Phần 4

10.

Chiều hôm đó, ta giảng hắn làm để quà cô nương, nói đến khô cổ rát họng, còn lấy mười ví dụ.

Trâm ngọc hiện sự tán thưởng nhan sắc, túi thơm hiện niềm vương vấn, khăn thêu lại là tâm ý gần gũi thầm kín.

Bùi Nghiễn xong lại hỏi: “Tại không một thanh vừa ?”

Ta suýt nữa cầm cả nghiên mực chọi người hắn: “Cô nương người ta có phải binh lính dưới trướng ngài đâu, làm trò gì!”

“Thứ phòng thân được vẫn có ích trâm cài.”

“Món quà trước hết phải hợp tâm ý người đã.”

Hắn trầm ngâm suy nghĩ một : “Nếu là , thứ gì?”

“Ta?”

“Đúng vậy.”

Hắn hỏi tựa như tiện miệng nhắc , nhưng đôi lại nhìn đăm đăm ta.

Ta gãi gãi sống mũi: “Ta… hiện tại chỉ đủ hai trăm lượng mà thôi.”

“Ngoài thì ?”

“ còn gì nữa.”

“Được.”

Ngày hôm , Bùi Nghiễn ta một chiếc chủy thủ.

Bao đen tuyền, chủy thủ nhỏ nhắn sắc bén, cầm trong nặng trịch, phía cuối chuôi d.a.o còn khắc một chữ “Oản” xiêu xiêu vẹo vẹo.

Ta sờ đi sờ lại vết khắc kia: “Ngài khắc đấy à?”

“Ừm, đêm qua mới khắc xong.”

“Ngài làm này cả đêm ?”

“Cũng tốn sức lắm.”

Ta rút thử, lưỡi phản chiếu ánh sáng rực rỡ, rõ ràng là đã tốn không ít tâm huyết.

“Bùi Nghiễn, quà còn có một điều quan trọng nhất ta chưa giảng đâu.”

Hắn ngước : “Điều nào?”

“Phải đến sâu tận trong người ta.”

“Vậy món quà này đã gửi người chưa?”

Ta cố ý hỏi: “Vậy ngài có biết rốt cuộc ta có thích hay không?”

Bùi Nghiễn quả nhiên gặng hỏi: “ thích không?”

Ta xỏ chủy thủ lại vỏ, cố ý thản nhiên đáp: “Cũng tàm tạm thôi.”

“Vậy thì tốt .”

Hắn không nói thêm gì nữa, cúi đầu tiếp tục đọc binh thư, nhưng ta thấy rõ ràng khóe miệng hắn lại nhếch lên một chút.

Con người này dạo gần đây dường như ngày càng hay , chỉ là bản thân hắn chưa từng chịu thừa mà thôi.

11.

Ngày qua ngày, số lần Bùi Nghiễn hiệu sách càng càng nhiều. Có là đến học, có học gì cả, chỉ ngồi bên cửa sổ đọc binh thư.

Ta bận việc của ta, hắn đọc sách của hắn, không ai mở lời mà cũng thấy ngột ngạt.

Thỉnh thoảng ta ngẩng đầu lên, lại bắt gặp hắn đang nhìn ta. Bị ta bắt quả tang, hắn cũng buồn né tránh, đường đường chính chính thu hồi tầm , ngược lại làm ta lúng túng luống cuống như vừa làm chuyện gì khuất tất.

Trần thẩm mang rau đã kéo ta một góc: “Vị Tướng quân kia ngày nào cũng có mặt ở đây thế?”

Ta nghiêm túc đáp: “Đến học ăn học nói.”

“Làm gì có học trò nào không đọc sách, chỉ chằm chằm nhìn tiên sinh chứ?”

“Hắn nhìn ta nào cơ chứ?”

Trần thẩm xòa: “ còn che giấy giúp người ta. Ánh đó đâu phải là giảng, rõ ràng là nhắm trúng nương t.ử người ta .”

