Chương 4

17

Trong thời gian thực tập, tôi rất ít về nhà.

Mẹ không ngừng dò hỏi mức lương thực tập của tôi, nhưng lần nào tôi cũng trả rằng công ty sẽ thanh toán một lần kết thúc.

Tôi mua một món quà tặng cô, nhờ cô dạy tôi một số kỹ năng phỏng vấn và cách tìm kiếm thông tin việc làm hiệu quả.

lâu sau, tôi trúng tuyển vào một công ty danh tiếng.

Ngày nhận được thư mời làm việc, tôi vô cùng xúc động.

“Cô muốn báo thù mẹ cháu nào?”

“Không yêu bà ấy nữa? Đối xử lạnh nhạt với bà ấy?”

Cô lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi lắc đầu.

“Bà ấy vốn dĩ giờ yêu cháu, vậy cháu có ngừng yêu bà ấy thì cũng khiến bà ấy tổn được nhiêu.”

“Cháu sống thật , sống hơn bà ấy, hơn cả cậu – người bà ấy yêu nhất, mới là cách trả thù lớn nhất.”

Cô bật cười, vẫn sáng sủa và phóng khoáng như trong ký ức của tôi.

“Đi với cô nào.”

Tôi ngơ ngác đi theo cô đến trung tâm giao dịch bất động sản.

“Cô, cái quý giá …”

Cô nhìn tôi, ánh mắt ngăn lại những phản đối của tôi.

“Tiền bạc cũng mua nổi niềm vui của cô!”

“Huống hồ, căn hộ cũng không lớn, cô chỉ muốn dù sau cháu gặp chuyện gì, ít nhất vẫn có một mái nhà của riêng mình.”

“ đâu sau cô già rồi, còn phải nhờ cháu giúp cô làm thủ tục vào viện dưỡng lão nữa ấy chứ.”

Làm xong thủ tục, tôi và cô cùng đi dạo dọc bờ sông.

“Mẹ cháu ghét cháu, một phần cũng có liên quan đến cô .”

Cô kể, hồi mẹ tôi mới kết hôn với ba, quan hệ giữa bà và cô vẫn khá .

Nhưng theo thời gian, cô nhận mẹ nói chuyện với cô ngày càng chua ngoa.

Đặc biệt là mỗi lần bà nội và ba đối xử với cô.

“Thiềm Thần, là cô có phúc thật , cả nhà ai cũng cưng chiều cô.

“Đều là phụ nữ, tôi ghen tỵ với cô .”

Cô không thích nghe những lẽ mỉa mai như vậy, cộng thêm bản tính phóng khoáng, là cô dành ít thời gian ở nhà hơn.

Sau , dứt khoát nước ngoài du lịch.

“Hồi nhỏ, cô rất thích cháu.”

“Mỗi lần cô ôm cháu thân mật, hoặc cháu nhào vào lòng cô, ánh mắt của bà ấy… thật khó diễn tả!”

“Chỉ cần cô muốn dẫn cháu đi chơi hay mua quà cho cháu, bà ấy đều không vui.”

“Mẹ cháu nói rằng bà ấy sẽ nuông chiều cháu thành một nàng công chúa, không cần ai nhúng tay vào.”

Nói xong, cô vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Sức mạnh lớn nhất của tình yêu, đến từ chính cháu.”

“Cô gái nhỏ, hãy sống thật , thật vui vẻ, và quan trọng nhất là… hãy yêu chính mình.”

18

lâu sau, đơn vị của mẹ tổ chức một buổi team-building lớn và cho phép mang theo người thân.

Ba tôi lúc đang nghỉ phép nên đề nghị cả nhà cùng đi.

“Lâu rồi cả nhà mình cùng nhau đi chơi.”

“Mẹ các con vất vả chăm lo cho gia đình, hôm nay có gì cứ tìm ba, mẹ các con được nghỉ ngơi một ngày.”

Mẹ đặt tay lên vai tôi, mỉm cười:

“Không vất vả gì cả, chỉ mong con gái luôn là chiếc áo bông nhỏ ấm áp của mẹ là đủ rồi.”

Đến giờ cơm tối, mọi người tụ tập đông đủ trong phòng tiệc, rôm rả trò chuyện.

“Lệ Bình, con gái cô xinh thật , nhìn kỹ còn khá giống cô nữa.”

“ vậy, khác nào phiên bản trẻ trung, thời thượng của cô.”

Nụ cười trên mặt mẹ thoáng khựng lại.

“Ừm, chỉ có điều tính khí hơi bướng bỉnh một chút.”

“Nhưng con gái , có chút ngang ngạnh cũng không sao, tôi cưng là được.”

