Chương 3

6

“Ngươi nói bậy!”

Mạc Viên đột nhiên hét lên, giọng phẫn nộ.

Cô ấy kích động đến mức một tay ôm bụng, một tay chỉ thẳng vào tôi:

“Tôi đang mang thai, làm gì có chuyện hai đứa con! Bà đang vu khống! MC, đây chính là chiêu trò quen thuộc của loại người như bà ta, bịa đặt để đánh lạc hướng! Đừng tin bà ta!”

Nói xong, cơ thể cô ấy lảo đảo như sắp ngất đi vì giận.

Giang Ngân vội vàng lao tới đỡ lấy cô ấy, bàn tay không ngừng vuốt lưng trấn an.

MC giơ tay ra hiệu cô ấy tĩnh, sau đó sang tôi, giọng lạnh lùng:

“Chị Lý, chúng tôi tôn trọng tuổi tác nên gọi chị là ‘chị’, nhưng tuổi tác không phải là lá chắn miễn trách nhiệm. Vu khống và bịa đặt trước công chúng là hành vi có thể phải trả giá bằng pháp luật!”

Giang Ngân, mắt đỏ hoe, lớn tiếng nói:

“Mẹ! Xin lỗi khó đến sao? Viên Viên là người nhà , lại đang mang thai. Từ nhỏ mẹ dạy con phải sống sao cho xứng đáng với lương tâm, vậy mà giờ mẹ lại nhẫn tâm vu oan cho cô ấy… mẹ, mẹ…”

“Tâm của bà bị chó ăn rồi!”

Một giọng nói từ khán phòng lên, như thêm dầu vào lửa.

Trong chớp mắt, những xì xào và chỉ trích tràn ngập như cơn sóng vỗ dồn dập.

MC liếc tôi một cái khinh miệt, giọng nhấn nhá từng từ:

“ hay đã nói đến đây, chị Lý. Mong chị tự giữ . Giờ thì, chị có thể lên tiếng.”

Mọi ánh mắt tập trung vào tôi, chứa sự phẫn nộ, khinh bỉ, kèm theo sự chế giễu lạnh lùng, như đang chờ xem tôi sẽ làm cách nào biện minh.

“Ở đây có nước đường không?”

Tôi tĩnh hỏi MC.

MC ngẩn người, cau mày:

“Đây là trường , xin chị đừng tiếp tục đánh lạc hướng.”

Tôi khẽ nhắm mắt, nói:

“Hồi nãy, tôi bị tụt đường huyết, suýt ngã ngay trên sân khấu. Hiện giờ, tôi cần một chút nước đường. Chắc các người không muốn tôi xảy ra chuyện tại đây, đúng không?”

Ánh mắt mọi người vẫn lạnh lùng, không ai bận tâm, ai tin tôi nói. Rõ ràng, họ đều cho rằng đây chỉ là một kịch khác của tôi.

“Bà ơi! Cháu có nước ngọt cho bà đây!”

Một giọng trẻ thơ trong trẻo lên từ khán đài.

Một gái có khuôn mặt bầu bĩnh, tay giơ cao chai nước lê đường phèn, chạy lúp xúp về phía tôi.

Người mẹ bên cạnh kéo tay con lại, nhưng cô không hề bận tâm, tóc buộc hai bím lắc lư theo từng bước chạy.

“Bà ơi, cái này ngọt lắm, cháu tặng bà.”

Mắt tôi nóng lên, đón lấy chai nước từ tay cô , vặn nắp uống hai ngụm lớn.

“Cảm ơn cháu, bà đỡ nhiều rồi.”

Cô nhảy chân sáo trở về chỗ, bên cạnh là người mẹ dường như khẽ trách mắng một câu.

“Nhưng mẹ không là phải tôn trọng người lớn sao?”

Giọng nói trẻ thơ, không to không nhỏ, vọng khắp khán phòng.

7

MC, với vẻ không kiên nhẫn, lên tiếng:

“Được rồi, chị Lý, thời gian của mọi người đều quý giá. Chị có thể bắt đầu được chưa?”

Tôi gật đầu: “Được rồi.”

“Vậy chúng ta sẽ đi từng chuyện một. Xin hỏi, về những cáo buộc vừa rồi của con trai và con chị, chị có ý kiến gì không?”

“Tốt thôi, chúng ta cứ đi từng chuyện.”

Tôi mím môi, thản nói:

“Mỗi chuyện họ nói đều đã từng xảy ra, nhưng từng thoát ra từ miệng cô ấy đều là bịa đặt!”

