Chương 5

Hình như chàng ngồi ở địa vị ấy lâu. Nghĩ đến , ngày hôm ta bèn tìm Thôi Nguyên. 

Nếu chàng có ra tay sớm, nắm chứng cứ mưu phản của Tây , kinh thành ắt không rơi biến loạn, mà Thôi thị nhờ công đóng góp bảo vệ triều đình, có được rửa sạch oan khuất— 

Khi nghe ta nói hết, chàng im lặng một , thanh âm đều đều nhưng kiên định.

“ Vi, chờ ta. Ta trở về.”

là lần đầu tiên chàng gọi ta là Vi. Chàng dẫn một nhánh Hổ Dực doanh rời kinh, tiến thẳng về Tây . 

Ta tiễn chàng đến bến Bá Kiều, dõi theo bóng lưng chàng dần xa, đến khi mờ khuất mới lững thững cưỡi hồi phủ Tướng . 

Khoảng cách từ chỗ đất phong của Tây đến kinh thành chừng ngàn dặm, suốt chặng về, ta chỉ nhận được một phong thư của chàng.

Chàng nói mọi chuyện vô cùng thuận lợi. Tây ngụy trang trung thành bấy lâu, tuyệt đối không ngờ có kẻ phát giác ý đồ làm phản của mình. 

qua mới ẩn nhẫn mấy ngày, đã gom góp được không ít chứng cứ. Ước chừng một tháng chàng về. 

Mấy tờ thư cuối chàng nhắc đến ta: [ Vi, hôm ấy xe , bảo thích ta…Không phải nói dối ta, đúng không?]

Ta gấp thư lại, cất ngăn kéo. Tính chàng vốn hiếm khi bộc bạch lòng mình. Chàng ít nói, dè dặt, thậm chí tựa hồ mang nét e ngại. 

Ta ngắm vầng trăng tròn ngoài hiên, khóe miệng chợt cong nhẹ. 

[Đợi chàng về, ta chàng câu trả lời.]

Nhưng—

Ta đã không đợi được chàng về đúng hẹn.

20

Ta chờ đợi suốt một tháng, đợi được lại là trận náo loạn ở kinh thành. khác gì kiếp .

Người dân chạy loạn và ăn mày ngang nhiên cướp bóc, dân thường gói ghém đồ đạc, điên cuồng bỏ trốn ra ngoài. lồng lên kinh hãi. Chạy cuồn cuộn dọc đường . Dường như ta đã có cảm nhận được nỗi đau chồm đạp gãy cổ mình. 

Phụ thân dẫn theo đội dưới trướng để trấn áp, chỉ thuận miệng nói một câu: “E là bên kinh thành có kẻ cấu kết với phản bên ngoài.” 

Kẻ đó là ai? Ta không kịp nghĩ sâu. Chỉ cầm số binh khí phụ thân để lại phủ, bắt đầu nhớ lại những chiêu thức Thôi Nguyên đã dạy.

Vạn nhất chốc nữa có dân loạn xông , còn có đem ra so bì hai chiêu. Ta đang nghĩ thế thì cổng lớn khẽ chao đảo. 

Quả thật có người phóng qua tường nhảy xuống. Ta giật mình đứng bật dậy, giơ thanh trường kiếm. Đối phương chỉ nhẹ nhàng né tránh, khéo léo gạt kiếm tay ta. từ tốn tiến lại gần.

Là Thôi Chiếu. Hắn không khoác trường bào đen của Trấn Phủ Ti, mà mặc một chiếc áo dài màu xanh lục. Y như xưa, khi Thôi gia còn gặp biến cố, ta thường lẽo đẽo theo lưng hắn, hay trông thấy hắn mặc bộ y phục . 

Ta rõ vì sao hắn có mặt ở . Hắn vẫn chậm rãi chìa tay, ánh mắt ta chằm chặp không rời, “ Vi, lại . Không phải đã từng nói, thích A Chiếu đó sao?” 

Thanh âm hắn khàn khàn, dường như phải vận hết sức mới thốt ra được. “Rõ ràng người nên chọn là ta, sao bây giờ lại thành Thôi Nguyên…Có phải vì hắn là Nhiếp không?”

21

Thôi Chiếu thật đáng sợ. Hắn ta cháy bỏng, không chút che giấu. Hắn đã trùng sinh, mang ký ức đến. 

“Không sao cả. Ta đã hợp tác với Tây mưu nghịch, nếu y lên ngôi, ắt phong ta chức vị cao. nên, Vi, quay về .” Hắn hít sâu, toàn thân như căng cứng.

Cánh tay phải nhấc lên, giữ lấy mặt ta. Từng ngón tay khẽ run. “Kiếp chúng ta thành thân…Lần , ta muốn dùng mười dặm hồng trang rước , được không?”

Dẫu Thôi thị đã lụn bại, nhưng suy cùng thanh danh vẫn hoàn toàn rớt xuống đáy. Thuở Cao Tổ cưỡi xông pha thiên hạ, tổ tiên Thôi gia từng chi nhiều tiền hoàng thất. 

