Chương 11

24

Chỉ ba chữ ngắn ngủi suýt nữa khiến Từ Kiến Quốc sặc chết.

Cậu ta trừng mắt nhìn Kỷ Cảnh Hoài – người không đổi sắc nói xong câu ấy như quỷ:

“Cậu nói là cái cô nhóc tên Tô Vãn Từ á? Con bé mới có mười hai tuổi thôi ! Bọn mình là quân nhân , đừng có phạm sai lầm nguyên tắc!”

Kỷ Cảnh Hoài đeo dây thừng lên lưng, cầm theo xẻng công binh: “Người rồi lớn mà.”

Nói xong, anh nhấc chân lên xe.

Từ Kiến Quốc đứng chôn tại chỗ, mãi vẫn chưa hoàn hồn.

…

Hai tháng sau, công tác cứu trợ cơ bản đã kết thúc, đơn vị của Kỷ Cảnh Hoài trở về quân khu Hoài Đông.

Nhân lúc nghỉ ngơi điều chỉnh, anh đến phòng liên lạc, gọi điện thoại về nhà.

Từng tút có lẫn tạp âm truyền đến, sau đó là giọng nói nghiêm nghị của cha Kỷ:

“Ai ?”

“Ba.”

nghe giọng con trai, dây kia im lặng vài giây, sau đó giọng cha Kỷ mang theo chút giận dữ:

“Con còn biết gọi điện về à? Ba tưởng trong mắt con từ lâu đã không còn người cha này nữa rồi!”

Kỷ Cảnh Hoài cụp mắt xuống, không còn giống như đây phản bác lại.

Cha anh là Bí thư Tỉnh ủy Giang Ninh – quan chức cấp cao đúng nghĩa, cũng luôn kỳ vọng con trai duy nhất nối gót quan. anh từ nhỏ chẳng hứng thú gì với quan, chỉ một muốn đi lính.

Cuối cùng, hai năm anh giấu nhà ghi danh nhập ngũ, sau một trận cãi nhau nảy lửa với cha bặt vô âm tín tới .

Bây có việc nhờ đến cha, Kỷ Cảnh Hoài không không mềm giọng:

“Ba, có này con muốn nhờ ba giúp. cô nhi viện phía đông thành phố Lâm Xuyên có hai chị em tên là Tô Vãn Từ Tô Hạo, mong ba đón họ về chăm sóc giúp con.”

“Cái gì cơ?”

Giọng cha Kỷ đầy nghi hoặc – ông thật không hiểu sao con trai mình lại muốn nhận hai đứa nhỏ tận Lâm Xuyên về chăm sóc.

Kỷ Cảnh Hoài không giống lúc nói với Từ Kiến Quốc mà gọi Vãn Từ là vợ, anh chỉ giải thích: “Lúc con đi cứu trợ Lâm Xuyên, đã cứu được Tô Vãn Từ. Ba mẹ em ấy đều đã mất, chỉ còn lại hai chị em. Con đã hứa với em ấy là chăm sóc hai đứa.”

Anh hiểu rất rõ – cha mình là người ngoài lạnh trong ấm, quả nhiên kia nhanh chóng truyền đến một thở dài:

“Được rồi, nghe con nói vậy, hai đứa nhỏ này quả là đáng thương.”

“ ơn ba.” – Kỷ Cảnh Hoài chân thành nói, lại bổ sung một câu:

“À đúng rồi, nhớ mang theo ảnh con, không con bé không tin đâu.”

Cha anh dường như chưa quen với kiểu “ngoan ngoãn” đột xuất này của con trai, hừ một :

“Muốn ơn về hưu sớm đi, không quan cũng được, nhanh nhanh đình để ba bớt phải lo.”

Nói xong, ông cúp máy luôn.

Kỷ Cảnh Hoài khẽ cong khóe môi.

Anh đúng là định đình , Tô Vãn Từ hiện tại vẫn còn quá nhỏ. Kể tính theo độ tuổi kết hôn của các cô nông thôn, ít nhất cũng phải đợi năm sáu năm nữa.

anh đợi được – chỉ cần cô ấy bình an, bao lâu anh cũng nguyện chờ.

Vài ngày sau.

đúng như lời dặn của con trai, cha Kỷ đích thân đến cô nhi viện thành phố Lâm Xuyên.

Khi tìm được Tô Vãn Từ Tô Hạo như Kỷ Cảnh Hoài đã nói, ông không khỏi sững người.

Tô Vãn Từ nhìn qua chỉ tầm mười hai, mười ba tuổi, gương lại vô cùng xinh xắn, nhất là đôi mắt – dường như có nhìn xuyên người.

Tô Hạo chỉ là một đứa bé hai tuổi, đang nằm trên giường, chân phải bị cụt đến trống không, tay cầm nửa quả táo, ê a gặm từng chút.

Tô Vãn Từ ngồi giường em trai, ngơ ngẩn nhìn một chiếc cúc áo trong tay.

Nhìn hai chị em đáng thương ấy, cha Kỷ không khỏi mềm .

Ông bước lên , ngồi xổm xuống Tô Vãn Từ:

“Cháu là Tô Vãn Từ phải không?”

Tô Vãn Từ ngạc nhiên nhìn người chú lạ lẫm , đôi mắt mở to:

“Chú ơi, sao chú biết tên cháu?”

“Có người nhờ chú đến đón cháu em trai về nhà.”

