Chương 3

Không thể không nhận ra anh – vì từ trước đến nay, người luôn được xem là kình địch của Cố Thanh Xuyên, là anh ấy.

Tất nhiên, chỉ là từ một phía mà thôi.

Bởi vì suốt ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên Cố Thanh Xuyên gặp một đối thủ ngang tài ngang sức, thậm chí có phần nhỉnh hơn .

Trong kỳ thi đấu lần , để đánh bại Minh, Cố Thanh Xuyên gần như vắt kiệt toàn tâm trí vào việc chuẩn bị.

Tôi hơi ngượng ngùng, khẽ nói:

“Xin lỗi…”

Không phải vì chuyện vừa rồi, mà là vì những chuyện trước đó.

Để hoàn thành lời dặn dò của cô Cố, ngay từ đầu học kỳ, tôi đã kéo Cố Thanh Xuyên tham gia lạc .

anh ấy lại nhiều lần vắng mặt.

Còn Minh – là người tôi gặp trong những buổi sinh hoạt ấy.

Anh có một sự kiên nhẫn đáng ngạc nhiên, chưa từng tỏ vẻ khó chịu, và đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong những buổi trao đổi ở lạc .

Cũng nhờ có anh ấy, tôi thậm chí đã kết giao được không ít bè.

Vì lòng ơn, ngay cả nấu nước giải nhiệt cho Cố Thanh Xuyên, tôi cũng sẽ làm dư ra một phần, lén mang đến lạc cho anh ấy.

Sở dĩ phải lén lút như vậy là vì tôi mặc cảm.

Vì không có tiền, từ vào đại học, tôi đã đầu làm thêm, cố chấp chia đôi tiền thuê nhà với Cố Thanh Xuyên. Tất nhiên, tôi cũng không nỡ tiêu tiền mua mấy loại trà sữa đắt đỏ vô lý ngoài kia.

Tôi thậm chí còn nghe thấy rõ tiếng tim đập:

“Nếu anh không quen vị, em… em có thể mua loại khác.”

May mắn là anh không chê bai gì, chỉ thản nhiên nhận lấy, uống một ngụm lớn, rồi giơ ngón cái với tôi:

“Học muội nấu ngon đấy!”

Đó là lần đầu tiên tôi nhận được một lời khen thực sự.

Trước kia, trong lớp tôi là cũng có thể nạt, là rác rưởi trong mắt giáo viên. , Cố Thanh Xuyên cũng chẳng bao giờ khen ngợi tôi.

Nhiều lắm chỉ là thi thoảng khẽ gật đầu, coi như một kiểu công nhận miễn cưỡng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười.

Thì từ phía bỗng vang lên một giọng nói lạnh băng:

“Hứa Tiểu Vi.”

Tôi quay đầu lại, thấy Cố Thanh Xuyên – người trước nay chưa từng đồng ý đến sinh hoạt lạc với tôi – đang đứng đó không xa, gương mặt lạnh tanh, trên tay lần đầu tiên… cầm theo một ly trà sữa.

Anh ấy giận rồi.

Rất giận.

Ném ly trà sữa vào thùng rác, phát ra tiếng động chát chúa.

Không ngoảnh đầu lại, anh cứ thế .

Tôi hoảng hốt chạy theo, thậm chí còn chưa kịp nói lời tạm biệt với đàn anh.

Chuyện đó khiến tôi phải xin lỗi Cố Thanh Xuyên suốt một thời gian dài.

Anh chiến tranh lạnh với tôi tròn một tuần.

Mãi đến tôi đã đến mức chỉ cần một cử động nhỏ của anh cũng khiến hoang mang lo , anh mới chịu mở miệng:

“Không được qua lại với anh ta.”

Trong mắt anh, anh và Minh là thù, là đối thủ.

Và tôi – đương nhiên phải đứng về phía anh.

Tôi quá mất .

Bởi vì tôi chưa bao giờ thực sự có được thứ gì.

Vậy tôi gật đầu.

Tôi ghét vì đã quay lưng với bè.

tôi còn hơn – bị rơi.

Trước đây, tôi từng lo mẹ sẽ rời tôi.

Rồi cuối cùng, bà sự đã rời .

đó, tôi lại cha sẽ vứt tôi, bởi vì tôi không còn nơi nào để .

Người đang hấp hối sẽ bấu víu chặt lấy cọng rơm cứu mạng duy nhất.

Cố Thanh Xuyên là cọng rơm đó của tôi.

Vậy , tôi đầu cố ý tránh tiếp xúc với đàn anh.

Anh ấy không phải không nhận ra, chưa từng đến hỏi tôi lấy một lời.

Ngược lại, anh lặng lẽ lùi về phía , giữ một khoảng an toàn, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

đó càng khiến tôi thêm áy náy và day dứt.

8

Giờ phút , rõ gương mặt anh, cảm xúc dồn nén bỗng vỡ òa, tôi bật khóc, nói với anh:

“Anh mắng em .”

“Em đúng là nhỏ nhen, không cảm ơn, chẳng xứng đáng làm .”

Minh nhíu mày, vẻ mặt nghiêm túc.

anh nói lại là:

“Tiểu Vi, em lại nghĩ như vậy?”

Ánh mắt anh kiên định:

“Anh vẫn luôn nghĩ học đệ Cố chỉ là người ít nói… không ngờ lại cực đoan đến mức ấy.”