Bao năm bão táp trôi qua, tranh đoạt nơi triều vẫn lôi Thôi gia mưu phản dù chỉ một chút. Vậy mà giờ , Thôi Chiếu thực sự dốc mình về phía phản . 

Quả nhiên hắn hoàn toàn điên . Ta không kìm được, lùi một bước. Theo phản xạ, ta muốn thoát khỏi sự khống chế. Nhưng Thôi Chiếu như thấu hành động của ta.

Bèn dùng cánh tay còn lại bóp lấy cổ ta— 

“Lâm Vi, ta lấy , ta lấy , không được ư?”

“Rốt cuộc ngươi muốn thế nào!” Cảm giác nghẹt thở ập đến nháy mắt. là nỗi kinh hoàng khi xưa ta bị dày xéo đến gãy cổ. 

Ta cố hết sức đẩy hắn ra. “Ngươi thật ghê tởm, Thôi Chiếu. Ngươi còn nợ ta một mạng. Chỉ mong kiếp kiếp về , ta không phải thấy ngươi nữa!”

22

Vừa dứt lời, Thôi Chiếu sững lại, chăm chú ta. Đồng tử hắn giãn rộng, kế đó bỗng phun ra một ngụm máu tươi.

Một thanh kiếm xuyên thẳng qua cơ hắn—

Hắn há miệng mấp máy như muốn nói gì, nhưng cuối cùng dường như kiệt lực nhẹ bẫng ngã xuống… 

Thôi Chiếu chết .

ta mới kịp hoàn hồn. Chầm chậm ngẩng đầu, Thấy người ta đã trông chờ bấy lâu.

Thôi Nguyên. 

Chàng đứng mặt ta, phong trần mệt mỏi, nhưng không sứt mẻ chút nào.

Tay phải cầm kiếm, tay trái cầm một cái bọc nặng. Bên … là đầu của Tây . 

Câu đầu tiên chàng nói với ta khi gặp mặt, “Lâm Vi, ta về .” Chàng cúi đầu, liếc Thôi Chiếu đang nằm trên đất. 

Khóe môi khẽ giật, lâu , Không rõ tâm trạng ra sao, nhưng giọng nói trầm: “Kỳ lạ thật, kiếp … Ta chỉ muốn giết hắn.” 

Chàng đưa tay ra, ghì chặt ta lòng. Ta cùng chàng bước ra khỏi Phủ Tướng .

ta mới nhận ra, vì Thôi Nguyên đã chém Tây , phản loạn mất chủ, kinh thành đương nhiên bình yên trở lại. 

Bọn gây bạo động đã bị triệt hạ. Lũ dân chạy loạn cướp bóc bị áp giải đến quan phủ. Bên ngoài dẫu còn lổn nhổn dấu vết của xô xát, nhưng đã lặng yên. 

Thôi Nguyên nắm tay đưa ta , nhiều người dõi mắt chàng.

nhiều kẻ bàn tán. “Đó là Thôi Nguyên hả?”

“Phải, là Thôi tướng đã vượt ngàn dặm chém phản tặc.”

“Không có ngài, biết loạn lạc ở kinh thành còn chết bao nhiêu người. Xem ra chuyện Thôi gia được giải oan, sắp đến ngay …”

Một đứa bé nép lưng cha mẹ, kéo ống tay áo trưởng bối, lí nhí hỏi nhỏ: “Thôi Nguyên, huynh đã cứu chúng ta, huynh là anh hùng, đúng không?” 

Anh hùng. Từ khi chàng rời Tây Bắc trở về kinh, trải qua nạn gia tộc bị tịch thu tài sản, cả nhà bị bán tán loạn, hai mươi mấy năm cuộc , người ta e sợ chàng, xa lánh chàng, khinh thường chàng. Nhưng ai từng nói một tiếng cảm ơn.

Giờ , từ dưới bùn sâu, chàng rốt cuộc từng bước đứng dậy. Chàng khẽ cười. Xoa đầu đứa nhỏ. “Ta giỏi giang gì, chỉ là có người kéo ta ra khỏi vực thẳm.”

có kẻ dắt tới, khẽ bẩm: “Thánh Thượng mời ngài cung, bàn chuyện giải oan Thôi gia.” 

Thôi Nguyên ngoái đầu, nhẹ nhàng nắm cổ tay ta, nhét tay ta một miếng ngọc bội long văn xanh biếc. Tín vật truyền của Thôi gia.

Chàng ta:“ Vi, đợi ta về!”

Chàng quất phi . Ta nhớ mấy tháng , ở ngoại ô kinh thành, ta tiễn chàng như vậy, Khi ấy tương lai chúng ta còn thấy rõ. Giờ ta có mỉm cười gọi với theo chàng, 

“Thôi Nguyên, ta đợi chàng về!”