Chương 3

Giang gia ta, ba đời nối tiếp quan, vận khí tựa như dòng nước xuôi chảy, đời trước che chở đời sau.

Ta vẫn cho rằng vinh hoa ấy sẽ kéo dài mãi mãi. ngờ đâu, quan phủ bỗng xét nhà, phụ ta lại giam ngục.

Còn ta, trùng hợp lại gả đi, thoát khỏi một kiếp nạn.

Nhưng đời này, có nhiều chuyện trùng hợp như thế?

điều năm xưa ta bỏ qua, rốt cuộc đều quay lại, không thiếu một thứ.

Ta còn nhớ, năm mười tám tuổi, sinh nhật đến mà chẳng có ai tới dạm hỏi.

Phụ vẫn cười vui an ủi ta:

“Không ai tới càng tốt, Thải Nhi còn có thể ở lại bên phụ lâu hơn một .”

Nhưng chỉ hai tháng sau, họ lại sốt ruột mà gấp gáp tìm người cùng tuổi với ta để gả đi.

Khi ấy ta cứ ngỡ phụ vì sĩ diện, không để ta trở thành cô nương lỡ . Giờ nghĩ lại, sao khi đó ta lại chẳng nhận ra?

Phụ ta chưa từng ép ta hạ mình chấp nhận ai, nhưng cuối cùng lại chọn một lang quân trong đã có người khác, thậm chí còn mặc đồng cho nạp thiếp.

Chớp mắt một cái, ta bỗng nhớ đến câu của Tần Tiện ngày hôm đó:

“Cho dù Giang tiểu thư có tin hay không, đời này Tần mỗ cũng sẽ bảo vệ Giang tiểu thư chu toàn, để báo đáp ân tình Giang gia đã dành cho ta.”

Bảo vệ ta chu toàn ư?

Vậy … Tần Tiện, rốt cuộc đã ?

Ta vội vã chạy thẳng về phía thư phòng.

Tên tiểu đồng gác cửa vừa thấy ta xa, tựa như đã căn dặn trước, lặng lẽ mở rộng cửa phòng.

Ta chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, nhấc váy bước :

“Việc của phụ ta, rồi phải không?”

Tần Tiện chẳng có vẻ bất ngờ, chỉ khẽ gật đầu.

“ bao giờ?”

“Khi Giang lão gia tìm ta bàn chuyện hôn sự, đã có qua.”

Sắc mặt vẫn bình tĩnh như cũ.

“Ông ấy đoán tai họa sắp đến, cũng mình khó tránh khỏi, nên mong dùng một mối hôn sự để giúp nàng thoát thân.”

Hai chân ta như nhũn ra, phải chống lên bàn mới có thể gượng đứng:

“Tai họa lần này… là do đâu mà có?”

Tần Tiện nhíu chặt mày, hồi lâu sau mới chậm rãi mở :

“Ta sẽ cứu Giang lão gia và Giang phu nhân, nàng không cần lo lắng.”

Ta bỗng bật cười, giọng mang đầy chua chát:

“Chẳng phải ta tài hoa hơn người, có thể sánh vai với hay sao? Vậy vì sao lại không tin ta? Tưởng ta sẽ không màng đến, chẳng giúp , chỉ gây thêm phiền phức thôi ư?”

Tần Tiện sững người.

Dĩ không …

Trên con của nam nhân, quy tắc ngầm tựa như dấu ấn khắc sâu tận xương tủy.

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn đề cử một bộ đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

Thế đạo này, dù đôi khi có khen ngợi nữ tử, nhưng chung quy cũng chỉ là đầu môi chót lưỡi, chẳng có bao nhiêu trọng lượng.

Trong mắt nam nhân, nữ tử xưa nay vẫn coi là yếu kém, chẳng đủ sức gánh vác điều , chỉ nên an phận sống dưới đôi cánh bảo hộ của họ.

Ngay cả phụ thân ta, người đã dạy dỗ ta thành tài nữ, cũng chỉ dừng lại ở miệng lưỡi tán thưởng. Đến khi gặp đại họa, ông thà tin tưởng một người ngoài, cũng không nguyện cùng ta thương lượng.

Tựa như ta, suy cho cùng cũng chỉ là một nữ nhân, chẳng hơn nữ nhân khác nơi thế gian này.

—————————-

Tần Tiện lặng thinh một lúc lâu, vẻ xấu hổ dần dần hiện lên gương mặt.

Cuối cùng cũng lên tiếng:

“Giang lão gia ở triều vô tình đứng sai phe cánh. Giờ Hoàng tử thất thế, Tứ Hoàng tử nắm quyền, đương chặt đứt cánh của kẻ địch. Vậy nên mới bịa ra tội danh thông đồng với địch, tấu Thánh Thượng ra lệnh tịch biên Giang gia. May thay chứng cứ không đủ, hiện giờ chỉ là giam thẩm tra. Chúng ta… vẫn còn cơ .”

Ánh mắt ta khẽ lay động.

Tất là còn cơ .

Nếu đây là chỉ trực tiếp Thánh Thượng, nhưng lại chưa xuống tuyệt tình với Giang gia, điều đó chẳng phải vì chứng cứ không đủ, mà là vì Hoàng Thượng vẫn còn lưu lại một cho Hoàng tử.

Giang gia, chẳng qua là cờ thí để dò Thánh Thượng mà thôi.

Chỉ cần Hoàng tử chưa hoàn toàn thất thế, ta vẫn còn cơ cứu phụ .

