Chương 3

Tôi tiếng nước chảy ào ào – anh đang rửa tay.

Nhưng là rửa… quá mức bình thường.

Hết lần này đến lần khác.

Dù tôi có vô tư thế nào, cũng nhận ra cái này là đang… tẩy trần tay tôi chạm vào.

Da tay anh sắp bong tróc tới nơi.

Tôi không nhịn được, dựa vào bệ bếp lên tiếng:

“Anh ghét tôi đụng vào anh đến thế sao? Vậy anh còn chủ tiếp cận tôi làm gì?”

Hóa ra anh vẫn là cái người ngay nắm tay cũng tiếc hồi trước.

Ba tháng không gặp, chẳng thay đổi gì.

Tiếng nước đột ngột dừng lại.

Cố Cẩn cúi đầu lau tay, lông mi dài che đi hết xúc trong mắt.

buốt.

Đột nhiên, anh nắm lấy tay tôi.

Ngón tay còn ẩm ướt, siết lại từng chút, từng chút.

Chuyện này là sao?

Tôi cười :

“Không cần miễn cưỡng vậy , giữa chúng ta giờ cũng chẳng còn quan hệ gì.”

Tôi định giật tay ra, anh lên tiếng – rất khẽ, rất mềm:

“Sao anh có thể ghét em được?”

“Châu Châu, là anh sợ… em ghét anh.”

Từng giọt nước ngón tay rơi xuống lách tách.

Dưới đèn vàng ấm áp căn hộ, cuối cùng tôi cũng thấy rõ mắt anh.

Lớp mặt nạ lùng, tự chủ, nhã nhặn… hoàn toàn rơi xuống.

còn lại một Cố Cẩn mộc mạc, yếu đuối, như thể đang trần trụi trước mặt tôi.

Anh nói:

“Trên tay anh có nhiều vi khuẩn. Nếu không rửa sạch, sẽ làm bẩn tay em.”

Tôi sững người mất mấy giây.

Mặt đơ như tượng.

Cái quái gì vậy? Sao tôi… không hiểu lắm?

Tôi nhớ lại những lần trước từng anh chối nắm tay.

Run rẩy đưa ra một kết luận chấn :

“Ý anh là… xưa anh không cho em nắm tay, là vì… lý do này?”

Cách hiểu này có vẻ hướng, vì anh gật đầu và nói:

“Không anh không cho em chạm vào anh, mà là anh không cho phép mình chạm vào em.”

“Anh không thể chấp nhận việc dùng tay được làm sạch mà đụng vào em.”

“Vậy còn… lần bệnh đó?”

“Trong bệnh viện… có khử trùng.”

Được rồi.

Đây là… đỉnh cao tâm lý bác sĩ.

Nhưng mà…

Tôi chớp mắt mấy cái, rồi giơ tay mình lên:

“Tay em còn rửa, sao anh không nói là bẩn?”

Cố Cẩn khẽ cong môi, mỉm cười nhẹ nhàng nhưng đủ làm tim tôi bể tan:

“Tay Châu Châu… sao mà bẩn được?”

8

bạn phát hiện lý do chia tay với người yêu cũ… là một cú hiểu lầm ngớ ngẩn,

Vậy bạn sẽ làm gì?

Tôi … chuyện này cũng không cái cớ hợp lý để quay lại ngay lập tức.

Tối hôm đó tôi mất ngủ gần đêm.

Cuối cùng đi đến quyết định – Giả chết trước đã.

ty sắp cử nhân viên kế toán đi tác chi nhánh tỉnh ngoài.

Ơ kìa, bậc thang trời ban không chính là đây sao?!

Tôi tranh thủ trượt xuống luôn.

“ ty cử đi tác, anh không cần chuẩn bữa tối cho em.”

Để tránh gặp nhau khó xử, tôi nhắn tin báo trước cho Cố Cẩn.

Không ngờ… anh trả lời liền trong vòng 0.5 giây:

“ nào đi?”

Tôi ngồi ngẫm hồi lâu, phân tích ẩn ý câu này.

Sau đó dè dặt gửi qua hai chữ:

“Chiều .”

Anh lại nhắn tới:

“Anh đưa em đi.”

Ơ…

Tôi vội gõ lại:

“Không cần , em đang thu xếp đồ, xong là đi luôn.”

Anh rất nhanh nắm bắt khóa:

“Em đang ở trong căn hộ?”

Cái này… biết trả lời sao bây giờ?

Tôi nhíu mày mãi, lòng thấp thỏm sợ anh lập tức quay về thật.

Cố Cẩn không để tôi lâu.

Một cuộc video call đột ngột lên.

Tôi “hự” một tiếng, khó chịu nhận cuộc gọi:

“Em là đang ở nhà, xe đón sắp tới rồi. Anh khỏi lo.”

Trên màn hình, anh tôi chăm chú, mắt giống như đang xem thấu mọi suy trong đầu tôi.

Ngay lúc tôi sắp chịu không nổi mà định tắt máy, anh mới mở miệng:

“Về sớm nhé.”

Tôi thở phào, liên tục gật đầu “ừ ừ ừ”, giả vờ điện thoại:

“Xe tới rồi, em tắt máy đây.”

Trước ngắt kết nối, tôi kịp thấy anh cúi đầu, cười nhẹ.

Giọng nói mang theo âm điện hơi méo, nhạt nhưng rõ ràng:

“Châu Châu, gửi chuyến bay cho anh.”

Tôi vò vò tai, giả vờ không thấy.

Nhưng mà, Cố Cẩn vẫn là Cố Cẩn.

Ba đi tác, giờ sáng – trưa – tối, tôi đều nhận được tin nhắn dặn dò:

“Ăn thanh đạm. Nhớ ăn bữa.”

