Chương 4

4

Hắn nói.

“Vậy thì gọi là Tẩy Ngọc.”

Từ , ta một phận .

tiểu thư phủ — Tẩy Ngọc.

tên , tựa xiềng xích hoa mỹ,

Giam cầm quá khứ hèn mọn cùng linh hồn nhơ nhuốc ta lớp vỏ ngoài rực rỡ lộng lẫy.

Ta bắt .

chữ, đọc sách, tập đàn, luyện cờ.

phi mời vị nữ tiên sinh danh tiếng nhất kinh thành tới dạy ta, nhưng ta biết, bởi vì ta mang họ .

Bà vốn chẳng thích ta.

ta chưa từng cầu mong sự thương mến .

Ta cần bà dung thứ.

Bởi vậy, ta chăm gấp bội bất kỳ ai.

Kẻ khác ba ngày thuộc được sách, ta cần một đêm là đọc làu làu.

Khúc đàn tiên sinh vừa dạy, dù tay phồng rộp rỉ , ta luyện đến mức xuất sắc hơn bà.

Ta không tuổi thơ, không cần.

Tử Ẩn rất ít khi đến gặp ta.

Nhưng hắn vẫn không ngừng sai đưa đồ tới.

Không châu hoa trâm ngọc thiếu nữ yêu thích, là hàng hòm hàng rương sách vở.

Tôn Tử binh pháp, Tam thập lục kế, thảo cương mục.

Thậm chí những cổ tịch độc nhất vô .

Trên là những dòng chú thích đỏ như , ghi chép kỹ lưỡng về các huyệt đạo nhân , cách dùng độc và giải độc.

Ta không chừa thứ gì, điên cuồng lấy.

Bởi ta hiểu, là chốn dung lập mệnh chân ta.

là vũ khí thật sự Tử Ẩn ban cho ta.

Ta — là thanh đao hắn nuôi.

thứ tại phủ, ta tròn mười hai tuổi.

là tuổi kiếp trước ta chết đói.

, kinh thành đại hạn, dân tị nạn đầy đường.

phi bắt lễ Phật, thường ra Tướng Quốc Tự ngoài thành bố thí cháo cơm, cầu phúc cho phủ.

Với phận tiểu thư, ta tự nhiên theo hầu bên cạnh.

tại nhà bếp hậu viện Tướng Quốc Tự, ta gặp được nàng.

Tỷ tỷ ta.

Nàng chưa chết.

Nàng vẫn sống.

Khi , nàng đang cúi rạp chà rửa một chiếc thùng gỗ to tướng.

Tóc nàng khô vàng, y phục là loại vải gai rẻ rúng nhất, gầy như cọng lau gãy bất cứ lúc nào.

Trên trán trái nàng một vết sẹo dữ tợn, kéo dài đến tận đường chân tóc, phá vỡ toàn bộ gương mặt vốn thanh tú.

một liếc, ta liền nhận ra — tay ta lưu lại.

khoảnh khắc , ta như đông cứng lại.

Ta đứng nơi hành lang, xuyên qua làn khói nhang lượn lờ, dõi nhìn nàng.

Dường như nàng cảm nhận được ánh ta, liền ngẩng lên, nở một nụ cười rụt rè, lấy lòng.

Đôi nàng, không sáng như ký ức ta nữa.

Chúng đã trở nên đờ đẫn, rỗng tuếch.

“Tiểu thư…”

Nàng nhỏ giọng gọi ta, lúng túng đứng dậy, giấu đôi tay dơ bẩn ra phía sau.

Tim ta, như bị một bàn tay vô hình siết chặt, đau đến không thở nổi.

Ta tưởng nàng đã chết.

qua, ta lấy ý niệm để làm tê liệt .

“Nàng là ai?”

Ta nghe thấy mình dùng giọng nói xa lạ, lạnh như băng hỏi quản sự bên cạnh.

“Bẩm tiểu thư, là một kẻ ngốc chùa nhặt về từ mùa đông ngoái.

Bị ta đánh hỏng óc, chẳng nhớ gì cả, suốt ngày biết cười ngây dại, làm mấy việc nặng nhọc.

Ai gọi nàng là ‘A Ngốc’.”

A Ngốc.

Ta cắn chặt môi, trào ra miệng.

Ta ép dời , quay bỏ đi.

Từng bước chân, đều như giẫm lên lưỡi dao.

Trở về phủ, ta sinh đại bệnh một trận.

Sốt cao không lui, cả đêm mộng mị triền miên.

mộng, tỷ tỷ toàn đẫm nhìn ta chất vấn.

“Muội muội, vì sao muội đánh ta?”

“ bánh bao đâu rồi?”

Ta choàng tỉnh giữa đêm, toàn lạnh ngắt.