Chương 3

“Vâng, tiểu thư.”

Mấy ngày liên tiếp, ta chẳng đến thư phòng. Nhạc Vũ quả không hổ là người luyện võ, tai thính hơn người.

Hễ ta hơi cử động một , tiếng lục lạc liền lên leng keng, tức bị phát hiện.

đây, thái y ra vào tấp nập, lời đồn trong phủ lan rộng. Đến cả mụ quản sự cũng khóc thút thít bảo rằng bệnh tình của Thẩm Yến Xuyên trở nặng, e rằng không còn bao lâu nữa.

Lòng ta thắt lại từng cơn. 

Người trong phủ hoang mang, chỉ có Uyển Từ là càng thêm đắc ý, tác oai tác quái trước mặt ta.

Nàng ta ngang nhiên xông vào viện của ta, ngẩng đầu cao giọng khinh miệt: “Tống Ngọc Túc, đừng tưởng ta quên chuyện hôm đó ngươi khiến ta mất mặt. Nói cho ngươi biết, biểu ca chết rồi, cả phủ này sẽ do cậu ta – nhị thúc của biểu ca – nắm quyền. Tới lúc đó, ta nhất định bảo ông đuổi ngươi ra khỏi . Không còn giá trị lợi dụng, Tống phủ cũng chẳng nhận ngươi lại đâu. Ngươi chỉ còn lang thang đầu đường xó chợ thôi.”

Ta đứng dậy, không hề né tránh mắt nàng ta.

Nàng ta trợn mắt nhìn lại. Ngay khoảnh khắc , ta giơ tay, tát mạnh một cái lên mặt nàng ta.

“Tiện nhân, ngươi dám đánh ta?” Tay nàng ta giơ lên nửa chừng, liền bị ta giữ .

Ta lạnh lùng nói: “Cái tát này, thay mặt phu quân ta mà đánh. Chàng là chủ nhân của Thẩm phủ, chỉ mắc bệnh cỏn con. Ngươi liền vội vã nguyền rủa chàng chết sớm. Ta chưa dùng gia pháp xử trí, là đã nể mặt nhị thẩm rồi. còn dám bịa chuyện lung tung, ta sẽ tức đuổi ngươi ra khỏi phủ.”

“ cô nương, chính ngươi mới phải nhìn rõ lại thân phận. Ở phủ này, nói dễ nghe, ngươi là khách. Nói khó nghe, ngươi chẳng chỉ là kẻ dư thừa, có cũng được, không có cũng chẳng sao.”

Vệt đỏ in hằn trên má trắng muốt của Uyển Từ, trông càng thêm chói mắt. Nàng ta cắn , lời chửi rủa đến miệng lại nuốt trở vào. Bởi vì nàng ta thấy – Thẩm Yến Xuyên đang đứng ở , sắc mặt âm trầm.

“Biểu ca…”

Thẩm Yến Xuyên bước vào, chắn giữa hai người. Chân mày chàng khẽ nhíu, có phần không vui: “ lời phu nhân ta vừa nói, cũng là điều ta nói. Tây viện còn ai dám tới quấy rầy phu nhân, đừng trách ta không khách khí.”

Uyển Từ cúi đầu, đáp nhẹ “dạ”, giống như dã thú bị đánh bại, âm thầm lui ra ngoài.

Ta nhìn gương mặt lạnh lùng của Thẩm Yến Xuyên, khẽ hỏi: “Phu quân, thân của chàng đã khá hơn chưa?”

Chàng ho khẽ hai tiếng: “Nhờ phúc của phu nhân, bệnh tình đã chuyển biến tốt.”

“Vậy hôm nay chàng đến là có việc gì sao?”

“Ngày mai ta sẽ lên ngâm thuốc. Không biết phu nhân có nể mặt, cùng ta đi một chuyến không?”

Trong lòng ta rạo rực, biết cơ hội đã tới, liền mừng rỡ: “Tất nhiên là ta đi rồi.”

10

Trong lúc cao hứng, ta nhảy bật dậy, vòng tay cổ chàng. 

Không ngờ, quyển thoại bản giấu trong tay áo rơi xuống đất. Tim ta thắt lại, vội cúi người nhặt lên. Tay ta vừa tới, đã bị một bàn tay khác cướp mất.

“Phu nhân, nàng đánh rơi thứ gì này, đây là gì thế?”

Ta nhận lại thoại bản từ tay chàng, thở phào nhẹ nhõm – may mà chàng không nhìn thấy.

“Là… là thoại bản, rảnh rỗi không có việc gì nên xem chơi chơi thôi.”

Chàng nhíu mày, khóe cười sâu không thấy đáy: “Có vẻ nội dung trong sách rất hấp dẫn, ta sờ vào thấy cả bìa cũng quăn cả rồi.”

