Chương 2 - Khi Đầu Bếp Gặp Hoàng Thượng

03

Ninh Quý phi khóc. Khóc lê hoa đới vũ, thấy xót xa. Nhưng đôi mắt nàng ta

lại ghim chặt vào chiếc đĩa tay ta. Cứ như thể không là đĩa thịt,

là đứa con trai thất lạc bao năm của nàng ta vậy.

“ là cái gì?” Giọng nàng ta nghẹn ngào, mang theo run rẩy. Qua bao nhục

(Thịt chiên giòn sốt chua ngọt).” Ta bình tĩnh đáp, thậm chí gắp một miếng,

thổi thổi.

Yết hầu Ninh Quý phi xuống một cái. Đám cung thái giám phía sau đều nhìn

ngây người. là vị Ninh Quý phi sủng quán hậu cung, nói một không nói hai

sao? Sao lại giống hệt một kẻ tị nạn ba ngày chưa ăn cơm này?

“ cung…” Ninh Quý phi hít sâu một hơi, cố gắng duy trì uy nghiêm, “ cung

ra lệnh cho ngươi, dâng đĩa ăn này .” Giọng nàng ta rất cao ngạo, nhưng

khát khao trong ánh mắt tố cáo tất cả. Ta , bỏ miếng thịt vào miệng

mình. Rắc. Lớp vỏ ngoài giòn tan bị cắn vỡ, lộ ra phần thịt thăn mềm mại mọng

nước bên trong. Chua, ngọt, thơm. Các tầng hương vị phong phú bùng nổ

lưỡi. Quá ngon. Ta hạnh phúc híp mắt lại.

Nước mắt Ninh Quý phi tuôn rơi dữ dội hơn. “Ngươi… ngươi dám!” Nàng ta

phát run, “Ngươi chỉ là một tì thiếp lãnh cung, dám trắng trợn độc chiếm mỹ thực

trước mặt cung!”

“Quý phi nương nương.” Ta đặt đũa xuống, nhìn nàng ta, “Nơi này là lãnh cung, ta

không An Tần, chỉ là Giang thị. Món này là ta tự bỏ tiền túi ra mua, tự

mình làm. nên, là của ta.” Giọng điệu của ta rất đạm bạc, như đang

nói một lẽ đương nhiên.

Ninh Quý phi bị ta làm cho nghẹn họng. Chưởng cung phía sau vội vàng bước

: “To gan Giang thị! Quý phi nương nương bằng lòng nhận của ngươi là phúc

khí của ngươi! Phúc khí này ngươi có nhận hay không hả?” Ta liếc nàng ta một

cái. Mặt vị chưởng cung lập đỏ lựng.

Ánh mắt Ninh Quý phi di chuyển qua lại giữa mặt ta và đĩa ăn. Nàng ta

rất lâu không được ngửi thấy mùi hương ngang ngược như này. ăn của

Ngự thiện phòng tuy tinh xảo, đẹp mắt, nhưng luôn cảm thấy thiếu thứ gì .

Thiếu một khói lửa nhân gian, thiếu một xúc động khiến người ta bất

chấp tất cả. nay, nàng ta ngửi thấy. Nàng ta thậm chí cảm thấy, nếu

nay không được ăn một miếng, nàng ta sẽ hối hận cả đời.

Tôn nghiêm và ham ăn uống đang thiên nhân giao chiến. Ba giây sau, ham

đại thắng. “Ngươi ra giá .” Ninh Quý phi nghiến răng nói, như thể đưa ra

một quyết định trọng đại, “Ta mua.”

Ta nhìn nàng ta, giơ một ngón tay : “Mười lượng bạc.” Một cung không nhịn

được “phụt” : “Điên sao? Một đĩa ăn đòi mười lượng bạc?” Ninh Quý phi

quay hung hăng trừng ả một cái, cung kia lập sợ hãi quỳ sụp xuống

đất.

