Chương 3 - Nỗi Lo Âu Của Một Cô Gái Hộ Nghèo

6

Thật ra lý do tôi đưa ra đã đủ thuyết phục rồi.

Nhưng cô chỉ khoát tay, mỉm hiền hòa:

“Ôi, đứa này đúng là bao chịu lớn.”

“Cháu không đâu, hồi nhỏ còn ngủ chung một giường đấy.”

Cô bắt đầu kể không ngừng.

Từ tình bạn của cha mẹ bên, cho đến những chuyện thú vị khi đứa còn bé.

này tôi mới , ngay cái tên của Hạ Hiểu Kỳ cũng là đặt theo tên Xuân Trầm.

“Chính là để đời không xa nhau.”

Tôi ngồi nghe, nặng xuống.

Cô còn nhắc tôi:

“ , sau này cháu cũng phải quan tâm Hiểu Kỳ nhiều hơn nhé.”

Tôi… quan tâm Hạ Hiểu Kỳ?

Cô gái kiêu hãnh như , sao cần tôi phải quan tâm.

Tôi gượng gạo đưa chủ đề trở lại:

“ cháu đều sẽ quan tâm Hiểu Kỳ ạ.”

“Chỉ là vì ở bên cô ấy, nên thí nghiệm của Xuân Trầm mãi tiến triển, bài báo thầy hướng dẫn giục cũng gửi được.”

“Nếu cứ thế này, cháu lo sẽ ảnh hưởng đến việc học của anh ấy…”

Nhưng tôi lại một nữa thất vọng.

Cô dịu dàng:

“Chậm một ngày thì có sao đâu.”

“ , cháu cũng đừng lo. Nhà cô tuy không thể gọi là giàu sang quyền quý, nhưng cũng đủ để lo cho cháu và Xuân Trầm đời cơm no áo ấm.”

“Không học tốt thì thôi, khỏi học.”

Tôi theo phản xạ quay đầu nhìn Xuân Trầm.

Anh đang ngồi bên cửa sổ, cùng ba chơi cờ.

Phía sau họ là tháp truyền nổi tiếng thành phố A.

Năm tôi đỗ đại học, ba mẹ đã đưa tôi đến A đầu tiên.

tôi chen chúc giữa dòng người đông nghịt, nghe tiếng rao của những người bán hàng rong, cứng ngắc tạo dáng chụp ảnh cùng công trình biểu tượng vươn cao tận mây.

Bức ảnh giá mươi tệ ấy, đến đặt ngay đầu giường của ba mẹ tôi.

Hễ có khách đến nhà, họ lại đem ra khoe.

Còn Xuân Trầm và Hạ Hiểu Kỳ, cảnh tượng ấy đã quá quen thuộc đến mức nhàm chán.

Có những lúc, tôi thật rất ghen tị họ.

Gia đình sung túc, cha mẹ thương yêu.

Cho dù học hành không thuận lợi, mức thấp cũng cao hơn người khác.

Còn tôi, ngoài một cái đầu tính ra cũng lanh lợi, cộng thêm ngoại tạm xem là không tệ, thì còn gì đáng nói.

Vì tôi chỉ có thể cố hết sức, học thêm nhiều, đăng thêm nhiều bài báo, để hồ sơ của mình đẹp hơn một .

… Cũng để mẹ Xuân Trầm càng quý tôi hơn.

Ngay khoảnh khắc này, nụ của cô dịu dàng đến thế, lời đề nghị cũng đầy sức cám dỗ ——

Không học tốt thì thôi, khỏi học.

Còn tương lai, Xuân Trầm sẽ lo cho tôi.

Tôi tin vào tình của anh dành cho mình.

Nhưng suốt mươi năm đầu đời, nguồn lực tôi có thể dựa vào đều nghèo nàn đến đáng thương.

bước tiến về phía trước đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, thận trọng tuyệt đối.

Một khi bước nhầm, sẽ không còn đường quay lại.

sao tôi có thể đem bộ tương lai của mình, phó mặc cho Xuân Trầm?

7

Tôi lẽ ra phải sớm nhận ra, mẹ Xuân Trầm thích Hạ Hiểu Kỳ hơn tôi nhiều.

thì tôi còn có thể trông cậy vào ai giúp mình nữa chứ?

Dù luôn cố dặn bản thân đừng để bực bội ảnh hưởng đến phán đoán, nhưng tôi thật bắt đầu thấy mệt mỏi.

Thậm chí, tôi đã nghĩ đến chuyện… có nên cắt đứt quan hệ Xuân Trầm hay không.

Nhưng, chỉ vì một nhạy và suy nghĩ ích kỷ này mà bỏ anh… tôi lại không nỡ.

Bốn năm yêu nhau, tôi gần như cãi vã, được xem là cặp đôi mẫu mực trong trường.

Gia cảnh ưu việt cho Xuân Trầm tầm nhìn rộng mở.

Ngoại nổi bật lại cho anh tự tin vững chắc.

Tôi thường âm thầm quan sát cách anh đối nhân xử thế, cách anh suy nghĩ, rồi lặng lẽ bắt chước, áp dụng vào bản thân.

Trước khi gặp Xuân Trầm, tôi mua được vé tàu về quê vào dịp cao điểm, cũng đặt bánh kem online.

Có lúc chỉ cần căng thẳng, tôi sẽ luống cuống, không sắp xếp câu từ, trông vừa gượng gạo vừa kém tự .

Có thể nói, ngoài việc học giỏi, tôi thành thạo điều gì khác.

Nhưng bây , tôi đã có thể bình tĩnh ứng phó hầu hết những chuyện vụn vặt trong đời sống.

dịp nghỉ đông hay hè về quê họp lớp, nhiều người nhận xét:

“ , cậu bây có khí chất hơn trước nhiều lắm.”

