Chương 7 - Tình Yêu Giữa Kinh Thành

Binh sĩ canh thành người đóng quân ngoài thành ba mươi dặm, đã hơn một tháng hề nghỉ ngơi.

Ta bất chấp ngăn cản, lao thẳng đến doanh địa.

khi vừa tới gần đã ngửi mùi máu tanh nồng nặc.

Tiếng khóc ai oán xé lòng vang vọng bốn bề, cáng nối nhau qua trước mắt, mỗi người lính đều thoi thóp hơi tàn.

Tìm đến chủ trướng, ta không đợi thông báo, trực tiếp .

Vừa đã phụ thân nghiên địa đồ chư tướng, cánh tay người quấn băng, máu đã thấm khô.

“Phụ thân!”

Phụ thân nhìn ta, khuôn mặt tái nhợt bỗng nở một nụ cười nhẹ.

Từ lời đối đáp giữa các tướng sĩ, ta mới biết phương Tây vừa trải qua địa chấn, hoàng thượng lệnh cho phụ thân suất binh đi dân.

Bắc thừa lúc binh lực ải suy yếu mà tràn đến xâm phạm.

“Hoàng thượng đã phái binh từ khắp nơi đến ứng , chúng ta phải cố giữ thành cho đến khi họ tới.”

Phụ thân bị , máu ở băng gạc đã sẫm lại.

Ta nhìn đôi mắt đỏ ngầu vì mỏi mệt người, lòng đau như thắt.

Ta cố nén lệ rơi, phụ thân lại cười:

“Nhìn bộ dạng con hôm nay, trang chỉnh tề, lẽ muốn xông pha sa trường?”

“Con gái không ngại, luôn chờ phụng mệnh !”

phụ thân khoát tay:

“ chỉ đùa thôi. Con vừa đến quan, dân chúng trong thành còn cần an ủi, tiền tuyến tạm thời phải nơi con nên đến.”

“Con không đi! Con muốn Phụ thân chinh chiến!”

rồi, không đợi người phản bác, ta lập tức ngoài, các binh sĩ trị binh.

12

Đến đêm khuya, thân mệt rã rời, ta quay lại trướng phụ thân, người đọc binh thư, giấc ngủ chợt tan biến.

“Phụ thân, nay người tuổi cũng đã cao. Đợi đánh xong trận này, người hãy tấu với hoàng thượng xin từ quan quy ẩn, con sẽ đưa người an hưởng tuổi già, có chăng?”

Phụ thân buông sách xuống, lắc đầu:

“Phụ thân tìm người kế thừa quân, hơn nữa…”

Người đến đây lại ngừng lời.

Ta vội hỏi:

“Hơn nữa thế ?”

Phụ thân khẽ thở dài:

“Hơn nữa, Phụ thân đã hứa với hoàng thượng sẽ trấn giữ quan đến cuối đời, không trở kinh nữa.”

Ta phụ thân tâm sự suốt đêm.

Đến lúc trời rạng, ta khỏi trướng, nhìn bầu trời xám xịt, lòng ngổn ngang trăm mối.

Thì , nguyên do ta có thể thuận lợi rời kinh là bởi phụ thân đã dâng sớ lên hoàng thượng, nguyện mang quân trấn giữ ải, đổi lấy sự an toàn cho ta.

Những điều lợi hại trong đó, ta há rõ.

Tiên đế lập quốc, đề cao văn trị, dè chừng võ tướng công cao lấn chủ.

quân là đội quân duy nhất còn giữ lại, khiến hoàng thượng luôn canh cánh trong lòng.

Năm xưa, Hoài vương dòm ngó ngai vàng, từng vu oan phụ thân cấu kết, khiến lòng quân chủ nghi kỵ.

Tuy hoàng thượng không hoàn toàn tin, nhưng nỗi nghi ấy như gai nhọn cắm nơi tim.

Nay nhân chuyện giữa ta và Nghiễn Chu, phụ thân thuận thế hứa không hồi kinh, ta mới yên ổn đến cương.

Ta gác mọi oán hận trong lòng, cầm lại thanh kiếm phụ thân từng tặng, các chiến sĩ ăn ngủ một nơi, luyện tập võ nghệ mỗi ngày.

Tuy bằng thời thiếu niên, nhưng có thể xung trận giết .

Chỉ là, ta đã đánh giá thấp lòng hung hãn Bắc .

Vài trận chiến lớn ta đều may mắn sống sót.

Cho đến lúc trọng , bị phụ thân ép ở lại trong doanh, không ngoài.

“Chờ con lành bệnh, ta sẽ cho người đưa con . Ngoại tổ mẫu con ở đó, con nên thăm họ.”

“Con không đi! Khi có binh, con tuyệt không rời nửa !”

“Ninh Ninh! Đừng cố chấp nữa. Phụ thân chỉ có một mình con, không thể để con có sơ suất! binh trên đường, ta sẽ không sao đâu.”

Ta im lặng hồi lâu, khẽ oán than:

“Giá mà con là một nhi thì hay biết mấy…”

“Đừng bậy. Nữ nhi thua kém đấng trượng phu? Năm đó mẹ con từng muốn sinh thêm một đứa, nhưng sức khỏe yếu, nỡ để nàng mạo hiểm.”

“Phụ thân có một mình con đã là đủ.”

Lời phụ thân khiến lệ ta trào dâng lần nữa.

Mẫu thân bệnh tật quanh năm, mất khi ta còn thơ bé.

Biết bao năm qua phụ thân không tái giá, dành trọn tình cho ta.

Ta âm thầm mong thế mình đừng lành quá nhanh.

Nhưng quân Bắc dường như đã phát hiện ta không có binh, thế công càng thêm mãnh liệt.

Một đêm mưa nọ, chúng âm thầm lẻn doanh trại, bất tập kích.

Phụ thân bình tĩnh chỉ huy toàn quân nghênh .

Ta vốn định xông trận, bị vật gì đó đánh úp sau lưng rồi mất đi tri giác.

Tỉnh lại ngày kế, ta phát hiện bản thân ở trong một cỗ xe ngựa phóng như bay.

Xa phu là người do phụ thân phái đến, là phụng mệnh đưa ta hồi hương .

Dẫu ta gào khóc kêu dừng, hắn nhất quyết không cho xe dừng lại.

Trong lúc cấp bách, ta liều mình nhảy xuống.

Khoảnh khắc tiếp đất, những mảnh đá nhọn đâm sâu lòng bàn chân, đau buốt đến tận tâm can.

Ta loạng choạng đứng dậy, bỗng một bóng dáng quen thuộc chạy phía ta.

Cách biệt ba tháng, ta lại lần nữa gặp Nghiễn Chu, người dẫn đầu binh do hoàng thượng phái đến.