Suy nghĩ như nước lũ trào dâng, ta nhìn thẳng Tần Tiện:

“ thế để gặp Hoàng tử?”

Tần Tiện thoáng lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn tán thưởng, dường như không ngờ ta có thể nhanh chóng nhìn thấu chân tướng.

[ – .]

Lần này, đáp ngay không do dự:

“Yến Xuân Nhật của Trưởng công chúa, Hoàng tử tất sẽ đến. Ta đã có thiệp mời.”

Ta khép mắt lại.

Một kế sách, lặng lẽ hình thành trong đầu.

———————–

Xuân Nhật Yến của Trưởng công chúa, tất mang đầy khí phái hoàng gia.

Món ngon sơn hào hải vị, mỹ tửu thơm lừng, các quý nữ lần lượt tề tựu.

Ta cùng La Tri mang thiệp mời mà đến.

người xưa kia từng thân thiện với ta, hôm nay gặp lại, ánh mắt lại lộ vẻ lưỡng lự, thái độ dè dặt với cả hai.

Giang gia vừa giam tra xét, La Tri lại tỏ rõ một thuận theo ta, trong khi họ vẫn giao hảo với Tần gia.

Cuối cùng, bởi e ngại danh tiếng đang lên của Tần Tiện, bọn họ cũng biểu lộ đôi phần thiện và kính trọng mơ hồ.

Ta chẳng lấy lạ.

kẻ gió chiều theo chiều ấy, dạ lật lọng, thuở nhỏ ta đã thấy nhiều.

Chỉ riêng La Tri chưa từng trải, nhất thời có lúng túng, ngại ngùng.

Suốt buổi tiệc, ta cùng nàng ấy ngồi ở hàng sau, không gây chú .

Mà Hoàng tử, thân là thượng khách của Trưởng công chúa, dĩ ngồi nơi cao nhất, thoạt nhìn cao cao tại thượng, như có như không, chẳng thể với tới.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Cho đến khi tiệc gần tàn, bỗng phía trước vang lên tiếng xôn xao.

Ta nâng chén trà, nhẹ che lấy cười nơi khóe miệng.

Trò hay, rốt cuộc cũng bắt đầu.

Người đến là sứ thần Phan quốc, phụng mệnh cầu thân.

Chuyện này tuy ngoài mặt không ai nhắc đến, song trong mọi người đều hiểu rõ: Thánh thượng có gả Đoan Ninh Quận chúa — ái nữ duy nhất của Trưởng công chúa — sang Phan quốc hòa thân.

Nhưng Trưởng công chúa sao chịu để điều ấy xảy ra?

Tiệc hôm nay, kỳ thực là để âm thầm triệu tập các phu nhân có giao tình, nhân cơ hứa gả Quận chúa cho một lang quân môn đăng hộ đối, nhằm định hôn sự trước khi hổ lang dòm ngó.

ngờ sứ thần lại xuất hiện đột, khiến Trưởng công chúa nhất thời trở không kịp.

Phong tục Phan quốc vốn thô lỗ, sứ thần bước , ngôn khiêu khích chẳng kiêng dè:

“Quận chúa hòa thân hiện ở nơi đâu?”

Vốn dĩ đây là chuyện cơ mật trong hoàng thất, Trưởng công chúa đã dự liệu muôn phần, lại không nghĩ sứ thần lại ngang bày ra giữa tiệc, lập tức giận dữ đến vỗ bàn đứng dậy:

“Vô lễ!”

Ánh mắt u ám của sứ thần rơi lên người công chúa, lạnh băng:

“Trưởng công chúa chẳng lẽ trái mệnh Hoàng Thượng?”

Công chúa lâm cảnh tiến thoái lưỡng nan — tiến một bước là đẩy nhi nữ hố sâu, lui một bước thành tội nhân thiên hạ.

Một đốm lửa nhỏ, cũng có thể dẫn đến binh biến.

Giữa tình thế căng như dây đàn, một giọng trong trẻo, tuổi trẻ mà không nặng không nhẹ chợt vang lên:

“Đã từng nghe Phan quốc tinh thông kỳ nghệ, tiểu nữ nguyện xin lãnh giáo một phen.”

Không khí trong sảnh lập tức giọng ấy cắt ngang.

Sứ thần nheo mắt nhìn về nơi phát ra thanh âm.

Người đó, chính là ta.

Không thể là ta không sợ. Nhưng ta hiểu rõ — lúc này, không phép sợ.

Ta đứng dậy, đối diện ánh mắt lạnh lẽo của sứ thần, sát khí lượn quanh, vẫn vẻ bình tĩnh.

Người Phan quốc vốn khinh người, nếu đối diện Trưởng công chúa còn một tia kiêng nể, với ta, chẳng buồn che giấu khinh miệt.

Vừa mở miệng, liền nhục mạ:

“ là cái thứ ?”

Song chưa kịp buông tiếp theo, Trưởng công chúa đã hỏi rõ thân phận ta, nhân cơ lên tiếng:

“Nàng ấy là phu nhân Trạng nguyên của Đại Tề ta. Sứ thần, mong ngài chớ buông hồ nháo.”

Công chúa thuận thế mà dẫn nước về đông.

Chốn quyền quý, việc mượn sức người khác xưa nay chưa từng nương .

Ta cũng thế.

Nếu Trưởng công chúa thấy ta có thể lợi dụng, ta cũng có thể bỏ ra một cái giá tương xứng, vì nàng hóa giải nguy nan.

Trước mắt là cơ . Một cơ do chính ta giành lấy.