Chương 2 - Yêu Thương Thứ Hai

Giọng anh mang theo chút hớn hở khó giấu.

Chắc chắn là vì được đổi chỗ ngồi cạnh người thích, nên vui vẻ lắm, đúng không?

Tôi không ngẩng đầu, giọng nhạt nhẽo:

“Không, cậu về trước đi.

Tớ còn muốn ở lại học thêm một lát.”

Dường như không nghe sự xa cách trong tôi, Đoạn Tiêu vẫn đứng nguyên tại chỗ,

cao lớn che khuất ánh đèn trên đầu,

một tay chống trên mặt bàn tôi.

Giọng điệu vẫn thân mật như trước:

“Học thêm một lúc này cũng chưa chắc tiến bộ đâu.

Về sớm thì an toàn hơn.”

Ngừng một nhịp, anh lại nghiêng người, khẽ nhướn mày:

“Tớ đi trước thì… đưa cậu về nhà?”

Anh cúi thấp người, hơi thở lẫn nhiệt độ cơ thể cao hơn bình thường

tựa như xuyên qua khoảng cách, phủ bờ vai tôi.

Tôi ngẩng đầu —

đập vào đôi mắt mang của anh.

Một bên vai anh đeo cặp,

vẫn là vẻ tự nhiên, ung dung, tùy

của một thiếu niên vốn quen với việc được tôi thuận theo.

Như thể, chỉ cần mở miệng,

tôi chắc chắn sẽ gật đầu đồng .

Nhưng … ánh mắt tôi vượt qua vai anh.

Ngay phía sau lưng Đoạn Tiêu —

là .

Khuôn mặt cô ta hơi vặn vẹo,

mắt mở to, trừng vào tôi,

giống như không thể tin nổi…

Rằng tôi lại ngờ quay đầu nhìn cô ta.

Gương mặt cứng đờ trong thoáng chốc,

nhưng rất nhanh, gượng ép lấy lại nụ ,

khiến nó trở nên gượng gạo đến mức khó coi.

Khóe môi tôi khẽ cong,

nụ này… e rằng mang theo chút ác lạnh lẽo:

“Chuyện này… cậu khỏi phải lo.

Cậu không phải thích sao?

Vậy thì đưa cô ấy về đi,

đừng đứng đây chắn sáng, vướng tầm mắt.”

Sắc mặt Đoạn Tiêu bỗng chốc trắng bệch vài phần.

Những ngón tay bấu chặt cạnh bàn tôi vì dùng sức quá mạnh đỏ ửng,

hơi thở anh cũng dồn dập hơn,

mi mắt khẽ run,

rõ ràng đã bị tôi đâm trúng chỗ yếu.

Một giây sau, vẻ ngượng ngùng ấy biến thành bực bội,

mang theo chút xấu hổ pha lẫn phẫn nộ.

Giọng anh cao vút, chấp mọi người xung quanh:

“Trình Tranh!

Cậu tức giận vì chuyện cà phê đúng không?

Nhưng cậu cũng không thể vu oan cho tớ như được!

nói với cậu là tớ thích hả?!”

Hành lang trước cửa có nhiều học sinh đi ngang qua,

tiếng ồn ào lập tức ngừng lại vài nhịp.

Ánh mắt các bạn học lơ lửng giữa tôi Đoạn Tiêu,

tràn đầy tò mò, dò xét,

tựa như xem một vở kịch hay.

Bầu không khí căng cứng đến mức khó thở.

Ngay khi tôi còn chưa mở miệng,

giọng nói lạnh nhạt, xa cách của Giang Tễ — bạn bàn mới — vang .

Chỉ một câu,

như từng mảnh băng vụn rơi ,

cắt ngang sự hỗn loạn:

“Bạn Đoạn,

không quan tâm cậu thích cả.

Giọng to như …

ồn chết đi được.”

m điệu lạnh lẽo,

sắc bén như lưỡi dao xuyên vào không khí.

Cả hành lang, lặng ngắt.

Không khí đóng băng trong vài giây ngắn ngủi.

Không biết trong đám đông bật một tiếng “phụt” khẽ.

Tiếp theo , tiếng xì xào bắt đầu lan như sóng nhỏ,

vô số ánh mắt hiếu xen lẫn dò xét rơi về phía chúng tôi.

Nghe đủ loại bàn tán, Đoạn Tiêu như chợt nhận điều gì,

vội đỡ lấy lảo đảo sắp ngã.

Trước khi rời đi, anh quay đầu nhìn tôi,

ánh mắt sâu kín, phức tạp, như chứa đầy điều chưa nói.

Ngay sau , trước ánh nhìn của hơn nửa học,

anh chủ động nắm chặt cổ tay cô ta,

kéo đi, sải bước rời khỏi hành lang.

(4)

Từ ngày hôm , tình bạn ba người chính thức sụp đổ.

Đoạn Tiêu từ về sau chỉ mang đồ ăn sáng, cà phê, đồ vặt cho .

nhau đi học, nhau tan trường về.

Khoảng cách giữa ngày một gần hơn,

tôi… không còn là người xen vào giữa nữa.

