Chương 3

“Thứ nhất, ta phái mười hộ vệ trong phủ đi người nam. Dọc đường hộ tống, Nam Sơn lại bảo vệ nguy của mẹ con. Ăn mặc chi tiêu đều do Hầu phủ cung cấp, tuyệt đối không để Đại Lang khổ.”

“Thứ , mỗi tháng phải gửi một phong thư Hầu phủ báo bình tình hình gần đây. Việc học của Đại Lang phải viết rõ.”

“Thứ ba, nếu Hầu phủ xảy truyền tin cho nàng, trong khả năng có trở thì phải mau chóng hồi . Đại Lang là đích trưởng tử của Trấn Bắc Hầu phủ. Hầu phủ là gốc của nó.”

“, đa tạ phu quân.”

Ta lập tức đồng ý.

Ba điều này đều nằm trong dự liệu, không điều nào không chấp nhận.

“Khi nào khởi hành?”

“Đợi Hà xác định ngày xuất phát, chúng ta theo đội ngũ của nam. Dọc đường có chiếu ứng cho nhau, toàn hơn.”

Chàng gật đầu, ánh rơi trên mặt ta, giọng nhẹ đi:

“A Vãn, đường xa ngàn dặm, bảo trọng. Nếu Nam Sơn chán rồi, hoặc Đại Lang nhớ , bất cứ lúc nào có trở . Hầu phủ có vị trí của nàng.”

Ta khẽ cong môi, cười nhạt, không tiếp lời.

Chương 5

Sáng hôm sau, ta vừa thức dậy rửa mặt chải đầu, nha hoàn bên dè dặt vào bẩm báo.

“Thế tử phi, đại ma ma bên lão phu nhân truyền lời, mời người sang Vinh Thọ Đường một chuyến.”

Chiếc lược ngọc trong tay ta khựng lại.

rồi.

Cuộc nói giữa ta thế tử trong thư phòng tối qua, e rằng chưa tới một canh giờ truyền tai bà bà.

Tin tức trong hậu viện Trấn Bắc Hầu phủ trước giờ lan nhanh người.

Ta đặt lược ngọc trở lại hộp trang sức, thản nhiên đáp:

“Biết rồi. Thay y phục.”

Ta thay một bộ áo màu xám nguyệt đoan trang thanh nhã, không trang điểm đậm, kẻ nhẹ chân mày.

Đi gặp bà bà phải tỏ cung kính, nhưng tuyệt đối không lộ nửa phần khiếp nhược.

Ta là thế tử phi cưới hỏi đàng hoàng, không phải tiểu bối phạm lỗi trách phạt.

Vinh Thọ Đường nằm sâu trong nội viện Hầu phủ.

Sân rộng, trồng cây quế cổ thụ cao lớn, tiếc chưa đúng mùa nên không có hương hoa.

Lò sưởi trong phòng cháy vừa đủ.

Bà bà mặc áo gấm vàng màu xanh đá, ngồi ngay ngắn chủ vị, chân mày ánh tự mang theo uy nghiêm của một vị chủ mẫu Hầu phủ trải qua nhiều năm.

Một hàng nha hoàn đứng bên, bầu không khí yên tĩnh nhưng thấp thoáng căng thẳng.

Ta tiến lên khom gối hành lễ:

“Con dâu thỉnh bà bà.”

“Ngồi đi.”

Giọng bà bà bình ổn, không nghe vui giận.

Ta ngồi ghế dưới, lưng thẳng, cụp yên lặng chờ bà mở lời.

Bà bà nâng chén trà, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt miệng chén.

Một lúc lâu sau bà mới ngẩng đầu nhìn ta, ánh trầm trầm rơi trên mặt.

“ tối qua con thế tử nói trong ngoại thư phòng, ta nghe rồi. Con định đưa Đại Lang theo Hà thư viện Nam Sơn cách đây ngàn dặm bồi học?”

“Vâng.”

Ta thản nhiên đáp:

“Đại Lang một lòng muốn bái Hà làm thầy. Cơ hội khó có, con dâu không yên tâm để đứa trẻ một mình đi xa nên định nam chăm sóc sinh hoạt.”

“Bồi học.”

Bà bà khẽ lặp lại chữ ấy, khóe môi cong lên ý cười rất nhạt, không nghe tán đồng.

“A Vãn, con là người thông minh, hà tất lấy Đại Lang cầu học làm cớ. Con đang tránh thế tử nạp thiếp, đúng không?”

Bà nói thẳng, không hề vòng vo.

Ta không vội vàng biện giải, khẽ thở dài:

“Bà bà sáng suốt. Quả thật có một phần nguyên nhân như vậy. Nhưng quan trọng nhất vẫn là việc học của Đại Lang.”

“Hà từng là đế sư. Cơ duyên như vậy, người bình thường cầu không cầu . Bỏ lỡ chính là làm chậm trễ Đại Lang.”

“ không học sao?”

Bà bà đặt chén trà , giọng hơi trầm.

“ đại nho khắp nơi, cần bỏ bạc là có tìm tiên sinh tốt. Hà tất phải ngàn dặm xa xôi Nam Hồ, cảnh xe ngựa xóc nảy.”

“Đại Lang mới sáu tuổi, còn nhỏ như vậy phải khổ đường dài.”

“Hơn nữa con là thế tử phi Hầu phủ. Gốc rễ Hầu phủ . Thế tử phi sống lâu ngày nơi khác, truyền , người bàn tán Trấn Bắc Hầu phủ chúng ta thế nào?”

Đây mới là điều bà bà quan tâm nhất.

diện Hầu phủ.

Ta chậm rãi nói lời giải thích chuẩn bị từ trước:

“Bà bà, Hà cáo lão, nam giảng học, có rất nhiều con cháu thế gia chuẩn bị đi theo cầu học, không phải một mình Đại Lang.”

“Người khen thế tử có tầm nhìn xa, dám để đích trưởng tử rèn luyện, không tùy tiện suy đoán nội trạch.”

“ việc đường sá vất vả, đội ngũ Hà rất đông, hộ vệ người hầu đầy đủ. mẹ con con đi , dọc đường rất toàn.”

“Đợi Đại Lang học , chúng con trở .”

Bà bà yên lặng nghe, ánh dò xét ta, dường như muốn nhìn thấu ý định thật sự trong lòng.

“A Vãn, ta biết con ấm ức.”

Giọng bà dịu đi đôi chút, mang tư thế trưởng bối khuyên nhủ vãn bối.

“Con thế tử thanh mai trúc mã, phu thê ân ái bảy năm. Tình cảm ấy ta đều nhìn thấy.”