Khách mời tiếng trên mạng ra một tiếng cười khẩy:

“Đây là cách chị nghĩ ra sau từng ấy thời gian im lặng sao? Một câu ‘đều là ’ mà muốn rửa sạch mọi chuyện?”

Tôi lấy điện thoại ra, giơ lên trước mặt mọi người:

“Ở đây tôi có đoạn âm giữa tôi và Mạc Viên. Tôi sẽ phát lên, để mọi người cùng nghe.”

Không đợi MC phản ứng, tôi mở , đưa điện thoại lại gần micro trên áo. Giọng nói từ điện thoại lên rõ ràng:

“Viên Viên, mẹ đang ở chợ. Hôm nay có sườn ngon, con muốn ăn canh sườn hầm củ sen hay sườn kho?”

“Trời ơi mẹ, con đã là con không ăn thịt mà! Mẹ có thể đừng hỏi mãi được không?”

Câu cuối là giọng nói rõ ràng mang chút bực bội của Mạc Viên.

Cả khán phòng lặng đi vài giây.

Trên mặt Mạc Viên thoáng hiện vẻ hoảng loạn, cô đột ngột đứng dậy, lớn tiếng nói:

“Rõ ràng lúc đó tôi đang nghén, không ăn thứ gì. Cơ thể mệt mỏi, tâm trạng khó chịu, bà ta ý để lại đoạn âm này trên WeChat. Thật đúng là thâm hiểm!”

Dưới khán đài, có vài khán bắt đầu gật đầu ngập ngừng.

Nhà tâm lý học mỉm cười, nhẹ nhàng giải thích:

“Đúng là trong giai đoạn đầu thai kỳ, phụ nữ thường không muốn ăn uống, tâm trạng dễ bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi nội tiết. Điều này có thể hiểu được.”

Khách mời tiếng châm biếm cười lớn:

“Hai đoạn âm thì chứng minh được gì? Thời buổi này AI làm gì mà không được? Ai thật ra sao!”

Tôi đầu, nhìn thẳng vào vị khách mời hay nói móc.

“Mạc Viên vừa thừa nhận đây là giọng cô ấy. Cô không thấy sao?”

Vị khách mời sững người, khuôn mặt thoáng chút tái đi, nhưng vẫn gượng giải thích:

“Tôi chỉ đang nói rằng AI có thể giọng nói, không rằng đoạn âm của chị nhất định là .”

Dưới khán đài, vài người nhíu mày, rõ ràng không đồng tình với cô ta.

Tôi không nhìn cô ta thêm nữa, tiếp tục nói:

“Họ buộc tội tôi những gì? À, chuyện trời nóng không cho mở điều hòa, cấm tắm quá lâu, và cả việc đầu độc chó của cô ấy, đúng không?”

MC nhướng mày, giọng mỉa mai:

“ lẽ mấy chuyện này chị có âm làm bằng chứng? Chị Lý, có phải quá mức ý rồi không?”

Tôi mỉm cười:

“Mấy chuyện xảy ra trong nhà thì không có âm, nhưng nhà tôi có lắp camera. Nếu cần, tôi không ngại phát lên lớn để mọi người cùng xem.”

Đối , Mạc Viên cúi đầu, thì thầm gì đó với Giang Ngân.

Giang Ngân lập đứng dậy, lớn tiếng:

“Mẹ, đây là chuyện riêng tư! Con không đồng ý cho phát camera của nhà lên!”

Tôi lặng lẽ nhìn cậu ấy, người con trai tôi nuôi lớn từ khi 35 tuổi, trầm giọng nói:

“Con đừng quên, tên trên sổ đỏ là của mẹ. Nghĩa là, mẹ nói được là được.”

Giang Ngân vừa giận vừa vội, hét lên:

“Mẹ! Sao mẹ hồ đồ ? Mẹ muốn làm mất mặt đến mức nào nữa?”

Tôi nhắm mắt, ổn lại cảm xúc, rồi đưa điện thoại cho nhân viên vận hành.

bao lâu, lớn trên sân khấu hiện lên giao điện thoại của tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn, hơi sững lại.

Ảnh khóa được phóng to, khiến nó trở nên đặc biệt .

Đó là bức ảnh của tôi và Giang Ngân thời trẻ, chụp bên bờ sông.

Tóc hai mẹ con bị gió thổi rối tung, nhưng cả hai đều cười rạng rỡ trước ống kính.