“Huống chi, chuyện có thể em được.”

Tại lại không thể tôi?

Rõ ràng từ trước đến giờ, tất cả người đều tôi.

Mẹ tôi – nếu không vì tôi, bà đã ly hôn từ lâu.

Cha tôi – vì tôi không phải con trai, chỉ là một đứa con gái “lỗ vốn”.

Cố Thanh Xuyên tôi – vì tôi không đủ thông minh, là kéo anh tụt lại phía .

Vậy thì… tại anh lại không tôi?

Minh đáp như hiển nhiên:

“Bởi vì vốn dĩ chưa từng có dạy em cả.”

9

Anh dịu giọng nói:

“Không dạy em, em có thể hết thứ được chứ?”

“Tiểu Vi, con người đâu phải sinh ra đã hoàn hảo. Có những người vừa chào đời đã nhận được kiện tốt hơn, tầm rộng mở hơn, đó không có nghĩa là họ có quyền khinh thường những người lớn lên trong bùn lầy.”

“Họ chỉ là… không may mắn bằng, chỉ chậm hơn người khác một bước mà thôi.”

Tôi sững sờ anh.

Đây là lần đầu tiên.

Lần đầu tiên có người nói với tôi như vậy.

Thì ra… tôi cũng không đến mức tội lỗi tày trời như vậy.

Chỉ là… từ trước đến giờ chưa từng có dạy tôi cả.

“Họ chê bai, giễu cợt em là nông cạn. nếu chỉ cần có nói thêm một , chỉ dẫn thêm một chút, thì em đã chẳng còn nông cạn nữa rồi, đúng không?”

Trên đời mỉa mai nhất là: người ta cười chê những sa cơ lỡ vận là không tự trọng, cười chê những cùng đường là không rộng lượng.

Minh mỉm cười, giơ tay ra như giải thích một hiển nhiên:

“Em xem, bây giờ anh nói cho em – việc em trước đây luôn nhẫn nhịn học đệ Cố là sai rồi. Thái độ của cậu ta là thao túng cảm xúc, là PUA. Đó không phải mà một người đối xử với bè, càng không phải đối xử với người yêu. Em hiểu rồi, đúng không? Giờ em không còn định tiếp tục nhẫn nhịn nữa mà.”

Tôi mấp máy môi.

sự… đúng là như vậy.

Trước đây, tôi vẫn luôn nghĩ sự chiếm hữu của Cố Thanh Xuyên dành cho tôi là biểu hiện của sự quan tâm, là vì anh để ý tôi.

có người nói với tôi rằng – đó không phải là yêu.

Rằng tình cảm sự là sự tôn trọng, là sự bao dung lẫn nhau, thì tôi đầu tự lại bản thân, đầu hoài nghi những nhận thức trước giờ của .

Tôi nhận ra, những gì tôi từng tin là yêu thương, thực chất chỉ là sự kiểm soát cảm xúc là thao túng, là PUA.

Cũng giống như lời chị Hạ Mẫn từng nói với tôi:

“Anh ta căn bản không hề tôn trọng em.”

Vậy tôi đầu học thay đổi, học đứng dậy đối chất với Cố Thanh Xuyên, đòi lại sự tôn trọng mà xứng đáng có.

“Cho , phạm sai lầm không đáng . Chỉ cần sửa sai là được.”

Minh nói vậy.

Tôi chớp chớp mắt, nước mắt cũng đã cạn khô từ lúc nào:

“Anh… có thể tha thứ cho em lần không?”

Minh nghiêm túc suy nghĩ ba giây, rồi ngẩng đầu mỉm cười với tôi:

“Học muội sai mà sửa, lại còn dũng cảm xin lỗi nữa… Là bè của anh, tất nhiên anh sẵn lòng tha thứ.”

10

ra, thứ vẫn luôn thay đổi.

Chỉ là tôi tiếp nhận thông tin quá chậm, thay đổi quá chậm, mới không nhận ra mà thôi.

Ví dụ như ở ngôi trường mới, tôi đã gặp được những người sự – những người chủ động rủ tôi chơi, chia sẻ với tôi.

Các đồng nghiệp trong công việc làm thêm cũng rất tốt, chẳng chê tôi mặc áo thun cũ kỹ.

Trong lạc , người thân thiết như một gia đình, khiến tôi đầu bớt mặc cảm tự ti.

Cho đến tôi quay đầu lại.

Tôi mới bừng tỉnh, có lẽ… tôi thực sự buông rồi.

Không phải tôi cứ cố chấp bám lấy Cố Thanh Xuyên mãi không buông.

Mà là tôi đã bước trước anh một đoạn rất xa – chỉ là tôi không nỡ để anh mãi mãi dừng lại ở chỗ cũ.

Có ý nghĩ ấy rồi, cuối cùng tôi cũng có đủ can đảm để quay lại căn phòng trọ vào ngày hôm và thu dọn đồ đạc của .

không hiểu , tôi không thể mở được cửa.

kỹ lại, tôi mới phát hiện – ổ khóa đã bị thay rồi.

Tôi lập tức gọi điện:

“Anh đã thay khóa.”

“Đây là hình phạt dành cho em.”

Cố Thanh Xuyên không hề ngạc nhiên nhận cuộc gọi của tôi.

Anh đang chờ tôi cầu xin, chờ tôi xin lỗi, rồi lại ngoan ngoãn quay về bên anh.