Chương 2 - Sự Thật Đằng Sau Tờ Giấy

Nguyễn Niệm lau khóe miệng, gượng cười yếu ớt: “Không sao, vài tuần nữa sẽ ổn thôi. Cái thiết kế bưu điện…”

“Đừng lo thiết kế nữa.” Lâm Viện cau mày: “Cô nên báo anh ta biết.”

“Không đời nào.” Nguyễn Niệm đứng thẳng, giọng dứt khoát.

“Chúng tôi đã thỏa thuận, mỗi đi một ngả.”

“Nhưng anh ta có biết—”

“Anh ta không biết, và cũng sẽ không biết.” Nguyễn Niệm cắt ngang, đôi mắt kiên định.

“Đây là lựa chọn của tôi.”

2

Lâm Viện thở dài: “Đúng là cứng . Đi thôi, sang chỗ tôi lấy ít vitamin B6, có thể giảm nghén.”

Cuộc sống thị của Nguyễn Niệm cứ thế mà bắt , chậm rãi và có phần vụng về.

Ngôi nhà cũ cô thuê có một cái sân , góc sân còn có cây quế đã bao năm tuổi.

Mỗi sáng, cô ngồi giữa hương quế nồng nàn vẽ thiết kế, nhận vài dự án lặt vặt địa phương để duy trì cuộc sống.

Đến tuần thứ mười , chứng nôn nghén bất ngờ giảm hẳn, Nguyễn Niệm thở phào, tưởng rằng giai đoạn khó khăn nhất đã qua.

Nhưng khi bụng ngày một lộ rõ, vấn đề mới lại xuất hiện — làm sao giải thích với khách hàng về tình trạng của mình.

“Cô Nguyễn, đây là…” Bà tiệm tròn mắt nhìn vào phần bụng hơi nhô lên của cô.

Nguyễn Niệm đang ngồi xổm kiểm tra giá kệ mới lắp, nghe vậy tay run lên, chiếc tua-vít rơi đánh “choang”.

Cô chậm rãi đứng dậy, vô thức kéo vạt áo sơ mi rộng xuống: “Ừm… dự sinh vào tháng mười .”

“Trời ơi! Sao chưa từng nghe cô nhắc đến chồng?” Đôi mắt bà lập tức sáng lên, sự háo hức với chuyện tán dóc của dân thị bùng nổ.

“Tôi đã ly hôn rồi.” Nguyễn Niệm dứt khoát thẳng, “Đứa bé là của riêng tôi.”

Nét mặt bà thoáng chốc đổi từ kinh ngạc sang thương cảm: “Ôi tội nghiệp, một mình thì vất vả lắm !”

Bà vội vàng quay vào trong : “Ông Lý! Khiêng cái ghế massage bà bầu ra đây! Với lại lấy ít ô mai trong hầm lên!”

Chưa kịp phản ứng, Nguyễn Niệm đã bị ép ngồi xuống chiếc ghế êm ái, vòng tay ôm đầy những món ăn vặt và thực phẩm bổ dưỡng.

Vợ chồng tiệm xoay quanh cô bận rộn thể cô là món dễ vỡ.

“Từ nay mỗi tuần nhớ qua lấy tươi, tốt thai nhi lắm!”

“Việc nặng đừng làm, một cú là tụi tôi tới ngay!”

“Con gái tôi còn nhiều bầu, mai tôi đem qua cô!”

Nguyễn Niệm bỗng thấy mắt mình nóng lên.

, cô đã quen với sự xa giữa với .

Sự quan tâm không giữ lại chút gì thế khiến cô bối rối.

Càng khiến cô kinh ngạc hơn, chưa đầy ba ngày, thị Thanh đã biết chuyện của cô — và dường tất đều ngầm nhận nuôi bà mẹ đơn thân .

Trưởng bưu điện không phê duyệt phương án thiết kế mà còn cử nhân viên trẻ đến giúp cô chuyển .

Ông tiệm tạp hóa lần nào cũng lén nhét thêm ít bổ vào túi.

Ngay bọn trẻ con trong thị khi gặp cô cũng lễ phép tránh đường, miệng ngọt xớt: “Cháu chào dì Nguyễn ạ!”

