Chương 3 - Gặp Lại Chồng Cũ Tại Quán Lẩu

18

Xinh á?

Tôi… thật sự đã trở nên xinh rồi sao?

Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên sau phẫu thuật xóa sẹo, lúc tháo băng ra, bác sĩ nói với tôi: ca mổ rất thành công.

Mẹ tôi đến muộn, vẻ mặt còn hơi khó chịu:

“Xuất viện thôi chứ có gì kêu cả ba với mẹ đến?”

Tôi phấn khởi vào mặt:

“Mẹ ơi, không còn sẹo rồi, da cũng hơn nhiều!”

Mẹ tôi khoanh tay, nhìn tôi rồi cười nhạt:

“Xinh xinh à, hết sẹo đã sao? Có phải thành đại mỹ nhân gì đâu. Cái mũi to như vậy không giống ai .”

Bà nửa đùa nửa thật:

“Sao không nhân tiện nhờ bác sĩ sửa mặt luôn đi?”

là tôi cứ …

Hết lần đến lần khác, bước vào phòng phẫu thuật.

đến lần cùng, mẹ tôi mới lần đầu nhìn tôi bằng ánh khác, đánh giá từ đầu đến chân như đang ngắm nghía một món hàng:

“Xinh xinh cũng đỡ hơn trước rồi đó. thôi chưa đủ, đầu óc không lanh lợi, vẫn là nhược điểm chết người.”

“ gái dì Trương đó, hồi đó thi đậu đại học ở Hồng Kông, đang chuẩn bị đính hôn với một ông chủ giàu sụ đấy…”

Còn bây —

Lâm Uyên đã nói với tôi một cách rõ ràng, rành mạch:

Tôi rất xinh.

Rất .

như một nàng tiên nhỏ.

Lâm Uyên đưa tôi đi gặp bác sĩ tâm lý.

Tôi đầu dần dần trở lại trạng thái bình thường.

Mọi thứ dường như đang dần tốt .

Ngày khai giảng năm hai, cùng tôi đã có đủ dũng khí để đứng trước mặt Lục Thâm.

Dù cái giá phải trả… là vô cùng đau đớn.

19

Tôi cũng đầu quen với việc đi học không cần đeo .

Năm nhất đại học, tôi gần như không ở ký túc xá.

đến trường đúng lớp, vì còn phải đi làm để kiếm tiền sửa mặt và phẫu thuật thẩm mỹ.

Tôi thuê trọ bên ngoài, phòng sáu người, thậm chí còn chật hơn cả ký túc.

Ngày đêm tôi vừa làm vừa học, mệt đến mức mỗi lần nằm xuống là ngủ ngay.

Tôi không có bạn, luôn lủi thủi một mình.

Tất cả cũng bởi vì sự tự ti đã ăn sâu vào tận xương tủy.

Trước khi phẫu thuật, nếu không đeo và mũ, tôi thậm chí không bước ra khỏi phòng trọ.

Tôi vẫn nhớ sau lễ khai giảng, tôi lại vội vã chạy về tiệm trà sữa làm thêm.

Vì đầu năm học, khách đông nghẹt.

Tôi vừa thay đồng phục, đội mũ lưỡi trai, đang chen vào quầy bất ngờ bị một trong số mấy nam sinh đi ra đụng mạnh vào người.

Tôi loạng choạng lùi mấy bước, suýt ngã ngồi xuống đất.

Mũ rớt, tóc xõa ra hết.

Cũng may chưa ngã hẳn, có ai đó từ phía sau đỡ lấy vai tôi.

ly trà sữa trong tay người đó cũng bị tôi làm đổ xuống đất.

20

Người đụng tôi chính là .

Cậu ta đứng đực ra một lúc, sau mới đưa tay ra đỡ, giọng như sấm:

“Xin lỗi nha em gái! Anh không cố ý đâu!”

Còn chưa kịp để chạm vào tôi, người phía sau là vô tình hay cố ý, buông nhẹ lực tay.

là tôi nhào vào lòng người đó.

cũng không đỡ tôi , mấy cậu trai đi cùng đầu nhìn tôi với ánh cười cợt.

Không hiểu sao… tai tôi nóng bừng .

Người phía sau tôi —

Quả nhiên là Lục Thâm.

21

Vừa nhìn thấy là anh, tôi như bị bỏng, lập tức bật người dậy, lắp bắp xin lỗi: “Xin lỗi anh! Em sẽ ly khác đền anh ngay!”

Lục Thâm một tay đút túi quần, nhìn xuống, chậm rãi nói một câu đầy khó hiểu:

“Còn tưởng em nghỉ làm rồi cơ.”

Tim tôi như khựng lại một nhịp, rồi sau đó đập loạn xạ.

Anh… nhớ ra tôi sao?

Lục Thâm từng nhiều lần ghé tiệm trà sữa.

Có lúc đi một mình, có lúc đi với bạn gái.

Tôi hầu như chưa từng nói với anh.

Vì tôi không đủ can đảm, và cũng vì… tôi nghĩ anh lúc nào cũng đã có bạn gái rồi.

Mãi đến một lần, khi quán sắp đóng cửa, lại có mấy tên say xỉn kéo đến.

Quán gần bar nên tối muộn hay có người ghé nước giải rượu.