Khóe miệng ta giật nhẹ, chột dạ đáp: “Tạm… tạm được thôi.”

“ có dịp, phu nhân có đồng ý kể lại nội dung cho ta nghe không?”

“Được, được chứ.” Ta quay người, len lén giấu thoại bản lại vào tay áo.

“Vậy ta không làm phiền nàng thu xếp hành nữa. Sáng sớm mai, chúng ta cùng khởi hành lên .” Chàng quay lưng rời đi, dáng bước tiêu sái như mây trôi chảy, chẳng giống nào với người cả.

Sáng hôm sau, mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi.

Ta và Thẩm Yến Xuyên cùng lên xe ngựa xuất phát. Vừa rời khỏi thành, mưa lớn như trút . Đường trơn trượt, xe ngựa đi rất chậm.

Lúc đến lưng chừng , thân xe bất chợt rung mạnh.

Vèo—một mũi tên lao vút vào trong xe, mũi nhọn sượt má Thẩm Yến Xuyên.

Ta hét lớn: “Phu quân, cẩn thận!”

Chàng nghiêng người né tránh, đưa tay lau mặt, đầu tay dính một vệt đỏ tươi. Tình thế nguy cấp, Thẩm Yến Xuyên kéo ta nhảy khỏi xe ngựa.

“Ngọc Túc, nàng mau chạy đi. Bọn họ nhắm vào ta.”

Ta nắm lấy tay chàng: “Không được! Chàng không nhìn thấy, ta sao có bỏ chàng lại được?”

Đáy mắt Thẩm Yến Xuyên thoáng một tia sáng, rồi biến mất.

Đúng lúc , hơn chục kẻ áo đen bịt mặt, sát khí đằng đằng, ào ạt đuổi tới. đao lạnh lẽo, mục tiêu rõ ràng – chúng nhất định là có chuẩn bị từ trước.

11

Thẩm Yến Xuyên dừng bước, rút từ trước ra một con dao găm, bấm vào cơ quan ở chuôi – dao tức biến thành một thanh trường .

“Phu nhân, đừng sợ, có ta bảo vệ nàng.”

Bọn áo đen ngày càng áp sát, Thẩm Yến Xuyên tung người lao tới, tươi văng tung tóe, đỏ rực cả mắt.

Chàng không thấy đường, nhưng thính lực vô cùng nhạy bén, chỉ nghe tiếng gió cũng có đâm trúng tử huyệt của từng tên. Tiếng binh khí va vọng giữa rừng.

Thân ảnh Thẩm Yến Xuyên xuyên làn đao bóng , thần sắc chàng lạnh lùng cao ngạo, đôi mắt đen như mực lại sáng đến lạ thường, căn bản không ai tin chàng là người .

Ta nấp sau thân cây, tim đập thình thịch từng nhịp. Khi bọn áo đen như đã bị chàng tiêu diệt hết, từ phía xa lại lên tiếng bước chân khe khẽ.

Thẩm Yến Xuyên kéo , quay lại đến bên cạnh ta, vệt theo đường nhỏ từng giọt.

Chàng nắm tay ta, trầm giọng nói: “Mau đi thôi.”

“Nhạc Vũ đâu? Tiểu Đào sao?”

Chàng sải bước nhanh hơn: “Phu nhân, Tiểu Đào nhất định không sao. Nhưng nàng còn chần chừ, e rằng cả hai chúng ta sẽ phải vùi xác ở đây đấy.”

Lòng ta lạnh toát, tức bước theo. 

Bỗng nhiên, “vút” một tiếng, Thẩm Yến Xuyên ôm ta vào lòng, cả người khựng lại.

“Chàng làm sao vậy?”

“Không sao, mau đi.”

Thoát khỏi sự truy đuổi của đám người áo đen, chúng ta tìm được một sơn động trong rừng sâu. Trời mưa tầm tã, mây giăng lối, trong động tối mờ mịt.

Ta dìu chàng ngồi xuống, thấy khóe chàng mím lại.

Tay ta vừa vào lưng chàng, tức cảm thấy một mảng ướt sũng, nhỏ tí tách xuống nền đá. 

ra, vừa rồi chàng đã thay ta đỡ một mũi tên.

Dựa vào sáng lờ mờ ở động, ta xé vạt váy, băng bó vết thương cho chàng. Hơi thở nóng hổi phả lên mặt ta, yết hầu Thẩm Yến Xuyên trượt lên xuống liên tục.

tay ta vào cơ lưng săn chắc, tim bất giác đập mạnh.

Khi đã băng xong vết thương, mặt ta đã đỏ bừng, hoảng loạn lùi về sau, ngồi xuống tảng đá cách đó không xa.

