Chương 1 - Cuộc Chiến Trong Gia Đình Bên Ngoại

1

Con dâu , lẽ ra đó là trách nhiệm của tôi – người mẹ chồng.

Nhưng tôi không thể ngờ rằng, cả nhà bên ngoại bảy người ngang dọn , miệng thì nói là “ giúp đỡ” sóc sản phụ.

Thế là, từ một người, tôi thành ra phục vụ cả một đại gia đình.

Ngày nào trời chưa sáng đã phải dậy, giặt giũ, nấu nướng, pha trà, rót nước, tất bật mức chân không chạm đất, mệt mức lưng đau mỏi gối.

Vậy mà thản hưởng thụ, cứ thể tôi là người giúp việc miễn phí mà thuê về.

Điều khiến tôi giận nhất là, con dâu cho rằng mọi thứ đều là lẽ đương , thậm chí khuyên tôi:

“Mẹ à, đều là người nhà cả, mẹ khó một nhé.”

ngày con dâu hết , cái “gia đình bên ngoại” ấy có ý định rời đi, tôi đúng một suy nghĩ: Tôi đủ rồi!

Tối hôm đó, tôi âm thầm thu dọn hành lý, sáng hôm sau không quay , thẳng tiến viện dưỡng lão.

Qua điện thoại, con dâu ngạc hỏi tại sao, tôi thản đáp một câu: “Viện dưỡng lão, yên tĩnh.”

Tiếng chuông cửa vang lên đúng lúc tôi vừa bưng tô canh cá chép mới hầm xong từ bếp đi ra.

Nước canh sánh đặc, trắng ngà sữa, lấp lánh vài cọng hành xanh bên trên, hương thơm lan khắp căn nhà.

Tôi thấy lòng đầy hân hoan.

Để đón con dâu – Lý Tĩnh – cùng trai mới sinh về nhà, tôi đã dọn dẹp căn hộ 120 mét vuông này sạch bóng không vương một hạt bụi.

Nắng xuyên qua cửa kính lớn rọi , không khí thoang thoảng nước diệt khuẩn chanh và nước giặt đồ em – thơm mát, dễ .

Ngoài cửa, con trai tôi – Trương Vĩ – đang đỡ Lý Tĩnh, cô ấy bế đứa đang bọc chăn.

Tôi vội đặt tô canh xuống, vui mừng bước ra đón, muốn nội cho rõ.

“…”

Giọng Trương Vĩ có ngượng ngùng không dễ nhận ra.

Tôi chưa kịp kỹ, đã thấy một đám người từ ngoài ùn ùn kéo .

mẹ Lý Tĩnh, tay xách mấy cái túi to bằng bao tải.

Hai cậu em trai, mỗi người kéo theo một vali hành lý cồng kềnh.

Hai cô em dâu, tay bồng con nhỏ, lưng đeo balo.

Cuối cùng là một cậu 7 tuổi, nhảy nhót đi – là con trai của anh cả Lý Tĩnh.

Một, hai, … đủ bảy người.

Bảy người kéo nhà tôi một đoàn quân tinh nhuệ, khí thế hùng hổ, chiếm cứ nhà tôi thành trì của .

tôi bỗng trống rỗng, tay cầm tô canh khựng giữa không trung.

“Thông gia ơi!”

Mẹ Lý Tĩnh – một người đàn bà giọng oang oang – ngồi phịch xuống ghế sofa da của tôi, thở phào nhẹ nhõm rồi cười tươi rói:

“Chúng tôi giúp sóc Tĩnh Tĩnh, chứ để một mình bà chắc không kham nổi đâu.”

Tôi đống hành lý chất núi dưới chân , lòng chùng xuống từng một.

Đây đâu phải là tới giúp đỡ gì – rõ ràng là tới dài hạn.

Tôi con trai mình cầu cứu.

Nó tránh ánh mắt tôi, lúng túng cười nói:

“, đông người cho vui, cho vui mà.”

Lý Tĩnh lập tức tiếp lời, giọng tuy yếu ớt sau sinh nhưng không cho phép phản bác:

“, con lo vất vả. xem, thời gian này quan trọng lắm, không thể lơ là đâu.”

Một câu nói, chặn đứng mọi lời oán trách lòng tôi.

Tôi là mẹ chồng – con dâu – là “bổn phận”.

Tôi có thể đuổi ra ngoài được sao? Bữa cơm tôi dày công chuẩn , ngờ trở thành khúc dạo cho một chuỗi thảm họa.

Canh cá chép tôi hầm kỹ, mẹ vợ của Lý Tĩnh nếm một miếng đã nhăn mặt: “Lạt nhách, có tí vị gì, thế này sao bổ sữa nổi?”

Mấy món rau xào thanh đạm của tôi chê bai đủ đường.

Hai em trai của Lý Tĩnh buồn đụng đũa, lôi điện thoại ra gọi ngay phần đồ ăn ngoài.

bao lâu sau, cay nồng của cá nấu ớt, hăng của đồ nướng phủ đầy căn nhà, át sạch hương thơm dịu của canh cá chép.

Không khí trở nên nồng nặc dầu mỡ, khiến tôi ho sặc sụa.

nội tôi – đứa mới chào đời – này cho khó mà khóc oằn lên.

Tôi luống cuống định bế , thì Lý Tĩnh cau mày khó : “Mẹ đừng bế, mẹ vừa từ bếp ra, người toàn dầu mỡ.”

Cánh tay tôi đưa ra, lơ lửng giữa không trung, chưng hửng và ngượng ngập.

Tối hôm đó, ác mộng mới thực sự bắt .

Phòng khách dành cho khách bố mẹ của Lý Tĩnh chiếm trọn, không hề thấy áy náy.

Phòng việc của tôi – nơi chồng quá cố yêu thích nhất – ngang biến thành “phòng chơi tạm thời” cho trẻ con, trải đệm ngủ ngay trên sàn.

trai của Lý Tĩnh chạy nhảy loạn xạ giữa tủ sách của tôi và di vật của chồng, giá sách rối tung rối mù.

Hai em trai và hai em dâu thì ung dung chiếm ghế sofa phòng khách giường ngủ.