Chương 10

Những hình ảnh nhuốm m.á.u, tà ác và man rợ ấy theo từng câu từng chữ bay lơ lửng khỏi miệng hầm, như những con rắn độc bò ra từ bóng tối, cố quấn lấy trái tim người nghe.

Thế nhưng mẹ tôi vẫn đó.

Khuôn mặt bà lạnh băng, không một chút biểu cảm.

Vương Tu Đức cười lớn. Gã tưởng rằng những lời mình vừa đủ sức xé nát lớp phòng cuối cùng trong lòng mẹ, đủ khiến bà mất kiểm soát bất chấp tất cả nhảy xuống hầm liều mạng với gã.

Nhưng gã đã tính sai.

“Mày định dùng những lời lẽ đó để kích tao, khiến tao đau đớn đến phát điên nhảy xuống đó liều mạng với mày đúng không?”

Mẹ tôi nhìn xuống hầm.

“Vô ích thôi.”

“Kể từ lúc tao khẳng định chắc chắn rằng con gái tao đã không còn trên cõi đời này nữa, thì tao đã phát điên .”

Vương Tu Đức vẫn cười.

Tiếng cười của gã vang vọng giữa lòng hầm, lúc gần lúc xa, méo mó đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Nhưng sau vài giây, gã lại cất giọng.

“Giỏi lắm!”

“Chẳng phải bà muốn nợ m.á.u trả bằng m.á.u sao?”

“Có bản lĩnh thì bà biến tao thành bù nhìn rơm luôn !”

Gã ngửa mặt lên trời, cười đến rung cả vai.

“Tao là một nghệ sĩ! Con gái bà có thể hiến thân cho nghệ thuật. Ông đây đương nhiên cũng có thể!”

“Đợi sau khi tao c.h.ế.t , tất cả những kẻ từng nhìn ảnh tác phẩm của tao sẽ mãi mãi ghi nhớ những kiệt tác nghệ thuật do chính tay tao sáng tạo ra!”

“Ha ha ha!”

Mẹ tôi không đáp.

Bà chỉ yên.

Một phút.

Hai phút.

phút.

Gió đêm thổi qua cánh đồng, cuốn những bông mỏng bay là là trên mặt đất.

Tôi nhìn bóng lưng mẹ, bỗng nhiên cảm bà già rất nhiều.

Rõ ràng mới trước, mái tóc ấy vẫn còn đen quá .

Vậy mà giờ đây, dưới trăng lạnh lẽo, từng sợi tóc bạc hiện lên rõ ràng như những đường nứt trên một món đồ sứ cũ.

Khoảng mười phút sau, mẹ tôi cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Bà cúi xuống nhìn Vương Tu Đức.

“Vương Tu Đức.”

Giọng bà bình tĩnh đến lạ.

“Tao sẽ không để mày được toại nguyện đâu.”

Nụ cười trên mặt gã lập cứng lại.

“Tao quyết định sẽ giữ lại cho mày một mạng.”

Mẹ tôi dừng một chút.

“Để tao được tận mắt nhìn mày lê ra pháp trường.”

xong, bà đưa tay kéo mạnh hầm.

“Rầm!”

Miệng hầm lập che kín.

Khuôn mặt Vương Tu Đức biến mất sau lớp gỗ dày.

Bóng tối nuốt chửng gã.

Tôi không biết lúc ấy trong lòng gã nghĩ gì.

Nhưng tôi biết một điều.

Gã vẫn chưa hiểu mình vừa vào bẫy nào.

Dưới hầm tối tăm, không một tia sáng mặt trời có thể lọt xuống.

Vương Tu Đức nằm bất vài giây.

Sau đó, một ngọn đèn nhỏ được lên.

sáng yếu ớt hắt lên khuôn mặt trắng bệch của gã.

Gã cố gượng người ngồi dậy, ngậm chiếc điện thoại giữa hai hàm răng để soi sáng, cúi xuống nhìn hai chiếc bẫy thú đang kẹp c.h.ặ.t c.h.â.n mình.

Máu đã thấm đỏ cả quần.

Gã nghiến răng.

Hai tay run rẩy nắm lấy bẫy.

Một lần.

Hai lần.

lần.

Cuối cùng, bằng toàn bộ sức lực còn sót lại, gã bẻ tung chiếc bẫy khỏi .

đến chiếc thứ hai.

“Cạch!”

Bẫy xuống đất.

Vương Tu Đức thở hổn hển.

Khóe miệng từ từ nhếch lên.

“ bà già này… ngu ngốc hết chỗ .”

Gã thì thầm.

