CHƯƠNG 2

Ta ngẩng đầu, cổ họng nghẹn lại:

“Đưa rồi.”

“ tướng quân… có nói gì không?”

Ta hít sâu, cố giữ giọng thản:

“Không nói gì.”

ngực, như một tảng đá băng lạnh đè nặng, nặng nề, nghẹn thở.

Từ ấy, ta đổi khác.

Không còn như , len lén về phía chính viện.

Không còn bận tâm hôm nay Sở Tiêu học chiêu thức gì mới, bắn tiễn thắng ai, hay thân hắn lại dẫn hắn quân doanh.

Ta đem hết thảy thời gian dùng hai việc — học thêu và nhận mặt .

Trong phủ, Trương tử của thêu phòng vốn lừng danh về nghề.

, ta chỉ coi bà là sư phó nghiêm khắc.

Thế nhưng, nay ta trở thành người cuối cùng trong thêu phòng mới chịu tắt đèn.

Đầu ngón kim đâm vô số lần, máu rịn thành châu, lưu lại điểm nhỏ trên lụa trắng.

Ta liền dùng chỉ cùng sắc mà đè lên.

đỏ rực cũng chẳng chịu nghỉ.

Trương tử khẽ than: “Nha đầu, khổ cực như vậy làm chi? Nữ tử thêu may qua được là đủ.”

Ta không đáp, chỉ cúi đầu, một mũi rồi lại một mũi.

Ta muốn thêu thứ tốt nhất, so với y phục trên người các thư còn muốn tinh mỹ .

Ta còn phải nhận mặt .

Sở phủ có một tàng thư các nhỏ, hạ nhân vốn không được .

Nhưng thân ta quản mấy chậu lan trong ấy.

Ta cầu người dẫn ta , giúp lau lá, bụi.

thân thấy ta quật cường, khẽ than rồi đáp ứng.

Lúc vắng người, ta núp sau chậu hoa lớn, lén mở quyển sách phủ bụi.

không hiểu liền gắng ghi nhớ hình dáng.

Đợi tiên sinh trong phủ tới giảng học cho Sở Tiêu, ta tìm cớ cầm chổi dưới hành lang ngoài thư phòng, lắng tai nghe.

Tiên sinh đọc một câu, ta liền âm thầm đọc trong lòng.

Thỉnh thoảng Sở Tiêu mở cửa sổ đón gió, ta có thể thoáng thấy bóng hắn端坐, hoặc nghe tiếng hắn đọc sách vang sáng.

Mỗi ấy, ta liền cúi đầu, đất càng chăm, thứ bụi vốn không tồn tại, cũng đi ý niệm không nên có trong lòng.

nối trôi qua.

Sở Tiêu mười lăm tuổi, thân hắn xin công với triều đình, hắn được phong “Kỵ úy dũng mãnh”, người ta gọi là “ Sở tướng quân”.

Bậc cửa Sở phủ suýt kẻ đến cầu thân giẫm gãy.

Hắn càng thêm chói sáng, tựa vầng thái dương chính ngọ, quang hoa vạn trượng.

Mà ta, mười sáu tuổi, là một trong thêu có nghề đứng đầu thêu phòng.

Vật ta thêu ngay cả phu nhân và các thư cũng khen ngợi.

Đôi cũng có thể chậm chạp nhận vài trong sách, giúp phòng kế toán ghi sổ sách đơn giản, không thành vấn đề.

Ta và Sở Tiêu tựa hai đường thẳng song song.

Thỉnh thoảng gặp nhau trong phủ, một hành lang, một tán hoa, hạ nhân vội vã lướt qua.

Hắn cao xưa, vai rộng , thân mặc kỵ trang màu huyền, lưng đeo đoản đao, sắc bén, mang khí lạnh cứng cỏi của chiến trường tôi luyện.

Không còn là thiếu niên vụng về thuở .

Hắn đôi ta một thoáng, dừng lại ta chốc lát, mang thăm dò, tựa như một vật có quen thuộc, mà nhất thời nghĩ không thấy ở đâu.

Ta mỗi lần cúi đầu, quy củ hành lễ, xưng một tiếng: “ tướng quân.”

Rồi lặng lẽ rời đi, một không , một không kém.

Hồ tâm đóng băng, không còn dấy lên gợn sóng.

lặng phá vỡ sinh thần mười bảy tuổi của Sở Tiêu.

Biên cảnh phương Bắc bất ổn, thân hắn phụng mệnh xuất chinh, Sở Tiêu quân.

Sở phủ trên dưới bao phủ bởi bầu không khí căng thẳng.

Ba đại quân khởi hành, Sở Tiêu bỗng tới thêu phòng.

Hắn mặc một thân giáp tráng, phong trần mệt mỏi, hiển nhiên vừa từ quân doanh trở về.

Thân ảnh cao lớn chặn cửa, sáng tối đi mấy phần.

cô đang khéo may vá trong phòng lập tức im bặt, căng thẳng đứng lên, rủ đứng hầu.

Trương tử vội nghênh đón:
“ tướng quân, sao ngài lại tự mình tới? Có gì sai bảo, chỉ cần dặn một tiếng là được.”

Sở Tiêu đảo qua mọi người, cuối cùng dừng lại ta.

ấy, ta đang cúi đầu thêu một tấm phong sơn thủy đại phẩm, là thọ lễ phu nhân định tặng người.

“Ngươi.” – Hắn chỉ ta, giọng đạm – “ ta ngoài một .”

Mọi trong thoáng chốc dồn cả lên ta — có kinh ngạc, có khó hiểu, nhiều là dò xét.

Ta đặt kim tuyến xuống, đứng dậy, hắn ngoài, mãi cho đến dưới gốc cổ mai góc viện.

Cuối đông, trên cành chỉ còn lác đác vài nụ hoa khô héo.

Hắn dừng lại, xoay người ta, khoảng rất gần.