Chương 3

12

tai nạn của Chu Cẩm Khê, tôi từng đến bệnh viện thăm anh.

Khi đó, mẹ kế của anh ở đó.

Bà ta cao giọng ép anh rút khỏi ban giám đốc, còn lôi tôi lại, giả vờ thân thiết:

“Em là bạn học đúng không? Khuyên Cẩm Khê hộ cô đi. Vật lý trị liệu cực lắm, ba nó nhìn còn thấy xót. Nhà họ Chu thiếu gì tiền, chẳng lẽ ép nó tranh từng miếng ăn sao? này em trai nó lo nó chẳng chắc?”

Tôi từng tận mắt chứng kiến cảnh anh vật lộn với quá trình phục hồi chức năng.

Trời hè oi ả, áo bệnh nhân dính ướt sũng dán sát vào lưng, từng bước kéo dây hồi phục, mặt anh siết chặt đến mức co giật.

Anh cắn răng chịu đựng, nhưng không hề từ bỏ.

Một người như vậy…liệu có thừa người ta yếu đuối mà làm bẩn thỉu không?

khuya, tôi đứng trước dã ngoại của Chu Cẩm Khê, gõ nhẹ vào cửa.

Anh tắm, giọng khẽ vang lên, có phần áy náy: “Tô Tụ, anh quên lấy quần áo… em có giúp anh chút không?”

Khi tôi đưa đồ qua khe cửa, hơi nóng rực ùa ra.

Bóng dáng anh lướt qua – tôi thoáng thấy bụng rõ nét ánh đèn.

Tôi lỡ ngẩn người, lập tức quay mặt đi, không dám nhìn kỹ hơn.

Tôi vừa hối vừa bực với chính mình.

Chờ anh thay đồ xong bước ra, tôi giả vờ bình tĩnh hỏi: “Chu Cẩm Khê, anh cần massage đúng không? Anh có cần giúp không?”

Tôi không trông đợi gì với tính cách cao ngạo của anh, chắc chắn sẽ từ chối.

Nhưng trái lại.

Chu Cẩm Khê lại gật đầu rất thản nhiên, không chút khách sáo:

“Vậy thì… phiền em .”

13

Tình thế này, đúng là cưỡi hổ khó xuống.

Tôi giả vờ thản nhiên, đầu ngón tay khẽ vuốt ve bắp anh.

Chu Cẩm Khê cúi đầu nhìn tôi, tóc anh hơi rối, rũ xuống trán, trông có phần khác với vẻ cao ngạo lùng thường ngày – nhưng lại khiến tôi càng thêm bối rối.

Tôi lần tay chạm vào mặt trong bắp anh, cố cảm nhận phản ứng của bắp đầu ngón tay.

Không một chút phản ứng nào.

Tôi thật bối rối.

Chu Cẩm Khê yên lặng nhìn tôi, giọng nhẹ nhàng: “Tụ Tụ, hy vọng anh không làm em sợ.”

Đôi anh chăm sóc rất kỹ, không hề teo rõ rệt, nhưng so với người bình thường có chênh lệch.

Trong lòng tôi dấy lên một cảm giác áy náy.

Tằng Kha Lâm Khinh bỏ thuốc kích thích vào đồ uống của tôi, kết hợp với thuốc ngủ, tôi rất có sinh ra ảo giác nghiêm trọng.

Suy cùng, trên người tôi không có vết hôn, quần áo chỉnh tề.

chăng… đó chỉ là một giấc mộng hoang ?

suy nghĩ mông lung, má tôi chợt nóng ran.

Chu Cẩm Khê giơ tay, nhẹ nhàng lau đi giọt trên mặt tôi.

Ánh mờ nhòe trong phủ lên nét gương mặt lùng của anh, khiến không khí trở nên mơ hồ, mờ ám như tơ nhện giăng giăng.

Tôi nhất thời nóng đầu, lỡ miệng hỏi: “Chu Cẩm Khê, lần này… tại sao anh lại đồng ý đến?”