Khí chất đâu phải dễ mà có.

Trừ khi… có một mẫu để soi chiếu.

Xuân Trầm giống như tấm gương của tôi, phản chiếu rõ nhạy , tự ti và bất an của bản thân.

Nhờ có anh chuẩn mực, tôi một điều chỉnh chính mình.

Tôi không nỡ rời xa Xuân Trầm.

Nhưng nếu không rời đi, tôi sẽ mãi chìm trong những suy nghĩ không dứt, rằng mình phải sống thế nào mới ổn.

Những điều chất chứa trong quá nhiều, lại không thể tìm ai để giãi bày, tôi chỉ vùi mình vào phòng thí nghiệm, bạn những con số khô khan.

Có lẽ, đó là thứ tôi giỏi .

Có khi, cây vô tình mà cành lại xanh tốt.

Tôi gom kết quả nghiên cứu gần đây viết thành bài, đưa cho thầy hướng dẫn xem.

Vị giáo sư vốn nghiêm khắc ấy lại nở nụ rạng rỡ.

Ông nhìn tôi đầy tán thưởng:

“ , cố gắng lên. Sau này cô muốn đi du học tiến sĩ, tôi sẽ bảo viện trưởng viết thư giới thiệu cho.”

Khoảnh khắc đó, tôi nghe rõ tiếng tim mình đập mạnh trong lồng ngực.

Như người đang lạc trong sương mù bỗng nhìn thấy con đường trước mặt.

Đúng …

Từ ngôi làng miền núi, tôi đã đi đến thị trấn, rồi từ tỉnh lỵ đến thành phố hơn chục triệu dân này.

Tại sao tôi lại không thể đi xa hơn?

Hơn nữa, nếu tôi có thể đưa Xuân Trầm rời khỏi nơi đây, thì vấn đề Hạ Hiểu Kỳ phải cũng sẽ tự khắc được giải quyết sao?

Tôi nghiêm túc ơn thầy.

Rồi trong , đưa ra một quyết định.

thì… hãy thử đánh cược một .

Thắng — đời bình yên.

Thua — dứt bỏ.

8

Thuyết phục Xuân Trầm cùng tôi nộp đơn xin trường gần như tốn sức lực nào.

học lực và bằng cấp của tôi, nhận vài offer quả thực dễ như trở bàn tay.

Nhưng khó khăn tôi đối mặt lại lớn hơn anh nhiều.

Nhà không có tiền cho tôi đi du học, nên tôi buộc phải giành được học bổng phần.

Để bài tự thuật cá nhân thêm phần thuyết phục, tôi gần như lấy mà nhận thêm mấy việc từ thầy hướng dẫn, rồi ngày vừa mở mắt đã chạy thẳng đến phòng thí nghiệm.

Sáng đi khi sương tan.

Tối về khi ký túc đã tắt đèn.

Tôi âm thầm thí nghiệm, tích lũy bài viết.

Còn Xuân Trầm thì bị Hạ Hiểu Kỳ kéo đi chơi vui như hội.

Đạp xe, xem triển lãm, check-in quán ăn hot .

Hiểu Kỳ đăng bài trên mạng xã hội dày đặc, còn tôi chỉ dám ấn “like” vào sáng sớm khi vừa thức dậy.

Bởi nếu xem trước khi ngủ, tôi sợ sẽ mất ngủ.

Mà ngủ không ngon sẽ ảnh hưởng tiến độ thí nghiệm.

Những cơn ức chế và khó chịu không ngừng tích tụ, dần dần sinh ra một thứ giận dữ vô .

Nó đẩy tôi bước tiếp.

Tôi phải đi xa hơn, trước khi mình sụp đổ .

Không đã thức trắng bao nhiêu đêm, tôi cũng thành bài báo mới và gửi đi.

Cùng lúc ấy, tôi lướt thấy bài đăng của Hạ Hiểu Kỳ cách đó một :

“Lại sang nhà bạn thân ăn chùa, tay nghề của cô đỉnh như mười năm trước!”

Món sườn chua ngọt mà cô ta nhắc tới, tôi sang nhà Xuân Trầm, bác gái đều đưa đến trước mặt, dịu dàng nói:

“Con gái các cháu thường thích món này, đúng không?”

Thì ra… vốn phải nấu riêng cho tôi.

Tôi vô tắt điện thoại, xách túi định về ký túc.

Nhưng vì hạ đường huyết, đầu gối bỗng mềm nhũn, đập mạnh vào góc bàn.

Trán rách một đường, còn mắt cá thì đau nhói như bị khoan.

Tôi gọi cho Xuân Trầm.

Người bắt máy lại là mẹ anh.

Giọng bác nghe đầy vui vẻ:

“ à, cháu tìm Xuân Trầm hả? Nó đang chơi game Hiểu Kỳ đấy.”

“Có việc gì quan trọng không? Nếu không thì đừng phiền bọn nó nhé.”

Tôi theo bản năng muốn nói mình bị ngã.

Nhưng chỉ một giây sau, tôi day trán, mỉm bình thản:

“Cô đừng phiền anh ấy ạ. Không có gì quan trọng đâu.”

Đây không phải nhượng bộ.

Mà là, sau ấy năm yêu nhau, tôi đã quá hiểu bạn trai mình.

Anh vốn lương thiện, tình , thấy người lạ ngã ngoài đường còn động thương.

Huống chi là tôi.

Đợi đến khi anh nhận ra vì một ván game vô nghĩa mà không thể kịp thời đưa tôi đi viện…

định anh sẽ áy náy.

Và chính áy náy đó sẽ là thứ vũ khí lợi hại của tôi.