Nụ cười ấy là nụ cười của một kẻ vừa thoát c.h.ế.t trong gang tấc.

Gã nhìn lên phía miệng hầm.

Khoảng cách chỉ hơn mét.

Không quá cao.

Chỉ cần trèo được lên trên, gã sẽ sống.

Vương Tu Đức chống tay vào vách đất, cố gắng dậy.

trái gần như đã gãy lìa, mỗi lần cử đều đau đến mức khiến trán gã túa mồ hôi lạnh.

Nhưng gã không dừng lại.

Gã nhặt một chiếc bẫy thú lên, dùng hết sức ấn mạnh vào vách đất.

Những chiếc răng cưa sắc nhọn cắm sâu vào lớp đất cứng.

Một điểm tựa.

Gã thử kéo người lên.

Chiếc bẫy giữ rất chắc.

Vương Tu Đức cười.

“Chỉ có mét…”

“Hai bẫy là đủ.”

Gã bắt đầu trèo.

Từng chút một.

Chậm chạp.

Đau đớn.

Gã kéo lê thương, mỗi lần nhấc người lên lại phải nghiến răng chịu đựng.

Trong đầu gã không ngừng tính toán thời gian.

“ siêu thị cả lẫn chắc khoảng phút.”

“Cộng thêm thời gian bà ta gõ cửa giải thích với ông chủ.”

“ gọi điện báo cảnh sát.”

“Bảy phút.”

“Dư sức.”

Vương Tu Đức thậm chí đã tưởng tượng ra cảnh mình chạy khỏi nơi này.

Chỉ cần ra khỏi căn nhà.

Chỉ cần tìm được một chiếc xe.

Chỉ cần sống sót.

Gã sẽ lại có thể bắt đầu một cuộc đời khác.

Một cuộc đời không có Phùng Hà.

Không có Thanh Ly.

Không có hầm này.

Một phút.

phút.

phút.

phút mươi giây.

tay Vương Tu Đức cuối cùng cũng chạm được vào hầm.

Gã run rẩy đẩy lên.

Một khe sáng lập xuất hiện.

Gã cố hết sức kéo sang một .

đầu từ từ nhô lên.

Không khí ngoài tràn vào.

Gió lạnh.

.

tự do.

Vương Tu Đức tham lam hít một hơi sâu.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy…

“Bốp!”

Một chiếc gậy cán bột từ trên cao giáng thẳng xuống đỉnh đầu gã.

Vương Tu Đức thậm chí còn không kịp chuẩn tinh thần.

Hai mắt tối sầm.

Cả cơ thể lập thẳng trở lại hầm.

“Rầm!”

Mẹ tôi lật tung hầm.

Bà cúi xuống nhìn gã.

Trên môi là một nụ cười lạnh đến mức khiến tôi cũng rùng mình.

“Mày sự tin rằng tao siêu thị báo cảnh sát sao?”

Vương Tu Đức nằm dưới hầm, thở dốc.

Mẹ tôi tiếp tục:

“ thẳng cho mày biết.”

“Tất cả kế hoạch tẩu thoát của mày đều nằm trong dự liệu của tao .”

Bà cầm cây cán bột trong tay, chậm rãi gõ nhẹ lên hầm.

“Cho mày c.h.ế.t một cách thanh thản, sảng khoái à?”

“Tao đâu có nhân từ đến thế.”

mắt mẹ tôi lạnh ngắt.

“Một kết cục như vậy mới sự xứng đáng với loại biến thái như mày.”

Vương Tu Đức tuyệt vọng ngẩng đầu.

Và gã nhìn thứ xuất hiện phía sau mẹ tôi.

Một chiếc thùng phi lớn.

trong chứa đầy xăng.

Đồng t.ử gã lập co lại.

“Không…”

Mẹ tôi không trả lời.

Bà dùng đạp thùng.

Một xăng nồng nặc lập tràn ra.

Dòng chất lỏng lạnh buốt ào xuống miệng hầm.

Xăng thấm vào đất.

Chảy dọc theo vách.

Tràn xuống .

Vương Tu Đức hoảng loạn.

“Không!”

Gã điên cuồng bò dậy.

Hai tay cào vào vách đất.

Gã cố trèo lên.

Nhưng lớp đất vốn đã khó bám nay ngấm đầy xăng, trơn tuột như phủ một lớp dầu.

tay gã liên tục trượt xuống.

“Kéo tao lên!”

“Phùng Hà!”

“Tao có thể cho bà biết Thanh Ly ở đâu!”

Mẹ tôi vẫn yên.

“Tao biết.”

Vương Tu Đức sững người.

“Bà… biết?”

Mẹ tôi nhìn xuống.

