Chương 2

“Cô ấy là trợ lý đặc biệt cấp cao, thương vụ sáp nhập mà không mang cô ấy , mang ?”

Anh hất mắt , hiện rõ vẻ giễu cợt:

“À quên, chưa từng đi làm, không hiểu mấy này.”

Từng lời, từng chữ, như dao cứa vào tim.

Tim tôi như bị phủ một tấm giẻ ướt lạnh, lồng ngực đau âm ỉ đến nghẹt thở.

Năm tám tuổi, tôi là thủ khoa toàn tỉnh, tương lai sáng lạn.

Biển đỏ ghi tên tôi tung bay trước cổng trường, biết đến nhà họ Dương có cô con gái giỏi giang.

Khuôn mặt rạng rỡ, chân chất của bà con lối xóm hiện rõ mồn một:

“Con gái nhà họ Dương này chắc chắn sẽ là trụ cột nước nhà!”

Năm hai mươi hai tuổi, tôi là chủ tịch hội sinh viên.

Tôi đại diện trường đến Vienna dự hội nghị học thuật ICML, đứng trên giảng đường trước vạn người, nói tiếng Anh lưu loát, tự tin đĩnh đạc.

Đi trên con đường nhỏ khuôn viên trường, luôn có người chỉ nói:

“ kìa, chính là Vãn , siêu giỏi luôn đó!”

Vậy mà mươi lăm tuổi, tôi sa sút đến mức này sao?

Thi Tuyết ngẩng đầu , gương mặt trẻ trung xinh đẹp tôi, giọng nói dịu dàng:

“ Vãn , đừng trách Tổng giám đốc Tạ.”

“Hôm đó là tiệc cuối năm công ty, anh ấy đều uống say.”

“ vốn định phá thai, không may bị Tạ phu nhân phát hiện. Bà ấy đưa đi khám, biết là con trai nên mới quyết định giữ .”

Cô vuốt bụng, mỉm cười nhẹ nhàng:

“ biết mà, phu nhân vẫn luôn muốn anh Tạ có thêm con trai.”

“ mãi không sinh được, mấy năm nay đều là anh Tạ gánh hết áp lực thay trước mặt bà ấy đấy.”

Một cảm giác to lớn vô lố bịch ập đến khiến tôi choáng váng.

Tôi đưa ôm lấy cổ họng, như thể cơn đau sặc nước biển ngày nào vẫn đó.

Giữa cơn nực cười đến cực điểm, tôi tức đến bật cười:

“Tại sao tôi không sinh con, lòng mụ già đó rõ hơn hết.”

“Tôi đã nói , con gái tôi – Huyên Huyên – là con một. Tôi chỉ có một mình nó.”

“Tùy thôi.” Tạ Độ đứng dậy, thân hình cao 1m88 cao hơn tôi hẳn một cái đầu.

Anh đứng trước mặt tôi, cái bóng hoàn toàn bao phủ lấy tôi.

Sắc mặt Tạ Độ âm trầm như cơn mưa dầm ngoài cửa sổ:

“Hai mươi tuổi gọi là làm nũng dễ thương.”

“ mươi tuổi , không đáng yêu nữa.”

“Là ngu ngốc.”

Từng lời từng chữ anh nói ra:

“Dương Vãn , tự mình suy nghĩ cho kỹ đi.”

04

Tiếp đó, tôi đã tìm đến bảy tám công ty khác.

Không ngoại lệ, tất cả đều bị Tạ Độ phá hỏng.

Chuyên ngành của tôi phù hợp với các công ty công nghệ, mà nhà họ Tạ có sức ảnh hưởng rất lớn lĩnh vực này.

Anh thậm chí tuyên bố, công ty nào dám tuyển tôi đừng mơ được mời tham dự hội nghị công nghệ năm .

Câu nói đó vừa truyền ra, các công ty càng tránh tôi như tránh tà.

Thậm chí vừa nghe thấy chữ “Dương Vãn ”, phòng nhân đã không chút do dự cúp máy.

