Chương 1 - Điểm Số Của Tần Hách

Kỳ thi đại học vừa kết thúc, dì đã giúp đỡ tôi suốt mấy năm nay lại phá sản.

Tôi liền đón cả nhà về quê núi.

Vừa điểm số của con trai dì…

Mẹ ơi chứ, ngay cả con heo trong làng tôi chân giẫm cũng bài còn tốt hơn nó.

Tôi vớ lấy dép, vừa đuổi theo Tần Hách vừa hét:

“Thằng rùa con, nếu chị đây không đẩy mày lên được điểm chuẩn trường nhất bản, sang năm mày mang tao luôn nghe chưa!”

1

Ngồi bảy tàu cao tốc, hai xe buýt liên tỉnh, rồi thêm hai mươi phút xóc nảy xe máy, cuối cùng tôi cũng đưa được mẹ con dì Tần về an toàn.

Bà nội ôm cháo loãng đứng ở cửa, tròn mắt tôi:

“Trời đất ơi, sao con lại dẫn ân nhân về đây? Con là báo ơn hay báo oán thế hả?”

Hai hôm trước, tôi vác một bao nấm rừng óc chó từ núi xuống phố — mà không phải tỉnh thành của chúng tôi đâu, là tận thủ đô cơ.

Một nửa là quen trước với thành phố lớn, tìm một công bao ăn ở dành sinh hoạt cho đại học.

Nửa còn lại, là muốn mang đặc sản quê lên cảm ơn dì Tần — người đã tài trợ cho tôi suốt ba năm qua.

Nếu không có dì, có lẽ học xong lớp 9 tôi đã xách túi vào xưởng công, giờ còn bồng con rồi.

Nhưng tôi đến địa chỉ mà trước giờ vẫn gửi thư cảm ơn cho dì, thì đúng tòa án đang dán niêm phong lên căn biệt thự ấy.

Dì Tần con trai đứng trước cửa, vẻ mặt có chút buồn bã.

không có nơi nào đi, tôi chẳng nghĩ nhiều, lập tức nói rõ thân phận, xách luôn va-li của , bảo sẽ đưa về quê .

Đến đứng trước cửa nhà thật sự, nghe bà nội nói , tôi mới chợt nhớ ra — nhà tôi nhà dì Tần nhau một trời một vực.

Tôi gãi , ngại ngùng quay sang:

“Dì Tần, xin lỗi dì nhé, con quên hỏi là dì có quen ở quê núi không.”

Dì Tần là người tính tình sảng khoái, cười khoe hàm răng trắng:

“Hồi mới ra Bắc Kinh, dì còn từng ngủ ghế dài công viên cơ. Nhà cháu có mái, có giường, sao mà không quen được.”

Chỉ có Tần Hách là lùi lại một bước đàn gà đang chạy tung tăng trong sân, cau mày đầy ghét bỏ:

“Mẹ, bạn con nói bên nó có trống, không lấy thuê. về đi, chỗ này tồi tàn quá.”

Tần Hách là con trai dì, học ở trường quốc tế, bạn bè toàn con nhà giàu. này hôm qua nó cũng nói rồi.

Nhưng dì Tần không đồng ý, dì bảo:

“Không thuê mà ở, con không ngại à? Nhà Tiểu Duyệt thì , dì đã giúp nó lâu như , coi như thuê trước rồi, ở bao lâu cũng không phải áy náy.”

Tần Hách còn sốt ruột kéo tay mẹ:

“Giúp đỡ là tình nguyện, cô ấy cũng đã học hành chăm chỉ, sao mẹ lại kiểu giúp người rồi đòi ơn ?”

Tôi — Tiểu Duyệt — dì Tần nói chẳng sai chút nào. tôi khó khăn, dì đã giúp tôi; bây giờ dì khó khăn, nhận giúp đỡ của tôi chắn thoải mái hơn nhận của người .

Còn câu nói của Tần Hách… cho tuy là thiếu gia, nhưng cũng không phải loại hư hỏng gì.

2

Nhưng thiếu gia thì vẫn là thiếu gia, vừa căn nhà tường gạch của tôi cái sứ sứt mẻ trong tay bà nội, vẻ ghét bỏ mặt cậu ta hoàn toàn không giấu nổi.

Dì Tần trước đã không đồng ý với ý kiến của cậu, bây giờ đã tới tận nhà tôi rồi thì càng không thể đồng ý.

hai mẹ con sắp cãi nhau, bụng tôi bỗng réo lên một rõ to.

tàu cao tốc, tiết kiệm , chúng tôi chưa ăn gì; giờ ai cũng đói. Tôi vừa “ọt” một thì bụng của Tần Hách cũng vang lên theo, nghe y như ếch kêu ngoài ruộng mùa hè.

Bà nội bật cười:

“Hai đứa nhỏ này đúng là chẳng chịu được đói. Mau vào nhà, bà nấu cho ăn.”

Bình thường, nếu đến giờ mà tôi không ở nhà, bà chỉ nấu hai cháo qua bữa.

Nhưng tiếp khách thì , người già trọng lễ, đãi khách không thể cho ăn cháo.

Bà lấy ba thanh lạp xưởng trong hầm, cắt ra rồi hấp cùng , lại ra vườn hái mấy mớ rau với dưa chuột.

Rau thì xào tỏi, hương thơm quyện với mùi lạp xưởng từ nồi đất bốc lên, khiến Tần Hách không kìm được, đôi mắt to lén lút liếc về phía bếp.

đồ ăn được bưng lên bàn, đã được ngấm lớp mỡ thơm bóng của lạp xưởng, ăn kèm rau xanh dưa chuột giòn mát bớt ngấy.

