão tam Thính Hòa bốn tuổi bắt vỡ , từ đó về sau vẫn luôn theo học tại thục trong phủ phó.

Bởi vậy nàng và tiểu công t.ử Trần Sách của phủ phó thân thiết, ngày ngày nhau chơi đùa, đến đọc sách cũng ngồi kề bên nhau, trưởng bối hai bèn định ước từ nhỏ này.

ước từ nhỏ chẳng qua là lời ước định ngoài miệng, chưa chắc nhất định sẽ thành thật.

Nhưng đột nhiên nhắc tới, vậy tức là đã coi là thật, nữa còn xảy chuyện.

“Nô tỳ vừa nghe hạ nhân trong phủ nói, ngày hạ sính, Trần tiểu công t.ử đã đem đôi nhạn sính lễ do chính tay mình săn được đưa đến Lâm .”

Lâm thì ta biết, đó là một nhạc phường lâu đời không suy ở kinh thành, cứ cách vài năm lại xuất hiện một tuyệt thế mỹ nhân vang danh khắp kinh thành.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, tiếp tục nói:

“Lâm có một vị cô nương tên Lãm Ngọc, tài tình song, tại thi hội đ.á.n.h bại mười vị tài t.ử, đoạt được khôi thủ, lại có dung mạo chìm cá lạc nhạn.”

Tài tình song, dung mạo sánh tựa Tây Thi, nhưng suy vẫn là tiện tịch.

Trần Huyền lại đem nhạn sính lễ đưa đến Lâm , e rằng công t.ử danh giá trong kinh thành chẳng còn ai dám đến cầu thân với lão tam nữa.

“Không đúng, trong thư chẳng nói sự của lão tam cũng đang được chuẩn bị hay sao?”

“Là Tự vương Lý Diệp, không màng lời đồn đại đến cầu thân với Tam cô nương. Tuy Lý Diệp này tuổi tác có hơi lớn một chút, nhưng nô tỳ thấy hắn dường như là một quân t.ử, Tam cô nương cũng xem như khổ tận cam lai.”

Ta lần tràng hạt, chân mày nhíu c.h.ặ.t hết lần này đến lần khác.

“Thời gian ngắn như vậy, sao ngươi lại dò hỏi rõ ràng đến thế?”

“Nô tỳ đến phòng bếp sắc t.h.u.ố.c an thần người, tình cờ gặp cô nương Đình Chu ở viện của Tam cô nương, là nàng ấy nói với nô tỳ.”

Đình Chu là nha hoàn thân cận đắc lực nhất bên cạnh lão tam, nha hoàn thân cận sao có thể giống như một cái gáo thủng, đem chuyện lớn chuyện nhỏ kể lại tỉ mỉ người khác? Huống hồ lại còn là chuyện riêng của cô nương mình.

ngốc nghếch của ta e rằng đã bị người ta coi như cây thương sai khiến rồi.

là rốt cuộc cây thương này muốn đ.â.m vào ai, ta lại có phần không nhìn thấu.

Từ sau khi lão Hầu qua đời, ta chẳng còn dạ nào để tâm đến cảnh vật chốn kinh thành, theo hậu đến Linh Cốc Sơn lễ Phật năm. Lần trước hồi kinh vẫn là khi Tương Doanh thành thân, nhưng cũng ở lại ít ngày.

t.ử chẳng nên thân, tuy kế thừa tước vị nhưng trong triều cũng lĩnh một chức nhàn tản chẳng mấy quan trọng; tức phụ lại càng không cần nói, do dự thiếu quyết đoán, nhu nhược sợ việc.

Trường Ninh Hầu phủ tuy vẫn còn, nhưng môn đình đã suy đi quá nửa, lại càng trở thành nơi để người người đến giẫm lên một cước.

“ , đi nói với tên t.ử chẳng nên thân kia của ta một tiếng, mời vị trưởng bối đức cao vọng trọng trong tộc đến, mở từ đường.”

04

Ngày mở từ đường, trước ta dâng một nén hương trước bài vị liệt tổ liệt tông Giang .

Ta tuy là ngoại tộc, nhưng từ nhỏ đã được gửi nuôi tại Giang phủ, lớn lên dưới gối tổ, về sau lại theo lão Hầu chinh chiến nơi Bắc cảnh, cưỡi ngựa c.h.é.m g.i.ế.c, đao l.i.ế.m m.á.u. Lão Hầu cứu mạng ta, ta cũng cứu mạng người.

Như vậy, ta liền tự nhận mình là người Giang .

mời tộc lão mở từ đường, xử lý họa sự trong , mong liệt tổ liệt tông trên cao chớ trách ta tiếm quyền làm thay.

Ta nặng nề dập ba cái, đứng dậy nhìn lại những người đang đứng phía sau.

“Hồng Tế, con bước lên đây.”

t.ử chẳng nên thân của ta nhìn Mạnh một cái, run rẩy bước đến trước mặt ta.

“Mẫu thân…”