Chương 12: Nguyện Ước Cuối Cùng

“Hạ Lan Tuyết, là một tuần quan tài giỏi.

“Hạ Lan Tuyết, nếu một ngày nào đó… vẫn nguyện ý, hãy làm tuần quan của ta.”

Mưa lớn ngừng nửa đêm.

Cơ thể ta ướt sũng, vẫn đang bị hoàng hậu phạt quỳ.

Thái tử trèo tường đến tìm ta.

Hắn vẻ tâm trạng rất tốt, thậm chí hứng khởi đùa giỡn.

“Quỳ trước hoàng đế quỳ trước hoàng hậu, Hạ Lan Tuyết, khi nào mới chịu quỳ trước ta một lần đây?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, từng chữ từng lời: “Không quỳ Đông cung.”

Thái tử “hừ” một tiếng, “Vẫn xưa.”

vung ném xuống một tờ giấy.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, ta nhìn thấy cái c.h.ế.t của Nhược .

Người tố cáo nói hắn cấu kết với , che giấu một khoản tiền lớn.

Đó không .

Từ khi ta giới thiệu Nhược , từ khi lén đưa hắn sổ sách chi tiêu của , từ khi hắn bắt đầu tính toán thuế khoá, quân phí, khoản thu của điện Kiều Mộc — thì kết cục của hắn định sẵn.

Tự ý nuôi làm quân đội…

Đó là nhược điểm chí mạng.

Không ai để một người thế giữ trong điểm yếu đó.

nực cười, mới gặp Nhược , ta từng nghi ngờ hắn thông đồng với nhà họ Từ.

Nhưng chẳng ngờ — hắn giống ta.

Nhược từng nói, nếu một ngày già c.h.ế.t trên cương vị huyện lệnh Thanh Điền, thì hãy chôn hắn nơi núi rừng phía Tây.

Nơi đó hoành hành, hắn muốn hóa ác quỷ đi dọa bọn chúng, để bọn chúng bớt quấy nhiễu dân lành.

Nơi ấy địa thế cao, thể tiếp tục bảo vệ vùng đất dưới quyền quản lý.

Dù đó là ruộng hoa, ruộng lúa, hay rừng cây.

Dù ngàn năm sau, nơi ấy hóa biển, khô cạn, núi…

Chỉ cần đứng trên điểm cao ấy, hắn đều thể nhìn thấy.

Giọng Thái tử nhẹ nhàng, mỏng manh gió Mật Châu.

“Lan Tuyết, ta sẽ không để một Nhược thứ hai c.h.ế.t nữa.”

Sau khi đập vỡ trán Thái tử, hoàng đế phát bệnh.

Dùng đan dược suốt nhiều năm khiến đầu óc càng thêm mê muội, bắt đầu nhận nhầm hoàng hậu người mà day dứt suốt đời — vầng trăng trắng khuất.

gọi: “Vãn Vãn, Vãn Vãn.”

Đó là tên tiên hoàng hậu.

Hoàng hậu khẽ “vâng” một tiếng, đỡ lấy .

Ta theo hoàng hậu, quỳ bên giường hầu hạ.

Hoàng đế trông thấy ta, liền trừng mắt quát: “Từ Thiên! Con yêu nữ này! Ngươi mê hoặc trẫm!”

Đó là tên hoàng hậu.

[ – .]

Sắc mặt khẽ thay đổi.

Hoàng đế lật người xuống giường, lao đến đánh ta.

Nắm đ.ấ.m của không sức lực, nhưng đôi chỉ da bọc xương ấy khiến người ta đau thấu xương.

“Từ Thiên! Trẫm đánh c.h.ế.t ngươi!”

Trò kịch ấy diễn ra hằng ngày.

đến khi hoàng đế cuối cùng qua đời.

Cuộc đối đầu giữa Đông cung và hoàng hậu rốt cuộc bị phơi bày. Đúng ấy, hoàng hậu mang thai.

Cục diện triều chính chấn động.

người quỳ xin lập Thái tử đăng cơ.

người nói, chỉ cần hoàng hậu giữ long ấn thêm vài tháng, sinh hoàng tử, thì tư cách kế vị.

Tiếng nói ấy — xuất phát từ nhà họ Từ.

Cuộc tranh luận gay gắt, thời tiết trở nên lạnh hơn.

Mùa đông đến .

Thái tử trèo tường vào cung, hỏi ta: “Hoàng hậu mang thai sao?”

Ta không rõ. Từ khi trở từ Mật Châu, ta phục chức Thượng cung, nhưng không làm việc hầu hạ nữa.

Thái tử nói, hắn triệu tiến kinh.

ra không hắn triệu, mà hoàng hậu gửi thư nhà họ Từ, âm thầm mời người quản lý tiền bạc trong đám kinh .

Dưới điều khiển của , một khoản tiền âm thầm biến mất.

Khoản đó vốn dùng để mua đao kiếm.

Hoàng hậu bắt đầu sốt ruột, muốn tra hỏi kỹ càng.

Việc tiến kinh — là một nước cờ sắp đặt từ trước.

Ta hỏi: “Điện hạ muốn làm gì?”

Thái tử đáp: “ cứ dưỡng bệnh tốt, đừng suy nghĩ nhiều.”

Y hệt ta chăm sóc hắn ở Mật Châu, hắn từng nói vậy.

Ta thực nên tĩnh dưỡng.

Sau đêm mưa bị phạt quỳ, ta liền ốm bệnh.

Bản thân vốn khỏe mạnh, chỉ là — cái c.h.ế.t của Nhược đánh một đòn nặng nề vào lòng ta. Hắn là một vị quan tốt biết bao, trái tim và ánh mắt hắn luôn hướng dân chúng. Tâm và mắt hắn… sáng sao trời.

Ta nói: “Điện hạ, xin triệu A Ỷ đi.”

Thái tử nghi hoặc nhìn ta.

ở Mật Châu, ta từng bắt A Ỷ hứa một điều.

Là suốt đời đóng vai Hải Quỳnh.

Ta mỉm cười nói: “A Ỷ chính là con út nhà họ Khang — Khang Hải Quỳnh đó.”

A Ỷ vào kinh, sắp xếp ở một biệt viện.

Ta đếm đầu ngón dặn dò Thái tử: nhà họ Lý phía Nam , từng là môn khách nhà họ Khang, trung tuyệt đối; nhà họ Trương phía Bắc, năm xưa nhà họ Khang từng cứu mạng họ; và nhà họ Văn sống ở ngoại ô phía Tây…