Cậu ta ăn liền hai to mới thôi — lượng chỉ kém tôi đúng một .

Nhà tôi có ba gian, ăn xong, tôi ngủ cùng bà nội, mẹ con mỗi người một .

Tần Hách vẫn chê ở quê, nhưng đã ăn nhà người thì khó mở miệng, chỉ lẩm bẩm vài câu rồi đóng cửa ngủ.

Đợi chắn cậu ta đã ngủ, dì Tần mới nhắn tin bảo tôi sang nói .

Dì ở của tôi, khắp nơi là sách vở ba năm cấp ba, tường còn dán đầy giấy khen từ nhỏ đến lớn.

Dì mà ánh mắt đầy ngưỡng mộ, rồi thở dài:

“Tiểu Duyệt, thằng Hách nói không sai, dì không nên giúp người rồi mong đáp … nhưng này, nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có cháu mới giúp được dì.”

Dì nắm tay tôi, vừa nói vừa kể suốt nửa về Tần Hách không đáng tin thế nào:

Quần áo chưa từng tự giặt, uống nước phải máy lọc, thậm chí ngay cả vặn bếp ga nấu mì gói cũng không .

“Haizz… Dì hồi nhỏ khổ quá, đã chịu khổ rồi thì chẳng nỡ con chịu khổ nữa. Dì vốn nghĩ cả đời có thể lo cho nó: nhà có giúp , học hành kém thì cho ra nước ngoài học. Chỉ cần nó không sa ngã, mấy đều không thành vấn đề.

Nhưng phá sản rồi mới , dì đâu thể lo cho nó cả đời. Cuộc đời thay đổi khôn lường, nó vẫn phải tự có bản lĩnh của .”

Nói tới đây, dì nắm chặt tay tôi:

“Giờ dì không còn khả năng cho nó ra nước ngoài nữa, nó phải vào được đại học, nếu không sau này đi ăn xin cũng chẳng mã QR. Tiểu Duyệt à, dì viết thư với cháu ba năm, cháu học giỏi nhất, cháu giúp dì nhé, kéo điểm nó lên giùm dì.”

Ba năm qua dì Tần không chỉ chu cấp cho tôi học tập mà còn thường xuyên viết thư động viên, tôi bối rối, dì đã dạy cho tôi nhiều đạo lý người.

Yêu cầu này, đừng nói một trăm phần trăm, tôi còn muốn tốt hơn cả trăm hai mươi phần trăm.

Tôi vỗ ngực nịch:

“Dì yên tâm, con đảm bảo sang năm nó sẽ đạt điểm chuẩn đại học loại 1.”

Dì Tần run run cười:

“Ha ha… không, cũng… cũng không cần đâu. Chỉ cần vào được đại học, bất kể nhất hay nhị bản, là được rồi.”

3

Sáng hôm sau, tôi mới hiểu vì sao dì Tần lại nói khiêm tốn như .

Vừa ngủ dậy, dì đã không còn trong .

Điện thoại tôi nằm sẵn một tin nhắn:

【Tiểu Duyệt, dì thật sự không nỡ nghiêm khắc với con trai , nếu không thì cũng chẳng chiều hư nó thành ra thế này. Dì ra ngoài kiếm rồi, cả kỳ nghỉ hè này nó nhờ cháu trông giúp. Chậm nhất là trước cháu nhập học, dì sẽ đến đón nó. À đúng rồi, bàn có kết quả thi cuối kỳ ở trường cấp ba bình thường của nó, cháu tham khảo nhé, đừng nổi nóng nha.】

chiếc bàn học nhỏ của tôi, bày mấy tờ đề thi.

Tờ tiên — môn Toán — đỏ chói với con số 19 điểm.

Khoảnh khắc , tôi chỉ có một suy nghĩ: mấy câu trắc nghiệm này, con heo nhà ông Lý hàng xóm giẫm chân lên điểm cũng cao hơn.

Đúng tôi đang bốc hỏa, vị thiếu gia kia lại lù lù bước ra, tóc rối bù như ổ gà, còn ngang nhiên nói:

“Lưu Duyệt, tôi đói rồi, sáng nay ăn gì?”

Tôi nghiến răng ken két:

“Tần Hách, cậu có Trần Cảnh Nhận là ai không?”

Cậu ta tôi với vẻ mặt nghiêm túc:

“Nghe tên là ngay chiến sĩ của Đảng ta rồi. Nói đi, cô định kể cho tôi nghe về anh hùng chiến đấu nào?”

Tôi không hỏi Hoa La Canh (Hua Luogeng) là vì nghĩ chẳng ai có thể lời sai, nhưng lại sợ lỡ cậu ta thật sự lời sai thì tôi sẽ nghi ngờ cậu ta bị… ngu.

Còn bây giờ, kết quả là cậu ta trong mắt tôi một thằng ngốc cũng chẳng gì nhau.

Tôi chằm chằm cái ổ gà , rồi lôi từ ngăn kéo trong cùng ra một cuốn sổ nhỏ:

“Muốn ăn à? Muốn ăn thì học thuộc cho tôi trang công thức này.”

là cuốn tôi hồi lớp 6, vì với cái điểm này, đưa sách giáo khoa cấp ba cho cậu ta chỉ sợ cậu ta nghĩ đang đọc sách thiên văn.

Tần Hách trợn to mắt giận dữ:

“Lưu Duyệt, cô đừng được đằng chân lân đằng . Tôi không nhất thiết phải ăn ở nhà cô đâu nhé!”

Tôi khó chịu lật sang đề Ngữ văn bên dưới đề Toán — được 90 điểm.

Ừ, ít ra cũng qua điểm liệt… chẳng trách miệng mồm lại được đằng chân lân đằng .