Có lẽ cũng vì vậy,

tình cảm của phát triển rất nhanh,

thậm chí còn trở nên thân mật hơn trước kia nhiều.

tôi, để tránh chạm mặt bọn ,

chỉ có thể thức dậy sớm hơn, ngủ muộn hơn,

kéo dài thời gian học của bản thân đến mức cực hạn.

Cuối , trong thi cuối học 11,

tôi lấy lại được vị trí thứ năm của

đứng thứ hai mươi toàn khối.

Nhìn tờ phiếu điểm trong tay,

trái tim tôi lần đầu tiên có một cảm giác…

an ổn,

như thể vận mệnh một lần nữa trở lại trong tay .

Tầm mắt tôi khẽ dịch ,

cuối dừng lại ở dòng tên đầu tiên.

Giang Tễ — học thần đứng đầu khối,

người luôn được ngưỡng vọng, chưa từng bị vượt qua.

Cậu ấy gần như không có điểm yếu.

Từng bài thi đều hoàn hảo, khách quan gần như không mất điểm.

Giang Tễ giống như một cỗ máy tính chính xác tuyệt đối —

không có cảm xúc,

không bao giờ mắc sai lầm.

Nhìn điểm Vật lý thảm hại của ,

trong lòng tôi thoáng dấy một nghĩ —

có lẽ… nên tìm cậu ấy hỏi bài.

Tôi khẽ nghiêng đầu sang,

lại ánh mắt Giang Tễ hướng ngoài cửa sổ,

như thể thả hồn theo một nơi xa xăm nào .

Tôi thuận theo tầm nhìn ấy,

bắt gặp màu hoàng hôn cam đỏ

những cụm mây trôi lững lờ ngoài kia.

Có lẽ là vì ánh mắt tôi dừng quá lâu,

cậu ấy khẽ thu hồi tầm nhìn,

hững hờ quét mắt qua tôi một lần.

“Có chuyện gì?”

Rõ ràng là câu hỏi,

nhưng giọng điệu lại bằng phẳng như một câu trần thuật.

Tôi hít một hơi, thấp giọng:

“Có thể… nhờ cậu chỉ cho một số bài Lý – Hóa – Sinh được không?”

Ánh mắt Giang Tễ rơi tờ đề kiểm tra trên bàn tôi,

khẽ nhướng mày:

“Đề cho điểm miễn phí cậu cũng sai…

tớ dạy cậu thì có ích gì à?”

Không hề có châm chọc,

cũng chẳng chứa hay khinh thường.

Đơn giản chỉ là một nhận xét khách quan.

Nhưng , cậu ấy vẫn đưa tay,

lấy tờ đề trước mặt tôi,

rút một chiếc bút chì,

bắt đầu tỉ mỉ giảng lại công thức.

lẽ của cậu ấy ngắn gọn, súc tích,

nhưng cực dễ hiểu.

Giọng điệu trầm ổn,

tựa như ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ,

khiến người nghe cảm yên lòng.

Giảng xong, Giang Tễ trả lại đề thi cho tôi.

Ngay khoảnh khắc tôi vừa đón lấy,

cậu ấy ngờ nhìn vào tôi.

Ánh mắt ấy…

đen sâu, tĩnh lặng,

không đáy.

“Cậu tiến bộ nhiều đấy.

Đã leo , thì đừng bao giờ tụt nữa.”

Tôi khựng lại vài giây,

gật đầu dứt khoát.

Kiếp này…

tôi sẽ không bao giờ để bị cuốn vào trò chơi tình cảm của bọn nữa.

Càng sẽ không lùi bước.

(5)

Đêm hôm , trời không hề có mây đen.

nhưng, cơn mưa lại đổ chợt.

Giang Tễ không mang ,

tôi có mang,

nên thuận miệng đề nghị:

“ có , tớ đưa cậu đến trạm xe buýt nhé?”

Cậu ấy nhìn tôi vài giây,

ánh mắt sâu lạnh như mặt hồ tĩnh lặng:

“Tớ có xe đón.

Tiện đường, tớ đưa cậu về.”

Giọng cậu nhạt nhẽo,

vẫn mang khoảng cách như một bức tường vô hình,

xa cách lễ độ.

nhưng, tôi chợt nhận —

cậu ấy không hề khó gần như những bàn tán trong .

Giang Tễ cao hơn tôi nhiều,

cầm cho cậu ấy… thực sự rất vất vả.

Cậu liếc tôi một cái,

thản nhiên duỗi tay,

những ngón tay thon dài nắm lấy cán :

“Để tớ cầm.”

Chiếc không lớn,

chúng tôi song song bước đi,

không nói một .

Chỉ là… tôi có thể cảm nhận rõ —

chiếc ấy nghiêng hẳn về phía tôi.

“Trình Tranh!”

Trong tiếng mưa rào nặng hạt,

tôi nghe một giọng nói quen thuộc vang .

Một giọng kiếp trước,

tôi từng nghe suốt mấy chục năm —

nhưng giờ đây,

rơi vào tai lại xa lạ đến lạ thường.

Tôi không dừng lại,

cũng không ngoảnh đầu nhìn.

Tôi không muốn có thêm dây dưa nào với Đoạn Tiêu nữa.

Giang Tễ khẽ liếc sang tôi một cái,

giọng nhạt nhẽo vang trong tiếng mưa:

“Tớ nhớ… trước đây,

quan hệ giữa cậu cậu ta rất tốt.”