Chương 5 - Ân Tình Và Trả Nợ

Hòa nhớ lại: “Người áp giải giao một cái bọc , bên trong có hai bộ quần áo cũ, một đôi giày rách và một con hổ vải.”

“Hổ vải?”

“Vâng, chỉ to bằng lòng bàn tay, cũ mèm, bông lộ cả ra ngoài. đến đó cứ ôm khư khư không rời, ngủ cũng ôm.”

Tim ta hẫng một nhịp.

“Con hổ vải đó giờ ở đâu?”

“Chắc ở hạ nhân, nó đè dưới gối.”

“Đi lấy đây.”

Hòa do dự: “ giờ ạ? Nếu phát hiện mất…”

“Cứ nói là cho sạch. Bẩn thế kia, nên rồi.”

Hòa đi.

Nửa canh giờ , cô mang con hổ vải .

Quả thật cũ, lớp vải mòn vẹt, đường kim mũi chỉ thô kệch, giống người tay nghề kém khâu.

Ta lật đi lật lại xem một lượt, không thấy có gì đặc biệt.

đó ta nắn nắn cái bụng.

Trong bông có vật cứng.

Ta tìm một chiếc kéo , rạch một đường ở đường khâu dưới đáy.

Gạt bông ra, bên trong rơi ra một .

Một mảnh thẻ gỗ .

Không lớn, bằng nửa lòng bàn tay, trên đó khắc mấy chữ.

“Cầu Vĩnh , .”

Ta siết chặt mảnh thẻ gỗ, ngón tay run rẩy.

Cầu Vĩnh .

Cầu Vĩnh .

Cầu đá có tên rồi, cây nghiêng sẽ tìm thấy thôi.

Bài đồng dao này đã hoàn chỉnh.

Ta hít sâu một hơi, gói mảnh thẻ gỗ vào khăn tay, khóa vào ngăn bí mật bàn sách.

Con hổ vải được nhét bông lại, bảo Hòa khâu lại rồi gửi trả.

“Khâu cho kỹ vào, đừng để nó nhận ra là đã bị rạch.”

Hòa khi cầm con hổ vải đi, quay lại ta một cái.

Cô ấy muốn hỏi gì đó, nhưng không dám mở lời.

Ta ngồi trong thư , bản đồ trên bàn.

Cầu Vĩnh ta biết.

Hồi nhà ngoại, đi , xe ngựa từng đi cây cầu đó. Cầu đá, không lớn, nước sông bên dưới rất nông.

Từ cầu đi đông, tìm một cây nghiêng, đào sâu ba thước.

Một cái hũ.

Trong hũ là gì?

Là ngân phiếu, địa khế, hay là khác?

Bất kể là gì, ta phải đích thân đi một chuyến.

Nhưng không phải giờ.

Vụ án chưa kết thúc hoàn toàn, có người triều đình theo dõi. giờ ta phái người đó đào đồ, vạn nhất đụng mặt thì không giải thích được.

Phải đợi.

Đợi vụ án kết thúc, sóng gió đi.

Ta có kiên nhẫn.

Ta đợi được.

Nhưng có một người không đợi được.

Tối hôm đó, hạ nhân náo loạn.

Khi Hòa chạy đến báo tin, mặt cô trắng bệch.

“Phu nhân, phát hiện hổ vải bị động vào, đang làm loạn.”

Chân mày ta giật một cái.

“Phát hiện thế nào?”

“Nó nói đường khâu không đúng. Đường khâu nó nó nhận ra, đường khâu giờ không giống lúc trước.”

Đứa trẻ năm tuổi, nhận ra đường khâu.

Ta nghiến răng.

“Nó náo loạn đến mức nào?”

“Ôm con hổ vải lăn lộn trên đất, , không cho chạm vào. Miệng cứ hét đã động vào đồ con, động vào đồ cho con.”

“Động tĩnh lớn không?”

“Nửa cái sân đều nghe thấy.”

Điều nên đến đã đến.

Ta đứng dậy, chỉnh lại ống tay áo.

“Đi, ra xem sao.”

Đến hạ nhân, ngồi trên đất, mắt đỏ hoe, trong lòng ôm chặt con hổ vải.

Nó thấy ta đến, tiếng khựng lại.

đó dữ dội hơn.

“Di mẫu, có người đồ con! Đây là đồ cho con, là đồ để lại cho con!”

Các nha hoàn bà tử xung quanh đều ta.

Ta đứng ở cửa, không bước vào.

“ đồ con?”

“Con không biết, nhưng có người đã rạch! Đường khâu không đúng! Đường khâu khâu con nhận ra!”

“Một con hổ vải bẩn vậy, bảo người ta cho sạch, khâu lại một chút, mà cũng đáng để làm loạn sao?”

Nó ngẩn ra.

“… ạ?”

“Chê bẩn. Ta bảo người ta .”

Tiếng nó dần.

Nhưng sự cảnh giác trong mắt không hề mất đi.

Nó cúi đầu, lật đi lật lại con hổ vải, ngón tay sờ từng chút một theo đường khâu.

Sờ đến vị trí cái bụng, tay nó dừng lại.

đó nó bóp mạnh hai cái.

Biểu cảm trên mặt thay đổi.

Nó ngẩng đầu ta.

Trong ánh mắt đó có rất nhiều .

Có sự may mắn.

Có sự thăm dò.

Ta không chắc, nhưng hình là đắc ý.

Nó tưởng đồ còn bên trong.

Vì ta đã đặt trả lại rồi.

Nó không biết ta đã xem .

Ta quay người rời đi.

Tiếng dần im lặng.

đến thư , ta đóng chặt cửa.

Trăng ngoài cửa sổ rất sáng.

Ta ngăn bí mật khóa mảnh thẻ gỗ, bỗng mỉm cười.

muội, ngươi dạy nó nhiều bản lĩnh vậy, duy chỉ quên dạy nó một điều.

Đừng bao giờ lộ ra vẻ đắc ý trước mặt đối thủ.

07

Ta bắt đầu bố trí việc đi .

Nhưng bề ngoài, mọi không thay đổi.

Tra sổ sách ra tra sổ sách, quản ra quản . quét sân, ăn cơm thô thường.

Chỉ có một việc được âm thầm tiến hành.

Ta bảo Hòa đi nghe ngóng tình hình . Không phải phái người đi, mà nhờ một người họ hàng xa làm chân chạy vặt ở trạm dịch, tiện đường hỏi một câu.

Tin truyền , nói nhà đã bị quan phủ niêm phong, trước cửa dán phong điều, xung quanh thỉnh thoảng có sai dịch tuần tra, nhưng không dày, ba năm ngày mới đến một lần.

Cầu Vĩnh nằm cách nhà hai dặm đông.

Không quá xa, cũng không quá gần.

Sai dịch tuần tra nhà, không tuần tra cầu.

cây cầu không quản.

Ta đã nắm rõ, nhưng chưa thể động.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: