Chương 1 - Người Cung Nữ và Những Ngày Tháng Khó Quên

Mười năm tiến cung, ta vẫn là một cung nữ hèn mọn, nhu nhược chốn thâm cung.

ma ma bảo ta dạy dỗ đám cung nữ tân tuyển.

những gương mặt còn non nớt kia, ta ngượng ngập cất lời:

“Về sau nếu có lúc mắng chửi, đánh đập, mùa xuân hãy đến Xuân Hòa điện mà khóc, nơi ấy có một gốc đào, hoa nở rất đẹp.

Mùa hạ đến Bách Quả viên mà khóc, ở mát mẻ có thể hái trái ngọt chua thanh ăn khuây khỏa.

Còn như mùa thu cùng mùa đông, hãy đến Trích Tinh lầu. Khóc mệt rồi, ngẩng đầu sao trời, ngắm cảnh gió sương, trong lòng bớt phần khổ sở.”

Đám cung nữ phía dưới nhau.

ma ma ở sau lưng liền cấu ta một cái, khẽ quở trách:

“Nói điều có ích đi!”

Ta vắt ó suy nghĩ, dè dặt thưa:

“Ngàn vạn lần chớ đến khóc ở Thái Hòa môn, lính canh nơi hung dữ lắm, sẽ đánh người đấy.”

01

Lời ấy truyền ra ngoài, ta từ một cung nữ hèn mọn biến thành cung nữ nực .

Ai ai ta, mà lạ thay, ta chính là trò lớn .

Từ , lũ cung nữ lão luyện khinh thường chẳng buồn ngó tới ta.

Đám cung nữ nhập cung chẳng hề đặt ta .

ma ma riêng một mình mắng ta một trận tơi bời, rồi thở dài.

ta một hộp điểm tâm, bất đắc dĩ nói:

“ tám tuổi tiến cung, đến nay vẫn ngây ngô chẳng khác năm ấy.”

Ta cúi đầu đáp, âm thầm nghĩ: có tâm cơ mưu trí che/t rồi.

Mở hộp ra, ta lấy hai miếng bánh đậu xanh.

ma ma véo véo má ta, hờn giận nói:

“Thế nào? Trách ta mắng , nên ngay điểm tâm buồn ăn sao?”

Ta ngước , khẽ đáp:

“Ngài chẳng dễ dàng được chút ban thưởng, xin đừng cứ nghĩ đến việc để dành ta.”

Nghe thế, ma ma bèn bật , ôm ta lòng, dịu dàng vuốt ve mái tóc mai.

Ta tựa , trong lòng an yên vô hạn.

Ta vốn là người chuyển sinh trong thai, là đứa út trong nhà.

Năm ta lên tám, quê nhà gặp lũ lụt, ruộng đồng nhấn chìm.

Hai ca ca, một tỷ tỷ có thể lao động.

riêng ta nhỏ dại, ăn nhiều mà chẳng kiếm nổi đồng tiền.

Cha mẹ nuôi nổi, đành nghiến răng ta cung cầu kế sinh nhai.

May thay, có vị cô cô cách ta ba nghìn dặm đang làm ma ma trong cung.

Mười năm nay, nhờ chăm sóc.

Ta sớm đã nghĩ xong: cứ thế mà lặng lẽ sống qua ngày, chờ đến khi mãn hạn xuất cung phụng dưỡng ma ma tuổi già.

là… cùng lớn lên với ta, có nàng Dung Thúy luôn chê ta có chí khí.

Đêm ấy, nàng trằn trọc chẳng ngủ, lật mình nói:

“Ta tân sủng Lâm quý nhân kia nhan sắc còn chẳng bằng ta.

Cớ nàng ta lọt rồng, còn ta ?”

Ta há miệng, muốn khuyên nàng chớ nên vọng động.

Trong đời này, thứ đáng sợ chính là hai chữ ‘vì sao’.

Người người có phúc phận riêng.

Lâm quý nhân được sủng hẳn là có hơn người.

Nên học lấy sở trường kẻ khác, chớ mãi trỏ sở đoản.

Nhưng Dung Thúy chẳng nghe lọt tai.

Chẳng bao lâu, nàng liền bỏ bạc ra điều chuyển khỏi Ngự thiện phòng.

Trước lúc đi, nàng còn thề thốt:

“Đợi khi ta phong làm nương nương, tất sẽ điều tới bên cạnh, làm đại cung nữ.”

Nhưng… nàng đã che/t rồi.

Nghe nói là ngã xuống hồ mà che/t đuối.

thể nào! Dung Thúy từ nhỏ lớn lên bên bờ Thái Hồ.

Theo lời nàng, đời trước nàng vốn là một con cá.

Ta bèn mang bánh đậu xanh mà nàng ưa thích, lặng lẽ trong đêm đến bờ hồ tế nàng.

Ai ngờ, vừa đến nơi, phía sau liền vang lên một tiếng nói lạnh lẽo quái dị.

Ta hoảng hốt, chân mềm nhũn, “phịch” một tiếng ngã nhào xuống hồ.

02

Ta quấn chăn ngồi trong phòng gác thị vệ, tức giận lấy gối nện mạnh vệ úy Minh Khởi.

Tất do hắn bày trò dọa ta, hại ta sặc nước mấy ngụm.

Hắn biết mình sai, ngoan ngoãn hong y phục ta trên lò sưởi.

Còn ta một quả quýt nướng ngọt thơm.

Ta nghiêng gương mặt hắn, bất giác buột miệng:

“Thuở quen, thật khiến ta ghét vô cùng!”

Minh Khởi, chính là tên thị vệ dữ tợn trấn giữ Thái Hòa môn.

Khi ta mười tuổi, người bắt nạt, ngồi thu lu khóc ở chân tường.

Bỗng nhiên, mông ta một cước đá bay, người như cọng hành lăn nhào, trán đập sưng vù.

Ngoảnh , một thị vệ đứng , ánh lạnh băng.

Hắn buông gọn lỏn:

“Đến khác mà khóc.”

Ta tức đến nổ phổi, chẳng dám phản bác.

Vừa lau nước vừa dời sang khác.

Thế mà xui xẻo thay, nào ta khóc, gặp phải tên khốn Minh Khởi này!

Về sau hay, hắn là cố ý theo dõi ta!

Còn mặt dày nói:

“ khóc, ta thú vị.”

Nghe thử xem, có phải lời người nói ?

Minh Khởi hong khô y phục, nhét chăn ta.

Hắn ngồi xuống mép giường, há miệng ra hiệu.

Ta bèn hắn một múi quýt.

Hắn híp , hỏi:

“Giờ sao, ta còn đáng ghét nữa chăng?”