“Thanh là vậy .” Trong một lần khám thai, Lâm Viện vừa cười vừa , “Đất , lòng lại rộng. Cô đã đến, thì là của chúng tôi rồi.”

Nguyễn Niệm xoa nhẹ lên bụng ngày càng tròn, lần tiên cảm thấy, có lẽ nuôi con một mình cũng không đến mức cô độc cô từng nghĩ.

Trong lúc , trung tâm , trong tòa nhà trụ sở Tập đoàn Kỷ thị.

Kỷ Thâm lật giở phương án hợp tác do phòng thị trường trình lên, lông mày càng lúc càng nhíu chặt: “Công ty thiết kế phong khá đặc biệt.”

Giám đốc thị trường gật : “Là studio trẻ ‘Niệm Gian Design’, tuy quy mô nhưng tác phẩm rất có hồn. Đặc biệt xử lý ánh sáng và tận dụng không gian rất hợp với định hướng dự án khu nghỉ dưỡng lần .”

Ngón tay Kỷ Thâm dừng lại trên một vẽ trà thất.

Những ô kính cao sát trần, sự giao hòa mờ nhòe giữa không gian trong và ngoài, những đường cong mềm mại… quá đỗi quen thuộc, thể anh lại thấy được dáng Nguyễn Niệm ngậm bút suy tư khi vẽ.

“Nhà thiết kế là ai?” Anh hỏi, ra vẻ thản nhiên.

“Ẩn danh.” Giám đốc thị trường lúng túng, “Bên kia kiên quyết giữ kín danh tính, là bí mật thương mại.”

Kỷ Thâm khép tập tài liệu: “Chọn họ đi. Sắp xếp buổi gặp mặt tuần sau.”

Khi phòng khép lại, anh cầm điện thoại lên, mở số liên lạc đã ba tháng không .

Dòng tin nhắn cuối dừng thời điểm trước ly hôn, Nguyễn Niệm hỏi anh tối nay có về ăn cơm không.

Anh ngập ngừng vài giây, rồi sang một số khác.

“Chu , dạo có tin tức gì của Nguyễn Niệm không?”

dây bên kia bật ra tiếng cười trêu: “Sao đấy, cuối cũng nhớ quan tâm vợ cũ à?”

“ thuận miệng hỏi thôi.” Giọng Kỷ Thâm vẫn lạnh nhạt.

“Nghe cô ấy dọn sang Thanh , nhận mấy việc thiết kế. Bất ngờ lắm, studio cũng đóng luôn.” Chu thoáng dừng lại.

“Thanh ?” Kỷ Thâm nhớ đến thị nổi tiếng với trà, giờ lái xe nhưng một thế giới khác.

Nguyễn Niệm tại sao đột ngột rời đi? Cô vốn thích sự tiện lợi và nhộn nhịp của .

“Cô ấy… vẫn ổn chứ?”

“Tôi sao biết được? Sao anh không hỏi thẳng?”

Kỷ Thâm im lặng.

Cúp máy, anh đứng trước kính sát trần, nhìn xuống phồn .

Trong một góc nào , anh nhớ đến cảnh từng Nguyễn Niệm chọn nội thất, tranh cãi màu tường, cãi nhau vì mẫu rèm …

Những chuyện ngày thường mà anh từng là vụn vặt, nay lại rành rọt đến thế.

Anh có nên liên lạc với cô không?

Ly hôn là quyết định của , Nguyễn Niệm đã rõ ràng rằng cô cần không gian và do.

Nếu cô đang sống tốt, sự xuất hiện của anh là quấy rầy.

Kỷ Thâm cuối đặt điện thoại xuống.

Nhưng đêm , anh mơ thấy một cảnh: Nguyễn Niệm đứng giữa đồi trà, trên tay ôm thứ gì , mỉm cười nhìn anh.

Anh muốn bước tới gần, nhưng chân nặng trĩu, chẳng nào tiến lên.

Tỉnh dậy, ngoài sổ vừa hửng sáng.

Kỷ Thâm ngồi bên mép giường, trong lòng trống trải không rõ nguyên do.

Anh nhủ, là một giấc mơ.