Chương 4 - Cuộc Sống Cá Mặn Của Dì Tô

Minh Triết nhìn tôi bằng ánh mắt: “Lại bắt đầu chém gió rồi.”

Đến ngày hội , trời trong xanh rực rỡ.

Bãi cỏ lớn của trường đông nghẹt phụ huynh và sinh, cười nói ồn ào náo nhiệt.

Tôi và Minh Triết vừa xuất hiện, lập tức thu hút không ít ánh nhìn.

Minh Triết mặc đồng phục thể mới tinh, mặt lạnh căng, ra sức duy trì dáng vẻ “cool ngầu”.

Còn tôi… lục tủ ra được bộ đồ thể cũ của Thẩm Dực (anh ấy giữ dáng quá tốt, tôi mặc thì như đang ăn trộm quần áo người lớn).

Buộc tạm cái đuôi ngựa xiêu vẹo, mặt mộc không son phấn, trong xung quanh toàn mấy bà mẹ đánh phấn kỹ lưỡng, mặc đồ thể hàng hiệu, dáng chuẩn như siêu mẫu.

Tôi đứng đúng kiểu “vịt lọt giữa bầy thiên nga”.

Thậm chí còn nghe lỏm được mấy phụ huynh thì thầm:

“ là mẹ kế của Thẩm Minh Triết à?”

“Trông… bình thường quá nhỉ.”

“Nghe bảo quản con, cả ngày bời…”

“Không hiểu ông Thẩm nghĩ gì nữa…”

Minh Triết cúi gằm đầu hơn, rõ ràng mất mặt.

Tôi lại hề hấn gì, vỗ vỗ lưng nó:

“Ngẩng cao đầu! Nhớ nhé, khí thế không được thua! Mục tiêu của ta là: tham gia là chính, vui là chủ yếu! Thành tích? là cái gì? Ăn được không?”

Minh Triết: “……”

Mục đầu tiên là “chạy người ba ”. Tôi và Minh Triết bị buộc cổ lại nhau.

Tôi hạ , nghiêm túc huy:

“Nghe khẩu lệnh của cô! Một, ! Một, ! Bước nhỏ thôi! Vững nào!”

súng hiệu lệnh vừa vang lên, các cặp phụ huynh-con cái khác lao như tên bắn, phối hợp nhịp nhàng.

Còn tôi và Minh Triết… loạng choạng, vừa bước được một nhịp đã suýt bổ nhào, khiến cả sân vang lên một trận cười ồ thiện ý.

“Giữ vững! Đừng hoảng!” Tôi túm chặt lấy cánh tay nhỏ của Minh Triết, gắng sức điều chỉnh bước, “Đúng rồi! Thế! Cứ chậm thôi cũng được! cho chắc!”

Chúng tôi khác nào con chim cánh cụt vụng về, vừa chậm chạp vừa kiên quyết lê bước trên đường chạy.

Ban đầu, gương mặt Minh Triết đỏ bừng, xấu hổ đến mức muốn độn thổ. Nhưng dưới loạt “cố lên!”, “giữ vững nào!”, “giỏi lắm!” của tôi, nó dần thả lỏng, thậm chí còn bắt đầu thử phối hợp theo nhịp của tôi.

Kết quả, chúng tôi về đích… áp chót.

Nhưng ít nhất, cả chặng không ngã một lần!

Và đổi lại, là tràng pháo tay nhiệt liệt nhất sân (đa phần chắc vì… dũng khí và độ giải trí).

cán vạch đích, Minh Triết thở hồng hộc, khuôn mặt đỏ bừng.

Lần đầu tiên, ngay trước bao người, nó mỉm cười tôi — một nụ cười còn ngượng ngùng, nhưng thật đến lạ.

“Ê,” nó nói, “cũng… được .”

Màn thứ : tiếp sức cha mẹ – con cái.

Minh Triết chạy lượt đầu, tôi chạy lượt cuối.