Đối , Giang Ngân đứng thẳng, ánh mắt dán chặt lên lớn, biểu cảm phức tạp hiện rõ trên khuôn mặt.

Tôi điềm tĩnh mở khóa điện thoại.

Bức ảnh biến mất, thay vào đó là giao ứng dụng camera giám sát.

Trước mặt mọi người, tôi tìm kiếm ngày tháng và lần lượt mở ba đoạn video.

Trong video đầu tiên:

Mạc Viên đang nằm trên sofa, đắp một chiếc chăn mỏng. Tôi ngồi cạnh, đo nhiệt độ cho cô ấy.

Bỗng cô ấy cau mày, với lấy điều khiển điều hòa rồi quăng xuống đất.

“Hôm nay 40 độ, con điều hòa đắp chăn sẽ bị cảm nắng. Hay đừng , để mẹ chỉnh nhiệt độ lên nhé?”

“Mẹ có thể đừng phiền con được không!”

Tôi rời vào bếp. Lát sau, Giang Ngân mở cửa bước vào, trên tay cầm túi đồ.

“Trời nóng này sao không điều hòa?”

“Mẹ anh đấy, là tốn điện!”

“Sao lại được? Để anh nói với mẹ.”

“Thôi, anh về là bà ấy sẽ tự mở. Nói nhiều chỉ làm bà ấy bực thêm thôi.”

Cả khán phòng lặng thinh.

Giang Ngân phắt sang nhìn Mạc Viên, vẻ mặt kinh ngạc.

Mạc Viên cắn chặt môi, sắc mặt tái nhợt.

Tôi không nói gì, tiếp tục mở đoạn video thứ hai.

Trong video:

Tiếng hét lên từ phòng tắm, tôi vội chạy tới cửa.

“Sao ? Không sao chứ?”

“Máy nước nóng hỏng rồi! Nước nóng quá, không chỉnh được!”

“Để mẹ nước nóng trước, con mặc quần áo ra ngoài đi.”

“Nhanh lên, nhanh lên!”

Tiếng rì rầm bàn tán bắt đầu lên trong khán phòng.

MC trừng mắt nhìn , người như cứng đờ.

Tôi tĩnh hỏi:

“ một đoạn nữa, có cần phát tiếp không?”

“Không cần! Video toàn cắt ghép! Đều là AI làm !”

Mạc Viên tối hét lên, đứng dậy, như muốn lao tới giật điện thoại của tôi.

Giang Ngân bất ngờ đưa tay kéo cô ấy lại.

Cô sang giận dữ hét vào mặt cậu ấy:

“Ngay cả anh không tin em? Anh là cha đứa trong bụng em, lẽ anh không đứng về phía em?”

“Phát đi.”

Giang Ngân trầm giọng nói.

“Dạ, phát hết lên đi!”

Dưới khán đài, có tiếng khán lớn giọng hô to.

Tôi thản làm theo, nhanh chóng mở đoạn video thứ ba.

Trong video:

Cửa phòng ngủ mở, Mạc Viên ôm một chú chó poodle đang co giật chạy ra, đưa thẳng đến trước mặt tôi.

“Mẹ, mẹ xem xem, có phải chó bị trúng độc rồi không?”

“Co giật mạnh này, chắc bị nghẹn. Nó vừa ăn gì?”

“Xương vịt… à, cả trái cây nữa!”

Trong video, dù tôi gắng ấn ngực cấp cứu, con chó vẫn giãy giụa thêm một lúc rồi thở, chân tay buông thõng.

Tôi điện thoại.

Cả khán phòng rơi vào im lặng như tờ.

8

Sau một hồi lâu, từ khán đài lên một giọng nói khe khẽ:

“Thì ra là chiêu đổ ngược tội…”

Như một giọt nước rơi vào chảo dầu sôi, tiếng xì xào lập lan ra khắp nơi.

“Thật là người mặt không lòng, suýt nữa bị cô ta lừa!”

“Nhìn con tưởng thật thà, ai ngờ sau lưng lại thủ đoạn!”

“May mà bà mẹ có bằng chứng. Nếu không, bị chính con trai và con vu oan như , có khi chết ngay tại chỗ!”

“Thằng con trai này mù quáng quá, từ đầu đến cuối bị phụ nữ lừa đến mòng mòng, quỳ xuống ép mẹ xin lỗi.”

“Nhưng phải vừa nãy cậu bà mẹ này trông đúng là độc ác sao?”