Tạ Độ gọi điện đến, giọng lười biếng:

“Tiền sắp cạn phải không?”

“Về xin lỗi anh một câu, vẫn là bà Tạ của nhà này.”

Tôi siết chặt , móng hằn sâu vào lòng bàn thành từng vết lưỡi liềm, lạnh lùng đáp chữ:

“Không bao giờ.”

khi kết hôn, Tạ Độ cho tôi một chiếc thẻ tín dụng không giới hạn.

Trang sức, nữ trang, túi xách hiệu, có thể dùng chiếc thẻ đó quẹt thoải mái.

không thể rút tiền mặt.

Cuộc hôn nhân này, gia đình này.

Giống như một chiếc lồng làm từ vàng ròng.

Hoa lệ, kiên cố, ngưỡng mộ.

khiến tôi ngạt thở.

Hôm , tôi đứng trước một công ty vệ sinh.

“Lương giờ 30 tệ, làm 10 tiếng một ngày, trả lương ngày. Nơi làm việc không cố định, tùy khách sắp xếp.”

Người phụ nữ tóc xoăn đưa bộ đồng phục cho tôi, tôi từ đầu đến chân với ánh mắt dò xét.

“Kiểu trí thức như cô, liệu có làm nổi công việc lao động chân không?”

Tôi nhận lấy bộ đồng phục, mỉm cười nói: “Đừng xem thường tôi, tôi rất giỏi này đấy.”

Cha mẹ tôi qua đời khi tôi tuổi.

Để sống sót, để có tiền tiếp tục đi học.

Tôi từng làm phục vụ nhà trấn, từng rửa xe xưởng sửa ô tô, từng bán quần áo cửa thời trang.

khi bên Tạ Độ, rất nhiều người nói với tôi:

“Vãn , cô Tạ Độ không thuộc một thế giới.”

Tôi biết chứ.

Anh ấy từng đi săn châu Phi, từng ngắm cực quang Nam Cực.

Bất cứ nơi nào anh ấy muốn đến, đều sẽ treo biển “đóng cửa đón khách quý” để chào đón anh.

tôi, trước năm tám tuổi, chưa từng rời khỏi cái thị trấn nhỏ nơi mình sinh ra.

mấy năm hôn nhân này khiến tôi từng lầm tưởng rằng mình có thể sánh vai anh.

Cứ như tiểu thuyết, cuối sẽ có một cái kết viên mãn.

câu đã kết thúc, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Là cơm áo gạo tiền, là những vụn vặt đời thường.

Là khác biệt tầng lớp, mang đến lạnh nhạt vô tình quyền tiếng bị tước đoạt.

Như một lớp cát mịn mỏng manh, ngăn cách giữa tôi Tạ Độ.

Ban đầu, chỉ là cọ xát nhẹ nhàng trên da thịt, khiến người hơi khó chịu.

Thời gian qua đi, lớp cát ấy trở thành thứ tra tấn tinh vi nhất.

Từng chút, từng chút một mài mòn da thịt.

Không thấy, không đếm được, không thể xóa sạch.

Tôi thay đồng phục của công ty vệ sinh, vào gương – người phụ nữ mặt mộc, không đeo bất kỳ trang sức nào.

Cô ấy từng trang điểm kỹ càng, mặc váy Dior cao cấp mùa, cầm ly champagne, rạng rỡ giữa những người quyền quý.

Là phu nhân nhà họ Tạ hay là nhân viên dọn dẹp vậy thôi.

Con người, phải sống được trước, mới nói đến danh dự.

05

Tuần thứ hai đi làm, tôi được phân công đến một trung tâm triển lãm nghệ thuật.

Hôm đó có kiện, phía triển lãm yêu cầu công ty chúng tôi cử người đến làm vệ sinh.

Người làm tôi là một cậu bé mới lớn.

Da ngăm đen, gầy gò, trông thiếu dinh dưỡng, đôi mắt đen láy sáng rực.

Giống như những vì sao trên bầu trời.

Tôi hỏi: “Cháu bao nhiêu tuổi ?”

“Dạ, sáu.”