Chương 5 - Tướng Quân Khải Hoàn Và Nữ Tử Yếu Đuối

Ta lại Tào Hằng nơi tiệc hậu do Hoàng hậu đích thân thiết đãi.

“Tiểu thư, Hoàng hậu mở để tẩy trần cho Tào tướng quân, chúng ta…” – Hy Nhi nói dở, nhưng ta vẫn bình thản, ung dung cắt tỉa cành mẫu đơn trên bàn.

“Ta thực muốn xem lũ ngậm máu phun người ấy hôm nay sẽ dựng nên chuyện về ta .”

Ta không còn là người từng cam chịu lặng lẽ nuốt hết mọi oan khuất. Sai là , không ta. đắc ý, ta càng sống hiên ngang.

“Huống chi, vinh quang cũng chẳng kéo dài bao lâu đâu.” – Ta cười nhẹ, nhìn về phía xa, lòng bỗng có phần cảm thương.

Trong buổi tại , Tào Hằng vận triều phục, dẫn theo Ninh Hạ lên hành lễ với Hoàng hậu và bệ hạ. điện người người xúm vào chúc mừng, khen ngợi không dứt lời. Nhìn qua đúng là kim đồng ngọc nữ, trông thật xứng đôi.

Tiểu thư phủ Thượng thư – kẻ xưa nay vẫn chướng ta – từ xa bắt liền khẽ hừ tiếng, dẫn theo bầy tiểu thư gia, phu nhân quyền quý, thi nhau chỉ trỏ, cười cợt.

Ta chẳng mảy may bận tâm, đường hoàng đến chào hỏi. Là ái nữ tướng quốc, dù người ta có chướng đến đâu, vẫn nở nụ cười lấy lệ.

Trong đám đông, ánh ta liền Ninh Hạ đang vây quanh như sao vây trăng. Nàng ta thẹn thùng khúm núm, đáp lễ từng lời nịnh nọt, vừa ngẩng đầu liền ta.

“Tỷ tới à!” – Nàng ta hồ hởi lại, mày rạng rỡ như đào xuân.

Ta mỉm cười, khẽ đảo quanh:

“tỷ? Phủ Tướng quốc ta quy củ nghiêm minh, tuyệt chẳng dung kẻ lang thang làm thiếp người khác. Ninh cô nương, xin chớ bôi nhọ tiết nhà ta.”

Chúng tiểu thư gia phá lên cười, tiếng cười lan điện, không nén tràng cười giễu cợt.

Trong bọn họ, ta nàng ta cũng chẳng hơn diễn nhân trên hí đài. Có trò , tự nhiên có người xem.

Ninh Hạ không chịu lép vế, ngẩng đầu nói:

“Ta cùng tướng quân sắp thành thân, thật cảm tạ Phương tiểu thư đã nhường vị!”

Ta ung dung, nhẹ nhàng đáp:

“Cẩu nam nữ, đương nhiên là nên thành toàn!”

“Á!” – Ta vừa dứt lời, tiếng kinh hô vang rền nơi.

“…” – Ninh Hạ giận tím , chẳng nói nên lời. Nàng e sợ ánh đám quyền quý, còn ta – có địa vị, có lực – lại chẳng cần kiêng dè .

Tào Hằng tới chắn trước nàng ta:

“Phương Đường, lại giở trò ! là bây giờ hối hận ?”

“Đúng vậy!” – Ta thong thả đáp. sửng sốt, chúng nhân đồng loạt sững sờ. Ninh Hạ tái .

“Ta hối hận năm đó trong tay không có kiếm, chẳng thể nhát chém sạch yêu ma quỷ quái!”

Tào Hằng chau mày. Ta bỗng bật cười lớn:

“Chà, tướng quân đừng quá căng thẳng. Chỉ là câu nói đùa thôi. Chúc mừng tướng quân khải hoàn. Cũng chúc Ninh cô nương, sớm như ý!”

Nói xong, ta rời khỏi điện chính, tìm góc vắng ngồi uống rượu dưới hành lang, thanh tĩnh vô cùng.

Ninh Hạ tìm đến, đuổi lui thị nữ, nói:

“Tỷ tỷ, rốt cuộc là người thua !”

Ta chẳng buồn ngẩng đầu:

“ . Ta thua ở chỗ còn đỏ, còn giữ. Ta thua vì không dùng thủ đoạn thấp kém nơi thanh lâu như cô.”

Ninh Hạ chẳng để tâm:

“Thấp kém thì đã sao? Tướng quân chẳng mấy ngày sẽ rước ta bằng kiệu tám người khiêng. Tỷ tỷ không đau lòng sao?”

Nàng khoe chiến tích, khoe niềm vui, nhưng ta chỉ nhếch môi:

“Hừ, ngày nào lại như ta hôm nay.”

“Ta sao có thể như tỷ tỷ ? Tướng quân binh quyền trong tay, tiền đồ vô lượng, ta sẽ sống đời phú quý, sủng ái trọn kiếp!” – Nàng nói như con công xòe đuôi.

Nhưng trong lòng ta chỉ thầm nghĩ: “ ta, hận không chạy thoát sớm hơn chút!” – Câu này, ta không nói .

Ninh Hạ đặt tay lên bụng, lại nói:

“Tỷ tỷ ba năm chẳng lấy trứng, không chừng là vô ? Tướng quân thương ta, đi đâu cũng cắt người theo bảo vệ, sợ lặp lại chuyện xưa. Nay chỉ đợi ta bình an hạ…”

Ta cười nhạt, ngắt lời nàng:

“ , trứng Tào Hằng, ngoài Ninh Hạ , thiên hạ còn có phúc mà ? Ngày sau nếu thật, ta nhất định sẽ mở tiệc mời quyền quý kinh thành đến xem: trăm năm khó ấy, rốt cuộc là gà vịt.”

“!…” – Nàng tức đến líu lưỡi, ta thì nhìn biểu tình nàng giật giật, lòng càng thêm khoái trá.

Ninh Hạ bị đả kích, hậm hực rời đi, chẳng nán lại .

[5]

Sau buổi , tin tức Tào Hằng hưu thê sắp cưới lại lan truyền kinh thành. tiếng đã chẳng còn để giữ, Hoàng thượng cũng bởi mà có cớ vững chắc để tay.

Án giáng chức đến còn nhanh hơn ta dự liệu.

Từ sau , Ninh Hạ lại càng đắc ý, đi đến đâu cũng dáng mệnh phụ tương lai. Trong kinh bắt đầu có kẻ đút lót mưu lợi nơi nàng, dù chỉ là ả gái quê. Nàng lại dám nhận hết, còn vênh váo khoe khoang.

Thói ấy, chẳng khác nào đẩy Tào Hằng nhanh xuống vực sâu hơn.

Hôm ấy, ta dạo phố tiêu dao, không ngờ lại bị Ninh Hạ sai người mời uống trà. Bất quá cũng chỉ là muốn khoe khoang, múa mép mấy lời đắc ý.

Ta vốn định lơ đi. Nhưng nha hoàn đến mời lại bảo: là Tam hoàng tử muốn .

Ta thoáng ngạc nhiên. Tam hoàng tử kia vốn nổi tinh quái, càn rỡ, chẳng nào lại dính líu đến Ninh Hạ.

Chưa kịp nghĩ nhiều, đã Tiểu An, kẻ hầu thân cận bên hoàng tử, truyền lời:

“Phương tiểu thư, điện hạ mời người quá trà.”

Hóa là thật.