“Chuyện nhà người khác ai mà nói rõ được, với lại thường thì mẹ vẫn hay bắt nạt con mà!”

“Thường thì đúng nghĩa là hợp lý sao?”

“…”

Trên sân khấu, nữ khách mời tiếng trên mạng và nhà tâm lý học đều lộ rõ vẻ không thoải mái.

MC mím môi, mãi không nói gì.

Những người này, ai nấy đều mang vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa lúng túng.

Bởi ngay từ đầu, giọng điệu và thái độ của họ đều đứng trên đỉnh cao đạo đức, nhìn tôi bằng ánh mắt kẻ cả, như thể mặc định rằng tôi chính là “bà mẹ ác độc” mà Mạc Viên mô tả.

Nhưng giờ đây, những bằng chứng không thể chối cãi bày ra trước mặt, khác gì một cái tát trời giáng vào mặt họ.

Một lúc lâu sau, MC ngẩng đầu lên, nhưng không nhìn tôi, mà sang Mạc Viên.

Đối , Mạc Viên cắn chặt môi, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt vẻ trốn tránh và hoảng loạn.

Bên cạnh, Giang Ngân ngồi thẫn thờ, ánh mắt vô hồn.

“Mạc Viên!” MC cất giọng lớn, rõ ràng:

“Rất hiển nhiên, những cô vừa nói là đổi trắng thay đen, bóp méo sự thật! Cô có , hành vi lừa dối này khiến người ta khinh bỉ đến mức nào không?”

Câu cuối cùng của MC, mỗi từ đều rành mạch, dội, như một thẩm phán công minh đang tuyên án.

Nữ khách mời tiếng lập dẫn đầu vỗ tay:

“Nói hay lắm! Thật sự không hiểu lòng người thời nay ra sao! Không thể sống bao dung, tử tế hơn một chút sao?”

Tôi nhìn cô ta, hỏi với vẻ ngạc nhiên:

“Nhưng phải vừa nãy chính cô rằng nhịn một bước thì tăng sản tuyến vú, lùi một bước thì u nang buồng trứng sao? Vậy là nên tiến hay lùi, hoàn toàn tùy thuộc vào việc chuyện đó có lợi cho hay không, đúng không?”

Sắc mặt cô ta lập đông cứng lại, môi mấp máy, nhưng không thốt được nào.

Khung cảnh trở nên gượng gạo. Nhà tâm lý học gắng xoa dịu bầu không khí, cười cười nói:

“Chuyện mẹ nàng vốn dĩ là bài toán khó ngàn năm nay, đâu phải hai tiếng ở đây là có thể làm rõ. Ông bà ta vẫn nói, ‘Mười năm nhìn mẹ , mười năm nhìn con .’ Về bản chất, mọi người vẫn là người một nhà. Chúng tôi, với tư cách là người ngoài, chỉ có thể gắng tìm ra vấn đề từ góc độ khách quan mà thôi.”

Tôi lạnh lùng hỏi lại:

“Vậy góc độ khách quan mà anh nói, chính là trước khi tôi mở miệng, anh đã phân tích rằng tôi thông qua việc kiểm soát con để khẳng định quyền uy, thậm chí kết luận tôi có hội chứng yêu con trai sao?”

Nụ cười trên mặt nhà tâm lý học cứng đờ, khóe miệng giật nhẹ:

“Tôi chỉ đưa ra phân tích, đó là một quá trình bóc tách vấn đề.”

Tôi nhìn chằm chằm mấy người trên sân khấu.

Đúng là đổi mặt nhanh như lật trang sách.

Như thể vừa rồi, những kẻ hùng hổ buộc tội tôi không phải là họ.

“Mẹ, con xin lỗi, vừa nãy là con—” Giang Ngân cất giọng khó khăn, vẻ áy náy hiện rõ trên mặt.

“Mạc Viên.”

Tôi thẳng thừng cắt ngang, ánh mắt nhìn thẳng vào Mạc Viên, không hề để tâm đến Giang Ngân.

Mạc Viên khẽ giật , nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại, đối với ánh mắt tôi.

Trong lòng tôi không khỏi cảm thán, những năm qua ánh nhìn của tôi chưa từng sai.

Mạc Viên, cô ta không phải người yếu đuối hay dễ vỡ.

Tôi chậm rãi lên tiếng:

“Những gì cô làm, tất cả chỉ vì căn nhà đó, đúng không?”