Chương 7

Khoảnh khắc ấy, ta rõ ràng cảm nhận được một nhịp tim xao động đến nỗi không phớt lờ.

18

Sáng hôm sau, trời trong nắng dịu, ta theo ít bạc vụn ra góc phố, chọn vải nơi hiệu.

Vừa chạm tay đến tấm gấm lụa màu lam bạc…

Liền nghe sau lưng vang lên một nữ sắc sảo cố tình làm nũng:

“Chưởng quầy, khúc vải này ta lấy!”

Ta quay đầu — quả nhiên là Vân .

Nàng bước vài bước tới, vươn tay giật lấy khúc vải trong tay ta:

“Tỷ tỷ, tháng sau ta phải tiệc, vừa hay thiếu bộ váy mới, khúc vải này để muội lấy nhé!”

Ta siết c.h.ặ.t mép vải, không chịu nhường nửa phần.

Trong lúc giằng co, bỗng ngoài hiệu vang lên tiếng động, với chưởng quầy đầy cung kính:

“Tạ Công t.ử trở về rồi sao?”

Ta ngẩng đầu — thấy Tạ Cẩn Tri đang đứng ở ngưỡng .

Hắn mặc thanh y, dính bụi đường, chắc vừa phương nam trở về đại ca quản lý nạn thuỷ tai.

Ánh mắt hắn lướt qua ta và , thoáng cau mày, sau lại ta, ngữ khí không chối:

“Hướng , nhường cho đi. qua chỉ là một khúc vải thôi mà.”

Ta cười nhạt, hỏi ngược:

“Dựa đâu?”

Tạ Cẩn Tri mày nhíu c.h.ặ.t, thêm phần không kiên nhẫn:

“Nàng quên lời ta từng nói sao?”

“Nếu muốn gả Tạ phủ, điều kiện duy nhất là nay về sau không được nhằm .”

“Giờ chỉ vì một khúc vải mà tranh chấp giữa phố chợ, ra thống ?”

Ta: “…”

Cả kinh kín miệng đến vậy sao?

Đến giờ hắn vẫn hay ta thân?

Ta vừa định mở miệng nói rõ…

Chợt phía sau truyền đến một thanh âm nam nhân quen thuộc, thanh lãnh mà ôn hoà, theo ý cười nhàn nhạt:

“Ồ? Ta đây lại không biết, bao giờ nương t.ử ta lại định gả Tạ phủ vậy?”

Tạ Cẩn Tri bỗng quay đầu — sắc lập tức cứng đờ.

“Ngươi nói cái !?”

19

Giang Ngộ bước , thân vận cẩm bào xanh nhạt, tay xách theo hộp bánh mật ta từng nhắc đến hôm qua.

Giang Ngộ ai khác, cứ thế bước thẳng đến ta, rồi tự nhiên đưa tay kéo ta về phía chàng, như ta vốn nên đứng ở chỗ đó lâu.

“Tạ Công t.ử vừa mới Giang Nam trở về, chắc hẳn hay tin tức trong kinh.

Vài ngày , Hướng hôn ta.

Nay nàng là chính thê Giang Ngộ ta, cưới hỏi đường đường, danh chính ngôn thuận.”

Hai chữ “nương t.ử” vừa rơi tai, sắc Tạ Cẩn Tri liền vỡ vụn, bàn tay trong tay áo xanh bất giác siết c.h.ặ.t.

Hắn lẩm bẩm: “Sao có …”

Dường như nghĩ đến điều , hắn bỗng quay phắt sang Vân cạnh: “Lời hắn nói… là thật?”

trắng bệch, lùi về sau nửa bước, nói nhỏ đến không nghe rõ: “Hắn… chính là người hôm đó nhận được tú cầu… cũng là… t.ử Lệ triều.”

Tạ Cẩn Tri gắt gao ta, đôi mắt đỏ rực, đầy nghẹn ngào: “Hướng … nàng thật sự gả cho hắn rồi sao!?”

Ta kịp mở lời, Giang Ngộ bước tới chắn ta, thẳng tay ngăn ánh Tạ Cẩn Tri lại phía sau.

“Thích khúc vải này ư? Vậy thì mua luôn đi. Nếu đủ, chọn thêm hai khúc nữa làm lót.

Màu sen phấn lần nàng nói thích, hôm nay cũng có rồi — đem tất cả về.”

Nói xong, chàng gọi chưởng quầy tới, dứt khoát thanh toán không do .

Lúc ta Giang Ngộ rời khỏi hiệu, Tạ Cẩn Tri vẫn đứng đó như tượng đá, bất động.

Miệng không ngừng thì thào: “Sao có … phải người nàng thương nhất… là ta sao?”

20

Trong thọ hậu, Giang Ngộ cũng được mời tham .

Ban đầu ta vốn không định tới góp náo nhiệt, nhưng rốt cuộc lại chống nổi sự dây dưa mềm mỏng hắn.

“Nương t.ử à, nàng nỡ để phu quân một mình đi sao?”

Chàng ghé sát tai, theo ủy khuất cố tình.

Thấy ta không đáp, chàng lại nhích gần hơn, cố ý nháy mắt một cái: “Hơn nữa… lẽ nàng yên tâm phu quân tuấn tú như ta, bị các tiểu khác bám riết lấy sao?”

Ta bị chàng chọc cười, giận đến nhéo một cái hông.

Rốt cuộc, vẫn là chàng .

Vừa bước cổng cung, những ánh mắt dò xét liền như mưa phùn rơi xuống không ngớt.

Tiếng bàn tán xì xào theo gió len lỏi đến tai:

“Nghe ? Con gái nhà Vân Thượng , lúc vì giận dỗi mà ném tú cầu cho ăn mày, ai ngờ tên ăn mày ấy lại là t.ử Lệ triều!”

“Đúng đấy! Vốn dĩ Hoàng thượng định để công chúa gả sang đó, nào ngờ vị t.ử kia lại mọi người tỏ rõ lòng mình—nói không cưới ai ngoài nàng ấy!

Cuối theo đúng lễ nghi nước ta, tám kiệu lớn rước dâu Vân phủ về, y như trong truyện vậy đó!”

Cũng có người ghen ghét mà thì thào: “Thế là tự dưng t.ử phi? Nhưng mà… hắn là người Lệ triều, thân ở nước ta thì tính làm ?”

Ta bất giác siết c.h.ặ.t t.a.y Giang Ngộ.

Dường như cảm nhận được sự bất an, chàng khẽ vỗ mu bàn tay ta như trấn an.

21

Giữa lúc tiệc đang náo nhiệt, ngoài điện đột ngột vang lên bước chân dồn dập.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, hậu! Ngũ hoàng t.ử rơi xuống hồ ở ngự hoa viên!”

Cả điện đường lập tức im phăng phắc, Hoàng thượng giật mình buông chén rượu,

một hàng người hối hả theo sau thị vệ, hướng hậu viên mà đi.

Vừa rẽ qua trăng, liền thấy hồ vây đầy người.