“Tao biết con gái tao ở đâu.”

“Tao cũng biết mày đã làm gì.”

“Tao chỉ muốn tận mắt nhìn mày trả giá.”

Vương Tu Đức tiếp tục vùng vẫy.

Nhưng vô ích.

Cơ thể gã trượt xuống hầm lần nữa.

Mẹ tôi lấy chiếc lửa từ trong túi áo ra.

“Cạch.”

Một tia lửa nhỏ lên.

sáng yếu ớt phản chiếu trong đôi mắt bà.

“Xuống địa ngục .”

“Tách.”

Chiếc lửa xuống.

Ngọn lửa lập bùng lên.

Phía sau lưng mẹ là biển lửa.

sáng đỏ rực chiếu sáng cả một góc trời.

Phía trên đầu là màn đêm đen đặc, rộng lớn đến vô tận.

vẫn .

Từng bông trắng tinh xuống mặt đất nhanh ch.óng tan ra bởi hơi nóng từ ngọn lửa phía sau.

Mẹ tôi quay người.

Bà .

Từng .

Từng một.

Tiếng giày đạp lên nền vang lên khe khẽ.

Tôi nhìn bà tiến phía mình.

Rõ ràng chỉ là khoảng cách mười mấy ngắn ngủi.

Vậy mà trong mắt tôi, nó dài như cả đời người.

Tôi muốn gọi mẹ.

Muốn chạy phía mẹ.

Muốn rằng tôi ở đây.

Tôi chưa từng rời khỏi mẹ.

Tôi chưa từng quên mẹ.

Nhưng cơ thể tôi vẫn bất .

Không thể .

Không thể cử .

Chỉ có đôi mắt là còn có thể nhìn tất cả.

Mẹ đến trước mặt tôi.

Bà dừng lại.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhìn rõ khuôn mặt mẹ.

Không còn sự lạnh lùng.

Không còn sát khí.

Không còn vẻ bình tĩnh đáng sợ khi trước Vương Tu Đức.

Chỉ còn một người mẹ.

Một người mẹ đã tìm kiếm con gái suốt sáu tháng.

Mẹ đưa hai tay lên.

Đôi tay thô ráp, sần sùi vì lao .

Những đầu ngón tay nứt nẻ.

Móng tay còn dính đất.

Bà cúi xuống, dùng sức chà mạnh hai lòng tay vào vạt áo, như muốn lau sạch toàn bộ bụi bẩn trước khi chạm vào tôi.

Sau đó…

Mẹ dang rộng hai tay.

Ôm trọn lấy thân xác tàn tạ của tôi.

Rất nhẹ.

Rất dịu dàng.

Giống hệt như ngày tôi còn bé.

Giống hệt như những lần tôi sốt cao, mẹ thức trắng đêm ngồi cạnh.

Giống hệt như lần tôi ngã xe, đầu gối trầy xước, mẹ vừa khóc vừa mắng tôi không biết tự chăm sóc bản thân.

Tôi không thể cảm nhận được vòng tay ấy bằng cơ thể.

Nhưng kỳ lạ thay…

Tôi lại cảm nhận được.

Từng chút một.

Hơi ấm quen thuộc.

áo len cũ.

của .

của căn nhà.

của mẹ.

Tôi muốn khóc.

Nếu tôi còn có thể khóc, có lẽ lúc này nước mắt đã ướt đẫm khuôn mặt.

Mẹ siết c.h.ặ.t vòng tay hơn.

Bà áp mặt vào người tôi.

Giọng run lên.

“Thanh Ly ơi…”

Chỉ chữ.

Nhưng tôi cảm giác như cả sáu tháng trời đau đớn đều dồn vào đó.

Mẹ hít một hơi sâu.

khẽ :

“Mẹ đưa con nhà đây.”

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng hiểu ra.

Suốt sáu tháng qua, mẹ chưa bao giờ thực sự nghĩ tôi đã c.h.ế.t.

Bà chỉ đang tìm cách để đưa tôi .

Dù tôi biến mất ở đâu.

Dù con đường ấy dài đến mức nào.

Dù phải đối mặt với bao nhiêu người.

Dù phải học những thứ bà từng không biết.

Dù phải trở thành một người hoàn toàn khác.

Mẹ vẫn tìm.

Và cuối cùng…

Mẹ sự đã tìm tôi.

Trong đêm giao thừa.

Giữa trắng.

cạnh ngôi nhà cũ kỹ.

Dưới lửa đỏ rực phía sau lưng.

Tôi được mẹ ôm vào lòng.

Và lần đầu tiên sau dài đằng đẵng…

Tôi biết mình đã được trở nhà.