Đám người đó vừa nói bậy vừa cố với tôi, có tên còn với tay định kéo tôi xuống:

“ anh ngắm tí đi ! Em xinh lắm đấy, chắc mặt cũng xinh lắm, đúng không?”

Hơi rượu phả vào mặt tôi.

Lúc đó đồng nghiệp tôi đang đi vệ sinh, chưa quay lại.

Tôi vẫn rất sợ, sau năm đó, tôi cũng có chút kinh nghiệm.

Tôi lén rút điện thoại, định báo cảnh sát.

tên đó lại vòng qua quầy, định lao về phía tôi.

“Chủ quán.” Có người gọi từ cửa.

Tôi quay lại — là Lục Thâm.

Anh chắc cũng vừa từ bar bên cạnh ra, đôi đen láy, sáng rực, còn mang theo chút dữ dằn.

Anh ngoắc tôi lại:

“Cúi xuống.”

Rồi nhanh như chớp, vớ lấy một cái ghế, ném vào gã say kia.

Cực mạnh. Cực chuẩn.

22

Tôi há hốc mồm.

May là trận đánh chưa xảy ra.

Vì mấy tên đó vừa thấy Lục Thâm và mấy người đi cùng là co giò chạy mất.

Tôi mời nhóm anh uống trà sữa.

nằm dài quầy, hỏi tôi:

“Em gái ơi, sao lần nào gặp em cũng thấy đeo ?”

Tôi chạm mặt mình:

“Mặt em xấu lắm… sợ dọa người ta.”

lúc , của tôi cũng đã bị rớt mất rồi.

Trước đó tôi vừa xin nghỉ hai tuần để làm “miệng cười”.

vì mẹ tôi nói môi tôi vừa dày vừa xấu, cười mặt lúc nào cũng như đang buồn, ai ưa nổi.

cúi xuống nhìn tôi kỹ hơn:

“Trời đất… em là hot girl mạng à? Rõ ràng rất xinh , sao cứ phải đeo ?”

Đầu bị vỗ một cái.

Lục Thâm lạnh giọng:

“Nói ít thôi, không ai nghĩ mày câm đâu.”

23

Tôi chưa từng mơ tới yêu đương với Lục Thâm.

anh giống như một luồng ánh sáng mạnh mẽ, nóng bỏng, chiếu vào cuộc sống của tôi khiến tôi thể nào trốn tránh được.

Sau khi làm bạn với Lục Thâm và mọi người, tính cách tôi dần trở nên cởi mở hơn.

Tôi đầu học cách tận hưởng cuộc sống đại học trong những lúc rảnh rỗi.

tuần cùng cả nhóm hẹn nhau đi leo núi ngắm bình minh.

Buổi tối ở trại, lúc mọi người đang xem phim, tò mò hỏi tôi:

“Hôm trước thấy có người nhà em lái xe đến tìm, nhìn nhà em đâu có nghèo lắm đâu? Sao sống tiết kiệm dữ vậy?”

Gió núi hơi lạnh.

Tôi co người lại, khoanh tay, cố tỏ ra không để tâm:

“Vì… trên đời thật sự có những bậc cha mẹ… không yêu thương cái mình.”

“Em quen rồi.”

24

Từ nhỏ đến lớn, tôi không tiêu vặt là gì.

Trường tổ chức dã ngoại, mẹ tôi bao chịu bỏ tiền tôi đi.

Cần tài liệu, bà bảo không có tiền.

tối đến tôi lại thấy bà ngồi dưới tiệm mạt chược cười hớn hở.

Tôi bị gửi họ hàng chăm mấy chục năm, ba mẹ đi làm xa, về rồi vẫn .

Tới mùa đóng học phí, họ lại dẫn tôi sang nhà họ hàng, khóc lóc vay mượn.

Chưa bao dạy tôi mấy về sinh lý, cơ thể.

Hồi cấp ba, tôi đầu có kinh nguyệt cũng không nói, vì không đó là gì, lấy giấy lót tạm.

cùng dính vào quần, bị giáo viên phát hiện.

Cô giáo chạy đi tôi hai gói băng vệ sinh.

Về nhà, tôi lập tức bị mẹ mắng như tát nước:

“Cái chết tiệt , có kinh không nói à? Cô giáo nói kiểu gì đấy hả? Nghe như tao đang hành hạ mày ấy!”

25

Sau đó ngực đầu phát triển.

Tôi không làm sao, gù lưng, không ngồi .

cùng lấy hết can đảm nhờ mẹ dẫn đi áo lót.

Vừa vào cửa hàng, mẹ tôi đã khoanh tay, ánh đầy khó chịu, gắt :

“Tự đi coi! Suốt ngày hết cái đến cái kia, mày tưởng tao in ra tiền à?”

Xấu hổ. Ngượng ngùng.

Nhân viên trong tiệm cũng nhìn tôi bằng ánh khó nói.

Tôi còn dũng khí nhìn đồ, quay đầu chạy ra khỏi cửa.

Từ đó, đến học phí tôi cũng không xin họ .

Tôi tự vay từ người thân, hứa sẽ dùng tiền mừng tuổi trả lại.

sau Tết, hũ đựng tiền của tôi bị mở tung, bên trong trống trơn.

Mẹ tôi thản nhiên nói:

“Đi học, ăn uống, điện nước không tốn tiền chắc?”

“Còn phải mừng tuổi người khác chứ, tiền rơi từ trên trời xuống hả?”