“Chứ con tôi thì các cô đâu, suốt ngày bị chị bắt nạt, nhà lúc nào cũng náo loạn cả lên.”

Tôi bê khay thức ăn bước tới, giọng điềm tĩnh:

“Mẹ, nhà mình có chuyện gì vui vậy?”

Mẹ sững người.

“À, không có gì đâu.

“Em con đâu? Sao không gọi lại đây ăn?”

Tôi còn kịp lên tiếng, một nam sinh đứng đối diện đã vẫy tay chào tôi.

“Chào bạn! Bạn là Trịnh Phan Nhi không?”

Bên cạnh cậu là một người đàn trung niên, có lẽ là ba cậu ấy.

“Dụ Thanh, hai đứa quen nhau à?”

Nam sinh gật đầu, vẻ mặt ngạc nhiên pha lẫn vui mừng.

“Trịnh Phan Nhi là người vào công ty trước con một khóa, thầy hướng dẫn của bọn con thường xuyên khen chị ấy rất xuất sắc!”

Mọi người trong bàn tiệc nghe tên công ty, lập tức xôn xao tán thưởng.

“Lệ Bình, con gái cô thật không tầm thường!”

“ vậy, có vào một công ty danh tiếng như , còn được đánh giá cao trong cả nhóm thực tập sinh.”

“Tiền đồ rộng mở ! Tôi còn giỏi hơn cả con cô , hahaha, thằng bé học tập chị đi!”

Mọi người mỗi người một câu, sắc mặt mẹ dần trở nên khó coi.

“Đi theo mẹ.”

Bà nhìn tôi, giọng điệu lạnh lùng có.

19

“Mẹ đã bảo con đến chỗ cậu làm rồi cơ !

“ con lại lén lút vào công ty khác, giấu mẹ!”

“Mẹ là con uổng phí!”

Mẹ kéo tôi sang một góc, tay siết chặt cánh tay tôi đến mức đau nhói.

Nhìn vẻ mặt đỏ bừng tức giận của bà, tôi bỗng buồn cười.

Con gái tìm được một công việc như vậy.

Con gái hiện xuất sắc trong công ty.

Ngay cả những người không có quan hệ máu mủ, hoàn toàn xa lạ cũng dành cho tôi những khen ngợi.

nhưng, bà lại đang mắng tôi?

tôi làm việc muộn mới về nhà, bà hỏi tôi có mệt không.

Thứ bà luôn hỏi chỉ là: nào kết thúc? nào mới chịu sang chỗ cậu làm?

Bà sốt ruột.

Bà đã diễn vai người mẹ yêu con gái suốt năm, nhưng bây giờ đã đến thời điểm quan trọng phá nát cuộc đời tôi.

Bà không còn kiên nhẫn nữa.

“Mẹ.” Tôi cố gắng lên tiếng.

“Con còn mặt mũi gọi là mẹ sao? thà em con nhiều hơn!

“ ngoan ngoãn, hiểu chuyện hơn con gấp bội!

“Con nghĩ mình giỏi lắm à? Rồi không thèm coi mẹ gì nữa không?

“ nói cho con , ngoài kia người chỉ khách sáo thôi!

“Con đã dùng thủ đoạn gì vào được công ty ? đã vạch sẵn con đường cho con, vậy con cứ cố tình làm theo ý mình!”

Bà liên tục mắng nhiếc, như tôi là một kẻ ngông cuồng, không thân phận.

Tôi không nhịn được nữa, cắt ngang bà:

“Mẹ, mẹ thật sự con sao?

“Sao con lại cảm , tình yêu của mẹ dành cho con… giả dối vậy?”

Trong khoảnh khắc, bà cứng đờ.

Ngay sau —

“BỐP!”

Một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi.

Đau thật.

Còn đau hơn cả lần bị nước sôi tạt vào cổ.

Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Mỗi giọt đều viết rõ hai chữ: Tuyệt vọng.

“Sáng mai theo mẹ đến công ty cậu con làm!”

20

Tôi không ngờ rằng, thành công của mình lại khiến mẹ mất kiểm soát đến vậy.

Đến mức bà tay đánh tôi.

Mẹ tôi… thật sự rất ghét tôi.

Thậm chí, bà còn không sợ dấu vết cái tát trên mặt tôi sẽ khiến ba nổi giận.

Nhưng tôi sẽ không giờ bà lấy danh nghĩa “yêu ” ngăn cản con đường của tôi nữa.

Tôi lấy chiếc điện thoại thứ hai trong túi, mở chế độ AirDrop.

Những hình ảnh tôi gửi đi—chính là ảnh chụp màn hình từ bài đăng tôi đã lưu.

