Chương 1

Chồng tát tôi vì em gái anh ta, tôi bỏ một năm không về. Lúc anh ta nhập nhờ bố chồng gọi liền 6 cuộc van xin gặp mặt, tôi chỉ đáp đúng hai câu

Khi điện thoại reo thứ sáu, tôi đang nấu mì trong bếp.

Nước trong nồi sôi sùng sục, bên cạnh bếp để nửa quả dưa chuột, hành lá thái sẵn chưa kịp rắc .

Tôi liếc màn hình, là bố chồng.

Năm cuộc điện thoại trước, tôi không máy cuộc nào.

này tôi vặn nhỏ lửa, lau tay rồi nhấn nút .

“Hiểu Vân à, cuối cùng con cũng máy rồi.”

Giọng bố chồng hơi khàn, xung quanh khá ồn ào, loáng thoáng tiếng y tá gọi .

“Bố, có gì bố cứ nói ạ.”

“Kiến nhập rồi.”

Tôi cầm điện thoại, không tiếng.

“Đưa từ đêm qua, xuất huyết dạ dày, bác sĩ bảo may mà đưa đến kịp. Bây giờ tỉnh rồi, chẳng nói gì khác, chỉ muốn gặp con một .”

Tôi cúi đầu sợi mì trong nồi.

Nước sắp trào ra ngoài rồi.

“Hiểu Vân à, dẫu hai đứa cũng là vợ chồng. Cho dù con có giận dỗi thế nào, cũng không thể bỏ mặc lúc này đúng không?”

Tôi mở vung nồi ra.

“Tiền phí con không trả, con cũng không gặp.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Ngay sau đó, một giọng điệu the thé chen ngang.

“Bố, bố thấy chưa? Con bảo chị ta là đồ vô lương tâm mà! Anh trai con nằm rồi mà chị ta vẫn để bụng mấy cỏn con đó!”

Là Trần Lệ Lệ, cô em gái chồng.

Tôi chẳng đợi cô ta nói hết câu, trực tiếp cúp máy.

Mì nấu nhũn cả rồi.

Tôi đũa khều , một cục mềm nhũn, giống như tờ giấy ngâm nước.

Tôi đổ mì bát, ngồi xuống ăn.

Ăn hai miếng, quả thực nuốt không trôi.

Không phải vì xót xa cho Trần Kiến .

Mà vì thấy giọng của Trần Lệ Lệ, tai trái của tôi bắt đầu ong ong.

tát đó trôi qua tròn một năm rồi.

Nhưng có những , không phải cứ lật tờ lịch sang trang là coi như xong.

Một năm trước, cũng tháng Mười.

Hôm đó tôi về, vừa bước cửa thấy trên trà phòng khách đặt một ngân hàng.

chồng ngồi chễm chệ giữa sô pha, Trần Lệ Lệ khoanh tay đứng bên cạnh.

Trần Kiến ngồi ở ghế sô pha đơn, cúi đầu hút thuốc.

trận địa này, tôi biết ngay chẳng có gì tốt đẹp.

“, sang không báo con trước một tiếng? Để con mua thêm ít thức ăn.”

chồng không đáp lời.

Trần Lệ Lệ mở miệng trước:

“Chị dâu, anh trai em bảo tiền bạc trong nhà đều do chị quản lý, đúng không?”

Tôi treo túi xách móc ngoài cửa.

“Có gì thế?”

“Em muốn mua một chiếc ô tô, tiền trả trước thiếu vạn tệ.’’

Cô ta nói vô cùng tự nhiên.

Cứ như đang xin tôi đồng vậy.

Tôi sững .

“Mua ô tô?”

“Đúng thế, em ngồi buýt bất tiện quá. Thời buổi này ai mà chẳng có ô tô? Em xem trúng một chiếc rồi, lăn bánh là hơn mười sáu vạn.”

Tôi sang Trần Kiến .

Anh ta dụi tắt điếu thuốc, né tránh ánh mắt của tôi.

Trong lòng tôi lập tức hiểu ra.

này bọn họ bạc từ trước rồi.

Hôm nay gọi tôi về không phải để bạc, mà là để thông báo.

“Lệ Lệ, năm ngoái em vừa mua một chiếc cũ mà?”

“ rách đó em bán sớm rồi.”

“ bán?”

“Động tí là hỏng hóc, sửa một tốn mấy trăm, phiền chết .”

Tôi không hỏi thêm.

Trần Lệ Lệ 28 tuổi, lễ tân ở một thẩm mỹ , lương tháng hơn bốn ngàn tệ.

Năm ngoái cô ta mua cũ, hai vạn tiền trả trước là do Trần Kiến bỏ ra.

Sau đó chê cũ, muốn đổi mới.

này mở miệng ra là đòi vạn.

Tôi cởi áo khoác, từ từ ngồi xuống.