“Cho ngươi.” Ninh Quý phi tháo chiếc ngọc trác (vòng ngọc) thượng hạng cổ

tay xuống, “Chiếc vòng này ít nhất cũng đáng giá một trăm lượng. Ta trả ngươi

gấp mười lần, cầu xin ngươi cho ta ăn một miếng.” Nàng ta gần như nghiến răng

nói ra câu cuối cùng.

Ta nhìn chiếc ngọc trác, trong lòng nở hoa: “Thành giao.” Ta đẩy chiếc đĩa qua.

Ninh Quý phi lập ôm chặt đĩa vào lòng như chú chó nhỏ bảo vệ ăn, bất chấp

cả nóng rát. Nàng ta dùng tay không bốc một miếng nhét tọt vào miệng. “Nương

nương, nghi thái, nghi thái a!” Cung bên cạnh vội vã sắp khóc.

Ninh Quý phi chẳng nghe thấy gì nữa. Khi miếng thịt chua ngọt giòn rụm tan

ra trong miệng, nàng ta cảm thấy cả giới bừng sáng. Ngon. Quá ngon ! Nàng

ta chưa từng ăn thứ gì ngon !

Nàng ta ăn như gió cuốn mây tan hết sạch đĩa ăn, ngay cả lớp nước sốt dưới

đáy đĩa cũng dùng ngón tay quệt cho bằng sạch. Ăn xong, nàng ta ợ một tiếng thỏa

mãn, lúc này mới ý được mình làm gì. Hai má nàng ta thì bay hai

rặng mây hồng. Nàng ta nhìn ta, ánh mắt rất phức tạp. Có thỏa mãn, có ngượng

ngùng, có cả một … tò mò.

“Ngươi…” Nàng ta định nói gì , thì từ xa truyền một giọng nói the

thé: “Quý phi nương nương! Sao người lại chạy !” Ta ngoảnh lại, là tên

thái giám Lưu Phúc. Hắn nhìn thấy Ninh Quý phi, lập thay đổi sắc mặt, trưng

ra nụ xu nịnh chạy . Khi nhìn thấy chiếc đĩa không tay Ninh Quý phi

và ta đang đứng bình an vô ở , hắn sững sờ. “Nương nương, chuyện… chuyện

này là sao ạ?”

Ninh Quý phi lau miệng, khôi phục lại dáng vẻ cao ngạo. Nàng ta lạnh lùng liếc

Lưu Phúc một cái: “Từ nay trở , cái viện này không thuộc quyền quản lý của

ngươi nữa. cung sẽ phái người mỗi ngày đưa nguyên liệu tươi sống cho

nàng. Tất cả những món nàng nấu, cung đều có phần tiên.” Nói xong,

nàng ta nhét chiếc đĩa không vào ngực Lưu Phúc, mang theo đoàn người hạo hạo

đãng đãng rời .

Chỉ để lại ta và Lưu Phúc trân trân mắt to trừng mắt nhỏ trong viện. Lưu Phúc

nhìn chiếc đĩa không trong tay, lại nhìn ta. Trong ánh mắt hắn tràn ngập

chấn động, khó hiểu và một … sợ hãi. Hắn nghĩ nát óc cũng không ra, một

phế phi bị đày vào lãnh cung làm sao lại khiến Quý phi nương nương đứng ra chống

lưng.

Ta không thèm để ý hắn. trước mặt hắn, rút lại chiếc đĩa không từ đôi

tay đang cứng đờ kia. Sau ta nhìn hắn, mỉm : “Lưu công công, sau này xin

được chỉ giáo nhiều hơn.” Lưu Phúc rùng mình một cái, vắt chân cổ chạy.

Ta ước lượng chiếc ngọc trác nặng trĩu trong tay. Khai trương đại cát.

04

sợ hãi mặt hắn chân thực hơn cả lúc nhìn thấy ma. Ta tung tung chiếc

ngọc trác. Ngọc ôn nhuận, trong suốt, chạm vào mát lạnh. Chất ngọc này, một trăm

lượng là Ninh Quý phi nói hớ . Ít nhất cũng giá một trăm năm mươi lượng.

