Chương 16 - Khoảng Trời Không Còn Tiền

Tôi đeo túi vải ngay ngắn lên vai: “Quay đi học đi.”

“Mẹ!”

“Mẹ sẽ cấp dưỡng cho con đúng quy định, cho đến khi con trưởng thành. Những việc khác, con tìm bố con.”

Lương Tiêu tái nhợt: “Mẹ định với bố sao?”

Tôi nhìn phía bán báo bên đường, những báo bị gió thổi bay kêu sột soạt. Khoảnh khắc ấy, chút vướng bận cuối cùng lòng tôi rơi rụng xuống đất.

“ mai mẹ sẽ tìm ông ấy nói chuyện.”

Lương Tiêu khóc nức nở đưa tay định níu tôi, tôi né sang một bên.

“Vết dầu tay con, lau sạch đi đã.”

Nó cúi xuống nhìn bàn tay mình.

ngón tay dính một vệt dầu đen ngòm, lẽ là do chạm phải máy móc nào đó ký túc xá xưởng.

Tôi quay người trở hàng.

Tiền Tiểu Ngọc đang tất bật thối tiền cho khách, nhìn thấy Lương Tiêu đứng cửa bưu điện, không tò mò tọc mạch, chỉ đưa sách cho tôi: “Chị Khương, nãy bán sáu đôi tất, hai cái áo ba lỗ, tiền hộp ạ.”

Tôi cầm quyển , cúi đầu nhẩm tính.

Lương Tiêu đứng nấn ná rất lâu, cuối cùng lầm lũi quay gót bỏ đi.

Sau khi thu dọn hàng hôm đó, tôi không viết thư cho A Cầm nữa.

Tôi từng thứ cần dùng để lên bàn: đỏ, biên lai mua , giấy chứng nhận góp vốn bố mẹ, biên lai mua đứt tuổi nghề, ghi nợ, bản sao hóa đơn thanh toán quán ăn Lương Tú Phân hôm nọ, và cả vài giấy hàng xóm bằng lòng làm chứng.

Ngọn đèn vàng chao đảo, cái bóng in hằn vách tường.

mai cái món nợ này, nên phơi trước Lương Thành Bách rồi.

10

Lương Thành Bách đến sớm hơn dự liệu tôi.

Sáng hôm sau, tôi vừa mới hàng ra xong, anh đã đầu phố đi tới. Lương Tiêu lẽo đẽo đi sau, tay siết chặt quai cặp, hai mắt sưng húp.

Lương Thành Bách nhìn thấy hàng, bước chân chậm một nhịp.

tấm nilon trải quần áo trẻ em, tất chân, dây chun buộc tóc, sào nứa treo lủng lẳng cái áo sơ mi nhỏ xinh. Tiền Tiểu Ngọc đang ngồi xổm giới thiệu kích cỡ cho khách, chân tay thoăn thoắt, tiếng cười trẻo.

Lương Thành Bách đứng trước hàng, sắc không biết nên tả là khó coi hay là khó xử.

“Khương Hòa.”

Tôi ép một xấp tiền lẻ vào hộp sắt: “Chỗ này đông người, việc gì thì qua chỗ kia nói.”

lẽ anh không ngờ tôi bình thản đến thế, cơn tức giận kìm nén một bụng ngược không cớ để phát tiết. Chúng tôi đi đến dưới tán cây hòe đầu ngõ, Lương Tiêu bám .

Lương Thành Bách nhìn túi vải tay tôi: “Cô bây giờ dựa vào cái này để sống qua à?”

“Đủ ăn.”

“ dãi gió dầm mưa, kiếm đồng? Cô tôi đi, cửa tôi đã gọi người xem rồi, khóa thể đổi . Đồ đạc mất rồi thì sắm sửa, tháng thì vẫn phải trôi qua thôi.”

Tôi ra một giấy túi vải, đưa cho anh .

Anh cầm , nhìn rõ hàng chữ viết bên , ngón tay đột ngột siết chặt.

“Đơn xin ?”

“Chiều nay ra Cục Dân chính.”

Lương Thành Bách ngẩng phắt lên nhìn tôi, mắt đong đầy sự khó tin: “Khương Hòa, cô thực sự muốn vì đồng bạc này mà sao?”

đồng bạc này.

Ba ngàn tám tiền mua đứt, tiền bù đắp mười năm trời, tiền học phí con trai, cái mái dột, mâm rượu thịt quán ăn, cả những Lương Tú Phân ngửa tay xin tiền hết này đến khác. Rớt vào miệng anh , vẫn chỉ nhẹ bẫng vài chữ.

Tôi không buồn lôi chuyện cũ ra đôi co với anh , bèn đưa tiếp giấy thứ hai.

“ thuộc tôi, Lương Tiêu thuộc anh. Tôi sẽ chu cấp tiền nuôi dưỡng hàng tháng, cho đến khi nó mười tám tuổi. Quần áo cá nhân và đồ đạc xưởng phát anh, nào đến . Ổ khóa không đập, đập một tôi báo tổ trưởng tổ trị an một .”

Lương Thành Bách đỏ gay: “Lương Tiêu do cô đẻ ra, cô nói không cần là không cần à?”

Lương Tiêu đứng một bên, nước mắt chực trào: “Mẹ, con mẹ.”

Tôi nhìn nó.

“Con mẹ, thì phải sống phòng trọ chật hẹp, sáng năm giờ dậy chiếm chỗ , tan học phải phụ dọn hàng, cơm canh không đảm bảo nào thịt. Con nghĩ cho kỹ đi.”

Sự vội vã Lương Tiêu dần dần tan biến.

Nó không lập tức lên tiếng.

Lương Thành Bách nhìn thấy sự ngần ngừ nó, sắc càng thêm u ám: “Cô xem, cô ép con cái đến mức này rồi.”

“Tôi để cho nó chọn.”

“Nó mới mười sáu, biết cái gì?”

“ tiền đưa cho cô út, anh bảo nó biết tình thân. Bây giờ đến lượt nó chọn cuộc sống, anh bảo nó không biết.”

Lương Thành Bách bị chặn họng ngực phập phồng, mãi một sau mới đè nén giọng nói: “Khương Hòa, tôi thừa nhận này chuyện tiền nong tôi xử lý hơi vội. Chỗ Tú Phân tôi sẽ bắt cô ấy trả . Cô tôi đi, nay tôi ít bận tâm đến chuyện cô ấy.”

“Ít bận tâm?”

Anh cắn răng: “Không bận tâm nữa, chưa?”

Tôi đẩy đơn xin phía trước một chút nữa: “Ba giờ chiều, Cục Dân chính.”

Anh vò chặt giấy, góc giấy nhăn nhúm thành một cục.

“Tôi không đồng ý.”

Tôi rút gói giấy dầu túi vải ra, mở lớp ngoài cùng ra, lộ ra đỏ và giấy chứng nhận.