Thằng bứt tốc khá ổn, về ở nhóm giữa.

baton đến tay tôi, tôi hít sâu một hơi, móc lại tí khí lực từng dùng để chạy 800m thời đại (dù nhiều năm nay đã rơi tình trạng… hết date), cắm đầu lao !

gió vù vù bên tai, hò hét cổ vũ mơ hồ vang khắp bốn phía.

Tôi cảm giác phổi như bốc cháy, đôi nặng trĩu như đeo chì.

Nhưng trong đầu còn đúng một suy nghĩ: Chạy! Chạy vì nụ cười vừa rồi của Minh Triết!

Cuối , tư thế cực kỳ chật vật — gần như lăn bò lê lết — tôi lao qua vạch đích, giúp lớp giành được… hạng năm (tổng cộng tám lớp).

Cả sân lại một lần nữa vỗ tay rầm rầm, kèm theo cười rộn rã.

Tôi thì ngã vật xuống bãi cỏ, thở hổn hển như con cá mắc cạn.

Minh Triết chạy ùa tới, ngồi thụp xuống cạnh tôi.

Khuôn mặt nhỏ không còn sự căng cứng, cũng còn cái vẻ “cool ngầu” gượng ép, thay là đôi má đỏ bừng vì phấn khích, ánh mắt sáng long lanh.

Nó đưa cho tôi một chai nước, tràn vui sướng chưa từng có:

“Ê! Vừa nãy cô chạy nhanh ghê! Giống hệt… thỏ ấy!”

Tôi lấy, ực một ngụm to, yếu ớt vẫy tay:

“…Mệt… mệt chết mẹ rồi…”

Nhìn bộ dạng nhếch nhác của tôi, nó bật cười “phì” một , cười giòn tan, trong trẻo vang cả sân.

Khoảnh khắc , ánh nắng chiếu xuống vầng trán ướt mồ hôi và đôi mắt sáng trong của nó. Không còn cái gánh nặng “người thừa kế nhà họ Thẩm”, còn lại một cậu bảy tuổi hồn nhiên, đang tận hưởng niềm vui thể thuần khiết.

Những ánh nhìn dò xét, bình phẩm xung quanh bỗng trở nên nhạt nhòa.

Kết thúc hội , lớp chúng tôi điểm số cao, nhưng lại ôm về giải “Tinh thần đoàn kết xuất sắc”.

Lúc lên giải, Minh Triết đứng cạnh tôi, ngực nhỏ ưỡn ra, nụ cười rạng rỡ kiêu hãnh.

Trên xe về nhà, nó mệt đến ngủ gục, cái đầu nhỏ dựa hẳn vai tôi, trong tay vẫn nắm chặt tờ giấy chứng mỏng tang .

Tôi nghiêng người, để nó ngủ thoải mái hơn.

Ngẩng đầu, qua gương chiếu hậu, tôi bắt gặp ánh mắt bình như mặt hồ của tài xế Trần Phong.

Hình như… khó ra, nhưng anh ta gật đầu tôi?

Hội giống như một dấu mốc.

Thái độ của Minh Triết tôi thay đổi một cách tinh tế nhưng triệt để.

Nó không còn gọi tôi là “Ê”, ngượng nghịu đổi thành “chị ”.

(Bảo nó gọi “mẹ”? Thôi , tha cho tôi.)

Nó chủ động kể cho tôi nghe những chuyện cười ở trường, than thở về bài tập của thầy cô. gặp rắc rối Lego, việc đầu tiên nó nghĩ đến là chạy hỏi tôi (dù đa phần tôi cũng ngơ ngác). game thắng, nó hào hứng chìa tay cho tôi đập tay ăn mừng.

Thẩm Dực dường như cũng có chút lay động.

Anh không còn ép Minh Triết mấy khóa “tinh anh” , cuối tuần dành thời gian đưa chúng tôi ra nông trại hái dâu, hoặc đến viện khoa tham quan.

Dù anh vẫn là vị tổng tài trầm , khí thế bức người, nhưng ít nhất, Minh Triết ríu rít tôi xem “dâu tây sao ngọt thế” hay “tên lửa bay thế nào”, anh yên ngồi bên cạnh, khóe môi nhếch lên một đường cong rất nhạt — nhạt đến mức có lẽ chính anh cũng không tự ra.

