Chương 4 - Nỗi Lo Âu Của Một Cô Gái Hộ Nghèo

9

Dùng tính toán với người mình , giống như lấy trái tim đặt lên mảnh kính vỡ, rồi cứ thế chà xát.

Nhưng tôi không còn cách nào khác.

Sáng hôm sau, khi Xuân Trầm đến viện đón tôi, mắt anh đã đỏ hoe.

“Chu Nhiên, sao em không gọi cho anh sớm hơn?”

Tôi cười bao dung:

“Có gọi mà. Cô nói anh đang chơi game với Hiểu Kỳ.”

Như dự đoán, trong mắt anh lập tức hiện rõ vẻ áy náy.

Hệ quả là suốt một tuần sau, anh như túc trực ở ký túc xá của tôi, không rời nửa bước.

Mấy cô bạn cùng phòng trêu tôi may mắn:

“Bạn trai vừa đẹp trai vừa giàu, lại ngoan ngoãn nghe lời thế này.”

Nhưng tôi biết, sự thương xót rồi cũng sẽ cạn.

Tôi phải đạt được mục đích khi nó biến mất hoàn toàn.

Thế là, tôi bảo Xuân Trầm đưa mình đi khám Đông y.

Bác sĩ bắt mạch, tôi có phải ngủ không đủ giấc không.

Tôi gật đầu thừa nhận:

“ đây bận học, mỗi ở phòng thí nghiệm mười lăm mười sáu , có khi còn thức trắng.”

Quả nhiên, bác sĩ liền trách:

“Con gái đừng làm việc quá sức, còn trẻ mà hại nguyên khí, sau này biết làm sao?”

“Bạn trai cũng phải chăm sóc cô ấy hơn.”

Xuân Trầm đứng bên nghe, mặt đầy xót xa.

Ra khỏi phòng khám, anh hiếm khi tỏ ra cứng rắn, bắt tôi đừng làm việc đến kiệt sức:

“Anh biết em chịu khó, nhưng cũng phải biết quý trọng bản thân.”

“Đợi chúng ta cưới rồi, còn sợ nhà anh nuôi không nổi em sao?”

Tôi nhìn anh, mắt dần đỏ hoe.

Anh hốt hoảng, vội tôi làm sao.

Tôi bèn thành thật nói:

Xuân Trầm, thật ra có vài lời em luôn giữ trong .”

“ đây không dám nói, nhưng bây bắt buộc phải nói.”

Tôi vốn biết mình chịu khổ giỏi thế nào.

Điều này, Xuân Trầm đã nhắc vô số lần.

Chúng tôi là bạn học đại học, quen nhau trong một hoạt động tình nguyện.

Hôm ấy trời nắng như đổ lửa, nhiệt độ 40 độ, mà tôi vẫn mặc sườn xám lễ tân, đứng bất động trên sân khấu suốt hai liền.

Sau này Xuân Trầm bảo, anh từng thấy cô gái nào chịu khổ giỏi đến .

Có lẽ, con người luôn bị thu hút bởi điều mình không có?

Tôi sự điềm tĩnh, ung dung của Xuân Trầm.

Anh lại thán phục sự bền bỉ, chăm chỉ của tôi.

Suốt bốn năm đại học, tôi luôn vững vàng ở vị trí đứng đầu khóa.

Hôm sốt cao phải truyền nước, sáng hôm sau tiết 8 vẫn đến lớp đúng .

Tuần thi cuối kỳ, tôi như dọn hẳn vào phòng tự học cửa suốt đêm để ở.

Có lúc Xuân Trầm khuyên tôi đừng cố quá.

Nhưng tôi chỉ mỉm cười, không đáp.

Bởi vì Xuân Trầm đã có quá thứ.

cả khi anh thật sự một điều gì , cũng không đến mức phải mình tranh giành.

Còn tôi, cả đời này từng có ai nâng đỡ.

Chỉ có thể dựa vào chính mình.

Nên tôi phải chịu cái nóng hầm hập để làm thêm, chỉ để kiếm 600 tệ tiền trợ cấp.