Cứ như thể… anh là người bệnh chứ không tôi vậy.

Con bạn thân cười sằng sặc không thương tiếc, vui như Tết:

“Nói thiệt nha, cái này không bạn trai . Rõ ràng là ba em luôn rồi!”

Không biết có Cố Cẩn “tẩy não” lâu hay không, mà tôi bỗng nhạy bất thường.

Chuyện quay lại còn nói tới, mà nói kiểu đó tôi lại thấy đã ngầm nhận rồi.

Tôi gửi thông tin chuyến bay cho , không quên nhấn nhá:

“Biết ý tao nói gì rồi đó.”

né tránh:

“Châu Châu à, tao cũng muốn đón mày lắm, nhưng chỗ nhà hàng Lâm Trạch đặt hôm khó lắm mới book được.”

“Dù sao cũng có Cố Cẩn đón mày rồi còn gì.”

cười hề hề:

“Tao không làm bóng đèn .”

Tôi lướt về khung chat với Cố Cẩn.

Tin nhắn cuối vẫn dừng ở dòng:

“Anh sẽ tới đón em.”

vậy đủ hiểu – tụi biết rồi.

Vậy nên, tôi bước ra khỏi sân bay và thấy Cố Cẩn đứng đó… Tôi cũng chẳng còn bất ngờ nữa.

Thành phố A vừa có tuyết rơi hôm qua.

Chuyến bay tôi lại khởi hành lúc 2 giờ sáng, mặt đất còn dọn sạch tuyết.

Xe anh đỗ cách lối ra một đoạn.

một quãng đường ngắn mà tôi trượt chân suýt té mấy lần.

tay đeo găng da chìa ra trước mặt tôi, Cố Cẩn cao lớn, đứng vững trong gió tuyết, che ô lên đỉnh đầu tôi, dáng vẻ nhã nhặn lịch thiệp:

“Châu Châu muốn nắm không?”

Nói là hỏi, nhưng hỏi thôi chứ tuyệt đối không chủ .

Tôi còn đang cố vùng vẫy một chút… Ai ngờ chân trượt thêm phát nữa, suýt nữa ôm trọn nền tuyết.

Tôi ngẩng đầu, cười rạng rỡ hết sức chân thành:

“Muốn.”

9

Tối đó, tôi nằm mơ thấy một người.

Anh ấy nắm tay tôi, dắt đi trên một đoạn đường rất dài.

Chiếc ô đen che phủ một trời tuyết rơi lả tả.

Thế giới xung quanh mờ ảo trong gió và tiếng xào xạc.

Anh cử môi, dường như đang nói gì đó nhưng tôi không rõ.

Cũng không sao, bởi vì tỉnh lại, tôi chui thẳng vào chăn, tự thấy không còn mặt mũi nào người ta nữa.

Rõ ràng đó là giấc mơ phản thực tế.

khác là đường trong mơ… dài hơn, dài như muốn dắt tôi đi hết đời.

lúc này, có tiếng gõ cửa phòng.

Giọng Cố Cẩn vang lên:

“Em dậy ?”

Vừa mới tới người ta, người ta đã đến thật.

Tôi như kiểu “người bệnh hấp hối dậy sống lại”, lập tức dậy hô to:

“Dậy rồi!”

“Ra ăn sáng đi.”

“Vâng…”

Bữa sáng hôm đặc biệt chỉn chu.

Cố Cẩn thậm chí còn đẩy hẳn một dĩa trứng chiên cắt gọn gàng tới trước mặt tôi.

Anh mặc đồ ở nhà, cúc áo cổ mở ra một khuy, trông lười biếng mà gợi hơn bình thường.

Tôi không khỏi bất ngờ:

“Hôm là gì đặc biệt hả?”

Anh thong thả nhấp một ngụm nước:

“ em đi tái .”

Tôi run tay, đũa rơi cạch xuống .

Dưới mắt thẳng anh, tôi cười gượng:

“Hôm cuối tuần mà, em không làm phiền anh nghỉ ngơi .”

“Không phiền .”

Anh nói đều đều như ra thị, “Nghỉ ngơi quan trọng, nhưng sức khỏe Châu Châu còn quan trọng hơn.”

Giọng điệu còn thiếu mỗi cái bảng hiệu “Bắt buộc đi ”.

“Châu Châu không?”

Không .

Không dám .

Tình thế đã khác trước, tôi quyết định mạnh mẽ vùng lên:

“Lần này anh không dọa được em . Em muốn bác sĩ khác , không muốn anh!”

Rút kinh nghiệm lần trước, tôi ngồi thẳng luôn trên giường, theo tinh thần “sống chết có số, sớm siêu thoát sớm”, ngẩng cao đầu tuyên bố.

Cố Cẩn vậy, khẽ nhướng mày, đôi mắt sau kính hơi cong.

Hôm anh không tháo kính, vẻ ngoài vẫn là “bác sĩ chính nhân quân tử” đích thực:

“Được thôi.”

Gì cơ?

Tôi ngơ ra.

Dễ nói chuyện vậy á?

Thấy anh bước lại gần, tôi hoảng hốt lấy tay che ngực theo phản xạ, trừng mắt cảnh giác:

“Anh định làm gì?!”

Anh cười:

“Châu Châu, em như thể cô dâu sợ cướp về nhà vậy đó.”

Tôi giật giật khóe môi:

“Ý anh là… anh là cướp à?”

Anh mỉm cười, đuôi mắt cong cong như lưỡi câu:

“Ừ, anh là.”

“Vậy…”

mắt anh sâu thẳm, bỗng dưng nghiêm túc hẳn:

“Châu Châu có muốn anh… cướp không?”