“Lệ Lệ, không phải chị dâu không giúp em. Nhưng trong tay vợ chồng chị thực sự không có nhiều tiền nhàn rỗi thế.”

Mặt cô ta lập tức biến sắc.

“Chị dâu, chị nói thế là không hay rồi. Cuối năm ngoái tiền thưởng của anh em hơn năm vạn, lương của chị cũng đâu có thấp, có thể không có tiền?”

“Tiền để dùng việc khác.”

“Việc gì?”

“Tiền trả góp nhà, tiền học cho con, cả số tiền trước bố em nằm phải vay mượn, đều từ đó mà ra cả.”

Trần Lệ Lệ cười khẩy:

“Bố em nằm tiêu tiền, chẳng lẽ không đáng ? Đó cũng là bố của chị mà.”

“Đáng, chị không nói là không đáng.”

“Vậy chị nhắc đó gì? Tỏ vẻ chị tài giỏi lắm à?”

Tôi cố nhịn cơn giận.

“Chị chỉ nói cho em biết, trong nhà không có sẵn vạn để tùy tiện ra.”

Lúc này chồng mới tiếng:

“Hiểu Vân à, Lệ Lệ là con gái, ngày nào cũng chen chúc buýt không an toàn. Con chị dâu, giúp thì giúp một tay.”

“, chúng con phải trả góp tiền nhà nữa.”

“Nhà ai mà chẳng phải trả góp? Hai vợ chồng con đều , chút tiền ấy khó ?”

Tôi chồng.

Bà đang mặc chiếc áo len đỏ mận tôi mua cho bà năm ngoái. Cổ tay áo xù lông rồi. áo đó giá một ngàn hai trăm tệ.

Lúc mua Trần Kiến chê đắt, bảo già mặc gì chẳng .

Bây giờ em gái anh ta đòi vạn, anh ta câm như hến.

Tôi hỏi anh ta: “Kiến , anh nghĩ ?”

Anh ta rốt cuộc cũng ngẩng đầu .

“Hay là cho Lệ Lệ vay tạm năm vạn trước? Ba vạn để tự nghĩ cách.”

“Vay bao lâu?”

“ một nhà cả, em hỏi này gì?”

“Anh em ruột thì cũng phải tính toán rõ ràng chứ?”

Trần Lệ Lệ lập tức nổi đóa.

“Chị dâu, chị có ý gì? Sợ em không trả chắc?”

Tôi không nói gì.

Cô ta cầm ngân hàng trên trà, đập chát xuống trước mặt tôi.

“Anh em nói rồi, trong này có tiền, chỉ là chị không chịu bỏ ra thôi!”

Tôi đó.

Đó là vợ chồng tôi lập ra chuyên để dành tiền học cho con.

Năm đó con gái Trần Đóa Đóa vừa lớp 8, thành tích học tập tốt, muốn đăng ký một khóa tập huấn tiếng Anh.

Tiền đó là do tôi chắt bóp từng chút một mà có.

Mỗi tháng lương tôi nhận sáu ngàn , tiền nhà trả góp mất ba ngàn hai, sinh hoạt phí hàng ngày trong nhà chủ yếu do tôi gánh vác.

Trần Kiến lương cao hơn tôi, nhưng anh ta hay phải tiếp khách, tiền thuốc lá, rượu chè, quan hệ giao tiếp tốn kém rất nhiều.

Mấy năm nay tôi chẳng mua quần áo đắt tiền, mỹ phẩm dùng hết mới dám đổi. Đến nước giặt trong nhà, tôi cũng toàn canh lúc siêu thị khuyến mãi mới mua tích trữ.

Hơn mười vạn trong đó, là chỗ dựa tôi dành dụm cho con gái.

Tôi đưa tay .

“Tiền này không thể động .”

Trần Lệ Lệ trừng mắt tôi.

“Chị thà đăng ký mấy lớp học vô dụng cho con gái chị, cũng không chịu giúp em?”

“Đóa Đóa là cháu gái em.”

“Cháu gái thì ? Sau này chẳng phải chồng à? Tốn bao nhiêu tiền bồi dưỡng cho thì tích sự gì?”

Tôi lập tức đứng phắt dậy.

“Lệ Lệ, em ăn nói cho cẩn thận.”

Cô ta cũng đứng dậy.

“Em nói sai à? Anh trai em kiếm tiền, dựa đâu mà để cho hai con chị tiêu xài hết?”

Tôi giận đến mức tay run rẩy.

“Tiền của anh trai em, chị không tiêu xài hoang phí. Tiền trả góp nhà anh ấy lo một phần, sinh hoạt phí chị lo, chi phí cho con hai vợ chồng cùng gánh vác. Nếu em không tin, chị sổ sách ra cho em xem.”

“Ai thèm xem cuốn sổ rách của chị!”

Cô ta đưa tay định giật trên tay tôi.

Tôi né ra sau.

Cô ta vồ hụt, móng tay cào qua mu tay tôi, để ba vệt đỏ ửng.