Phải giành được hạng nhất chuyên ngành, gom cả học bổng quốc gia lẫn học bổng đặc biệt của khoa.

Và bây , tôi cũng phải chuẩn bị một bản lý lịch hoàn hảo không tì vết, để xin học bổng toàn phần PhD.

Tôi từng nói với Xuân Trầm khoảng cách giữa chúng tôi.

Anh là vì không nhận ra.

Còn tôi là cố tình né tránh.

Nhưng hôm nay, tôi đem gì trong ra nói.

“Xuân Trầm, anh cởi , nhiệt tình, lại có gia cảnh tốt và bạn … Em thật sự sợ, nếu mình không cố gắng hơn, sẽ không xứng với anh.”

“Dù sao, ngoài việc học, em chẳng biết làm gì cả.”

10

Lời thật , nhất định phải nói đúng thời điểm, mới khiến đối phương khắc sâu ấn tượng.

Khi biết chính anh là nguyên nhân khiến tôi thức trắng đêm làm thí nghiệm, vẻ mặt Xuân Trầm rõ ràng rất kinh ngạc.

Anh ôm chặt tôi, cứ lặp đi lặp lại:

Nhiên Nhiên sao em không nói với anh sớm hơn?”

Nhưng làm sao tôi có thể nói sớm được.

Người yếu thế mà bộc lộ khuyết điểm của mình, chẳng khác nào trao cán dao cho người khác.

Chỉ khi đã mạnh mẽ rồi, mới có thể thản nhiên để lộ sự yếu đuối.

Sau buổi trò chuyện thâu đêm , Xuân Trầm dường như thật sự trưởng thành hơn.

Hiểu Kỳ có gọi, anh cũng từ chối .

Cuối tuần nhà, anh cũng đưa tôi đi cùng.

Nhưng mối quan hệ mấy chục năm giữa hai gia đình vốn chẳng thể cắt đứt.

Vài tuần sau, của Hiểu Kỳ tổ chức sinh nhật 60 tuổi, Xuân Trầm vẫn nhà.

Rồi bị đưa đến khách sạn suối nước nóng ở ngoại ô.

Anh gọi video báo cho tôi, bất lực nói:

Nhiên Nhiên hoàn cảnh này, anh thật sự không thể đưa em theo.”

“Nếu em không yên tâm, chúng ta có thể để video cả đêm.”

Tôi thở dài nặng nề.

nhỏ tôi từng đọc một câu chuyện.

Nói rằng mỗi khi tức giận mắng ai, hãy đóng một cái đinh lên cây; còn khi vui vẻ khen ai, thì rút một cái đinh ra.

sau, người đã rút đinh xuống, nhưng cái lỗ vẫn không thể lành lại.

Tôi tất nhiên có thể cộng thêm hoặc bớt đi tình dành cho Xuân Trầm.

Nhưng xúc buồn bã, hoang mang, bất lực kia sẽ không bao biến mất.

Hơn nữa, quá trình đóng đinh và nhổ đinh, bản thân nó cũng đã là một sự hao mòn đối với tôi.

Tôi tự mình:

“Chu Nhiên, rốt cuộc cậu đang đợi gì?”

Đợi anh ấy đột nhiên quay lại như xưa sao?

Hay đợi đến khi mình tích đủ thất vọng để có can đảm quay lưng bỏ đi?

Nhìn vào ánh mắt lo lắng của Xuân Trầm, tôi khẽ cười chua chát, tự nhận lỗi mình:

“Là lỗi của em, em nên tin anh.”

“Nhưng… Xuân Trầm, em không còn dám tin anh nữa.”

Đây không phải lần đầu tôi hoài nghi tình của mình và Xuân Trầm.

Nhưng là lần đầu tiên… tôi không che giấu suy nghĩ thật sự.

Xuân Trầm đã nhận ra.

Anh rõ ràng luống cuống.

miệng định giải , nhưng chẳng biết phải nói từ đâu.

Có thể nói gì đây?

Chỉ vài , anh còn thề thốt với tôi rằng sẽ giữ khoảng cách với Hiểu Kỳ.