đầy một phút, cả phòng tiệc bùng nổ.

“Trời ơi, sốc thật !”

“Ai gửi ?”

“Không ưa nổi con gái mình? Đố kỵ con gái xinh đẹp và thông minh hơn?”

“Bản thân chịu cảnh trọng nam khinh nữ, rồi quay sang oán hận chính con gái ruột của mình? điên rồ!”

“Con gái bà ấy đã làm gì sai?”

Không ít người còn chia sẻ bài đăng vào các nhóm chat.

Mẹ tôi lướt qua bức ảnh, đôi môi run rẩy.

mấy chốc, có người tinh mắt phát hiện manh mối.

“Những mô tả trong bài… hình như rất giống nhà Lệ Bình thì phải?”

“Trời ơi, tâm lý méo mó rồi!”

“Tôi bảo , sao lúc nào cũng nghe bà nói con gái, nhưng đi đâu cũng chỉ dẫn theo con …”

Mẹ tôi mặt cắt không còn giọt máu, vội vã vớ lấy túi xách, quay người bỏ đi.

“Ngô Lệ Bình!”

Ba tôi nghiêm mặt, chắn ngay trước bà.

“Cái bài đăng … là bà viết sao?”

“Không… không phải…” Mẹ lắc đầu theo phản xạ.

Nhưng sắc mặt bà đã bán đứng bà rồi.

“Không phải? Đưa điện thoại đây!”

Mẹ nắm chặt điện thoại, không nói thêm nào.

Đứng bên cạnh, mắt tôi đỏ hoe.

Ba nhìn tôi, gân xanh trên trán giật liên hồi phẫn nộ.

giơ tay lên.

Nhưng bàn tay sắp giáng xuống mặt mẹ, đột nhiên thu lại.

Sau lưng mẹ, vô số ánh mắt tò mò đang chăm chú theo dõi.

Những ánh nhìn đầy hứng thú chứng kiến một vụ bê bối gia đình.

Em tôi lầm bầm một câu:

“Mất mặt chết đi được.”

“Về nhà!” Ba quát.

21

Vừa về đến nhà, ba tôi chỉ nói vỏn vẹn hai chữ:

“Ly hôn!”

Mẹ lập tức rưng rưng nước mắt.

“Chỉ Phan Phan, anh muốn ly hôn với tôi?”

Ba tôi trừng mắt, giọng đầy phẫn nộ.

“Chỉ Phan Phan? Phan Phan là con gái ruột của cô !”

Tôi ngồi bên cạnh, gò má vẫn còn nóng rát cái tát của mẹ.

“Cô bảo tôi yên tâm giao con cho cô, không cần tôi can thiệp!

“ đây là cách cô đối xử với con bé sao?

“Rốt cuộc sao cô lại hận đến mức ?”

Mẹ im lặng.

Có lẽ bà cũng phải đưa lý do gì.

Hoặc giả, chính bà cũng những lý do mức hoang đường và nực cười.

“Tôi không sống với cô thêm nữa.

“Tôi không tin nổi, người đầu ấp tay gối với mình lại có là một người mẹ như vậy.”

bà nội, bà ngoại nhanh chóng nghe tin và kéo đến.

Bà nội ôm chặt lấy tôi, khóc nức nở.

Trên mặt bà ngoại và cậu tôi hiện rõ sự tức giận lẫn xấu hổ.

Trong bài đăng của mẹ, bà đã kể không ít những chuyện dơ bẩn họ làm.

Đặc biệt là cậu tôi.

Những chuyện như gây chuyện với phụ nữ rồi bỏ mặc—tất cả đều bị mẹ phơi bày.

Giờ thì mợ tôi đang làm ầm lên với cậu.

“Tôi muốn viết thì viết! Anh làm chuyện rồi, sợ người nói sao?”

Mẹ đang ôm một bụng tức giận, trút hết lên cậu.

“BỐP!”

Cậu tát thẳng vào mặt bà.

cậu còn định đánh tiếp, tôi và ba vội lao lên can ngăn.

“Đây là xã hội có pháp luật! Nếu anh còn dám động tay, chúng tôi báo cảnh sát ngay!”

Cậu hậm hực rút lui.

Tóc mẹ rối tung, khóe miệng sưng đỏ.

Bà nhìn em tôi—thằng bé đứng nép sau lưng, không dám lên tiếng.

Ánh mắt mẹ thoáng vẻ bối rối.

Rồi cuối cùng, bà cũng chịu thỏa hiệp.

“Ly hôn cũng được…”

“Cẩm Thành theo tôi.

“Phan Phan theo anh.”