Chương 6 - Món Nợ Tình Thân

“Cha đã bán công ty. Bán nhà ở phía đông thành phố. Bán xe. Tất những gì thể đổi thành tiền trong đều bán hết .”

“Tổng cộng tiền tài khoản là một một sáu mươi triệu.”

Ông ta ngừng lại.

“Vẫn thiếu một tám bốn mươi triệu.”

Trong tiệm yên lặng năm giây.

Mười giây.

Mười lăm giây.

Tiền Như đang run.

Thẩm càng kéo vành mũ thấp hơn.

“Một một sáu mươi triệu.”

Tôi lặp lại.

“Một tháng trước, ông cho rằng mươi triệu là đủ.”

Thẩm Trường Hà không đáp.

“Khi bán tôi đi, ông mất một giây.”

Tôi .

“Khi muốn chuộc tôi , dốc sạch gia sản vẫn không đủ.”

“Ông xem, vụ mua bán ai lỗ?”

Đầu gối Thẩm Trường Hà hơi khuỵu lại cố chống đỡ.

“Độ à…”

“Gọi tôi là chưởng Thẩm.”

Ông ta nhắm lại.

Hai hàm răng nghiến chặt đến mức cơ cắn nổi rõ má.

“Chưởng Thẩm.”

Ông ta từng chữ.

“Một một sáu mươi triệu, cộng thêm mạng sống của tôi, đã đủ chưa?”

Tiền Như đột ngột ngẩng đầu.

“Trường Hà!”

Thẩm cũng đứng bật dậy.

“Cha!”

Tôi ông ta.

Trong ánh ấy không chút giả tạo nào.

Đó là ánh của một đã bị dồn đến đường cùng.

Trần trụi.

Tuyệt vọng.

Được ăn , ngã không.

Tôi từng thấy ánh như vậy.

Trong cuốn sổ cái cũ của tiệm cầm đồ, trong những câu chuyện được thế hệ ghi lại, luôn vài đến tận ngày cuối cùng mới chợt hiểu ra thứ mình từng bán đi là gì.

Nhưng phần lớn mọi đều hiểu ra quá muộn.

Muộn đến mức còn biết lấy “mạng sống ” ra bù đắp.

“Thẩm Trường Hà.”

Tôi đứng dậy.

Ông ta thẳng vào tôi.

“Tôi hỏi ông câu cuối cùng.”

Ông ta gật đầu.

“Ông ở đây vì tiếc dự án một hai triệu kia, hay vì thương tôi?”

tiệm cầm đồ như bị ai đó nhấn nút tạm dừng.

thở của Tiền Như .

tim đập của Thẩm .

nước sôi ùng ục trong ấm bếp.

chuông đồng khẽ ngân trong gió.

Tất dường như lùi ra rất xa.

còn khoảng cách bước chân giữa tôi và ông ta.

Môi Thẩm Trường Hà run rẩy rất .

Rất .

đến mức Tiền Như tưởng ông ta không nổi nữa, đưa định đỡ.

Ông ta hất bà ta ra.

Sau đó .

Không kiểu nửa chừng như lần trước.

là hai đầu gối chạm đất, trán đập mạnh nền.

Một trầm đục vang .

“Cha thương con.”

chữ ấy vỡ vụn trong giọng .

“Muộn mười bảy năm . Nhưng cha thương con.”

Trán ông ta áp vào nền xi măng lạnh ngắt, bả vai run dữ dội.

“Ngày mẹ con mất… cha đã ngồi trong xe suốt bốn đồng hồ. Không cha không muốn vào. là cha không còn mặt mũi nào bước vào.”

“Cha lỗi với mẹ con. lỗi với con.”

“ mươi triệu… không cha nghĩ con đáng mươi triệu. cha tưởng rằng… cắt đứt quan hệ thì con sẽ không chịu sự ức hiếp của Tiền Như và bọn họ nữa. Cha tưởng rằng… con sống một mình sẽ tốt hơn sống cùng cha.”

“Cha sai .”

“Không thua cược. ngay từ đầu đến cuối, cha đều sai.”

Tiền Như đứng bên cạnh, há hốc miệng.

Bà ta chưa từng thấy Thẩm Trường Hà như thế .

Chiếc mũ của Thẩm chẳng biết đã rơi từ lúc nào, để lộ gương mặt tái nhợt và hoang mang.

Tôi cúi đầu đàn ông đang nằm rạp dưới đất.

Tóc sau gáy ông ta đã bạc quá nửa.

Tôi nhớ khi còn nhỏ, tóc ông ta đen nhánh.

Dày, cứng và hơi dựng .

Mỗi khi ngồi vai ông ta, tôi thường túm từng nắm tóc nghịch ngợm.

Ông ta chưa bao giờ kêu đau.

cười.

Đó đã là chuyện của rất trước.

đến mức tôi tưởng mình đã quên.

Nhưng lúc , bóng lưng ông ta phủ phục dưới đất, những hình ảnh ấy giống như từng khung hình cuộn phim cũ, lần lượt hiện ra trong đầu.

Trái tim tôi như bị ai đó bóp chặt.

Đau.

Nhưng tôi không nhúc nhích.

“Một một sáu mươi triệu của ông, tôi không lấy.”

Thẩm Trường Hà ngẩng đầu.

Trán ông ta đã đỏ một mảng.

“Ông đi. Chuộc lại công ty, chuộc lại nhà cửa. Kinh doanh cho đàng hoàng.”

Trong ông ta lóe một tia sáng, lại tối .

“Vậy… quan hệ cha con…”

Tôi lấy cuốn sổ cái cũ từ dưới ra, mở đến trang ấy.

Hàng chữ đỏ son.

Tài sản thế chấp: Quan hệ cha con (Thẩm Trường Hà – Thẩm Độ).

Tôi cầm dao rọc giấy .

Xoẹt…

Một nhát.

Trang giấy được cắt rời khỏi sổ cái một cách ngay ngắn.

Tôi gấp tờ giấy lại, đặt .

“Quy củ của tiệm cầm đồ là do tôi quyết định. Mẹ tôi mất , tiệm do tôi làm chủ.”

“Trang , tôi xé bỏ.”

“Không vì ông , cũng không vì ông khóc.”

“ vì ông đã thật.”

Thẩm Trường Hà vẫn dưới đất, tờ giấy được gấp gọn, nước rơi lã chã.

Ông ta không nổi lời nào, liên tục gật đầu.

Chân Tiền Như mềm nhũn, bà ta dựa vào tường.

Thẩm cúi đầu, hai vai giật từng đợt.

Tôi xoay phòng phía sau.

“Chú Chu.”

“.”

“Rót trà.”

Chú Chu bưng ấm trà bước ra, chú cũng đang run.

Bốn chén trà được rót đầy từng chiếc một.

Hơi nóng bốc , tan thành làn sương trắng trong không khí lạnh của mùa đông.