Anh liếm môi, khẽ nói:

“Sau này, anh nhất định sẽ đưa em đi cùng.”

Tôi nhướng mày, đã đoán được tám phần.

Dù sao, một mối quan hệ lâu dài luôn cần một lý do danh chính ngôn thuận.

11

tiếp theo, Xuân Trầm có động tác lạ.

Anh thường âm thầm liên lạc với bạn quanh tôi, đôi khi lại thất thần suy nghĩ.

Tôi lật lịch, quả nhiên thấy tuần sau là kỷ niệm năm năm nhau của chúng tôi.

Anh dùng hôn nhân để trấn an tôi.

Điều này, tôi cũng không phản đối.

Tôi giả vờ như không biết gì, vẫn đi học và đến thư viện như thường.

Rồi đến buổi chiều hôm , tôi bị mấy cô bạn cùng phòng “dụ” đến một nhà hàng Ý trường.

Xuân Trầm đã mời bạn , bạn học, thậm chí cả hai thầy cô.

Màn chiếu giữa nhà hàng liên tục phát tấm ảnh chụp chung của chúng tôi suốt mấy năm qua.

Gương mặt anh từ non nớt trở nên chín chắn.

Nụ cười của tôi cũng càng đoan trang.

là năm năm chúng tôi cùng trải qua.

Không chỉ tôi, anh cũng thật sự trân trọng.

Trong ánh mắt mong chờ của mọi người, Xuân Trầm quỳ một gối, nói đầy tình :

“Chu Nhiên, em đồng ý lấy anh chứ?”

Tim tôi đập liên hồi, khóe mắt cay xè, nước mắt không kìm được trào ra.

Chiếc nhẫn anh chuẩn bị rất đẹp, chỉ là tôi không ngờ giác kim loại lạnh lẽo lại xa lạ đến .

Nhưng chắc rồi cũng quen thôi, tôi nghĩ.

Không khí trong nhà hàng sôi động hẳn lên.

Tôi và Xuân Trầm khoác nhau, nâng ly ơn từng người.

Nhưng điện thoại trong túi anh lại không ngừng rung lên, dai dẳng.

Trong tôi dấy lên dự chẳng lành.

Quả nhiên, tôi thấy anh kiếm cớ rời bàn.

Anh nghe điện thoại trong nhà vệ sinh, giọng xuống nhưng không che được cơn giận:

“ Hiểu Kỳ bị tai nạn thì đi tìm bác sĩ, tìm cảnh sát chứ! Sao lại bắt tôi tới?”

“Mẹ à, hôm nay con cầu hôn Chu Nhiên, tất cả bạn đều có mặt.”

Nhưng không biết bên kia nói gì, cuối cùng anh vẫn đáp một :

“ chờ con một chút, con sẽ qua.”

Anh chống lên bồn rửa, đứng yên thật lâu.

Tấm lưng trong chiếc sơ mi trắng không còn thẳng tắp như .

Có lẽ lời nhờ vả ấy đang đè nặng đến mức khiến anh khó thở.

Vài giây sau, Xuân Trầm quay người đi phía đám đông, hình như tìm tôi.

Tôi đứng ở góc hành lang, lặng lẽ nhìn anh.

Như thể chỉ cần tôi không xuất hiện, anh sẽ chẳng bao miệng nói rằng mình phải rời đi lúc này.

Nhưng rồi, lời xin lỗi vẫn đến.

Xuân Trầm nắm tôi, cẩn thận quan sát sắc mặt tôi:

“Hiểu Kỳ tông phải người. mẹ cô ấy đang đi nghỉ ở nước ngoài, không kịp, nhà anh bắt buộc phải giúp.”

“ nói là cô ấy biết hôm nay là vui của chúng ta, nên đã chạy đến để chúc mừng.”

Nhiên Nhiên em hiểu được mà đúng không? Cô ấy yếu đuối như , anh không thể trơ mắt nhìn cô ấy chịu ấm ức.”

Móng tôi bấm sâu vào bàn , niềm vui ban nãy lập tức tan biến không còn dấu vết.