“Tại sao… lại hỏi em thích kiểu người như thế nào?”

trên má khô từ lâu, nhưng đầu ngón tay anh dừng lại bên gò má tôi.

“Bởi vì… điều đó rất quan trọng với anh.”

“Câu trả lời của em, đối với anh rất quan trọng.”

Ngay ấy, bên ngoài vang lên tiếng cãi vã. Xen lẫn trong đó là tiếng khóc nghẹn của Lâm Khinh: “Em còn chịu đựng đến bao giờ nữa? đi! Bao giờ chúng ta mới không lén lút như vậy?”

Tôi và Chu Cẩm Khê nhìn nhau.

của anh đỗ ở khu đất cao hơn, xung quanh cây cối rậm rạp, đúng là nơi thích hợp để “tư tình vụng trộm”.

Qua cửa kính , ánh trăng đổ xuống hai bóng người quấn lấy nhau.

Lâm Khinh bám lấy lưng Phương Thần như dây leo: “Anh không nỡ rời bỏ Tụ Tụ đúng không?”

“… Làm gì có đó.”

“Anh yêu, Tụ Tụ chắc chắn sẽ không ký giấy tiền hôn nhân đâu.”

Phương Thần thở gấp: “ anh thêm chút thời gian đi. Một mình tụi mình thì khó trụ quá, chẳng từ trại mồ côi ra thấy đủ khổ sao?”

“Tụ Tụ chỉ là con tắt. Còn em… mới là bến cảng của anh.”

14

Hai người họ quấn lấy nhau, không nỡ rời.

Tôi chỉ thấy buồn nôn dâng thẳng lên đầu, đến cả hơi thở nghẹn lại.

đứng dậy, trời đất quay cuồng, suýt nữa tôi ngã vào lòng Chu Cẩm Khê.

Hồi đó, tôi từng từ chối lời tỏ tình của Phương Thần.

Mãi đến ngày trận lũ lịch sử quét qua thành phố, tràn vào tầng hầm giữ khu giảng , khi ấy tôi kẹt lại trong đó.

Người cứu tôi… là Phương Thần.

Khi chờ đội cứu hộ, anh ta không chút do dự đẩy tôi lên chỗ cao và an toàn nhất.

Khoảnh khắc ấy, lòng tôi mềm nhũn.

Tôi nghĩ: chúng tôi… có thử yêu nhau.

Nhưng giờ đây, cái chút mềm lòng cuối cùng ấy, ánh của thật, hoàn toàn tan biến, không để lại chút tàn dư.

15

Chu Cẩm Khê giả vờ không nhìn thấy hàng mắt của tôi.

Chờ đến khi tôi ổn định lại tâm trạng, anh mới : “Tụ Tụ, rạng mai dậy sớm nhé. Anh có một bất ngờ dành em.”

Tôi lau đi giọt mắt cuối cùng, gật đầu.

ấy, tôi tráo ly sữa Phương Thần đưa.

Khi anh ta ngủ say như chết, tôi nhẹ nhàng chui ra khỏi lều.

Chu Cẩm Khê dựng xong kính thiên văn.

Tối nay, có mưa sao băng.

Sao băng xé rách màn , như những vệt lửa xẹt qua bầu trời đen thẳm, ánh đẹp đến ngỡ ngàng khiến tôi nghẹn lời, mọi đau đớn như rũ bỏ trong khoảnh khắc ấy.

“Chu Cẩm Khê, đây là lý do anh đến sao?”

“Anh đến đây là để đuổi kịp ngôi sao mà mình yêu thích.”

“Ngày trước anh từng vấp ngã, đánh mất hội. Giờ đây, anh muốn thử lại một lần nữa.”

Tinh tú rực , anh siết lấy tay tôi.

Gió thổi qua buốt, nhưng lòng bàn tay anh thì ấm nóng.

“Tụ Tụ, em có anh một hội… không?”

16

hôm , tôi và Chu Cẩm Khê vừa đi vừa trò .

Phương Thần đi phía , mấy lần tìm cách chen vào câu nhưng đều cắt đứt.

Lâm Khinh nhận ra điều đó cực kỳ nhanh.

