Chương 4 - Cái Tát Trước Ngày Mừng Thọ

“Thế… con có không?”

“Con không .”

“Con hỏi giúp bố mẹ…”

Tôi cúp máy.

trai đứng bên cạnh nhìn tôi, muốn nói lại thôi.

“, hay là xem thử? Trong cửa hàng đúng là…”

“Bảo hai đi.”

trai do dự.

“Hai năm nay hai không cửa hàng bên này mấy. Việc ở chi nhánh ấy còn đâu đâu.”

“Thế thì để ông nội . Chẳng ông nói tất cả do một tay ông gây dựng ?”

trai không dám nói tiếp.

trưa, mẹ thay băng xong trở , nhìn hơn chục tin nhắn đọc trên điện thoại.

“Cửa hàng xảy ra chuyện à?”

“Không liên quan mẹ.”

“ lại không liên quan? Mẹ nhớ đơn hàng kỹ sư . Là một trăm hai thùng gạch giả cổ 80 x 80, ngoài ra còn có bốn thùng gạch viền trang trí đi kèm…”

“Mẹ.”

Bà dừng lại.

“Tay mẹ vẫn đang quấn băng đấy.”

“Miệng mẹ có quấn đâu. Để mẹ gọi điện bố con nói một tiếng…”

“Không cần.”

Bà nhíu mày.

“Tiểu Vãn, chuyện làm ăn không thể chậm trễ. Kỹ sư là người dễ nói chuyện, ông chủ thầu phía ông ấy nóng tính lắm. thật sự làm lớn chuyện, không bồi thường vài đồng là xong đâu.”

Tôi ngồi xuống đối diện bà.

“Mẹ, mẹ đã bao giờ nghĩ một chuyện ? Cửa hàng này, cần thiếu mẹ một ngày thôi là đã không thể vận hành bình thường.”

Bà sững người.

“Làm gì có chuyện nghiêm trọng thế.”

“Hôm qua mẹ không ở , một lô hàng đã giao sai. Hôm nay mẹ không có , chẳng chi tiết đơn hàng. mẹ vắng cả tuần, mẹ đoán sẽ xảy ra bao nhiêu chuyện?”

Bà không trả .

“ lúc ông nội đánh mẹ, ông lại rằng mẹ là một người cái nồi bưng không vững.”

Mẹ cúi đầu.

“ là hai chuyện khác nhau.”

“Chính là cùng một chuyện. Giá trị mẹ, trước giờ chẳng có trong gia đình này công nhận.”

Bà không nói gì.

Điện thoại lại reo.

Lần này là hai.

“ dâu, lô sơn chống thấm công trường họ Trương, trước đây bảo tuần mới hay tuần này ? Bên cung cấp đang giục chuyển tiền…”

Mẹ vừa định nhận điện thoại.

Tôi đã giữ tay bà lại.

“ hai, mẹ cháu đang nằm viện. tự kiểm tra đi.”

Tôi cúp máy.

Mẹ nhìn tôi.

“Con đắc tội hết với mọi người rồi, này gia đình này…”

“Gia đình này đáng lẽ có người làm mất lòng họ từ lâu rồi.”

Môi bà mấp máy.

không thốt ra .

Phòng bệnh yên tĩnh rất lâu.

Ngoài cửa sổ có thể nghe thấy tiếng nói chuyện đứt quãng từ quầy y tá.

Mẹ bỗng hỏi:

“Lần này con xin nghỉ được mấy ngày?”

“Bao lâu được.”

“Công ty không con à?”

“Con sắp xếp ổn thỏa rồi.”

Bà nhìn tôi như muốn nói gì .

Cuối cùng buông một câu:

“Từ nhỏ con đã bướng bỉnh.”

“Con giống mẹ đấy.”

Bà sững lại.

Rồi bật cười.

Rất khẽ.

Nụ cười thoáng hiện rồi biến mất.

Chiều ngày thứ ba, bác gái lại .

Lần này bác không mang quýt, không đi cùng thím hai.

Bác một mình, sắc nghiêm trọng hơn lần trước rất nhiều.

Vừa phòng, bác nhìn bàn tay mẹ rồi nhìn tôi.

“Tiểu Vãn, bác có chuyện muốn nói. Ông nội nhờ bác chuyển .”

Tôi đứng dựa bên tường.

“Bác nói đi.”

Bác gái ngồi xuống, cân nhắc một lúc.

“Ý ông nội là… mẹ cháu không nhận lỗi với ông, từ nay không cần bước chân này nữa.”

Phòng bệnh im phăng phắc.

Mẹ chống người ngồi dậy.

“, bố thật sự nói vậy ?”

“Nguyên văn đấy.” Bác gái nhìn tôi. “ đã khuyên rồi, ông cụ không nghe. Ông bảo sống tám năm, từng bị đứa cháu nào cầm gậy sắt .”

Bác nhìn tôi.

“Tiểu Vãn, đứa cháu mà ông nội nói chính là cháu.”

Tôi không lên tiếng.

Bác gái thở dài.

“Bác cháu đang tức giận. Chuyện hôm đúng là ông nội làm sai. ông là bậc trưởng bối, không thể mở miệng nhận lỗi trước được. Phận con cháu các cháu…”

“Phận con cháu thì chịu đánh chịu mắng mà không được lên tiếng ?”

“Bác không có ý .”

“Bác, bác nghĩ hôm sai?”

Bác gái khựng lại.

“ có lỗi một chút…”

“Mẹ cháu bưng nồi bị vấp ngã. Chiếc xe trượt là do con người khác vứt ở . Mẹ bị bỏng. Ông nội đi tới không hỏi han một câu, giơ tay tát ngay. Trong chuyện này, mẹ cháu sai ở đâu?”

Bác gái há miệng rồi lại ngậm .

“ lẽ bác đều hiểu. cháu suy nghĩ thực tế. Mẹ cháu sống trong gia đình này hơn hai năm, trở với ông nội…”

“Vậy hơn hai năm qua mẹ cháu đã sống như thế nào? Bác từng thấy con dâu một mình nấu tám bàn cỗ, sổ sách hai cửa hàng, chăm lo cả đại gia đình, cuối cùng lại bị tát trước mọi người ?”

Bác gái không nói nữa.

Mẹ chen :

“Tiểu Vãn, đừng nói nữa.”

“Mẹ…”

“Bác gái vì muốn tốt gia đình.”

Tôi nhìn mẹ.

“Tốt gia đình nào? Gia đình ?”

Bà không trả .

Bác gái đứng lên.

“Bác đã chuyển rồi. Hai mẹ con tự bàn bạc đi. bác khuyên một câu, các cháu tính ông nội mà. Ông đã nói là sẽ làm.”

Bác rời đi.

khi cửa đóng lại, mẹ tựa đầu giường, nhìn chằm chằm lên trần .

“Tiểu Vãn, đừng coi ông nội là thật. Ông cứng miệng thôi.”

“ ông làm thật thì ?”