Nghe vậy, cô bé thoáng sững người, rồi lắc nguầy nguậy như trống bỏi:

“Không được không được, cháu phải chờ anh trai quay lại đón cháu cơ!”

25

Cha Kỷ khựng lại một chút — cô bé này còn có… anh trai?

Tô Vãn Từ nâng niu chiếc cúc áo màu vàng đồng trong tay như báu vật:

“Anh trai bảo cháu chờ ảnh. Nếu cháu đi rồi, ảnh không tìm cháu nữa.”

Nghĩ đến người anh lính kia vội vã rời đi mà cô còn chưa kịp nói lời ơn, cô bé càng thêm buồn bã.

Lúc này, cha Kỷ mới ngộ ra: cái người “anh trai” trong miệng Tô Vãn Từ… rất có chính là Kỷ Cảnh Hoài!

Ông vội móc từ túi ra bức ảnh con trai đưa, chìa tới cô:

“Người cháu nói là cậu này phải không?”

Tô Vãn Từ nhìn , đôi mắt sáng rỡ:

“Là anh ấy! Chính là anh ấy! Chú là…”

“Chú là ba của anh trai.”

Câu nói ấy khiến cô bé hơi sững lại — là ba của anh trai!?

“Là anh trai nhờ chú đến đón cháu em trai. Từ nay về sau, hai đứa cứ sống nhà chú, được không?”

Cha Kỷ hiếm khi nói nhẹ nhàng kiên nhẫn như thế.

Có vì hợp mắt, ông thật sự rất có tình với cô bé ngoan ngoãn này. Chỉ tiếc là… còn nhỏ quá, không con dâu ông cũng hợp chứ.

Tô Vãn Từ không đồng ý.

Cha mẹ đột ngột qua đời, em trai còn nhỏ lại phải cắt cụt chân… nếu cô dẫn em rời đi, liệu có phiền đến đình người ta không?

“Chú ơi…” – Tô Vãn Từ rụt rè nhìn ông “Cháu với em trai đây cũng ổn mà…”

Cha Kỷ rõ sự do dự trong mắt cô, ông vươn tay xoa cô bé, nhẹ giọng dỗ dành:

“Là anh trai bảo chú đến đón . Nếu cháu không đi, anh ấy giận chú mất, còn cãi nhau với chú nữa kìa.”

nói, ông bật cười.

Ngay với Kỷ Cảnh Hoài – con trai ruột của mình, ông cũng chưa từng dịu dàng như thế. Quả nhiên, có con vẫn khác hẳn…

Dưới sự thuyết phục liên tục ấy, cuối cùng Tô Vãn Từ cũng gật đồng ý theo ông về Giang Ninh.

Vài ngày sau.

huấn luyện xong, Kỷ Cảnh Hoài nhận được thông báo có người gọi anh phòng liên lạc. Anh vội vàng chạy đến.

Ngoài ba anh ra, hẳn không có ai gọi điện anh .

nhấc máy, anh đã buột miệng:

“Ba?”

Thế , dây kia lại vang lên giọng con mềm nhẹ:

“Anh Cảnh Hoài…”

Chỉ một “anh” đó thôi, đã khiến trái tim Kỷ Cảnh Hoài mềm nhũn.

Mọi mệt mỏi sau buổi thao luyện đều tan biến ngay .

Anh dịu lại ánh mắt, giọng nói hiếm khi nhu hòa như vậy:

“Vãn Từ, em em trai về tới nơi rồi chứ?”

“Dạ… ơn anh Cảnh Hoài, ơn bác trai, bác , ông bà nữa… Mọi người đều đối xử rất tốt với em Hạo. Bác còn bảo em đi học trong vài ngày tới!”

Cô bé nói đầy hân hoan, giọng ríu rít như chim sẻ mùa xuân.

Nghe cười trong trẻo ấy, Kỷ Cảnh Hoài cũng bất giác cong môi:

“Chờ anh được nghỉ phép, anh về thăm em.”

Ngay sau đó, dây kia vang lên lục đục, rồi là giọng cha anh cất lên:

“ con hài rồi chứ? Người ba đã đưa về con rồi .”

Kỷ Cảnh Hoài cười nhẹ:

“Hài rồi ạ. À đúng rồi ba, vài hôm nữa ba nhớ dẫn… dẫn tụi nhỏ đi chụp mấy tấm ảnh gửi con nha.”

Cha anh không biết nên hay nên buồn cười, ông cằn nhằn:

“Thằng nhóc này, rốt cuộc con đang toan tính cái gì vậy?”

“Con chỉ muốn nhìn tụi nhỏ thôi mà.”

Nghe câu trả lời ấy, trong cha Kỷ bất giác dấy lên chút khó hiểu.

Từ sau lần cãi nhau lớn vì nhập ngũ, hai cha con họ gần như không liên lạc.

Bây con trai ông lại bỗng trở nên ôn hòa, dịu dàng như qua một đêm đã trưởng thành…

Một lúc lâu sau, ông thở dài:

“Biết rồi.”

Gác điện thoại xuống, Kỷ Cảnh Hoài ngẩng nhìn bầu trời cao xanh không gợn mây, hít sâu một hơi.

Anh phải cố gắng nhanh chóng lên được cấp trung đoàn trưởng hoặc hơn thế nữa.

Anh không để Tô Vãn Từ lặp lại bi kịch như kiếp .

cuộc đời này, anh nhất định bảo vệ cô đến cùng!