Chuyện làm ăn ở lãnh cung này, lợi nhuận thật khả quan.

Ta bước vào gian tiểu thiện phòng đã煥然一新 (hoán nhiên nhất tân – đổi mới hoàn

toàn). Nói là đổi mới, thực ra chỉ là ta dọn dẹp sạch sẽ thôi. Nhưng hiện

tại trong mắt ta, nó chính là ngự thiện phòng chuẩn ba sao Michelin. Là hy

vọng, là trận địa của ta. Thương vụ tiên thành công. Khách hàng lại chính

là kẻ thù không đội trời chung tống ta vào lãnh cung. Cảm giác này, thật kỳ

diệu cũng thật mỉa mai.

Ninh Quý phi là một kẻ mê ăn uống thuần túy. Vì ăn, ngay cả thể diện và nghi

thái cũng có thể vứt bỏ. Hạng người như vậy, ngược lại rất dễ đối phó. Chỉ cần

ta liên tục làm ra những mỹ thực khiến nàng ta kinh diễm, nàng ta sẽ là chỗ dựa

vững chắc nhất của ta. Câu nói trước khi của nàng ta là nói cho Lưu Phúc

nghe, và cũng là để cho ta nghe. Nàng ta bảo vệ ta, vì nàng ta ăn món

ta nấu. Logic này tuy thô lỗ đơn giản, nhưng ta thích.

Sáng sớm sau, cửa viện bị gõ nhẹ. Không Lưu Phúc. Tiếng bước chân của

hắn, ta nhớ rõ, vụn vặt dồn dập, mang theo chột dạ. Tiếng bước chân

của người lại trầm ổn, nhịp nhàng. Ta mở cửa. Cửa đứng một thái giám ăn mặc

tươm tất, mặt mày trắng trẻo. Phía sau hắn là hai tiểu thái giám, khiêng một

chiếc chảo đồng mới tinh, cùng đủ loại dụng cụ bếp núc.

“Giang chủ tử.” Vị thái giám khom người hành lễ với ta, thái độ cung

kính, “Nô tài Lý Mậu, là người do Quý phi nương nương phái . Nương nương dặn

dò, ngài ở thiếu thứ gì cứ việc mở miệng. Từ nay, nguyên liệu tươi sống

ngài cần mỗi ngày đều sẽ do đích thân nô tài đưa .” Lời hắn nói kín kẽ giọt

nước không lọt, mặt treo nụ chức nghiệp.

Ta gật : “Làm phiền Lý công công .” Ta nghiêng người cho họ tiến vào. Họ

tay chân lưu loát dọn dẹp chiếc nồi vỡ và bếp cũ , thay bằng mới tinh.

Ngay cả chiếc chảo sắt mẻ góc kia, họ cũng cẩn thận gỡ xuống, hỏi ta có cần nữa

không. Ta bảo không cần.

Lý Mậu lại đưa cho ta một hộp ăn thật lớn: “Giang chủ tử, là nguyên

liệu nay. Nương nương nói, người ăn gì khác biệt. Gà vịt cá

thịt, ngài cứ liệu làm.” Ta mở hộp ăn. Bên trong là một con gà béo ngậy

làm sạch, một miếng thịt ba chỉ thượng hạng, cùng vài con cá chép bơi lội

tung tăng. Rau củ lại càng tươi roi rói, đọng sương mai. Đãi ngộ này,

tốt hơn lúc ta đương chức An Tần.

Ta nhìn Lý Mậu: “Thay ta tạ ơn Quý phi nương nương. Ngoài ra, chiếc vòng này,

phiền công công mang về.” Ta đưa chiếc ngọc trác qua “Nương nương thưởng là

thưởng ăn, không thưởng cho ta. Chuyện làm ăn, việc nào ra việc

nấy. Sau này món ta nấu, giá cả niêm yết rõ ràng, tính theo phần. Mười lượng bạc

một phần, mua bán công bằng, già trẻ không dối.”