Chương 1 - Bà Lưu và Cái Đùi Gà Bí Ẩn

Làng tôi có một bà họ Lưu, chồng con đều đã chết, ngày nào cũng đi ăn xin từng nhà một, ai không cho thì bà ta đứng trước cửa rủa.

Dân làng bị bà ta bám lấy, cứ thấy bà là vội tránh thật xa.

Có lần bà ta nhà tôi xin ăn, ông tôi không có ở nhà. Bà tôi thấy bà ta đáng thương nên cho một cái bánh bao làm từ bột mì trắng.

Bà ta ôm cái bánh bao, mặt mũi nua lập tức nở hoa, quay sang bà tôi nói:

“ ơi, nhà bánh bao vừa to vừa trắng, chắc chắn là ngon lắm.”

bà ta nói chuyện, tôi cứ nhìn chằm chằm vào đôi bà ta.

Đôi ấy đảo tới đảo lui, không biết tính toán mưu mô .

1

Bà tôi không nói thêm, để bà ta mang bánh bao đi.

Nhưng mấy hôm, bà ta lại tới xin ăn nữa.

Bà ta đứng ngoài cổng gọi với vào:

“ ơi, nhà cái bánh bao trắng nào không, cho tôi thêm cái đi.”

Bà tôi nhíu nói:

“Hôm trước không phải đã cho bà rồi sao? Đi xin chỗ khác đi.”

Bà Lưu không chịu đi, đưa tay thò vào , cười toe toét lộ cả hàm răng sún:

“ ơi, bánh bao nhà lắm, ăn rồi không nuốt nổi bánh bao nhà khác đâu.”

Bà tôi bị hàng xóm chê cười, thở dài một tiếng rồi lại cho bà ta cái bánh bao.

Nhưng bà Lưu mặt dày, mấy hôm lại mò tới nữa.

bà tôi hầm gà bếp, thì tiếng bà Lưu hét ngoài cổng:

“ quá! thật đấy! ơi, tôi lâu rồi ăn , cho tôi một bát đi.”

Bà tôi nổi , đi cổng mắng:

“Bà Lưu à, sao mặt bà dày thế! Con dâu tôi có bầu, con gà này là để tẩm bổ cho nó, cả lẫn nước đều là của nó, không lượt bà!”

Bà Lưu trừng , hét lên:

“Cái ? Cả nồi gà cho nó ăn một mình? Không ăn chết à?”

Bà tôi vừa vậy tức , nhưng kịp nói thì bà Lưu đã đẩy cửa bước vào .

Miệng bà ta lầm bầm:

“Nhà ai dâu dám ăn cả nồi gà, đúng là thất đức! Tôi ăn bát thay nó trước!”

Bà tôi vội ngăn lại, miệng hô lên:

“Bà định làm ! Ai cho bà vào đây?”

Bà Lưu mặc kệ, cứ thế đi thẳng vào bếp.

Đúng , ông tôi từ trên núi hái rau về, thấy bà Lưu vào bếp thì mặt lập tức biến sắc.

“Con ăn hôi thối nào tới xin ăn tận nhà tôi thế này!”

Nói xong, ông cầm cuốc đuổi bà ta ngoài.

Bà Lưu ngồi phịch xuống , tay cầm cái gà vừa cướp .

Ông tôi bảo bà ta bỏ cái xuống, bà ta sống chết không chịu, vừa khóc vừa la lối.

Bà tôi sĩ diện, khuyên ông:

“Cho bà ta cái gà đi, để hàng xóm thấy lại tưởng nhà mình bắt nạt người ta.”

Ông tôi trợn :

“Bà ta chỉ là một con ăn thối tha, dựa vào đâu cho?”

Nói xong, ông tôi giật lấy cái gà.

Cô tôi tiếng ồn ào, xoa bụng bầu đi khỏi nhà.

“Cha, mẹ, có chuyện ầm ĩ vậy?”

Bà Lưu thấy mặt cô tôi trắng trẻo thì tức đỏ cả .

Bà ta gào lên với cô tôi:

“Nhà hầm cả nồi gà to thế, chia cho tao chút có sao đâu? Cái thứ nước luộc gà ngon lành lại chui hết vào bụng con tiện nhân như , cẩn thận đẻ con gái thì lại uổng công!”

đây, ông tôi lửa bùng lên, đá một phát vào lưng bà Lưu.

“Cút! Cút ngay cho tao! Không thì tao đánh chết bây giờ!”

Bà Lưu vừa bới vừa bị ông tôi đuổi khỏi .

Bà ta vẫn đứng ngoài hàng rào mắng : “Con tiện, đồ sao chổi!”

Cô tôi quá mặt đỏ bừng, suýt đứng không vững.

Bà tôi vội vàng nói với tôi: “Tiểu Đông mau đỡ cô con vào nhà.”

Tôi gật đầu, vội vàng đỡ cô vào, người cùng trở vào nhà.

Bà Lưu ở bên ngoài rủa thêm một lâu mới lưu luyến rời đi.

Bà tôi cô bị dọa , múc một bát canh gà mang vào phòng cho cô.

Chú tôi làm công trên thành phố, điều lo lắng nhất là đứa con bụng cô – là hy vọng của cả gia đình.

Cô tôi nghén không ăn nhiều, ăn vài miếng thì bỏ, bà tôi chia phần canh gà lại cho tôi và ông, cả nhà ngồi ngoài ăn cơm.

Năm tôi mới sáu tuổi, tuổi thèm , chỉ biết cắm đầu gặm gà, chẳng để ý ai.

Ông tôi thì tức vì bà Lưu cướp mất cái gà, mức ngồi ngoài hút thuốc lào.

Bà tôi biết ông có bệnh tim, ông quá sinh bệnh nên khuyên:

“Chỉ là cái gà thôi , cho bà ta cũng , coi như tích đức cho cháu bụng.”

Ông tôi :

“Cho bà ta ăn không bằng đem cho chó!”

ấy trời đã tối, tôi nhìn thấy một gương mặt nhăn nheo, thò lên từ tường nhà tôi, nhe răng cười với tôi.

Gương mặt giống hệt bà Lưu.

Tôi kịp la lên thì bà ta đã chui vào bóng tối, biến mất.

Ông tôi mấy đêm không ngủ ngon, ông hận bà Lưu, lòng cứ nghẹn mãi.

Hôm tan học về, tôi thấy ông đặt một nồi lớn ngoài , bên sôi sùng sục, mùi bốc lên phức.

Ông tôi ngồi trên ghế gỗ, nhìn chằm chằm con hẻm ngoài cổng, không biết nghĩ .

Thấy tôi về, ông nói:

“Tiểu Đông mau làm bài tập đi, tối nay có kho ăn đấy.”

vậy tôi mừng rỡ, chạy vào nhà cất cặp, vừa định đi rửa tay thì bất ngờ thấy đầu của bà Lưu ló lên từ đầu tường.

“Anh cả ơi, nhà anh lại nấu hầm à, quá chừng, chia cho tôi một miếng đi.”