Cơn mưa ban nãy khiến quần áo ta ướt nhẹp, dính sát vào da, khó chịu vô cùng. Dù gì Thẩm Yến Xuyên cũng không nhìn thấy, ta dứt khoát cởi áo khoác, chỉ mặc một lớp lụa mỏng.

Bất chợt, giọng chàng trầm thấp lên: “Phu nhân, nàng đang làm gì thế?”

12

Ta giật mình, vội đáp lấy lệ: “Không… không làm gì cả.”

“Nhưng lục lạc của nàng cứ mãi.”

Suýt nữa quên mất – chân ta vẫn buộc chuỗi lục lạc chết tiệt .

“Thiếp… thiếp đang tìm cách nhóm lửa sưởi ấm.” Ta vội một cái cớ.

“Lạnh lắm sao?”

“Vâng…”

“Lại bên ta.”

Tim ta lên, cúi đầu nhìn bộ dạng lúc này của mình.

sáng lờ mờ nơi động rọi lên làn da trắng như tuyết, để lại mảng sáng tối lấp lánh.

Tấm lụa mỏng dính ướt dính sát vào vòng căng tròn, váy áo ép lấy cơ , lộ rõ từng đường nét uyển chuyển.

Dù biết chàng không thấy gì, ta vẫn lấy tóc dài che ngang , giấu đi cảnh xuân.

Ta rất dụ dỗ chàng.

Nhưng nghĩ đến việc chàng bị thương vì ta, vẫn đang chảy , ta thật chẳng đành lòng thừa đục thả câu.

Leng keng, leng keng.

Ta bước lại , ngồi xuống bên chàng. Chỉ một thoáng, Thẩm Yến Xuyên đã nắm lấy tay ta, kéo cả người ta vào lòng.

“Phu nhân, nàng lạnh, còn ta nóng – vừa khéo.”

Tim ta nhảy dựng, tay đặt lên chàng định gượng dậy.

Thẩm Yến Xuyên giữ lấy cổ tay ta, lòng bàn tay vào da thịt mềm mịn như ngọc thạch: “Phu nhân, y phục của nàng đâu rồi?”

Ta ngượng ngùng cúi đầu, không dám đối diện.

Chàng như phát giác điều gì, khẽ nói: “Nội y của nàng cũng ướt rồi, có cần ta giúp nàng cởi ra không?” Gương mặt chàng áp sát, hơi thở quấn quýt nơi chóp mũi ta.

sáng từ động vừa hay chiếu rọi lên gương mặt chàng. Đôi mắt vốn mờ đục , lúc này lại sâu thẳm, thấu suốt lòng người. Từng tia sáng dâng lên trong đáy mắt.

Ta rẩy nói, giọng nghẹn ngào: “Thẩm Yến Xuyên, chàng… chàng nhìn thấy đúng không?”

13

Thẩm Yến Xuyên khẽ bật cười, tiếng cười mơ hồ không rõ. Chàng siết ta vào lòng, ta vừa định mở miệng, đã bị chàng dùng nụ hôn chặn lại.

Một tay chàng giữ lấy cằm ta, tay còn lại luồn ra sau cổ, đầu tay lần theo dây buộc áo lót, khẽ tháo từng nút một.

Ta rít khẽ một hơi lạnh, đầu tay thô ráp của chàng lướt da thịt, khiến ta lên từng hồi.

Bất chợt bên ngoài sấm rền một tiếng.

Ta đưa tay chặn trước chàng, giọng : “Thẩm Yến Xuyên, đừng mà… nhỡ bọn người bịt mặt đuổi tới sao?”

Nụ hôn của chàng chậm rãi rời khỏi , rồi lần xuống tai, trầm giọng thầm: “Sẽ không đâu, mưa lớn như vậy đã cuốn sạch mọi dấu vết rồi.”

Toàn thân ta mềm nhũn, trước mắt mơ hồ phủ một tầng sương .

Tay Thẩm Yến Xuyên ôm lấy eo ta, giọng trầm thấp như mê hoặc: “Phu nhân, trong thoại bản nàng đọc, có phải cũng viết như này hả? Có cùng ta… diễn lại một lần không?”

“Chàng… chàng đều thấy cả? Chàng giả là vì giấu kẻ hại chàng sao?”

Chàng đưa trỏ chặn lấy đôi đang không ngừng hỏi của ta, giọng khàn khàn: “Phu nhân có chủ động một không? Vì phu quân vừa bị thương mà.”

Vừa nhắc đến vết thương, lòng ta mềm nhũn.

Khoảnh khắc tiếp theo, trời đất quay cuồng, ta đã bị chàng áp xuống dưới thân, tay níu lấy bờ vai rắn chắc, mặc cho chàng chiếm lấy mọi thứ.

Trong bóng tối mịt của hang , tiếng lục lạc leng keng suốt một đêm.

Khi ta tỉnh dậy lần nữa, bình minh đã ló rạng.