Cô ta bất chợt đề xuất mọi người cùng leo núi, ra chiều tiếc nuối quay sang nhìn đôi Chu Cẩm Khê:

“Tiếc thật, anh Chu… anh thế này thì…”

Tôi phì cười, giọng nhạt : “Các người đi đi, tôi ở lại với anh ấy.”

17

Phương Thần hơi mất kiên nhẫn: “Tụ Tụ, em thật không đi sao? Ở này không thấy buồn hả?”

Tôi bình thản đáp: “Là Lâm Khinh muốn leo, đâu em. Em thấy cảnh này đẹp hơn, hay thôi đừng đi nữa.”

Phương Thần nhìn tôi, lại nhìn Lâm Khinh, cuối cùng chọn leo núi.

Tôi không bỏ qua nụ cười đắc ý thoáng lướt qua khóe môi Lâm Khinh.

Tôi mặc kệ.

Cứ đẩy Chu Cẩm Khê, đi khắp nơi chụp ảnh.

Giữa , dây giày anh tuột, còn kẹt vào bánh lăn.

Chu Cẩm Khê nhìn tôi với vẻ yếu thế hiếm hoi: “Tụ Tụ, em giúp anh không?”

Trời , tay tôi hơi cứng, buộc đến lần thứ hai lỏng.

Chu Cẩm Khê vươn tay xoa nhẹ gáy tôi: “Tụ Tụ, đừng vội, từ từ thôi.”

Giọng anh trầm thấp dịu dàng, gọi tên tôi trầm hơn thường lệ, như lông vũ lướt qua vành tai…y hệt như đó.

Tôi bất chợt ngẩng đầu lên.

Cảnh tượng ấy, đúng Phương Thần quay về bắt gặp.

Anh ta giận dữ quát lớn, gậy leo núi nện mạnh xuống đất: “Tô Tụ! Em cúi đầu giúp người đàn ông khác buộc dây giày?! Em coi anh chết đúng không?! Trong mắt còn có anh không?!”

“Và còn anh đấy, Chu Cẩm Khê! Đừng tưởng tôi không biết anh què mà còn cố tình tới đây là có mục đích gì!”

“Chẳng lẽ em thật định quỳ liếm một thằng tàn phế? Nhà em là kiểu chỉ biết bám víu quyền thế sao?”

Ngày trước, tôi sợ nhất chính là giọng điệu này của anh ta.

Tự ti, tự thương hại, hay quy chụp rằng lời của bố mẹ tôi có ẩn ý coi thường anh ta.

Nhưng đến dùng quan hệ nhà tôi để xin tài trợ, anh ta lại chẳng thấy xấu hổ chút nào.

Anh ta chắc chắn tôi sẽ cúi đầu… như mọi lần trước.

Nhưng lần này, tôi chỉ mỉm cười điềm tĩnh.

“Chỉ là buộc dây giày thôi mà. Có gì to tát sao? Em tình nguyện đấy. Anh chẳng từng buộc giày Lâm Khinh à? Khi đó còn bảo áo khoác dày quá, cúi không , nhờ giúp là nhỏ.”

“Không giống nhau!”

“Đúng. Không giống thật.” tôi cười  

“Anh với Lâm Khinh có cả đống ‘giơ tay giúp đỡ’. Giữa tụi em thì… đúng là không giống.”

Mắt Lâm Khinh đỏ hoe ngay tức khắc: “Tụ Tụ, sao cậu có tớ như vậy? Nếu cậu không thích, lần tớ không đi nữa…”

Phương Thần như chợt hiểu ra điều gì đó, bật cười: “À, anh hiểu . Em ghen à? Ghen với Lâm Khinh? Anh từng , cô ấy hậu đậu, không có kinh nghiệm dã ngoại nên mới giúp. Nếu không vì là bạn thân của em—”

Tôi ngắt lời, giọng châm chọc từng chữ một: “Vì là bạn thân em nên anh mới ‘chăm sóc’ cô ấy?”

“Vậy… anh đưa luôn lên giường vì em nhờ?”