Cuộc sống “cá mặn” của tôi dường như càng thêm sung sướng.

Nằm thì càng thoải mái, ngủ thì càng ngon lành.

Cho đến một buổi sáng sớm…

Tôi bỗng choáng váng lao nhà vệ sinh, nôn khan cả buổi nôn ra được gì.

Một ý nghĩ hoang đường lóe lên trong đầu tôi.

tay run run, tôi lục tận đáy hộp thuốc, tìm ra que thử thai mua bừa hồi trước rồi bỏ quên đến lúc quá hạn.

Năm phút sau, nhìn vạch đỏ hiện rõ mồn một trên , đầu óc tôi trống rỗng.

Xong rồi.

Cuộc đời cá mặn của tôi… sắp phải đón một biến số khổng lồ, không thể kiểm soát nổi!

Ngồi trong phòng khám VIP của bệnh viện, trên chiếc sofa êm ái, tôi vẫn còn ngơ ngác.

Bên tai, bác sĩ ôn hòa vang lên những từ như: “Chúc mừng”, “thai nhi rất khỏe mạnh”, “khoảng tám tuần rồi”…

Thẩm Dực ngồi ngay cạnh, tay anh nắm lấy tay tôi. tay ấy vừa ấm vừa vững chắc. Nhưng nhìn kỹ, trong đôi mắt vốn dĩ luôn trầm ổn lại cuồn cuộn cảm xúc dữ dội — kinh ngạc, vui mừng tột độ, khó tin, xen lẫn một chút dè dặt lo lắng.

“…Thật sao?” Anh hỏi bác sĩ, vô thức căng thẳng.

“Hoàn toàn chính xác, ngài Thẩm.” Bác sĩ mỉm cười gật đầu.

Thẩm Dực lập tức quay sang nhìn tôi, ánh mắt nóng rực như muốn thiêu đốt. Anh mấp máy môi, dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối siết thật chặt tay tôi.

Minh Triết cũng . Lúc này nó đang bám lấy làm việc của bác sĩ, nhón , cố rướn cổ nhìn tờ kết quả siêu âm cái chấm đen mơ hồ .

“Chị …” Nó quay đầu lại, gương mặt nhỏ tràn kinh ngạc, xen lẫn sự trang nghiêm khó tả.

“Trong này… thật sự có em ạ? Là em trai… hay em gái của con?”

“Ừm.” Cổ họng tôi khô khốc, gật đầu.

Nó cẩn thận đưa tay định chạm tờ giấy siêu âm, rồi lại rụt về, như sợ làm hỏng. Đôi mắt to tròn ắp sự thành kính, còn có cả một thứ trách nhiệm kỳ lạ.

“Thế… thế là sau này con phải làm anh rồi sao?” Nó lẩm bẩm, như đang xác một sứ mệnh to lớn.

Trên đường về, xe chìm trong im .

Thẩm Dực nắm chặt tay tôi, ánh mắt thỉnh thoảng lại dừng ở bụng tôi vẫn còn phẳng lỳ, trong mắt ẩn chứa những tâm tình phức tạp.

Còn Minh Triết tựa đầu cửa sổ xe, nhìn ngắm cảnh vật lướt qua ngoài . Gương mặt nhỏ xíu nghiêm túc, như đang nghiền ngẫm một bài toán cỡ vũ trụ.

Và chính nó là người phá vỡ sự yên ấy.

Nó bất ngờ quay người lại, vô nghiêm túc nhìn tôi và Thẩm Dực:

“Ba, chị , yên tâm ! Con bảo vệ em !”

Nó ưỡn cái ngực nhỏ ra, kiêu hãnh hứa hẹn:

“Con cho em hết đồ của con! Con dạy em game! Dẫn em lắp lego! Ai dám bắt nạt em, con …”

Nói đến đây, nó vung nắm tay xíu lên, cố làm ra vẻ hung dữ.

Tôi và Thẩm Dực không nhịn được, bật cười.

Thẩm Dực xoa đầu nó, hiền hòa chưa từng có:

“Ừ, Minh Triết là một người anh rất tốt.”