Tôi rất Xuân Trầm, vì sao cứ mỗi lần tôi vừa quyết định anh thêm một chút, thì giây tiếp theo, anh lại khiến tôi buồn hơn.

Nhưng, cũng chẳng cần nữa.

“Anh đi giúp cô ấy đi. So với em, cô ấy cần anh hơn.”

12

Tôi lùi lại một bước, nhìn theo bóng dáng Xuân Trầm chạy đi.

Như thể đang nói lời tạm biệt với năm năm đã qua.

Một phút sau, tôi cầm ly rượu, quay lại đám đông.

Ôm lấy bạn , chụp thêm bức ảnh thật đẹp.

càng buồn, nụ cười càng phải rực rỡ.

Dù sao, bạn cũng đến vì tôi.

Không thể để mất vui.

Tôi xoay vòng trong đám đông suốt năm liền.

Bận rộn đến khi tiễn vị khách cuối cùng, tôi mới điện thoại.

Nửa , tôi tranh thủ nhắn cho Xuân Trầm tình hình thế nào, nhưng anh không trả lời.

Nghĩ một lúc, tôi quyết định đến nhà anh.

Vì tôi thường đến, bảo vệ ở cổng khu không cần gọi điện xác nhận với nhà .

Cũng chính vì , tôi mới đứng ở cổng biệt thự, qua lớp cây cối rậm rạp, nghe rõ Xuân Trầm gầm lên giận dữ:

“ Hiểu Kỳ nói tôi, thì tôi nhất định phải cô ấy à? Dựa vào cái gì?”

Tim tôi chợt thắt lại.

Máu trong người, sau một nhịp nín thở, bỗng dồn thẳng lên đầu.

Một phần vì suy đoán bấy lâu được chứng thực.

Một phần vì Xuân Trầm vẫn sau như một với tôi.

Nhưng giây tiếp theo, tôi lại chẳng thể cười nổi.

Vì tôi nghe thấy bác gái nghẹn ngào, giọng run run:

“Thử một lần đi? Dù bây con Hiểu Kỳ, nhưng thử xem, biết đâu sẽ .

Dù chỉ là để nể tình chú thương con từ nhỏ.”

Xuân Trầm bật cười lạnh:

“Con không thể có lỗi với Chu Nhiên. Chúng con nhau bốn năm, con phải có trách nhiệm với cô ấy!”

Tiếp là chén đĩa vỡ loảng xoảng.

Rồi đến giọng bác trai, chậm rãi:

“Con à, chúng ta không ép. Chỉ xin con đợi vài năm rồi hãy cưới Chu Nhiên, chỉ thôi.

Con cũng đừng lo có lỗi với cô ấy.

Với gia cảnh nhà mình, con vài năm đã là vinh hạnh của nó rồi.”

lời này như nện thẳng xuống đầu tôi.

Cả người tôi như bị nhấn chìm trong nước lạnh.

Thật ra, tôi luôn biết gia cảnh mình không thể so với Xuân Trầm.

mẹ anh, một người kinh doanh, một người làm quan, mỗi dịp lễ Tết, khách mang quà biếu như giẫm nát bậc cửa.

Còn mẹ tôi, cả cấp cũng học , cả đời làm thuê.

Nhưng kiếm tiền bằng chính đôi , đường hoàng và sạch sẽ.

Tôi thì có hẳn một bức tường đầy giấy khen và chứng chỉ.

Lần đầu bước vào nhà Xuân Trầm, tôi thật sự lo lắng, sợ bị coi thường.

Nhưng mẹ anh lại nắm tôi, lần này đến lần khác nói rằng tôi.

“Đã thi đỗ Đại học A thì đều là con ngoan trò giỏi.”

“Con trai tính nóng, đôi khi ăn mặc không để ý. Chu Nhiên, sau này phải nhờ con .”

Hóa ra, từ đầu… từng thật sự xem trọng tôi.

Cho phép chúng tôi nhau, chẳng qua là vì con trai sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Cuộc đời anh, suy cho cùng, chỉ gói gọn trong hai chữ “trải nghiệm”.

Anh có thể ở bên tôi để “trải nghiệm” tình .