Ta suýt nữa làm đổ ấm trà: “Thẩm t.ử, đừng có nói bậy.”

Bà ấy đi , ta đóng c.h.ặ.t cửa lại, vừa ngoảnh đầu đã thấy Bùi Nghiễn đang nhìn chằm chằm mình.

Ta đòn phủ đầu trước: “Nhìn gì mà nhìn?”

Hắn chầm chậm nhắc lại: “Nhắm trúng nương t.ử.”

Ta hỏi hắn có phải đã thấy hết không.

“ thấy .”

“ thấy cũng không được học theo.”

“Tại ?”

Ta chỉ hắn: “Ngài chính là không phân biệt được câu nào nên thốt khỏi miệng.”

“Ta chỉ là không lừa .”

Lại là câu nói này, ta tức thì không còn gì để nói: “Ngài tiếp tục đọc sách đi.”

Một , ta lên tiếng: “Ngày mai đến chùa Tê Hà, ngài phải gặp ngoạt chất nữ của Binh bộ Thượng thư – Cố cô nương.”

“Là tự sắp xếp ?”

“Cố gia gửi thiệp sang, ta thấy điều kiện đôi bên hợp lý.”

“ ta đi?”

Ta siết c.h.ặ.t mười lượng tiền công vất vả, gượng nói: “Đương nhiên . Nàng ta hiểu lễ nghĩa, lại Phật pháp, rất xứng đôi với ngài.”

Bùi Nghiễn chằm chằm nhìn ta một , chỉ đáp: “Được.”

Cố gia chủ động đưa thiệp , ta quả thực từng vui mừng.

Cố cô nương thông hiểu lễ nghĩa, gia thế lại tương đương với Tướng quân phủ, quan trọng là mười lượng tiền vất vả nàng ta đưa có giúp ta bớt thức đêm đi biết bao nhiêu.

Nhưng lời thiệp mời, ta nhìn Bùi Nghiễn ngồi bên cửa sổ, trong lại như bị hòn đá đè nặng.

Ta tự dặn , tiên sinh tìm được mối nhân duyên tốt học trò, vốn dĩ phải mừng rỡ mới đúng.

Chỉ là trong khó tránh khỏi trào dâng vô vàn cảm giác xót xa chua chát.

12.

Ngày hôm , ta đi cùng Bùi Nghiễn chùa Tê Hà.

Cố cô nương rất dịu dàng, ăn nói nhỏ nhẹ êm ái, vừa gặp đã hỏi trước: “Bùi Tướng quân cũng kính Phật pháp ?”

Bùi Nghiễn đáp: “Không .”

Chân ta lảo đảo một , suýt chút nữa đ.â.m sầm lư hương.

Cố cô nương lại bật : “Tướng quân thật thẳng thắn. Vậy ngài điều gì?”

“ thanh trong mình, cũng đồng đội cùng xông pha trận mạc với ta.”

Ta ho sặc sụa mấy tiếng liền.

Bùi Nghiễn ghé đầu hỏi ta có phải cổ họng không dễ chịu hay không.

“… Bị gió núi làm sặc thôi, hai người cứ tiếp tục.”

Cố cô nương lấy che miệng nhìn ta: “Tô cô nương có vẻ rất thân thiết với Tướng quân?”

Ta vội vã xua , nói chúng ta chỉ tính là thầy trò.

Cố cô nương liền hỏi ta dạy lớp học gì.

Ta đang lúng túng xấu hổ, Bùi Nghiễn đã trả lời: “Nàng ấy dạy ta làm để ở chung trò chuyện với các cô nương.”

Ta nhắm tịt lại, giận không chui xuống kẽ đá.

Cố cô nương lại nghiêm túc nói: “Thế thì thật là làm khó Tô cô nương quá.”

Ta thẳng thắn đáp lại, bảo rằng không tính là vất vả, dẫu cũng đã tiền bạc .

Nụ của nàng càng sâu , đó mời Bùi Nghiễn hậu viện đi dạo.