Chương 1 - Ta Là Đao Hay Là Người

1

Hôm ta đề nghị , là Thẩm Đình Chu tự áp giải nhà ân sư ta, các lão, vào ngục.

Hắn đạp ánh chiều tà về, quan bào vẫn vương mùi máu tanh, lẽo như băng tuyết ba đông.

Còn ta, ngồi giữa đại sảnh, trước mặt bày một tờ thư, mực đã khô.

“Trấn ty sự vụ bề bộn, hầu gia nhật lý vạn cơ, tự biết phúc bạc, không kham nổi chức vị thất hầu , nguyện xin xuống đường, từ đây xanh đèn cổ Phật, liễu hết tàn sinh.”

Giọng ta rất tĩnh, tĩnh lặng như một vũng nước .

Thẩm Đình Chu đứng nơi cửa, ảnh cao che khuất chút tàn dương cùng. Hắn không nhìn tờ thư, chỉ lấy đôi lẽo như ngâm băng nhìn ta chằm chằm.

“Vì sao?” Hắn hỏi, thanh âm đạm mạc, chẳng lộ hỉ nộ.

Ta ngẩng , đối diện ánh nhìn kia–đôi khiến ta đắm say, giờ chỉ còn nhạt và tính toán.

“Hầu gia,” ta chậm rãi nói chữ rõ ràng, “ngài lấy ta làm mồi, câu lên con cá các lão, đại công cáo thành, ta nên công thành thoái.”

Ba trước, ta làm theo lời hắn, đến bái kiến sư mẫu, trong lời qua tiếng lại “vô ý” tiết lộ rằng phụ ta được một bản sao khẩn báo biên cương.

các lão đời thanh liêm, tâm lo quốc sự, quả nhiên mắc câu. Ông tìm đến phụ ta cầu mượn bản sao, thứ đó vốn là cạm bẫy Thẩm Đình Chu dày công ngụy tạo–một liều độc dẫn ông dâng sớ hạch tội đối địch.

Kế sách tầng tầng, một đòn chí mạng.

gia toàn môn vào ngục, phụ ta vì “lộ quân cơ” liên lụy, tuy chưa định tội song đã cách chức giam lỏng.

kinh thành đều khen Trấn ty chỉ huy sứ Thẩm Đình Chu mưu lược thông thiên, tính toán vô song.

Song nào ai hay, lưỡi đao sắc nhất trong hắn, lại là thê tử danh ngôn thuận.

Mi tâm hắn khẽ động, rồi lại bình tĩnh như thường. “Nàng đang hồ đồ gì thế? Tùng kết đảng mưu tư vốn đáng . Phụ nàng, ta tự khắc an bày ổn thỏa.”

Hắn bước tới, muốn nắm ta, ta nghiêng né tránh.

“Hồ đồ?” Ta khẽ cười, tiếng cười rách nát như lụa xé, lẽo bi ai.

“Thẩm Đình Chu, trong ngài, ta từ đầu đến chỉ là vật sao? Một món dùng để ấm giường, để điểm trang môn hộ, lúc cần thì lôi ra làm đao?”

“Đao cùn thì ném. Nhưng ta không phải đao, ta là Giang .”

Giọng ta run rẩy, ba dồn nén sợ hãi, phản bội, tuyệt vọng vỡ oà.

“Ta tim, biết đau. Thẩm Đình Chu, tim ta là do ngài móc ra.”

Hắn im lặng.

Rất lâu sau mới chậm rãi mở miệng, giọng mang theo mệt mỏi chưa :

“ , kinh thành này là nơi ăn thịt . Ta không tính khác, khác nuốt chửng ta. Ta tới hôm , dính bao nhiêu máu, nàng không phải không rõ. Ta nghĩ nàng hiểu ta.”

“Hiểu ngài?” Ta như nghe được chuyện cười nhất thiên hạ.

“Hiểu dã tâm ngài, hiểu khát vọng quyền thế, hiểu thủ đoạn không từ bất cứ giá nào. Ta nghĩ, ta hiểu cái bất đắc dĩ của ngài, hiểu chút ấm áp giấu sau lớp mặt nạ băng ấy.

Ta nghĩ, chỉ cần ta ở bên ngài, đợi đến khi ngài mệt mỏi quay đầu, thấy một ngọn đèn.”

“Nhưng ta sai rồi, Thẩm Đình Chu. Ngài không tim. Ngọn đèn của ngài, là vị trí kề bên long ỷ chí tôn, không phải ta.”

Ta chỉ vào tờ thư:

“Ký . Từ , ngài đường dương quan của ngài, ta bước cầu độc mộc của ta. Chúng ta hai đường không vướng nợ nhau.”

Ánh cùng của hắn tắt hẳn chút ấm áp.

“Hai đường không vướng nợ?”

Hắn cúi , bóp cằm ta, lực mạnh như muốn nghiền nát xương.

“Giang , nàng là thê tử của Thẩm Đình Chu ta. Sống là của ta, là quỷ của ta. Muốn rời khỏi ta? Trừ phi ta .”

Lời hắn như bùa đoạt mệnh, nghiền nát hy vọng cùng trong ta.

Ta nhìn hắn, bỗng không run nữa, không khóc nữa, chỉ bình tĩnh nói:

“Tốt.”

Một chữ “tốt” khiến hắn sững lại.

Hắn hẳn tưởng ta tiếp tục khóc lóc, tiếp tục điên cuồng. Nhưng ta không.

Bi ai nhất là tâm đã . Khi ta hiểu rằng ngay “rời ” không thể chọn, thì còn lại chỉ là một mảnh hoang nguyên lặng.

Sau đêm đó, ta ngã bệnh.

Nằm liệt giường, thuốc thang không dứt không thuyên giảm. Toàn gầy yếu héo úa, như hoa mưa gió vùi dập.

Thẩm Đình Chu bắt đầu hoảng.

Hắn mời danh y khắp nơi, đưa thuốc quý như nước chảy vào viện ta. Hắn bắt đầu thường xuyên về , trông coi bên giường, tự đút thuốc cho ta.

Hắn nắm lấy ta gầy trơ xương, lặp lặp lại:

“ , mau khỏe lại. Đợi nàng khỏe, ta dẫn nàng về Giang Nam, ngắm vườn hoa hạnh nàng thích nhất.”