Chương 1 - Cuộc Chiến Của Những Nàng Gái Gai

Tôi tên là Trần Như, sinh vào thập niên 70, lên dưới lá cờ đỏ.

Người thì “dáng nhẹ như én”, còn tôi thì “trước đầy đặn”. thời “giản dị” mới được coi là đẹp, vóc dáng của tôi lại trở thành “không đứng đắn” nhất vùng.

mối đến , bảo sẽ giới thiệu cho tôi một anh sĩ quan “gốc gác đỏ” tên là Lục Chấn Quốc.

tôi dặn dặn lại, bắt tôi mặc đồ rộng thùng thình, thu vai cúi lưng, nhất định phải toát vẻ “ lành”.

Không ngờ, ngay lần gặp mặt, ánh mắt anh như tia X-quang, quét từ tới chân tôi. Cuối cùng, dừng lại ở tôi, yết hầu khẽ chuyển động, buông hai chữ:

“Vớ vẩn!”

01

“Vớ vẩn!”

Lục Chấn Quốc không , như tiếng sét ngang tai, khiến sắc mặt tôi tái hẳn, còn lòng tự trọng của tôi thì nát vụn.

Chiếc sơ mi “tơ nhân tạo” màu xám tôi mặc hôm nay đã là kiểu kín đáo nhất tủ.

Vì buổi xem mắt , còn kỳ cọ nó đến bạc màu, rồi dùng hai tấm ván ép qua đêm cho phẳng như tờ giấy, mong che bớt phần “không quy củ” của tôi.

rõ ràng, hiệu quả chẳng đáng bao nhiêu.

phòng im phăng phắc, chỉ nghe tiếng “tích tắc” của chiếc đồng hồ treo tường, như đang đếm ngược giây phút bối rối của tôi.

“Chấn Quốc, con vậy!” – mai vội cười xòa, nụ cười giống như bông cúc sương đánh úa rũ.

“ Như chúng tôi là hoa khôi vùng đấy, người đẹp, nết na… chỉ là… ăn uống tốt, nên … đẫy một chút.”

Đẫy? Từ thật “nghệ thuật”!

Tôi cúi gằm, ngón tay mân mê gấu áo, chỉ mong có lỗ chui xuống.

Khóe mắt vẫn Lục Chấn Quốc ngồi thẳng lưng như cây tùng, mặc bộ quân phục bạc màu, vai rộng eo thon, người toát vẻ lạnh lùng “người lạ chớ lại gần”.

Anh chẳng thèm tôi hay mối, chỉ chăm chú vào chiếc cốc tráng men sứt miệng trước mặt, như thể bên chứa bí mật quân sự quốc gia.

“Trung đoàn trưởng Lục…” – tôi run run, cố lấy lòng – “ Như chỉ là khung xương thôi, chứ hiền lành, chịu khó lắm. Việc đều một tay nó lo…”

“Bác ,” – Lục Chấn Quốc cuối cùng cũng ngẩng lên, cắt lời tôi.

Anh nâng cốc uống một ngụm , yết hầu chuyển động mạnh, mang theo khí chất đầy uy lực – “Tôi ở đơn vị quanh năm, không lo được việc .

Tôi cần một người vợ đảm đang, hiền lành, tôi yên tâm công tác.”

Câu nghe qua chẳng có , ghép với chữ “vớ vẩn” ban nãy thì ý nghĩa đã khác hẳn.

Ngầm bảo rằng: Con bác trông thế , chắc chắn không an phận, lấy về thì nguy cơ tôi cắm sừng rất cao.

Ngọn lửa tôi bùng lên. Đầy đặn thì sao? Có ăn bớt gạo anh đâu!

Huống hồ, cha tôi là liệt sĩ, tôi cũng là con cháu cách mạng gốc gác đàng hoàng, cớ anh khinh thường?

Tôi ngẩng phắt , thẳng vào mắt anh .

Ánh mắt anh sâu thẳm như giếng cổ, mang sự sắc bén của người lính. Khi tầm chạm nhau, tôi rõ bóng mình mắt anh, ưỡn cao, như đang lặng lẽ tuyên bố điều .

Hình như anh khựng lại một giây.

“Trung đoàn trưởng Lục , thế nào mới gọi là hiền lành?” – tôi hỏi, không rõ ràng – “Là phải phẳng như bàn giặt, hay năng nhẹ như gió thoảng, đứng thì bám tường?”

Câu coi như tôi đập vỡ bầu không khí giả tạo.

tôi hít mạnh một lạnh, muốn kéo tay tôi lại đã muộn.

Nụ cười của mối thì hoàn toàn đông cứng.

Lông mày Lục Chấn Quốc chau lại, gương mặt nghiêm nghị kỷ luật cuối cùng cũng có thêm biểu cảm khác.

Anh tôi lần nữa, ánh mắt không chỉ còn là soi xét, còn pha chút dò hỏi, thậm chí… bực bội vì thách thức.

“Miệng lưỡi sắc sảo.” – anh nghiến răng nhả bốn chữ, coi như đánh giá tôi.

“Còn hơn khúc gỗ.” – tôi đáp không hề nhượng bộ.

Đã ghét ngay từ thì tôi chẳng cần đóng vai con chiên ngoan hiền nữa.

Hôm nay, tôi sẽ cho anh biết thế nào là “hoa có gai”… không, phải là “bông gòn có gai” mới đúng!

“Cô!” – Lục Chấn Quốc tôi làm nghẹn, tức dồn lên , mặt cũng đỏ lên.

“Có không được?” – tôi thẳng lưng, theo đó càng “hùng vĩ” hơn. Tôi cố tình nghiêng người về phía trước, hạ chỉ đủ cho hai người chúng tôi nghe:

“Trung đoàn trưởng Lục, đừng dùng ánh mắt đó tôi. Cha tôi là anh hùng chiến đấu, không phải kẻ cơ hội cơ tích trữ. Tôi – Trần Như – đường đường chính chính, không đến lượt anh định nghĩa.”

xong, tôi vành tai anh khẽ đỏ lên.

Một người đàn ông ba mươi tuổi… còn biết đỏ mặt ư?

Phát hiện khiến tôi … khoái chí một cách khó hiểu.

“Thôi thôi, hai bớt lời !” – mai tình hình căng thẳng, vội đứng lên hòa giải – “Người trẻ , nóng tính. Chấn Quốc à, cậu vừa từ đơn vị về, chưa hiểu tình hình. Như tuyệt đối là cô tốt, không tin cậu cứ ngoài hỏi thử!”

Lục Chấn Quốc không , chỉ đứng dậy. Thân hình cao lập tức phủ bóng lên tôi.

“Bác , mai, tôi còn việc, xin phép trước.”

Anh buông câu đó, không thèm liếc tôi lấy một , sải bước ngoài.

“Ơ, Chấn Quốc! …” – tôi cuống quýt đứng dậy.

“ anh !” – tôi kéo tay , không đầy cứng cỏi.

Bước chân Lục Chấn Quốc khựng lại một chút ở cửa. Anh không quay , chỉ nghiêng mặt, lộ đường nét quai hàm kiên nghị. Trên xương chân mày trái có một vết sẹo mờ, nếu không kỹ sẽ khó phát hiện, dưới ánh chiều tà, vết sẹo ấy như sống lại, khiến gương mặt lạnh lùng của anh thêm phần từng trải.

“Đồng chí Trần,” – anh lạnh như băng vụn – “Vợ của quân nhân chính là bộ mặt của quân nhân. Mong cô tự biết giữ mình.”

xong, anh sải bước rời , lại căn phòng đầy ngượng ngập và một mớ hỗn độn.