Chương 3 - Hồ Tiên và Lễ Trưởng Thành Bí Ẩn

Lần này tôi đứng rất gần, loáng thoáng nghe thấy thở khe khẽ của cô.

Tôi nấp hồ, lo lắng canh chừng, sợ lại có người khác đến.

Khi nhìn hồ, xuyên qua làn nước lờ lững, tôi dường như thấy dưới đáy có khổng lồ màu lục bích đang phát rực rỡ.

4

Tôi dụi mắt, định nhìn kỹ lại thì từ xa vang lên người — có người đang đi về hướng hồ theo con đường nãy.

Tôi vội ghé sát , cố gắng hạ thấp giọng gọi cô út.

“cô út, mau lên đi! Có người đến rồi!”

“cô út, chạy mau! Họ sắp đến nơi rồi, không kịp nữa đâu!”

Tôi luống cuống chạy quanh mép hồ, cuống đến mức phát khóc, mà hồ cô út vẫn nằm bất động, như không hề nghe thấy tôi, cứ thế ngủ say.

Thấy người kia càng càng đến gần, tôi liều mạng nhảy hồ, định kéo cô út lên.

Nhưng tôi chưa bơi đến nơi thì cô út đột nhiên quay đầu lại, mắt nhìn thẳng vào tôi tôi lạnh cả sống lưng.

Không cô rực, mà toàn thân , kỳ lạ nhất là… cả tròng mắt như máu.

mắt vô hồn mà đầy cảnh giác, như đang nhìn vô tri, tôi đứng sững lại, không dám nhúc nhích.

chớp mắt, người tiến sát đến hồ. Biết không đưa cô út rời đi kịp, tôi nín thở lặn sâu nước, trốn dưới hồ.

Tôi nhìn thấy hai bóng người dừng lại hồ — là trưởng thôn và dì Lan làng.

Họ nhìn vào hồ, thấy rõ cô út đang ở đó, nhưng chẳng hề kéo cô lên, mà đứng như đang xem trò . mang theo sự khinh miệt.

“Nhìn xem, rõ ràng dặn là không được tới, vậy mà vẫn lén lút mò đến.”

Trưởng thôn liếc nhìn cô út nước, khóe môi nhếch lên nụ đầy giễu cợt.

“Mặc kệ chúng nó. Dù sao sớm muộn vậy thôi, cần cho ăn no là được, mấy đứa này chẳng quan trọng.”

Lời đối thoại mập mờ tôi nghe mà cảm thấy rùng mình.

Không phải trước giờ vẫn chưa lớn thì không được hồ sao? Vậy rốt cuộc họ đang gì? cả “cho ăn no”? cô út không ngăn cản?

khi họ vẫn trò , mắt tôi lại hướng đáy hồ — cảnh tượng trước mắt tôi suýt không nín nổi hơi thở.

Thứ xanh biếc mà tôi thấy nãy ở ven hồ… hoàn toàn là thật. Nó đang lấp ló quanh người cô út.

Sinh phát có hình người, ngũ quan lại mềm mại như trẻ sơ sinh, nhưng không có chân.

Phía dưới nó là từng búi rễ đen sì như cành cây, có hai búi rỉ ra chất lỏng , giống hệt màu nước hồ phía trên.

Thứ cô út đang ôm này, không phải là — mà là… đầu của con quái đó. mọc ra từ chính cái đầu .

Tôi suýt hét lên vì kinh hoàng, may mà kịp bịt chặt miệng, sợ chết ngạt ngay tại chỗ.

Trước mắt tôi, khi cô út chìm vào giấc ngủ, con quái kia như đang thở, lại như đang nở nụ kỳ quái.

người im bặt, tôi thì như bị sói dữ truy đuổi, hoảng loạn lao mạch chạy về nhà, co rút chăn, run rẩy không dám nhắm mắt.

5

sớm, tôi choàng tỉnh vì cơn ác mộng, vừa mở mắt ra thấy gương đang áp sát ngay trước — đôi mắt nhìn tôi không rời, tôi hoảng loạn hét lên.

“Á…!”

mắt của cô út … giống hệt như mắt cô khi ở trên hồ đêm qua Tôi sợ đến mức run lập cập, cả người như bị rút cạn sức, không nhúc nhích nổi.

Thấy tôi không có phản ứng gì đặc biệt, cô út đưa tay đẩy tôi cái.

“Này, sớm mà phát điên cái gì vậy? Chị đáng sợ đến thế à?”

rồi cô ghé sát tai tôi, hạ giọng cảnh cáo:

“ tối qua không được cho bà biết.”

chưa kịp dứt lời, gọi gấp gáp của bà nội vang lên từ ngoài sân:

“Cui Cui, mau ra hồ tiên, trưởng thôn có muốn thông báo!”