Chương 3

Bởi vì — rõ ràng tôi vừa thấy ánh sáng vàng mờ từ nhà đó hắt ra.

Nếu nhà họ thật sự có điện…

Vậy ánh sáng ấy là từ đâu?

Và rồi, tôi bỗng nhiên hiểu ra — rốt cuộc điều gì đã khiến tôi thấy không yên từ đầu đến giờ.

Mỗi lần trước khi trò qua tin nhắn với bà dưới, bà đều rất thích chèn vào những biểu tượng xúc: nào là hoa hồng đỏ, khuôn mặt cười, dòng chữ “hoa khai phú quý”…

Nhưng hai tin nhắn tối nay — đều cực kỳ ngắn gọn, không một chút màu mè, không một biểu tượng xúc nào.

Không giống phong cách của bà chút nào.

Tôi còn đang , thì hành lang bỗng vang một tiếng “bụp” trầm đục.

Tôi giật mình, vội vã chạy đến cửa, áp sát mắt mèo nhìn ra ngoài.

Người của “ban ” đã bước ra khỏi 202.

tay hắn không còn chiếc túi ni-lông màu đen nữa.

Nhưng quần hắn… còn cắm nguyên cây búa nhỏ kia.

Hắn tựa lưng vào cánh cửa phòng 202, lấy bút ra, vẽ vài nét một tờ giấy nào đó.

Sau đó quay người rời , bước vào thang máy.

Dù trong bóng tối tôi không nhìn rõ khuôn mặt hắn, nhưng bằng một cách mơ hồ nào đó… tôi giác được ánh mắt hắn liếc về phía hộ của tôi.

Trong đêm đen tĩnh lặng, tiếng cửa thang máy “két” một cái rồi từ từ đóng lại.

Mọi thứ lập tức trở về với sự yên tĩnh từng có gì xảy ra.

Tôi đưa mắt nhìn sang cửa phòng 202.

sạch sẽ, ngăn nắp, có dấu hiệu gì khác .

Trong suốt hơn nửa tiếng đồng hồ “nhân viên” kia trong hộ đó…

Không hề có lấy một tiếng động.

Không có tiếng va chạm, không có tiếng tranh cãi, càng không có dấu hiệu giằng co ẩu đả.

lẽ… tất là do tôi quá nhiều?

7

Trong khu chung cư chìm trong bóng tối, còn ánh trăng là thứ duy nhất chiếu sáng cho chúng tôi.

Tôi đứng ban công rồi lại ra gần cửa quan sát thật , xác nhận xung quanh không có gì bất , mới quay lại ngồi xuống ghế sofa.

Khu chung cư về đêm yên ắng đến lạ , không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

giới thể vừa đội một chiếc tai nghe khổng lồ cách âm hoàn toàn với bên ngoài.

Chính cái tĩnh lặng kỳ lạ ấy lại khiến tôi thấy rờn rợn trong lòng.

nhưng tôi ngồi sofa một lúc mà thấy gì lạ xảy ra.

Không biết từ lúc nào, cơn buồn ngủ âm thầm kéo đến…

Tôi lơ mơ thiếp lúc nào .

Bỗng giật mình choàng tỉnh.

Không đúng!

Âm thanh đâu rồi?

Tiếng cửa sắt đâu?

mỗi đơn nguyên của khu chung cư, đều có một cánh cửa sắt dày nặng, muốn vào phải quẹt thẻ.

Và dù có khép nhẹ đóng mạnh, thì cánh cửa ấy luôn phát ra một tiếng “rầm” chát chúa vang vọng hành lang.

Tôi từng có lần làm về khuya, vì sợ làm hàng xóm giật mình cố gắng khép cửa nhẹ hết sức…

Nhưng không thể tránh được tiếng động ấy.

nhưng rõ ràng lúc nãy, khi “người của ban ” rời … lại hoàn toàn không có tiếng cửa sắt vang .

Toàn bộ tòa nhà này, hiện giờ mới có bốn hộ đã vào .

dưới, hắn đã ghé qua.

Tôi thì không mở cửa.

202 thì hắn đã vào một lúc .

Còn 302 — người đã nhắn tin hỏi tôi, rất có thể cũng đã được phát quà rồi.

Mà cho dù , thì với thời gian đến …

Nếu hắn gõ cửa một lần, lẽ ra đã phải xong từ mới đúng…

Rất nhanh…

Một ý rùng rợn dần hiện trong đầu tôi.

Có lẽ…

Người đàn ông kia — kẻ tự xưng là “nhân viên ban ” — đến giờ rời khỏi tòa nhà này.

8

Đúng lúc đó, bà dưới lại gửi thêm một tin nhắn nữa cho tôi.

“ gái à, ban nãy bà đang ngâm chân không trả lời kịp. Là ông nhà bà nhắn thay đó. Nhà bà có cái đèn ngủ loại vừa sạc vừa cắm được, còn chút ánh sáng.

một mình, có sợ tối không?

để ông nhà bà mang cho một cái đèn pin nhé? 🌹🌹🌹”

Tin nhắn lần này lại xuất hiện mấy sticker hình hoa hồng — phong cách quen thuộc của bà.

Xem ra… đúng là mình đã quá nhiều rồi.

Tôi còn kịp trả lời tin nhắn đó.

Thì bà lại tiếp tục gửi thêm:

“À phải rồi, có xem mấy bản tin mấy hôm nay không đấy? Nhớ mua thêm ít đồ ăn trữ sẵn nhé, đừng ra ngoài linh tinh.

Khu mình còn mới, thiết bị còn tốt, cũng xem là an toàn hơn chỗ khác.

À, hình ban mới có nhân viên mới, chính là người đến phát quà hôm nay đó — tên là Tiểu Trương.

Bà thấy ấy cũng được, hiền lành dễ gần.

ấy sống một, 102.

Mai mốt có gì, cũng có thể tìm ấy giúp đỡ.”

Thì ra nhân viên ban kia là người mới đến, bảo sao trước giờ tôi từng gặp mặt.

Có khi hôm nay còn bị ép phải tăng ca nữa cũng .

Đêm Giao Thừa còn bị bắt làm việc, thái độ có chút khó chịu, oán khí nặng cũng là điều dễ hiểu.

Tôi vô thức đặt mình vào góc nhìn của một người lao động đến cảnh Tết nhất còn bị điều gõ cửa từng nhà phát quà, trong lòng liền thấy mọi thứ đều trở hợp tình hợp .

Nếu ta sống ngay tại phòng 102 một, không bước ra khỏi tòa nhà cũng là bình .

Phù…

Tôi thở ra một hơi thật dài.

Hóa ra tất là do tôi diễn quá mức.

Tự mình hoang tưởng, rồi lại tự mình dọa mình.

Tôi bật cười, lắc đầu — đúng là dở khóc dở cười.

Ngay sau đó, tôi cầm điện thoại nhắn lại:

“ biết rồi ạ, ơn bà. Muộn rồi, bà cũng nghỉ sớm nhé!”

Nhắn xong, tôi định đặt điện thoại xuống thì đột nhiên khựng lại.

Thật sự sẽ có người đang mất điện mà … ngâm chân sao?

Một thoáng qua khiến tôi cứng người lại.

nhưng ngay lập tức, tôi lại nhớ đến chuỗi hoang tưởng kỳ quái mình vừa tự vẽ ra lúc nãy.

Bà đã lớn tuổi, ban đêm không ngâm chân thì có khi ngủ không yên — ấy… cũng có gì bất .