Chương 6

13.

Sau khi gả cho Bùi Nghiễn, ta mới thấy rõ hậu trạch Bùi gia tuy bên ngoài hào nhoáng, nhưng bên trong rối loạn lâu.

Mẹ chồng nằm liệt giường nhiều , không đủ sức quản gia; cha chồng quanh không , mấy thiếp thất tranh giành đến một mất một còn.

Lão phu nhân dễ bị tác động, ai khóc dữ hơn thì bà tin người ấy.

Đám bà t.ử, nha hoàn bên cũng đều có toán riêng, một khoản thu trên sổ sách chung gia đình không khớp.

Chưa đến , ta chấn chỉnh toàn bộ hậu trạch, từng khoản thu chung không khớp cũng được tra lại cho rõ theo người phụ trách.

ăn lương khống, biển thủ tiền bạc, tung lời đồn khắp nơi để gây chuyện, đuổi thì đuổi, phạt thì phạt. Các vị trí quan trọng đều được thay bằng người ta.

Thẩm Ngọc Kiều chẳng đáng để ta bận tâm.

ta Bùi gia chưa đến mười hạ độc Bùi lão phu nhân, nhân chứng, vật chứng đầy đủ, ta bị xử c.h.ế.t theo gia pháp.

Tin truyền Thẩm gia, phụ thân gần điên .

Ông xách xông vào Bùi , chỉ thẳng mặt ta mà c.h.ử.i mắng.

“Là ngươi, nhất định là ngươi hại c.h.ế.t ! Ngươi hại c.h.ế.t thân , giờ lại hại c.h.ế.t ! Đồ súc sinh mất hết lương tâm, hôm ta đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi, để ngươi đền mạng cho mẹ họ!”

Ông giơ lên cao.

Ta đứng yên tại chỗ, không né tránh.

“Phụ thân ta đền mạng ai? Thẩm Ngọc Kiều hạ độc lão phu nhân Bùi gia, nhân chứng, vật chứng đều đủ. Cái c.h.ế.t ta liên quan gì đến ta?”

“Còn Liễu di nương…” Ta bình tĩnh nhìn ông, “Hôm ấy khi ta hạ lệnh đ.á.n.h c.h.ế.t ta bằng , phụ thân đứng ngay hành lang. đầu đến cuối, người từng nói chữ giúp ta sao?”

cầm phụ thân run dữ dội, nhưng rốt cuộc không hạ xuống.

“Nếu phụ thân thấy mẹ họ đất quá cô quạnh…”

Ta tiến lên áp sát một bước: “Nữ nhi không ngại đưa người đi cùng họ. Phụ thân thấy thế nào?”

Phụ thân đột ngột lùi sau: “Ngươi… Thẩm Chiêu Ninh, ngươi coi thường luân thường, mất hết nhân ! Ngươi còn dám g.i.ế.c phụ thân sao?”

“Luân thường?”

Ta bật cười giễu cợt.

“Luân thường và nhân là để nói với người.”

“Còn người, người cũng xứng sao?”

Cây rơi khỏi ông, đập vào gạch xanh, phát ra một tiếng “cạch” giòn tan.

Đám người hầu Bùi gia xung quanh nhìn ông nhìn một trò cười đáng xấu hổ.

14.

Sau khi Bùi trở hôm ấy, phụ thân lâm bệnh nặng.

Khỏi bệnh, ông biến thành người khác, nào cũng đưa nữ t.ử trẻ vào , hôm nạp một di nương, mai thêm hai thông phòng.

Trong viện vang tiếng đàn ca, mùi rượu bay xa đến ngõ.

Hạ nhân đều lén nói lão gia phóng túng d.ụ.c vọng thế, sớm muộn sẽ hao kiệt thân thể.

Phụ thân lại trúng tà, không ngừng sủng hạnh người mới.

Nghe ám vệ báo lại, ta liền hiểu ý ông: “Xem ra ông cố sinh được một đứa để nối dõi.”

“Vậy có thuộc hạ động thủ…”

Ta đặt chiếc kéo nhỏ xuống bàn: “Không . Ông giày vò những người trong thế nào thì cứ để ông . Chỉ canh c.h.ặ.t cổng lớn, đừng để ông tiếp tục hại những nữ t.ử trẻ bên ngoài.”

Ông cứ loạn đi.

15.

Phụ thân c.h.ế.t trong một xuân.

Lúc ấy ông đang ngủ cùng thiếp thất mới nạp, nữ t.ử ấy mới mười sáu tuổi.

Ám vệ báo lại rằng ông ra đi rất “gấp”, cũng rất “đẹp mặt”.

Trong màn đỏ, hai mắt ông mở trừng trừng, đến c.h.ế.t không nhắm lại.

Có lẽ ông luôn không hiểu, vì sao Thẩm gia lại tuyệt hậu trong mình.

đưa tang, ta mang bụng bầu sắp đến kỳ lâm bồn, đứng ra đưa linh cữu với thân phận trưởng nữ.

Ta mặc tang phục trắng, quỳ trước linh cữu thắp ba nén hương.

Khói hương bay lên. Ta nhìn tên Thẩm Hoài Chương trên bài vị, lại nhớ đến tuyết thân qua đời.

Bàn người lạnh dần từng chút trong lòng bàn ta.

Cách nhau tòa , tiếng khóc ở Đông viện và những tiếng mẹ bình an liên tiếp vang lên viện bên cứ đan vào nhau.

Ta quỳ trong viện ấy cả , khóc cạn nước mắt cũng không thể khiến thân ấm lại.

Giờ đây, những cướp đi mạng người ấy đều xuống cùng người.

Ta khẽ nói trong linh đường lạnh lẽo: “Phụ thân, người xem, ta lo tang lễ chu toàn cho người, không mất thể diện Thẩm gia.”

“Xuống , người tuyệt đối đừng lảng vảng trước mặt thân ta. Nếu thấy người, thân ta chỉ e sẽ ghê tởm.”

Ta đứng dậy, phủi bụi trên vạt váy, bước ra khỏi linh đường.

Ngoài cửa, cảnh xuân tươi đẹp. Xe ngựa Cố gia dừng bậc thềm, Cố Hành vén rèm xe, có vẻ có lời nói.

Ta đi đến trước xe, huynh ấy hỏi: “Mọi chuyện lo xong sao?”

“Ừm.”

Cố Nguyệt thò đầu ra cửa sổ xe: “Tỷ tỷ, mau lên đây.”

Ta giẫm lên chiếc ghế gỗ hạ nhân đặt sẵn lên xe.

Bánh xe lăn qua phố dài, Cố Nguyệt vén rèm cửa sổ, líu ríu nói chuyện chiến sự Bắc địa, nói người được chọn đi hòa thân đến chưa định, còn nói trà xuân dường thơm hơn mọi .

Cố Hành đưa ta một chén trà nóng: “Sau này muội có dự gì?”

Ta nâng chén trà, nhìn cảnh phố không ngừng lùi lại ngoài xe: “Ta chưa nghĩ xa đến thế. Đi một bước một bước thôi.”

Ta cúi đầu vuốt bụng bầu nhô cao.

Sinh mệnh bên trong sắp ra đời, chỉ thuộc ta.

Còn phụ thân …

Cố Hành bỗng gọi ta: “Chiêu Ninh, ta… Mấy nữa phải đến Bắc địa. Muội có lời gì nói với ta không?”

Huynh ấy nhìn ta một lát.

Ta ngẩng đầu nhìn huynh ấy: “Biểu huynh đến Bắc địa gì?”

“Vào quân đội rèn luyện.”

Ta mỉm cười: “Vậy A Ninh chúc biểu huynh chuyến này thuận lợi, sớm thắng trận trở .”

Cuối cùng huynh ấy cũng mỉm cười, khẽ đáp: “Được.”

Toàn văn hoàn.